曹豐、曹幹他們這個村子，在整個縣來說，也算是較大的一個村落了，共有近百戶人家。
村中的人不是姓曹，就是姓郭、姓李，其中以曹姓為多，郭姓為少，李姓最少。
據說本來村中住的都是曹氏一族，後來在前漢初年，海內平定了以後，一些流民被安置在了本縣，這郭姓和李姓的祖上就是那時遷到本村的，——也就是現在的郭赦之、李順這兩族。
這百來戶人家，有窮的，有日子勉強能過的，也有富的，這回跟著曹豐起事的主要是窮的那些，富的或者哪怕日子稍能過得下去的，都沒有跟著起事。
其實，在曹豐聚眾的時候，村中另外那些人家中，也是有想參與的，畢竟年輕人大多不考慮後果，並且同時多多少少又都會有點爭強好勝的熱血之情，但都被他們的父母給阻止了。
此時出村迎接曹豐、曹幹等的，主要就是跟著曹豐起事的那些義軍戰士的家人。
另外也有些村中別戶人家的人。
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年輕人腿腳快，跑在最前頭的皆是二十來歲的後生，或者十幾歲的半大小子，本來個個興高采烈，尤其是在看到隊伍中獨輪車、平板車上堆的糧食和財貨之後，更是開心得不得了，然而旋即，他們就看到了堆糧食、財貨的車後邊，那幾輛推屍體和重傷員的車。
這些半大小子和年輕後生臉上的喜悅登時消失不見，轉而開始緊張地朝那轉運載屍體和傷員的車上去看，企圖看清楚都是誰，有沒有他們家裡的人，一面極力瞧著，一面腳下不停，卻是奔到近前，眼還在往那邊瞅，有的乃至顧不上向曹幹等行禮。
在這些人中，曹豐看到了兩個半大小子，都是十三四歲的年紀。
這兩個半大小子，一個是父親跟著曹豐起了事，一個是兄長跟著曹豐起了事，而這兩個人，如今都已死了，屍體就在後頭的車上。
曹豐深覺愧疚地看了看他倆，不知該怎麼對他倆說，只感到非常的對不起他倆。
這倆小子已經看到了後頭推車上他倆父親、兄長的屍體，兩人面色均是大變，一個趕緊往那車上他兄長的屍體邊奔去，另一個則哭起來，掉頭往後跑，乃是奔還後面人群，找他的母親去了。其餘人中，凡有家人戰死、或者重傷的，他們也都看到了，皆匆匆地奔了過去。
剩下的那些，都是家人沒死、沒重傷的，並且已各在隊伍中瞅見了他們的家人，俱皆松了口氣，有的往他們家人那裡去，機靈點的則暫止步，對曹幹行禮，有的喊“曹阿父”，有的喊“曹大兄”，亦有和曹幹、李順、郭赦之等打招呼的，紛紛說道：“你們回來了！”
喊曹豐“阿父”的，並非全是曹姓的族人，也有姓郭、姓李的。
曹、郭、李雖非同族，但已同在此村住了百餘年，互相頗有婚姻，並曹豐因為公正、厚道，在村中頗有威望，再加上這些人和曹豐的出身環境相同，大家都是窮人，故而雖非同族，郭姓、李姓族中的這些人，一如郭赦之、李順，對曹豐卻也都是非常的尊重、親密。
他們看到曹豐、曹幹、李順、郭赦之等身上皆掛了傷，都關心地問道：“咋受傷了？嚴重麼？”
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為何要離開董次仲，又為何在還鄉的路上遭到董丹的偷襲，這些事情說來話長，不是三句兩句就能說清的，而且當前這些人多是半大小子、年輕後生，也沒有必要和他們細說，曹豐因就只說了一句：“還鄉路上遇了賊，打上了一仗，因此受了點傷。”
這些年輕後生圍著曹豐、曹幹、曹德、郭赦之等，問東問西，說個不停，還有的一個勁的眼往車上堆積的糧食、財貨去看，很顯然，已經快要迫不及待，想去看曹豐等都拉回來了什麼。
被他們圍得水洩不通，郭赦之不耐煩起來，他亦著急去見他的父母，便把長矛抄起，往左右拍了拍，罵道：“他娘的，圍的老子透不過氣了！都給老子滾開！”
郭赦之力氣大，此前在村中時，沒少打架，這些年輕後生大多怕他，慌忙讓出了條道來。
這時，後邊的人群已經到了近處。
有幾個婦女哭嚎著，往那裝著屍體的車子處跑去。
曹豐想著跟過去，作些安慰，但看見了人群中，一個被簇擁著的老者，便只好先將安慰的念頭打消，忙迎將上去，整了下衣服，拜倒在地，叩首說道：“阿兄，你咋也出來了。”
