當晚, 夜燈如豆。
雲琇將長髮松松地挽起，隨意地披了件暖和外裳，拿起身旁厚厚的一沓紙看了一看，嘴角動了動, 一陣無言, 像是頭一回認識自己的兒子一般。
桌案平鋪好了信紙。她執筆蘸了蘸墨, 緩緩落下第一劃, ‘臣妾’二字躍然紙上。
只是想要繼續寫的時候驀然頓住，最後一捺拉得極長, 雲琇終是放下了筆，輕輕往後靠去, 望著不遠處的燭火微微出神。
皇上出征一月了。
塞外的回信不曾落下, 每每自太子處遞進後宮，她的落筆卻從行雲流水到磕磕絆絆，即便有著胤禟悉心提供的辭藻。
雲琇不擅刺繡, 亦不擅寫信。她從來不是什麼才女，幼時騎射倒是過人, 可入宮這麼多年，什麼技巧，什麼準頭，全忘得差不多了。
她怕自己寫得乾癟無趣，絞盡腦汁地織造言語, 情誼卻無法顯現分毫, 讓皇上一眼就能瞧出她的假模假樣來, 使得多年籌謀功虧一簣。
故而告訴胤禟：“額娘需要信中流露自然而然的真心。”想了想，她補充道：“甜言蜜語也可以。”
小九聽言滿面懵然，只嘀咕了一句：“兒子還不知曉麼？額娘本就深陷其中, 哪裡需要我來撰筆。”語氣酸溜溜的。
那時她一笑而過，心道居然連小九也瞞了過去。
帝王寵愛不能長久，唯有權力地位是永恆不變的真實，她也不執著於什麼權勢，不過瞄著皇貴太妃的位置，想著安然度過後宮傾軋，壽終正寢罷了。
……
這是第三回寫信，雲琇的手腕有些發顫。許是夜深人靜，如春雷湧動細草發芽，狂風驟雨抑不住暗藏的生機，她的眼底難得浮現幾分悵惘。
真心。
戴了這麼多年的面具，幾分真幾分假，她早就摸不準了。
前些日子，她想過為皇上整理行囊。此番念想不過短短一瞬，很快就被否了，是不是有意避開，她也想不明白。
……誰知皇上還是順走了不少好東西。
出神片刻，她喚了一聲：“瑞珠，拿個閒置的木盒子，要容量大些的。”
瑞珠低低地應了，片刻後捧了個裝首飾的匣子來，就見娘娘將面前的一沓信紙疊了一疊，齊齊整整地放了進去。
雲琇合上匣子，燭光映照下的面龐微微帶了笑：“本宮替胤禟好好存著，日後一股腦地交給他的福晉。”
說罷，將木盒擱在一邊，把方才寫廢的信紙揉皺，重鋪了一張嶄新的。
前兩封信裡那明晃晃的透骨思念，雲琇沒有再提。
對龍體略微關懷了一二，她半垂著眼頓了頓，眉目靜謐，一刻不停地落筆：
“京城落了一場雨……臣妾今兒起遲了。早膳一如既往地用了許多，半倚在榻上讓人讀話本聽，話本實在沒什麼新意。”
“陳院判請了脈，說‘一切安好，等外頭不再溼滑，娘娘理當出去走走散散心’……福祿不在，胤祺表面不說，臣妾知他還是想的，即便拔得了騎射課的頭籌，卻也沒有驕傲自得的情緒。”
“太子爺忙碌得很，靜初常常過來與臣妾說話，還有大福晉，妯娌兩個相處得極好。小十一同我撒嬌，說膳食裡邊再也不要放上辣椒，就算青椒也不行，嘴上撅得能掛油瓶了。”
“小九的文采有了長足進步……”
寫到這兒，雲琇笑意盈盈地添了一句：“皇上不若回來抽查，那些個情詩，他全背熟了。做功課若有這樣的勁頭，還有何事不能成？”
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旌旗獵獵，塞外西風呼嘯，捲起陣陣沙塵。將士駐紮的營地裡，挨個相連的軍帳圍著中央皇帳，猶如眾星拱月一般。
康熙放下信紙，捏了捏鼻樑，面龐劃過些許溫柔。眼底笑意不過一瞬，轉而消失無蹤，眉目間再次顯現深深的摺痕。
近來也不知怎麼了，他的食慾大不如前，叫太醫把脈卻看不出什麼來。偶然間，四肢會有一閃而過的痠痛，他以為是錯覺，也就沒有放在心上。
“胤祉臉上的傷如何了？”仔細收好信紙，腦中浮現方才鮮血淋漓的一幕，康熙皺眉看向候在一旁的梁九功，“太醫怎麼說的？可會留疤？”
