171 忍者統領
小米粥加豬肉餅，清淡與油膩的完美搭配。
簡單的食物未必就不是美味的，當然，最重要的是它們能填飽肚子。
‘再吃一頓’並不是虛言，池染的確已經吃過了，但他也知道，如果‘邀請’慎，他多半是不會答應的，換作‘陪我吃’倒是恰到好處。
這個大男孩兒的胃口還是那麼好，短短片刻功夫，七張肉餅已經進了他的肚子，看起來意猶未盡，可惜沒有了。
早上池染只做了他和吉格斯兩個人的份。
“你看起來愁容滿面，有什麼事麼？”
慎的臉色的確不太好，並不是拘謹和尷尬，而是有心事的樣子。
“沒什麼，就是不太舒服。”
慎放下空空如也的粥碗，搖了搖頭。
料你也不會說出來，池染收起碗，看了看外面的天色，晴空萬里，烈日當正，在寒冷的冬季裡，這是不錯的一天。
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“下午有事麼？”
“沒什麼事，你要做什麼？”慎問道。
“陪我練兩手。”
“算了吧。”慎笑著搖了搖頭：“我下不過你……”
“我不是說下棋。”
不是下棋？慎本以為池染是叫他下棋，可若不是下棋，那練什麼？
“前段時間學了點東西，想找你幫忙印證印證，你突破符文界限了對吧？”
慎明白了，這是喂招？他突然又想起了前夜池染手中的弓箭——那是他第一次看到池染出手，在那之前他一直以為池染是個手無縛雞之力的普通人。
過招切磋當然是可以的，但聯想到池染那夜所展現的戰鬥力，他覺得自己未必能勝過他。
“這當然可以，但我的實力其實也算不上……”
外面傳來了敲門聲——是慎的院子。
黑衣的忍者，來自均衡執法隊。
忍者的手中是一封信函，他並未多言，那信函遞給慎之後便離去了。
慎開啟信函，從頭掃到尾——並不長的篇幅，卻花了盞茶的時間。
他的臉色愈加難看了。
是出事了？池染並不想過問均衡教派的事情，可若是這事情和三原教有關，那最好還是瞭解瞭解。
“有事情？”他試探的問道。
慎收起了信函，他嘆了一口氣，兩眼撇過池染，遲疑了一瞬：
“父親把明天賞罰日的就席名單送給了我。”
他終於開口了，池染繼續問道：“這名單有什麼問題嗎？”
“其實沒什麼問題。”慎搖了搖頭：“只是今年的賞罰日要冷清些，433個忍者統領，只回來152個。”
只回來152人？連一半都不到！？
忍者統領，是均衡教派在外的代言人，從某種程度上來說，他們才是均衡的命脈。
任何宗派都不是無根之木，不是光靠收幾個徒弟，傳傳道就能延續下去，人得穿衣吃飯，活著就得不斷的消耗資源——說白了，就是要有錢。
宗派是聚集了一群人的所在，越繁盛的宗派，就要養越多的人，如均衡教派這般規模，每一天的消耗是個天文數字。
從千年之前延續至今，均衡教派的經濟來源早已不僅僅是傳統忍派的‘委託任務’，它擁有一張龐大的‘後勤網’。
在艾歐尼亞，乃至於瓦洛蘭的各處，均衡教派都擁有自己的產業，這些產業得有人管理經營，而這些人即是‘忍者統領’。
如果把均衡教派比做一個國家，因古雷布是都城，暮光之眼是君王，那麼忍者統領則是一方諸侯，他們都是均衡教派中的才幹之人。
一方面，忍者統領管理均衡在各地的產業，另一方面，他們也作為均衡的代言人接受委託任務，正是他們源源不斷的為因古雷布輸血，才有了均衡的繁盛，才有了那成堆的賞罰日物資，才有了費舍村小店裡那些珍稀食材。
慎只說了一句話‘今年的賞罰日要冷清些’，但這句話已經透露了很多意思。
如果真如他所說，賞罰日是均衡教派一年中最重要的一天，那麼在外的忍者統領不說全回來，起碼得回來一大半——不，不對，是必須全都回來。
賞罰日不僅賞功，還要罰過，人都不在這裡，如何行賞論罰？
“是外面出事了？”
池染再次問道，照他想來，這是唯一的答案，若不是外面出事了，怎麼可能只回來這幾個人？
“不是。”慎搖了搖頭：“這幾年都這樣，從五年前開始……”
他欲言又止，最終還是沒說出來。
看來是有問題，如果外面沒出事，而這麼多忍者統領都不回來，那只能代表均衡教派對他們失去了約束力——可這不可能吧。
五年前麼？種種跡象看來，五年前這裡似乎真的出了什麼事情，可為什麼從未聽人提起過？五年前可並不久。
“下午我陪不了你了，得去安排明天就席的事情。”
“沒事，你忙你的。”池染笑笑。
“行，明天早上我來接你，大殿裡你也有個位子。”
“恩！？我也有麼？”
池染瞪大了眼睛。
“對，父親特別安排的。”
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亞恩城地處薩隆行省最北端，這裡南部符文列車的終點站，再往北，就是人跡罕至的高原地區。
寒冷的針葉林裡鑽出了一個人，他仰著頭看向了遠方低矮的城牆，似乎是在尋找什麼。
“您是在找我麼？塔雷辛先生。”
一個聲音兀然響起，塔雷辛警覺的四處張望，卻什麼都沒看見——這很不正常，以他的感知若是周圍有人不可能察覺不到。
“我在這裡。”
那個聲音再次響起，而就在距塔雷辛右側不足五米的地方，有一個模糊的人漸漸顯現，對，他就像是好憑空冒出來的一樣。
那是個長相英俊的年輕人。
“一個小玩意兒。”他晃了晃手，手裡握著個圓形的‘怪東西’：“我們打算把它用在諾克薩斯的精銳軍隊上，可以……”
“那地方我找到了，就在因古雷布地下。”
塔雷辛打斷了那人的話，他對什麼小玩意兒不小玩意兒不感興趣，這玩意兒會導致多少人家破人亡他也不關心。
“接下來做什麼？”
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