鄭連歡，是安南駐志靈官軍的一名百戶軍官。這次據說是南朝出兵來犯，已經有小股部隊登陸海防，朝廷下令鄭連歡所在千戶所出兵配合由海陽出征的主力夾擊海防。
鄭連歡所在千戶所，是一支悍軍，專門用來鎮守王城河內北大門。三天前由志靈出發，南行20裡後登船，沿捄江東下，隊伍氣勢很盛。
鄭連歡及其部下，分坐四條船，是後衛部隊，他們身後還有大約十來艘，幾百人全是後衛。當炮聲傳來的時候，他們這些船隻還沒有轉過江灣。
第一聲炮聲傳來，鄭連歡就暗叫不好，因為他們自己是沒有大炮的，一定是前隊遇到了敵方的炮擊。
而且聽著炮聲如此密集，鄭連歡心生疑惑，自從安南南北對抗，南北朝斷斷續續打了幾十年，從來都是刀槍見分曉，連弓箭都算是高階兵器，裝備得很少，裝備數量更少的火器更是操演專用，基本不上野戰戰場的。
啥時候南朝軍隊裝備了這麼多的火炮？
還讓不讓人愉快的打仗了？
隨著前面火槍聲響起，鄭連歡急令艄公轉向，他的座船帶頭駛向北岸，後面的兵船見勢紛紛轉舵向北岸逃竄。
正當鄭連歡即將靠岸的時候，南岸一排密集的槍聲響起，船上士兵紛紛中彈栽入江中。鄭連歡身邊的一名親兵脖子中彈，一股血箭飈出，正好濺了他一臉，鄭連歡心膽俱裂，嚎叫一聲跌入江中，靠了運兵船船身的遮擋，躲過彈雨奮力遊至江邊。
剛剛直起身子踩著沒過腳踝的江水向江灘奔跑，卻只見身邊兵士仍在紛紛中彈倒地，鮮血染紅了大片江灘。鄭連歡連滾帶爬躲在一塊江心石後面，將身體縮成一團，一動不動，儘量讓自己看起來像一具屍體。
鄭連歡是幸運的，因為當彈幕傾洩過來時，他很幸運的找到了一塊差不多有半米高的江心石，這塊江心石替他擋住了子彈，使他躲過一劫。
就在距離鄭連歡不到十步遠，倒臥著兩個部下，其中一個被打中了右胸，從他嘴裡不斷溢位的血沫，鄭連歡知道，這人肯定完蛋了，如果能及時送後方醫治，興許還有可能撿回一條命，可是現在，他卻只能夠躺在這裡等死了。
“救我，救救我……”那個部下掙扎著，向鄭連歡伸出右手，哀求著。剛才鄭連歡躺下來裝死的一幕，他都看到了，他知道鄭連歡沒死，所以向他求救。因為現在，也只有這位長官才能救他，才可能把他背回去。
鄭連歡卻一動都不敢動，任由那位部下哀聲懇求。那部下又叫了幾聲後，腦袋一歪再沒有聲息，那支垂下的右臂還直直地指向著鄭連歡。
“對不起，對不起！”鄭連歡用抖聲喃喃低語著，眼角滑下了淚水。
不是鄭連歡不想救人，那位可是追隨他多年的老部下了。而是他真沒法救，因為他藏身的那塊江心石距離江堤至少還有幾十米遠，這麼遠的距離，要揹著個人爬回去，不被發現的可能性很小。
鄭連歡只能默默祈禱，祈禱對岸的彈雨能夠快些停歇。鄭連歡暗暗發誓，如果今天能夠活著逃離這裡，他一定立刻退役回家，不再當兵了。家中有妻兒老母，有良田數畝，妻子算不上漂亮但很賢惠，家中農活家務全由她操勞，鄭連歡每天睡醒起床，只需抽著旱菸和村裡男人們吹牛嗝屁，連做飯洗衣都從不用沾手，每天老婆都會準時把香噴噴的飯菜端上飯桌……
一個時辰不到，戰鬥結束。江面上只留下冒著滾滾濃煙的幾十艘運兵船，以及一些運兵船散架成的片片木板和船篷。
偶爾有幾聲慘叫聲還在濃煙中傳來，仍有幾百名奮力遊到北岸的官軍士兵逃脫，舊港營士兵也不追，任其逃走。
濃煙散盡後，水兵們坐著內河船開始打掃戰場，找出了十來艘基本完好的運兵船作為戰利品，順帶救出了近百名輕傷的官軍。
南岸的步兵也撤出陣地，幫忙抬運傷員，打掃戰場，臨走前，丁帥要求所有士兵，收撿彈殼，一顆不剩全要帶回去上交。
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魂飛魄散的鄭連歡終於逃過一命，一動不動的縮在江心石後面裝死，過了許久不見動靜才偷偷爬上江堤，跌跌撞撞的向西北奔去，一路上遇見了幾個潰兵，掙扎著結伴而逃。
……
一個多時辰後，海防鎮西南20裡不到的山口。
一條土路蜿蜒向東，通向海防鎮。這條路夾在太平江支流和一座小山之間，是西南方向進入海防的主路，小山的另一側，是大片的稻田夾雜著荒蕪的小高地，並沒有成形的大路。
離土路不遠的山腳下，有一片濃密的小樹林。樹梢搖動，陽光點點閃爍著射入樹林裡，驕陽雖豔，陽光卻照不透這濃密的樹梢。
這片樹林是在一片面向西南方向的平緩山坡上，這面山坡與太平江支流形成一個喇叭口。本就不高的山勢到了這裡突然低凹，所以風都是從上面灌了下來的，很是涼爽。
林嘯帶著五個小隊就靜靜地坐在這片林子裡，遙望著外面土路上滾滾的熱浪。
雖現在還在六月，但在越北這個地方，五月即進入夏季，只要不下雨，白天最熱時氣溫常常能接近40度，加上空氣溼度很高，雖驕陽已偏西，下午三四點正是悶熱的時候。
林嘯正閉目冥思，最後一批斥候回來了，官軍轉眼就到。
林嘯一揮手，徐天石、段正宏帶領二個小隊立即奔出林子，堵住林子後面一公里處喇叭口底部的山口土路，山口並不寬，離江邊不到200米，官軍的大部隊根本無法展開。
段正宏和徐天石準備扮豬吃老虎，示敵以弱。他們把100名士兵分成二排，第一排50名士兵一字排開，就足夠把山口堵住，第二排50名士兵就在身後十來米處，撬開彈藥箱，熟練地往備用彈匣裡壓子彈，儘管每名士兵的戰術揹包裡都插有5個彈匣，但來的敵軍太多，徐天石命令多壓一些彈匣，有備無患。
(本章完)