既迷糊又慌張，她手中的杆子如箭一般飛了出去，只可惜沒能一箭中的，杆子落地的地方傳來一陣譁啦啦的響聲。再定睛一眼，那杆子落到了明臺一處祠堂的房頂上，而那祠堂上頭掛著的牌匾，那用青瓷燒成的“秦”字被擊得粉碎。
文貴嬪嚇得“啊呀”一聲，慌忙就朝著拓跋弘跪下了，磕頭道：“臣妾失手，臣妾並無心衝撞祖宗祠堂……”真真是倒黴啊，扔杆子偏偏會扔到祠堂那兒，還偏就砸中了牌匾上的字。
“哎喲，文貴嬪真是，杆子偏得有點高啊……”皇帝還未出聲，一旁趙昭儀已經笑著開口，又側目與皇帝道：“皇上，文貴嬪也是無心之失。再則那祠堂不是要拆了重建麼？牌匾剛剛被挪動過，上頭的字被晃盪地不牢靠，也是有的。過幾個月這明臺也要擴建了，這個牌匾早晚要撤換，依臣妾之見就饒了文貴嬪這一回吧。”
說著撫一撫下巴，又建言道：“不如罰文貴嬪月俸半年，以作懲戒吧。”
趙昭儀是掌宮人，自然有資格在皇帝面前說話。她今日行掌宮的權柄，又為文貴嬪開脫，無非是為著拉攏得寵的文貴嬪，日後手中權柄更穩一些。
長寧和西梁王世子那檔子事把她嚇得魂飛魄散，自此以後也開始認真思量起了當初林媛的話——若是不爭，真的會失去更多。如今太后娘娘給了她體面讓她掌宮，又恰逢靜妃受挫被皇帝冷落，她便決心要抓住機會施展手腳，在宮中積累權勢，日後她們母女才能過得好。
而此時不光趙昭儀為文貴嬪求情，旁人面上也沒有肅穆之色。今日純粹是玩鬧，被文貴嬪一竿子打碎的牌匾還是老舊需撤換的，想來皇帝身為天子不會為了這點小事和她計較。
然而出乎意料的是，方才還與眾人玩笑的皇帝此時的神色卻有幾分詭異。他輕聲“哼”了一聲，冷然道：“徐氏自詡是書香門第中出來的女子吧？今兒玩鬧竟也忘了體統了！”
此話一出，文貴嬪身子一抖，慌忙叩頭道：“是，是臣妾該死！求皇上恕罪……”
“恕罪，哼……”皇帝又是一聲冷哼。
此時嬪妃們都嚇住了，趙昭儀再不敢多嘴，瑟瑟縮在一旁。拓跋弘大步走近文貴嬪，託了她下巴打量著，道：“徐氏，你方才在想什麼？投壺還能把杆子扔到天上去，衝撞了祖宗祠堂！”
文貴嬪此時是驚懼交加，兼之皇帝不按常理出牌，腦子都亂了。她竭力鎮定著，咬唇回答道：“是……臣妾的確是因有心事分了神，這才……臣妾是在想選秀的事。”
“嗯？是因為不滿朕的決定麼。”拓跋弘聲色冷然，一句比一句絕情。
“不，臣妾不敢！”文貴嬪雙手顫抖，勉強支撐道：“是臣妾家中有一幼妹，數月前在太后娘娘的聖壽上見過了皇上……皇上還曾誇讚臣妾的妹妹髮髻上插的梅花簪子十分別緻。若皇上今年要選秀，臣妾的妹妹正好十六歲了……”
拓跋弘淡淡“哦”了一聲，道：“原來貴嬪是想著給朕廣納好女，這才思量地忘了神。”
文貴嬪覷著皇帝面色，也吃不準他的心思，只好低聲稱了是。其實若是旁的嬪妃被皇帝問起“在想什麼”，哪裡會把實話說出來，生怕一個說不好觸怒了皇帝。然而文貴嬪就喜歡這麼做，她性子高傲，不屑於遮遮掩掩地，皇帝也一貫喜歡她這副脾氣。再則自己的幼妹姿色勝於自己，那日在皇帝跟前還得了誇獎，今日為了脫罪提起她來，既能平息皇帝的怒火，若是皇帝能當場點名要選妹妹進宮，就是再好不過的了。
她早就想著送自家年輕貌美的幼妹進宮來固寵了。
“你的妹妹，就是那日戴著梅花簪子的女子吧。”拓跋弘唇角含著稀薄的笑：“朕記得她。”
文貴嬪登時大喜，連忙道：“臣妾的妹妹自幼愛梅花，不成想皇上也是愛梅的。臣妾方才就想著，若妹妹能入得皇上青眼，入宮來服侍……她的性情很有幾分高潔，想來皇上是喜歡的……”
拓跋弘不再說話了，定定盯著文貴嬪。
香已經燃盡了，然而文貴嬪渾然不覺，自然也不會有人在這種時候還管什麼繡球罰酒的事。
沉默的壓抑中，文貴嬪心裡打鼓，方忍不住想再提一提那日皇帝和幼妹之間說過的趣話，卻聽皇帝驟然開口道：“徐氏，你倒是對朕的性情揣摩地透徹，覺得朕一定會喜歡你那如梅花一般的妹妹？”
