華氏身為皇帝的女人，是絕不可以跨出宮門的。然而此時的林媛是獨斷後宮的掌權者，她手持太后懿旨與皇帝賜予的冊表，一路上沒有人敢阻攔。
比起派御醫治好華貴人，這樣的處理辦法對後宮來說更加妥當。
只要華貴人不會將疾病傳染開，這座宮就安全了。至於華貴人自己的死活，無關緊要。
然而林媛的努力終究無法扭轉時局。
一個時辰之後，上書房中的趙王和長寧帝姬有了時疫的症狀。
林媛心裡沉沉地發緊，好險，幸好她將三個御醫都留給了琪琪。
在得知華貴人染病的訊息時，林媛就覺得那時疫並不是衝著華貴人去的。華貴人在晉封之後得罪了不少人，極有可能是旁的嬪妃因為嫉恨，就趁著她哮喘發作時讓她感染上疫病——但這種做法太冒險了，只是嬪妃爭寵，就膽敢在宮內散播疫病，那可是要抄家滅族的大罪。
另外的一種可能，就是宮內有人刻意散播時疫，目的是皇嗣。
華貴人素日身體康健，但哮喘發作時就會變得虛弱，和一個容易被感染的孩子很相似。
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寧可信其有不可信其無，林媛不敢掉以輕心。她查不出對方是用了什麼手段，但若真是要屠殺皇嗣的話——不論是上官家謀逆，還是另有其人暗算上官璃、謀殺皇嗣一箭雙鵰，六皇子這個最得父親疼愛的孩子都會首當其衝。
隨著皇子皇女的感染，皇帝面臨前所未有的危機。他立即下旨將趙王幾個孩子都接到長樂宮，尚且沒有發病的五皇子身邊則派了醫女看顧。同時，拓跋弘感覺到事態不對，開始徹查幾個孩子為何會染病。
長樂宮裡密不透風，所有照料元榮的宮人都不允許離開長樂宮一步。時疫這種東西，並非人體自生的病，而是由家畜傳染給人，人群之間大肆感染。既然長樂宮封鎖嚴密，那麼華貴人又是怎麼感染的呢？
說是哮喘惡化，有點常識的人都知道哮喘會惡化成肺炎而不會惡化成瘟疫，這是兩種性質不同的病。
只是因華貴人哮喘發作時體虛，更容易感染罷了。
歸根結底，還是有傳染源。
再說趙王他們。年長皇子皇女的都在前宮唸書，極少進後宮，長寧因著挑了夫婿被趙昭儀逼得住在乾南五所，按理說他們很難接觸到長樂宮裡的任何人和事。
但偏偏他們就出事了。
趙王是男孩子，年歲又大一些，送回長樂宮後倒是有驚無險。長寧平日裡就是大秦天下第一嬌，林媛眼中的真人版豌豆公主，短短幾刻鐘燒得迷迷糊糊，水米不進。太后嚇得還以為她會和元榮一樣燒得要死掉，趙昭儀哭得肝腸寸斷，撂開了朝華堂親自趕去了長樂宮照料。和長寧一同住在乾南五所的扇玉則送去了長樂宮一處偏殿裡，御醫不能確定她是否已經染上了，只能先隔開。
皇女也就罷了，五皇子、六皇子兩位被皇帝下旨送到了環秀山莊裡。
衍慶宮淑嘉帝姬亦有了輕微的感染症狀。她被送往長樂宮，與長寧、元榮幾人在一處。
其餘嬪妃宮人裡，不少人都開始感染。拓跋弘看了林媛處理華貴人的法子，深以為是，下旨將所有高熱的人都送去宮外隔開。宮裡的御醫忙著照料長寧幾人，根本分不出人手來料理旁人，就算是嬪妃主子只要染病就只能出宮。
沒有人是真正無畏與生死的。當那些染病的人被捆了送出宮自生自滅時，宮內上至嬪妃下至宮人，都開始瘋狂地恐懼起來。甚至很多下人一旦染病，就被下令處死，連送出宮的機會都不會有。
慘烈求生的哀嚎在宮中每一個角落響起。
事情越鬧越大，宮中風波滔天。在兩位皇子出宮避禍時，流言四起，道疫病是上官皇后一手操縱，上官氏族謀逆，妄圖顛覆大秦。
三月初四，有傳言道皇后曾經豢養死士，在京城散播疫病。
這一條訊息還傳得有鼻子有眼，說是如今揚州城的莊子裡還養著大隊人馬，都是上官家的人。西北作戰的上柱國將軍往揚州送信的人被皇帝的心腹截殺，信件上頭寫得東西堪稱驚駭。
後宮眾人本就因時疫人心惶惶。這樣與時疫有關的勁爆的訊息很快受到萬眾矚目，傳得滿城風雨。
而皇后所居的重華宮，裡頭死寂如水。
林媛隔岸觀火，靜觀其變。在那些有關上官璃的不堪傳言傳到自己耳朵裡時，她心裡有一塊石頭落地了。
