幾個大箱子由尚宮局的人抬著，從緋煙樓裡退了出去。按著靜妃的旨意，緋煙樓削減一半的用度，其餘宮室都削減三分之一，唯獨長樂宮、建章宮、長信宮三宮，還有皇子帝姬所居的宮室份例不變。她自個兒的合歡殿也削去一半，以示表率。
三分之一不是個小數，尤其很多嬪妃平日裡不得寵，份例本就不多。眾人都苦不堪言，卻不敢有一絲怨言。
在這樣的飛來橫禍中，嬪妃們各自困苦著，連初被接進謹嬪宮裡撫養的五皇子都不再是談資了。
皇上為國事煩悶，自然不會理會後宮。與匈奴交戰的旨意頒下後，北塞鎮守的先鋒武將早已領了幾萬兵馬出征，先行對敵。不過幾日之後戰報傳回京城，拓跋弘發現形勢正朝著最糟糕的方向發展——在秦軍派兵征討後，十年前投降臣服的匈奴並不肯退讓。
匈奴的強硬態度讓他明白，一場經年累月的征戰已經被觸發了。對方的野心豈止是冬日裡的糧食？恐怕是整個大秦的國土吧。
為了抗擊匈奴，皇帝在三日之後再次傳下聖旨，命鎮守西北的上官大將軍領重病迎戰，又與臣子們整日議政，多日不肯踏入後宮。
然而在幾日之後，卻傳出安令姬承寵的訊息。
又過一日，安令姬被晉封為順儀，寵眷優渥。
嬪妃中自有看不慣的，跑去合歡殿裡向靜妃訴苦：“那新封的安順儀與皇上日夜笙歌，昨日竟又擺宴席，且不說她狐媚，咱們姐妹都儉省份例，日子過得緊巴巴地，她竟日日與皇上宴飲，不知要花去多少銀子。”
彼時林媛也在側，舉著扇子掩唇淺笑道：“皇上這麼多天不曾招侍寢了，好不容易有安氏討了他喜歡，能夠服侍好皇帝，又有何不妥呢！皇上心裡煩悶，正需要一個可心人當解語花，安氏不過連著侍寢了兩日罷了，方容華未免太小題大做了。”
“這個安氏生性淺薄，不知禮數，哪裡如慧貴嬪娘娘既能安撫皇上，又識大體顧大局！”這位說話的方容華並不退讓，起身懇求靜妃道：“靜妃娘娘主理六宮，安氏不遵娘娘的懿旨，荒淫度日，娘娘不妨拿她立威。”
若是在平時，一個新寵上位不過是稀鬆平常的事情，哪裡會引得眾人不忿。只是這段日子大家都不好過，一個安氏驟然得寵，又擺夜宴，自然就挑了眾人的火氣。靜妃淺笑不語，一旁劉婕妤皺著眉頭道：“說起奢侈，安氏還不算過分。那麗芳儀為了與安順儀爭寵，竟然傳喚梨園一百二十名舞女在攬月臺一同起舞。這樣大的排場，花費可比夜宴要高的多了……”
話未說完，殿門處捲簾微動，一個內監慌忙進來通稟道：“聖上駕到”。他的身後，拓跋弘人未至聲已至：“合歡殿裡真是熱鬧。你們在說什麼呢？”
靜妃與林媛幾人忙起身迎駕。靜妃笑說：“皇上怎地有空過來了？是方容華她們，在和臣妾閒話家常。”
拓跋弘的氣色並不好，想是連日來議政沒有安寢的緣故。他一招手令嬪妃們坐下，徑直走到林媛面前，關切道：“朕許久不曾踏足後宮了，今日特意來探望你，不料你在合歡殿裡，就又來了這合歡殿。你這幾日怎麼樣？六皇子有沒有鬧你？”
“咱們的皇兒很乖巧呢，皇上忙碌，臣妾這裡一切都好，何須擔憂呢。”林媛起身親手給拓跋弘沏了茶，唇角揚起一抹合宜的淺笑：“臣妾等人方才正在與靜妃娘娘商議削減用度的事情。”
拓跋弘“唔”了一聲，點點頭道：“匈奴突然進犯，前線吃緊，靜妃做的不錯。”又看向林媛道：“只是聽說你率先削減了一半的用度？媛兒，節儉是好，可也不能太委屈了。”
“臣妾怎麼會委屈呢！”林媛連忙勸道：“皇上日日賞賜臣妾，就算沒有月例，緋煙樓的日子難道還過不下去了！臣妾還想勸皇上不要這般大行賞賜，那些價值連城的玉器珍玩，不如捐給國庫作為軍餉。”
說是話，拓跋弘對待她當真是體貼地沒得挑，若是忽略那些與她分寵的嬪妃們，她都想給他頒發一個“五好丈夫”的獎盃。就連這段日子何氏、安氏兩個得寵受封，也是因著她生了六皇子後不宜侍寢，才鑽了空子得了便宜。
產後一月之內不能出屋子，兩月之內不能同房，否則會落下毛病。就算拓跋弘有心寵幸，林媛也不敢糟踐自己的身子。