文貴嬪驚恐抬頭，辯解的話還未出口，皇帝已怒喝道：“徐氏大膽！衝撞宗祠是一，貿然揣測聖心是二！”說罷拂袖而去，狠狠扔下最後一句：“自今日起，徐氏降位婕妤，廢封號，遷出碧霄殿別宮安置！也無需再撫育趙王了！”
皇帝絕情而去，留下身後嚎啕求饒的文貴嬪，不，是徐婕妤了。
***
選秀風雨很快傳遍宮廷的所有角落，徐氏在明臺上飛來橫禍遭貶，一時間更引人注目。然而那一日皇帝的怒火仿若要燃燒起來一般，眾人都不敢肆意議論，只是在茶餘飯後的空閒中，悄無聲地與自己宮中心腹低語一二：
“這位徐氏當真是悲慘，不過是因投壺事起，最終卻釀成大禍！現在連趙王都從她宮裡遷出去了！”說罷心中還暗道皇帝言行詭異，以往嬪妃犯錯他雖嚴厲處置，但也從沒有上綱上線小事鬧大的。
自然有那聰明的，隱隱覺出裡頭不對。恐怕是徐氏犯了旁的不能宣之於口的罪過，皇帝找了個由頭處置她而已。
徐氏獲罪後被禁足與冷宮附近的一處偏殿裡，已滿九歲的趙王被她連累再次成了沒娘的孩子，不過這一次的他比起兩年之前要好過一點了。再次從高處摔下來，他幾乎適應了這樣的起伏，默然忍受著旁人的落井下石。
不過徐氏遭貶，宮裡人大多是歡喜的。沒了得寵的文貴嬪，皇帝總能分出更多的恩寵給旁人了。林媛寵勢不衰，新封了昭媛後越發體面，寵冠六宮的名頭都從宮中傳出了京城，為天下人津津樂道。餘下玉容華白皙貌美，憑著最好的年華中綻放的姿色，怎能不越發得寵。溫容華溫柔小意，拓跋弘亦不曾虧待她，趁著修葺宮殿的時機將她宮中的雜物擺設換了一批，全是南洋進貢的象牙和玉器，奢侈異常，為著這個還惹起了兩日的風波。。
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就連病癒後的麗芳儀和赦免後的恬嬪都加恩了許多，雖不如玉容華，好歹算復寵了。
其後低階嬪妃裡頭，時常伴駕的華承衣已經受命晉封良人。薄小儀本不得寵，皇帝看在龍嗣的面子上卻會時常探望，好不得意。另外則是靜妃近來十分安守本分，認真悔過，皇帝看了心生憐惜，漸漸地寬恕並開始寵幸她。
而選秀的旨意是由長樂宮太后親自頒佈的。那一日，林媛攜了玉容華前去長樂宮請安，恰逢溫容華和謹嬪幾人在側陪著太后說笑。
林媛和葉繡心暗中交集，面上是三句話就要不合的。安如意是林媛座下人，看林媛平日裡不待見葉繡心，自己也就跟著厭惡；兼之這段日子她和葉繡心爭寵，早窩了一肚子火。
這會子見葉氏在太后跟前，遂上前親手端了茶捧給太后，不動聲色地排擠她。
太后只做不覺，和謹嬪拉扯著五皇子的趣事，一壁又談及了趙王，與林媛道：“琰兒是個可憐的孩子，本以為徐氏是個好的，不曾想這般令哀家和皇帝失望！”
幾人默然不敢接話。太后繼續道：“宮中雖有幾位皇子，然皇帝正當盛年，這麼幾個孩子可是不夠的。哀家和皇帝、皇后商議了，於明年三月份開春時選秀，廣納賢良淑女進宮，為大秦開枝散葉，充盈子嗣。咱們的後宮裡需要更多如媛兒這樣賢德又體貼的女孩兒，而不是徐氏之流。”
太后說話間，不顧幾人面露驚愕，一旁之凝嬤嬤已雙手捧了明黃色的懿旨出來，展開了，上頭蓋著太后的朱印。
林媛心知選秀一事已成定局，無可更改，只好笑著道：“如太后娘娘所言，皇上日後一定會有更多賢德的妃子，也會有更多皇子皇女，太后到時候別嫌棄孩子們吵鬧就好。”
太后瞧著她笑道：“怎麼，慧昭媛這是想躲懶了？想著日後有更多的人進來服侍哀家，有更多如六皇子一般可愛的小孩子出生，你和你的六皇子就不用來長樂宮服侍了麼？”
林媛連忙擺手：“那可不敢，臣妾怕太后打板子。”逗得太后越發開懷。
林媛陪太后笑鬧，心裡卻暗暗警惕。皇太后剛才所言看似說笑，實則是敲打她。告訴她這後宮裡還會有更多嬪妃，有更多的皇子出生，也會有人更合太后的心意。若日後她和六皇子兩人膽敢恃寵而驕、失了本分，就休怪太后不容情。
果然一日都不能放鬆啊……在太后面前要更加謹慎、本分才行。（未完待續）