“三批？”伊莉絲吃驚地望著奧妮婭，插起的魚片有點滑稽地懸在了嘴唇邊。
不過反正公主在王宮就已經有了發瘋的美名，一起用餐的各位將領也沒有誰太過驚愕這姿態的失禮，露西絲反而很認同地笑了笑，一口咬下一大塊汁水淋漓的漿果，大嚼幾口。
“是的，公主殿下。來自保王派和兩家不同的中立貴族，他們彼此之間沒有聯絡，同一時間到達應該是巧合。”奧妮婭謹慎地報告說，“我想，保王派使節的目的應該是最好猜的了。”
“不猜。”伊莉絲煩躁地丟下餐具，本來她也沒什麼胃口，乾脆站了起來，“大家繼續用餐，我去接待一下。”
把分團指揮們留在餐廳，伊莉絲帶著克雷恩和奧妮婭迅速趕了過去。
走在路上，伊莉絲還略顯不滿地說：“我討厭接待外來使節，不能好好說我自己想說的話。”
“可這是非常時期，只能您出場才行。”
“我知道我知道。”她拍了拍奧妮婭的背，嘆了口氣，“我得負責讓保王派的使節相信，我們是真心想去救他們的王。只不過因為這樣那樣的理由暫時沒辦法動身而已。”
“已經徹底決定不去管土精靈王了？”克雷恩壓低聲音問道。
“暫時這麼決定了，戰爭可能還要持續很久，咱們需要那片礦脈。”
他猶豫了一下，輕聲說：“可其實咱們也很需要土精靈王。”
“我明白，土精靈王一旦保住，咱們就可以對火精靈發動三方圍攻。那可就是勝利在望，半年內估計就能讓一切結束。”伊莉絲抬手抓了抓水藍色的柔順短髮，跟著一邊用手指梳理到能見使節的程度，一邊說，“可說實話，土精靈王大勢已去了。他得罪臣民也要接收進來那些異族居民，因為政策處理的不恰當，實在是大大傷害了同胞的感情。倒向叛軍的中立貴族越來越多，不需要多久，就算沒有火精靈的支援，保王派也無力回天了。失去各階層信賴的王，最後難免會是這種下場。”
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“叛軍一旦統一了土精靈王國，火精靈就會多一個很重要的幫手。局勢會再次變得不明朗。”克雷恩有點惋惜地說，“這可有點讓你頭疼吧。”
“我當然還有別的計劃。”伊莉絲笑了笑，“一個國家的情況那麼複雜，並不一定會像天平似的，這頭下去，那頭就一定能上來。”
說著走到了會客室，伊莉絲向衛兵點頭示意，快步走了進去。
三批使節分開在不同地方招待，她最先見的，當然就是土精靈王最後的支持者們派出的精靈。
也許是為了提升第一印象，保王派特地選了一位面容精緻頗為美貌的女精靈前來求援。
簡單的互相介紹後，伊莉絲坐在椅子上，抬手示意使節落座，開口說：“戰爭時期，沒用的廢話就不要再說了，直接告訴我吧，你們的王想要什麼？”
“尊貴的殿下，情勢已經很明顯了不是嗎。”女使節謙卑地單膝跪地，恭敬道，“叛軍連續攻克了兩處關鍵地區，陛下已經危在旦夕，能對陛下施以援手的，僅有我們土精靈千年以來的好友。我謹代表我的陛下，以及陛下身邊所有忠誠的臣民，請求殿下的幫助。用水精靈一往無前的大軍，踏平叛軍卑微的營地。”
“我的確很想那麼做，可你也應該知道，我的軍團從河網林地到這裡，已經經歷了兩場苦戰，水精靈腹地的危機並沒有完全解除，土精靈邊境的貴族沒有回來接收重建領地，我目前負責的防區，面對著一片空曠。”伊莉絲板起臉，又用上了王宮裡學來的本事，“你讓我怎麼放心把部隊調動到土精靈的國土深處？”
“尊貴的公主殿下，叛軍和保王派都不佔多數，在我國目前最廣泛存在的，還是中立的貴族，中立方對我們來說當然是一種背叛，但對水精靈，他們依然尊敬而友好，您帶著勤王的力量趕來，又怎麼會遇到危險？”
“怎麼會沒有危險。”伊莉絲嚴厲地說，“叛軍把西線邊境全數放棄，等於對火精靈敞開了你們的國土，正因如此，火精靈的數萬大軍才能殺入我們的淺沼林地，肆意殺戮掠奪。連這裡他們都能殺到，說明罪惡的火焰已經燃燒在整個林海，沒有哪裡是安全的，土精靈王國那裡，更加危險。”
使節皺著眉抬起頭，猶豫了一下，咬牙說：“公主殿下，陛下並不是忘恩負義的精靈，您應該知道，陛下就是因為過於重視自己的性情，才執行了一系列令臣民不滿的決策。一旦水精靈幫助到陛下，陛下怎麼可能不給予豐厚的回報。”
“比如呢？”伊莉絲乾脆地問。
“目前無人接管的高純度土晶石礦，殿下可以直接派兵駐紮，領主放棄的那片林地，陛下也可以交由水精靈王國管理，從那片林地進去就是叛軍的地盤，您的後方，就成了您自己的國家，這樣，總應該放心一些了吧？”使節低下頭，略顯沉痛地說，“而且請您放心，這並不會算成報酬，來讓土、水兩家精靈的友情蒙羞，陛下會以土精靈王的名義，公開宣告那位領主守備不力，整片區域會主動交給貴方管理。”
這的確是目前伊莉絲最想要的方案，既拿到了礦場，又不必揹負罵名，還可以順理成章的向叛軍進攻，不會再有反對意見出現。
可她臉上並沒露出多少喜色，只是帶著凝重的表情說：“這麼一來，我們倒確實少了很多後顧之憂。這樣吧，你先在這裡休息一下，我去和幕僚商討，爭取在今天之內，給你一個明確的答覆。”
使節露出制式化的微笑，雙手交叉胸前，躬身道：“感謝公主殿下，願厄撒爾大人庇佑土地上的萬物。”
離開會客室，伊莉絲徑直繞出屋子，走向另外一邊，中立貴族的其中一個使節所在的休息室。
在承諾對土精靈王進行幫助之前，瞭解一下他們內部其他貴族的想法，當然很有必要。