早就知道……那暗處的人不會輕易放過上官璃。
估摸這些傳言並非完全捏造，還是有幾分真實性的。重要的是，一定是身為皇帝的拓跋弘有了類似懷疑，才會決心將皇后禁足。
真假虛實之中，最適合渾水摸魚。
林媛一直在等待訊息，她等待的，是皇后自裁的訊息。
能夠讓皇后落得如此下場的原因，一定關乎社稷命脈。上官越的女兒後位動搖，這本身就會威脅國本，拓跋弘一意孤行這麼做，說明其背後的原因比上官越被逼謀反還要嚴重。
而當流言傳出來的時候，林媛還沒有辦法確定真相——如果流言大半是真的，那就是上官氏要謀反了。如果大半是假，就是有人花大手筆暗害上官璃。
但不論是哪一種可能——
如果上官氏決定謀反，以上官越手中的兵馬，推翻拓跋皇族是有可能的。但這個時候，宮中皇后與兩位皇子、昭純帝姬就成了人質。
兩位皇子是拓跋弘的親子，拓跋弘不一定會痛下殺手。而他們不姓上官，上官越也很可能漠視他們的生命。相比之下，上官璃倒是上官越的嫡長女。為大業計，上官璃應該做的就是自盡為父親掃除牽絆。
如果上官氏是被冤枉的，皇帝與太后的態度讓她百口莫辯，流言更讓她絕望。拓跋弘那樣狠戾的帝王，誰知他會不會下旨將上官氏抄家滅族？他以為自己的皇位受到了最大威脅，或許在沒有查清事實之前，他就會急不可耐地動手剷除禍患。
寧可錯殺不能放過。
為了母族，以死證清白是上官璃唯一的出路了。
不論真相到底如何，林媛都篤定，上官璃會被逼死。
但上官璃是個好強的女人，不會甘心就死。所以，林媛謊稱自己奉太后之命，將一盒胭脂送到了重華宮裡。
給一個女囚送胭脂，這種奇怪的舉動，只能被解釋為賜死。
林媛並沒有在裡頭下毒。她是不會冒險行事的，她可不想上官璃死後被太后查出來。
但上官璃身邊的心腹已經被盡數調離，不通醫理的她並不能分辨出胭脂裡到底有沒有毒。她會因此陷入掙扎。
是皇太后遣了林媛來送東西啊……
如果自己死了，對上官家，對皇家，都有好處。她以死明志，對雙方來說就是一種休戰，和互相的信任。
那麼她會認命，用這盒胭脂來自裁麼？
也不會。她不知道胭脂裡頭究竟摻雜了什麼，如果不是致死的毒藥，而是別的什麼東西？
如果是蠱呢？當年懋嬪的死狀，她多少聽說過。
苗疆的蠱，可以讓人以最痛苦的方式慘死，但那東西聞名於世的原因並不是殺人，而是操控。
就算不是蠱，也有可能是別的駭人的東西。世界之大無奇不有，藍氏曾經效忠與上官璃，上官璃應該比別人更清楚江湖中那些奇異的藥方。
對未知的恐懼，讓上官璃不會選擇那盒胭脂。
懸樑或者吞金，都是不錯的辦法。林媛覺得她那顆隨侯珠就是個好選擇，真正的夜明珠有著沉甸甸的分量，甚至比赤金還有效。
林媛動手之前深思了很久。若上官璃是被陷害的，那個對手一定非常可怕。六皇子就在那人的算計之中，若不是自己小心謹慎，不惜抗旨將御醫留在小琪身邊，這會子小琪就會病得和元榮差不多。
不如這一次幫著上官璃脫困後剷除了那人。
但話說回來，上官璃才是她最大的對手。她相信上官璃的手段不會輸於任何人，而且她還是皇后之尊。
這麼好的機會，只要她推波助瀾，就能將上官璃置於死地。
兩者相較，第二種選擇更容易成功。
而且，林媛實在容不下上官璃。這個女人活著一天，她和琪琪就要被打壓一天，將來的危險也會增加一分。以上官璃的為人，她雖然暫時順從了皇帝，做一個壞了名聲的皇后，但她怎可能沒有野心？
將來奪嫡，小琪就是她最大的攔路石。她與上官璃從前就是針鋒相對，如今更是不死不休。
至於與上官璃作對的人？就算她是靜妃，林媛也毫不畏懼。
瘟疫蔓延中的每一刻都是驚心動魄的。兩日後，京城百姓中有人感染時疫，短短一日病死上百人。
京城爆發瘟疫的訊息很快傳遍天下，大秦國人心惶惶。京中許多人甚至開始逃難。
而治病的方子至今沒有被研製出來。內醫院上下都徹夜不休，然而並沒有什麼進展。被用來試驗的病患們服下了藥後，多數無效，少數更加嚴重了。
這是一場瘋狂的災難。（未完待續）