一場激戰下來，田徹雖然是戰而無功，退回到了城裡，但首先戴蘭部的士氣已經將近崩潰，而曹幹等人在這一場戰鬥過後，也是已到強弩之末，故而接下來儘管高況、田武輪番率領部曲勇往直上，陳直也一再組織勇士配合，可是數次攀城，都並沒有能夠攻上城頭。
傍晚時分，力子都傳來命令，今日攻城可止，董憲於是鳴金收兵。
暮色下，血腥和鐵腥味混雜的風中，望著城下那數百今天攻了多半日城的賊寇，拖著他們戰死同伴的屍體、攙著傷員，推著雲梯、撞車還營，城樓上的田徹虛撫須囊，低聲地說了句話。
他旁邊的人沒有聽清，李瑾問道：“田公，你說什麼？”
“我說，這股賊寇先擋住了我的出襲，繼而到方才為止，又接連數攻我城，倒是有些韌勁。”
李瑾轉回視線，仍去看那正從城下撤走的這股賊寇，心中想道：“又接連數次攀城而攻亦就罷了，能把田公阻住，那個帶頭的灰衣賊寇卻是堪稱悍勇！真是可惜，田公未能把之殺掉。田公要能把他殺了，我當時就可趁機帶人突出城去順勢猛攻，必可將這數百賊寇大敗！”
田徹敢領十來個人出城去打，膽色已是令人佩服，又差一點大獲全勝，更是了得，換了李瑾，他絕無這個膽量，也無這個能力的，因而這個念頭他也就只是想想，自是不會與田徹說的。
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確定了這股攻城賊寇確實是全部撤退了以後，田徹帶人下城，到了城門口，叫把城門開啟。
守城門的軍吏為難說道：“田公，縣宰嚴令，賊未敗走以前，城門禁止開放。”問田徹，說道，“敢問田公，為何出城？”
“張奮等隨我出戰而不幸為賊所害，他們是為了我，為了城中數千百姓死的，豈能由之曝屍城下？我要去把他們的屍體收回來，親予厚葬。”
這軍吏敬重田徹的義氣，儘管縣宰有嚴令在，他還是把城門開了。
田徹領人出去，在血跡斑斑、殘肢偶見，遍佈斷矢、碎石的戰場上，找到了張奮和另幾個戰死壯士的屍體，卻見他們幾人的屍體並沒有被賊寇加以損害，而是被端端正正的擺在了一起，排列於城牆角下。——勇敢的人，即使是在敵人那邊，也會得到尊重。
把張奮等的屍體抬回城中，暫時不好安葬，找了個地方暫且置之，然後田徹酹酒於地，權先做個祭奠，酒未倒完，他的淚水就已打溼了須囊，伏在張奮的屍體上，痛哭多時。
卻張奮等的屍體被田徹親手抬著入城之時，夕陽昏黃的光下，城內街道兩邊的民家樹上、房頂、樓閣上邊，盡是俯瞰的士民。長長的沉默過後，不知是誰最先喊了一聲“勇！”隨之，抬著屍體的田徹等所過之處，成百、千的縣民，男男女女、老老少少，都在喊：“勇、勇！”
城中的鼎沸聲響傳出城外，隨風散開。
……
離城漸遠的曹幹，隱約聽到了這喧譁之聲，他回顧而望。
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見那縣城被籠罩在夕陽的光輝裡，如似透染血色。
今日攻城才是頭一天，就這般慘烈！
適才收兵時，曹豐簡單的統計了一下，各夥傷亡加起來，多達一二十人。整部人馬，才不過一二百人，一日之戰就死傷了近乎十分之一，這要按著這樣的戰損程度，再打下去，等把南成攻克，曹幹想道，他身邊的人還能剩下多少？又有誰，會還活著？
跟在回營的隊伍中往前走著，曹幹顧視左右，去看身邊這些跟他一塊兒鏖戰了整日的同袍們，郭赦之胳臂受了傷，腿也受了傷，現下都只是簡單的包紮了下，兩個戰士扶著他前行；丁狗、田屯諸人亦各有傷，不過他兩人的傷不重，他兩個抬著一具屍體，這具屍體的腦袋被打破了，血和腦漿混滿臉上，已瞧不清長相，正是被張奮的短鐵戟砸到的那個義軍戰士，——此人是丁狗、田屯的同村人，和丁狗、田屯同時入的夥，投的曹幹。
曹幹等了下丁狗，待他和田屯抬著他倆這死掉的同村人的屍體跟上，問他說道：“狗子，你後悔入夥了麼？”
“後悔？小郎，為啥後悔？”
曹幹說道：“要是你們沒有入夥，他可能還死不了。”
“昨晚戰前，俺們幾個就說了，今天攻城，小郎你打到哪裡，俺們就跟到哪裡。”丁狗的表情很悲傷，聲音低沉，但語氣很堅定，絲毫沒有後悔的意思在內。