這老者五十多歲，相比周圍的人，穿的不錯，腰間且還圍了條革帶，掛著幾樣小裝飾，頭裹黑幘，頷下蓄鬚，拄了一根柺杖。這人正是他們本村的裡魁，也是曹家的族長，名叫曹鄭。
曹鄭身邊跟了個三十多歲的男人，這男人是曹鄭的兒子。
作為曹姓的族長，對曹豐數月前聚眾起事的這件事，曹鄭當然知曉的，並且他不但知曉，當時對曹豐的此舉，他還相當支援，——事實上，也正是因了曹鄭的支援，曹豐那時才能順利地在本村拉起了這支隊伍，如果那時曹鄭不支援，那麼只憑曹豐一人的號召力，他再是在村中有威望，再是振臂，只怕至少曹姓的族人，也沒幾個會敢跟著他“作亂成盜”。
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曹鄭叫他兒子把曹豐、曹幹、曹德都扶起來，說道：“我正準備吃飯，聽見外邊吵吵，說你們回來了，就出來看看。”打眼向曹豐等拉回來的那些車子和跟著曹豐回來的那些義軍戰士們看了幾看，問曹豐，說道：“咋忽然就回來了？回來前，為啥不先派個人說一聲？上次聽說你們要打田家的塢堡，這是塢堡打下來了，董三老因叫你們回鄉歇歇？”
這曹鄭在本村的曹姓族人中，和田交在他們族人中的地位相仿，也是既富足，在經濟能力上能夠左右族人，同時又是族長，在倫理權力上亦能掌握族人。
故而對這個族長，曹豐甚為敬畏，他古銅色的臉龐上滿是拘謹，回答說道：“好教阿兄知曉，田家的塢堡的確是打下來了，十來天前就打下了，但我等這趟回鄉，卻不是因奉董三老之令。”
“不是因奉董三老之令？”
這次回鄉的前因後果頗為複雜，曹豐張了張嘴唇，不知該從何處說起。
曹幹遂在旁代替曹豐回答，說道：“大兄，我等這次還鄉，雖不是奉的董次仲的令，但和董次仲也有直接的關係。此事說來話長，要不然且先還裡，等到了裡中，再與大兄詳說？”
曹鄭是個聰明人，“董次仲”三字入耳，只從曹幹居然對董次仲點名道姓這一點，他就覺出此事之中，必有玄虛，眼從那些車子上收回，落到曹幹臉上，卻見曹幹摸著短髭，神色如常。
他知道村外確非說話之所，就點了點頭，沒再追問，先把這話題放到一旁，仍是與曹豐說話，說道：“阿豐，我老了，眼花了，有點看不清了，我怎麼瞧著你那車子上拉的有人？”
曹豐說道：“阿兄，你老春秋正盛，哪裡老了？車上確實拉的有人，都是戰死和重傷的鄉親。”
“死了幾個？”
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曹豐心情沉重地答道：“死了四個，重傷了四五個。”
“咋死這麼多？就打個田家塢堡？”
曹豐說道：“不止打田家塢堡，昨晚宿營時，我等還遭到了董丹的偷襲。”
“董丹？董三老的弟弟？”
曹幹再次說道：“大兄，咱們還是回到裡中再說吧。”
曹鄭意識到了問題的嚴重性，就把這個話題也暫放下，轉過身來，往村中回去。
曹豐、曹幹等隨在他的身邊。
一邊走，曹鄭一邊問道：“死的都是誰？重傷的又都是誰？要緊不要緊？”
只聽起話意，像是對陣亡者和重傷的很關心，然曹幹從其語氣中卻可聞出，其內並無多少真正的關切之意，這話或許只是話趕話的，說到了這裡，曹鄭不得不隨口一問罷了。
曹幹瞧了瞧曹鄭的神色。
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果然在聽到曹豐一一說出陣亡者和重傷者的名字之後，曹鄭臉上並無什麼哀痛之色。
這卻也並不奇怪。
儘管這幾個陣亡的和重傷的大半姓曹，論起來是曹鄭的族兄弟、族子，其中有個雖年輕但輩分高的，還是他的族父，然而說到底，俱非至親，甚至有的已快出五服，這曹鄭又如何能對他們有多少感情？
更別說了，如前所述，跟著曹豐起事的還都是窮漢，而曹鄭他家在村中則一直都是大戶，地位相差大，感情自然也就更不會有了。這一點，正如田交一族的情況，那些依靠田交的田氏族人，和田交也是同族，可田交對待他的那些族人，卻與對待徒附一般。
聽完了戰死者和重傷者的名字，曹鄭嘆了口氣，說道：“我看你這次拉回了不少糧、財，回頭多給他們家裡分些吧。”