梁九功暗嘆一口氣，小心答道：“萬歲爺，三阿哥的箭傷不深，休養一段時日便能治癒，可畢竟是貼面劃過。太醫說了，人的眼周脆弱，恐會留下、留下……”
他的拇指與食指貼在右眼眼角處，比了個花生大小的距離，賠笑道，“留下這般長的細疤。”
說罷覷了覷皇帝的臉色，疤痕雖小，到底還是在的。
“……”康熙提著的心霎時落了下來，抬腿踹了他一腳，“狗奴才，嚇唬朕呢？這疤還能耽誤他娶媳婦不成？”
梁九功連忙哎喲一聲：“奴才不敢，奴才不敢。”
不過是怕萬歲爺心裡不舒坦，遷怒於人罷了。三阿哥不是儲君，留疤礙不著什麼，可畢竟傷了皇阿哥就是傷了皇上顏面，傷了大清顏面，叛賊忒的狗膽包天！
見皇上眉宇間的摺痕終於松了好些，梁九功心間大石落了地。
但想起三阿哥負傷之後的混亂場面，他仍是心有餘悸，咽了咽口水道：“奴才剛剛前去送藥，誰知三阿哥依舊緊抓著福祿少爺不放……”像抓著救命稻草似的。
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說來足夠讓人驚怒。
三阿哥現年十四，福祿少爺現年十二，皇上哪捨得他們衝鋒搏命，於是提溜到了右翼簡親王麾下，他們主駐防，等閒遇不上敵軍。
可就是這麼巧，他們依河紮營之時，途經一處安全地帶，那是清晨先鋒軍率先探過的地方。誰知那兒恰恰埋了伏兵，一眼望見了三阿哥不同常人的甲冑，還有身旁緊緊環繞的扈從，嘴裡喊著活捉大清皇子，回馬槍殺得人措手不及！
刀槍劍戟全衝著三阿哥去，流.矢一波接著一波，扈從反應不及，當即墜馬倒地。幸而有福祿少爺捨命相救，否則……
梁九功不敢細想下去。
心下又是一嘆，這回福祿少爺可是立了大功了。天生神力果然勇武，福祿少爺的胳膊腿間都受了輕傷，卻依舊神采奕奕，不見絲毫痛色。
方才他奉皇命去送傷藥，福祿少爺守在三阿哥的床前，笑眯眯地一語道破：“這是姑姑準備的吧？是我郭絡羅氏的祖傳秘方。”
少年眉眼飛揚，話間滿是欣喜，怎麼看怎麼惹人喜歡。
梁九功一五一十地描述了他的所見所聞，康熙聽言，面龐有著明顯的動容。
“好孩子。”他沉聲道，“胤祉怎麼謝他都不為過。”
若不是福祿，三阿哥差些就沒了。思及此，康熙只覺後怕，鳳目充斥著絲絲戾氣，一掌拍在桌案上，怒聲道：“不滅準噶爾，朕誓不罷休！”
“傳命下去……”許是怒火太盛，康熙說著踉蹌了一下，忽然間手腳無力，腦中陣陣痛意襲來。
疼痛很是尖銳，使人站著都沒了氣力，他直挺挺地向後倒去。
梁九功躬身聽著，聽聞動靜抬眼一看，霎時魂都飛了：“萬歲爺？萬歲爺？！”
裕親王與大阿哥正在前線拼殺，聽聞訊息焦急地叮囑了麾下將領，而後快馬加鞭趕至中軍大營。
皇帳死一般的寂靜，所有人如臨大敵。康熙悠悠轉醒，就見隨行的安太醫坐在榻前仔細診脈，眉頭一會松一會皺著，伺候之人見此皆是屏息。
“朕……這是什麼病？”頭痛乍然不見，四肢卻發軟發冷，康熙閉了閉眼，啞著嗓音問，“寒熱之症？”
安太醫把出的脈象，與寒熱的症狀半分不差。只是他不敢篤定，畢竟時日尚短，且看不出什麼來，或生了變數，也是把不準的事。
安太醫正要開口，跪在他身後的楊太醫拱手道：“回萬歲爺的話，微臣先前試脈，確是寒熱之症。”
楊太醫較安太醫年輕許多，醫術卻是不相上下，見安太醫只是愣了一愣，嘴上沒有反駁，眾人頓時信服。
大阿哥的語氣最是急切：“既如此，勞煩二位太醫為皇阿瑪煎藥，龍體耽誤不得！”
“是，是。”
皇帳霎那間忙亂了起來。待康熙服下苦藥，額間出了熱汗，轉而沉沉睡去，楊太醫長出了一口氣，與面露擔憂之色的梁九功低聲道：“皇上明兒便會轉好，公公且寬心。”
誰知當晚，皇帝的症狀忽然惡化。
額間滾燙，手腳冰涼，甚至吐出一口血來！
成夜守候在旁的楊太醫面色煞白，腦中一片空蕩，只剩血紅的兩個大字：
完了。