曹幹拍了拍他，沒再多什麼了，轉與田屯說道：“田大兄，算上董丹偷襲咱那次，你救我兩次了，你的救命之恩，我絕不會忘。”
“田大兄”三字入耳，讓田屯很不適應。
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他說道：“小郎，俺救你不是應該的麼？換了捱打的是俺，小郎你不救俺麼？”
“我自然是要救的。”
田屯說道：“這不就行了麼？咱們打仗，上了戰場，不就是你救救我，我救救你。”
這雖然是樸實無華的語言，卻正是道出了“同袍”二字的含義。
將到營門，曹幹等人看見在轅門外，聚了一大群人，俱是隨軍的家屬。
田壯是老營的頭領，他已和這些隨軍家屬們在營外等了多時，趕緊帶人迎上。
其餘的那些老弱婦孺們視線急切的，在回來的義軍戰士中找來找去，有的找到了自己的親人，飛奔去迎，有的尚未找到自己的親人，著急的往前擠，希望能早點找到，有的在搬運的屍體或者抬著的重傷員中，看到了自己親人，婦女和孩子的哭嚎聲以及旁人的安慰聲開始響起。
戴黑牽著她的兒子丁仲也在人群中。
戴黑知道今日此戰曹幹要身先士卒，她懂身先士卒的意思，她比誰都更充滿擔心，在人群中找了好一會兒，沒有見到曹幹，她的心往下沉去，不小心把丁仲的手都給握疼了。
丁仲明白他的母親為何會將他的手握疼，沒有吱聲，也是一雙眼睛在焦急的尋找曹幹。
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就在他們的失望越來越大，漸漸變成惶恐害怕之時，終於在義軍戰士裡看到了曹幹的身影！
丁仲掙開了他母親的手，奔著向曹幹跑來。
戴黑這會兒才覺雙腿發軟，差點坐倒在地，她捂住胸口，眼中已是噙了淚水。
這淚水，是歡喜的淚水。
……
回到營中，把陣亡戰士的屍體暫時安置在一起，重傷的有三個，也都集中一處。
郭醫著手先給重傷員進行醫治。
——此前，已往營中送回了幾個傷員，郭醫已給那幾個傷員治過。
曹幹在郭醫準備照例先跳個大神之前，對他說道：“他三個的傷都很重，得抓緊時間醫治，大神你就別跳了！”
即便不算上曹豐現為部率這一條，曹幹透過平時以身作則、臨戰身先士卒，在部中的威望也已是越來越高，郭醫對待他的態度早與之前不同，對他的話不敢不聽，遂忍住了跳大神的慾望，帶著他的助手，開始給這三個重傷員止血、清理傷口、上藥、裹創。
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曹豐撫慰過了輕、重傷員，過來找到曹幹，說道：“阿幹，你的傷要不要緊？”
曹幹臉上、衣上都是血，髮髻上也是血，但這些血多是敵人的，他受的傷不重，總共受了三處傷，一處是耳朵上的擦傷，一處是左邊肩膀被他自己刀背壓住造成的壓傷，一處是腰上被敵人的環刀刮了一下，他為免曹豐不必要的擔心，三處傷都給曹豐看了看，儘量輕鬆地說道：“阿兄，我還是這幾處傷，你都看過了的，不打緊，等會兒我讓戴阿嫂給我裹裹就行了。”
“還等一會幹啥？你現在就去帳裡，叫戴黑給你裹傷。”
曹幹應了聲，便與自剛才找見他後，就跟在他邊上寸步不離的戴黑一同進到帳中。
丁仲跟著跑了進去，丁犢也跟著跑進了帳。
在丁仲、丁犢的幫助下，曹幹脫去血淋淋的外衣，把傷口露了出來。
戴黑用開水煮過的布細心地給他擦去傷口上的血，又將他腰上的傷用布纏裹了一圈，順帶著瞧了瞧他數日前摔倒而背上受的那處小傷，——耳朵上和肩膀上的傷不必再裹，敷了點藥，一切都處理完畢之後，戴黑取來乾淨的衣袍，幫曹幹換上。
親眼看過了曹幹的傷，戴黑的心情算是放鬆下來。
她扶著曹幹坐好，跪坐到他的身邊，說道：“郎君，看到你渾身血糊糊的，你不知道我有多害怕！”方才沒找到曹幹時的那種恐慌感覺猶似尚存，她眼眶紅紅的，淚水又掉下來。
兩個孩子都在，曹幹不好做什麼親密的舉動，只是藉助衣袖的遮掩，握住了她的手，笑道：“阿嫂，我若是受了重傷，我還能走著回來嗎麼？”