拓跋弘笑著點一點她的鼻尖，搖頭道：“那好吧，就依你。”又與靜妃道：“緋煙樓也就罷了，有朕與太后照應著，削減一半無傷大雅。不過安順儀那裡……不如從三分之一改為四分之一，不要讓她太難過了。”
安氏入宮有半年了，這期間何氏、趙氏接連得寵，她卻一直默默無聞。拓跋弘從前也不曾關注過她，然而那一日在建章宮裡看摺子，心緒煩悶吃不下午膳，安氏裝扮成御前宮女為他布膳……
安氏不是絕色之人，嫵媚風情遠遠不如何氏，但那一雙手竟是比端著的白瓷玉碗還要白皙細膩。拓跋弘腦海中盡是玉人的雙手，美，實在是太美了。
這幾日雖然繁忙，勞累之餘卻忍不住傳了安氏侍寢。而這安氏也不同於刁蠻的何氏，她進退有禮，侍奉殷勤周到，幾日下來令拓跋弘大為滿意。
靜妃聽皇帝這樣說，心裡咯噔一下，不料到這新寵安氏當真有些本事，令皇帝如此上心。且這安氏，聽聞與慧貴嬪頗為交好呢……
靜妃心裡湧起無數的思量，不過都按捺住了。她素來圓滑，忖度著皇帝的心思順勢道：“皇上心疼安妹妹，臣妾恭喜皇上又得佳人了。這安妹妹體態瘦削，皮膚又白得特別，臣妾想著她是個柔弱的，就索性不削減她的份例了。”
“恩，如此甚好。”拓跋弘點頭，又想起安氏一張雪白如玉的面龐，心下柔軟。
不過比起媛兒來，還是差得太遠了……拓跋弘不由轉向了林媛，恩，他最愛的小仙女兒，又嬌又美還聰穎過人，可惜要等她身子養好了才能享用……
皇帝恩賞安氏，靜妃順著杆往上爬，在座的方容華幾個都不自在了。說什麼安氏柔弱？這宮裡的嬪妃哪個不是面善心冷，在皇上面前楚楚可憐，背後就血腥廝殺，真正柔弱的人怎能活得長久？
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方容華素日不得寵，尚宮局的奴才們不會特意奉承，這用度一減，日子難過了不是一點半點。她膽子也大，心裡壓不住火氣，便跪下朝皇帝道：“皇上明鑑，眼下滿宮節儉，安順儀與麗芳儀二人卻奢侈如舊……”
拓跋弘正憐愛安氏，聽她如此說臉色就冷了下來。靜妃樂得見這些低階嬪妃們鬥得死去活來，淺笑著圓場道：“皇上別怪方容華嘴快。這後宮裡的嬪妃們，尊貴嬌寵慣了，一時節儉了適應不來，也是有的。安妹妹與何妹妹二人這幾日的花銷不小，方容華又要守著規矩縮減用度，自然不滿。”
言下之意，不論是跪著的方容華，還是為了哄皇帝開懷而舉辦夜宴的安順儀，還有為了爭寵大肆歌舞的麗芳儀，都是尊貴慣了，安坐高堂不顧邊關疾苦的驕縱女子。
而若還有哪個嬪妃不長眼，膽敢忤逆她削減用度的旨意，就更是只顧自身享用、驕奢無德！
“順儀夜宴是為著讓朕解憂，並不過分。”拓跋弘皺著眉頭解釋起來，又與方容華道：“你且退下！靜妃所言不錯，你莫不是因著削減了用度，心存怨憤，才由此又對安氏生了嫉恨！”
“皇上恕罪……”方容華此時已經後悔，皇帝話語無情，她不由冷汗涔涔而下，慌忙起身退下了。
新寵安順儀並不在場，卻攪得合歡殿不得安寧，當真有趣。林媛冷眼瞧著，再看靜妃面露得意之色，唇角緩緩勾出一絲冷笑。
韋宓莊啊……新官上任三把火，她不是第一次掌權了，這一次卻比上一次做得更好！帶頭削減後宮用度，為前線將士們籌集軍餉，靜妃此舉雖不見得高明，卻是深得拓跋弘讚賞。
唯一一點不足，就是這事兒得罪人。不過靜妃顯然見識遠，懂得大局，那些嬪妃心存不滿又能如何？她順勢抬出皇上來立威，看哪個敢忤逆。
“皇上不要責怪方容華了。”林媛笑盈盈地開口：“靜妃娘娘為邊關將士出力，深明大義，堪稱嬪妃表率。方容華御前失言，卻也是情有可原。皇上您想想，這每個宮室都削去三分之一的用度，那些得寵的嬪妃還好過，其餘的，素日裡的份例還時常被尚宮局剋扣，這一削減，日子一定十分難過了呀……”
拓跋弘眉頭一皺：“尚宮局竟還膽敢剋扣主子的份例麼！”話一出口又靜默下來，這才想起這大秦的後宮，並不是一個公平的世界。（未完待續）