曹豐應道：“是。”頓了下，又說道，“具體咋分，到時還得請阿兄主持。”
“這是我分內事，不用你說，到時我也會主持的，一定公公道道。”
曹豐說道：“是，勞煩阿兄多費心了。”
“高從事呢？他現在哪裡？”
曹豐待要回答，身後的曹德突然告了聲罪，一溜煙奔邊上去了。
曹幹看去，見曹德飛快地奔到了一大一小兩個人身前。
這兩人是曹德的妻子和女兒。
曹德的妻子不到三十歲，個頭不高，皮膚很黑，長的也不好看，他的女兒七八歲，相貌與曹德和他的妻子都有相像之處。曹德的個頭亦不高，奔到他妻子身邊站下後，兩人相對而立，倒是正好一對。曹德彎腰把他的女兒抱起。曹德妻子心疼地看著他頭上裹著的繃帶，想要摸，又不敢摸的樣子。曹德不知說了兩句甚麼，哭了起來，他妻子跟著也抹起眼淚。
曹幹已經瞭解曹德的性子，即使沒有聽到他說的話，也能猜出，他說的肯定是他搶來的那些東西和五頭牛、以及糧食等，都被郡兵小隊搶走這事兒，哭起來不外乎是因心疼；而至於他的妻子，從一邊抹眼淚，一邊再三看曹德頭上傷可以知道，則當是因為心疼曹德頭上的傷。
出來迎接曹豐等的這些鄉人，只要是有親屬在佇列中的，都已經相遇到了一處。
曹幹在快到村口里門的時候，扭臉往後看了看，見村前的這條土路上，此際已是鼎沸，義軍戰士與迎接他們的家人三五成簇，有的哭，有的笑，有的緊緊的相抱不鬆手，而那推著陣亡者和重傷者的車子旁邊，現也已趴滿了人，都在失聲痛哭，這些都是陣亡者和重傷者的家屬。
曹幹小聲的提醒曹豐，說道：“大兄，是不是先叫大家夥都回裡？在這路上鬧鬧哄哄的，若是被拿個路過的瞧見，沒準就會報到縣裡知曉。”
曹豐剛回答完曹鄭的問題，說了高長，還有田武他們都各回他們村子了，聞得曹幹此言，便點了點頭，卻待要找人傳令，他身邊已經沒人了。
郭赦之、李順等也都和他們的家人團聚去了。
不過丁犢卻仍跟在曹幹的身側。
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曹幹就吩咐丁犢，說道：“犢子，你去告訴他們，就說我阿兄說了，讓他們先回裡中，然後你再去叫你阿兄、田屯他們過來。”
丁犢應了一聲，就傳令去了。
卻曹豐、曹幹這支隊伍，不算丁狗等，總共也就那麼二十來人，昨日、今日行軍兩天，眾人皆已知道了，丁犢現是跟著曹幹的，他去傳令，大家都會聽從。
進了裡門，曹鄭略停下腳步，吩咐隨在他左右的幾個人，說道：“你去招呼人，做些好菜好飯，離鄉幾個月了，今兒個回來，得讓他們吃頓好的。”
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這幾人有姓曹的，有姓郭的，在村中也都是有頭有臉的人，各皆應諾。
等他們去後，曹鄭與曹豐說道：“阿豐，你先來我家。”
曹豐應道：“是。”叫曹幹和他同去。
曹幹說道：“阿兄，你先去，我稍後就到。”
“你幹啥？”
曹幹說道：“丁狗他們，我得先安頓一下。”
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曹豐聽了，也就沒說其它，只是催他快些，自從曹鄭，先去曹鄭家了。
曹幹等了一等，丁狗揹著他的老母，田屯等扶老攜幼，在丁犢的帶路下，入了裡中。曹幹叫丁狗、田屯近前，把自己家所在的地方，指給了他倆，說道：“田屯、狗子，你倆先帶著人去我家裡歇下，等我和我阿兄與我們族長說過話後，我再回家找你們。”
這裡不是自己村子，是曹幹他們村子，除掉曹幹等外，皆是陌生人，便是田屯這個傻乎乎的傢伙，這會兒也頗拘束。曹幹瞧見，婦孺群中的戴黑更是一副局促不安的模樣，牽著她的兒子，分毫不敢四處亂看，僅是時或抬頭，悄悄地往曹幹這邊看上一眼。
曹幹又說道：“走了大半天，都餓了，我們族長剛已交代下去，叫裡中趕緊作些飯食給咱們吃，你們和裡中別的人不熟，等會兒飯做好，要是你們不好意思去吃，而我與我阿兄還在我們族長家沒出來的話，咱們車上推的糧食，你們就去取些，自管先做飯吃。”
曹幹的這番細心體貼，讓丁狗、田屯、戴黑等都俱皆感動。
丁狗的心裡熱熱的，應諾說道：“是，小曹從事。”