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攻了一日的城，雖然下午的攻城，曹幹沒怎麼再上陣，但畢竟上午那場戰鬥太過激烈，力氣還未恢復，說話仍顯中氣不足，有點虛弱。
戴黑埋怨說道：“郎君，上午你帶人打那幾個出城的時，俺們攀在營牆上，雖看不清，約略能瞧見些，我一下就猜出，那個衝在最前頭的肯定是你！你也是肉長的，咋能這麼不怕死呢！”
“阿嫂，你說的對，我也是肉長的，咋會不怕死？可是怕死就能活著麼？我不怕死，阿嫂，正是為了不死，是為了能活著，能護著你啊。”
戴黑何曾聽到此類情話，臉蛋羞紅了，抹掉淚水，她看了眼丁仲，以此向曹幹示意孩子在，小聲說道：“郎君！你別瞎說！”
丁犢卻是識趣，嘿嘿笑著，探手捂住了丁仲的耳朵。
曹幹哈哈一笑，揉了揉丁仲和丁犢的頭，說道：“阿嫂，我說的可是我心裡話啊，又不是哄小孩子的話，幹嘛還怕阿仲聽著？”
戴黑心中現在還是後怕，她很想勸一勸曹幹，以後可不能再這樣拼命了，但她知道，這話她就算說了，曹幹怕也不會聽，——最重要的，她也不知道她有沒有資格來向曹幹說這話，柔腸百轉，盡是對曹幹的擔心，一雙水汪汪的眼中，不禁又含上了淚水。
曹幹抬手，想幫她把淚水擦去。
戴黑羞意更濃，往後躲了一躲，慌忙自把淚水擦掉，細聲說道：“小郎，阿仲在呢！”
曹幹不願看到戴黑擔心他的樣子，湊到她耳邊，調笑說道：“阿嫂，你那天的勇氣哪裡去了？”
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戴黑羞不可抑，臉紅的能擰出水，微不可聞地羞聲說道：“郎君！你還有心思說這羞人的事！”
帳外傳來了聲重重的咳嗽，曹豐的聲音響起，帳中幾人聽他問道：“阿幹，傷裹好了麼？”
曹幹答道：“阿兄，裹好了。”
“劉大家過來看你了，你出來迎一迎。”
劉小虎清亮的聲音緊接著響起，說道：“阿幹受了傷，就不要出來迎了，我進去看他。”
戴黑忙不迭的從席上爬起，她才剛起身，帳幕已經掀開，兩三人進到帳中。
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進來這三人都是女子。
當頭之人頎長而白皙，披著紅色大氅，是劉小虎，後邊跟著一壯一少，是她那兩個親信婢女。
劉小虎以為帳中只有曹幹一人，沒想到還有戴黑和兩個半大小子，略怔了下，隨即笑道：“我來的不是時候麼？”說著，目光掠過丁犢和丁仲，上下打量戴黑。
戴黑越發羞澀，不敢抬頭去看劉小虎，慌亂地行了個禮，說道：“賤妾見過劉大家。”與曹幹說道，“曹郎，你的傷裹好了，我先出去了。”帶上丁仲、丁犢，低著頭繞過劉小虎三人，匆忙出帳而去。
曹幹從席上站起，向劉小虎行了一禮，說道：“大家，你怎麼來了？”
“今日攻城，之所以能擊退田徹，全是你的功勞，我因過來看你一看。”劉小虎的美目落到了被丟在邊上的那件血淋淋的衣上，然後又看回曹幹，問道，“你腰受傷了？”
外邊雖有袍子裹著，但腰間裹傷的布凸起，能夠看出腰上有傷。
“回大家的話，受了點輕傷，不打緊的。”
劉小虎說道：“我阿弟本也要來看你的，但被董憲請去了，因就沒來。”
她向後示意了一下，叫二狗子的年輕婢女上前，把手裡捧著的一個小瓶子放到了案上。
劉小虎說道：“這瓶裡是我起事時，自家裡拿到軍中用的上好金創藥，你用來敷傷吧。”
“是，多謝大家關心。”
幾句話對答下來，劉小虎似乎還有話想與曹幹說，可他兩人之間，平常沒有私下來往，有限的幾次見面要麼是曹幹請劉小虎幫忙買牛，要麼是在議事時相見，都是公事，故是劉小虎好像是又不知話該從如何說起。末了，劉小虎站了稍頃，最後只是說道：“你好好休息，明天攻城怎麼打，等我阿弟從董憲那裡回來，看看力大率是什麼命令，咱們再議。”
曹幹應道：“是。”
劉小虎轉身要走，又止住腳步，美目重落曹幹身上，說道：“阿幹，我有句話想要問你。”
“大家想問什麼？”
劉小虎說道：“田徹以數人出襲，轉瞬之間，戴軍侯部即幾已潰散，當其時也，你，不怕麼？”
“怕。”
劉小虎問道：“既怕，你為何還敢帶人迎之而上？”
“回大家的話，這是因為當其時也，除我沒人敢上，只有我上。”