"自然是為了世子夫人的事情——我之前有幸跟著家裡的太太去過安逸候府兩次，周家的奶奶說，你母親的病原本並不嚴重，根本不至於那麼年輕就...我大雲律法有明文規定，罪不及出嫁女，何況連安逸候都能夠告老歸鄉，致仕守孝，為何世子夫人要淪為這樣的結果？這明明是有心人故意為之，這根本是草菅人命..."
"閉嘴！"韓錦臉色蒼白的站起身來，怒視著邵素雯，"你接近我只想告訴我這些？"
"我...我是覺得妹妹可憐。妹妹沒了親孃，以後的日子肯定不好過！妹妹若是能像我一樣曲意逢迎還好，若還只一味的剛硬下去，過些日子世子爺續絃，新夫人進門，妹妹你的日子可怎麼過喲！"邵素雯說著，竟然還擠下了幾滴眼淚。
"閉嘴！閉嘴！你給我閉嘴！"韓錦惱羞成怒，抬手拿了旁邊的半碗醒酒湯丟在地上。
"啪"的一聲脆響，湯碗碎成幾片。
"姑娘？！"外邊有丫鬟驚慌進來，看著一地的碎瓷，忙問，"姑娘可曾傷到了哪裡？"
"沒事。"韓錦臉色青白，但眼神裡的怒氣已經盡數斂去。
邵素雯瞧瞧看著韓錦的臉色，心知這小姑娘即使氣得要死也不會戳穿自己了，於是忙做出一副無辜的樣子來，嘆道："都是我不好，一不小心把湯碗推到了地上，嚇壞了韓妹妹。"
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丫鬟忙叫人進來把地上的狼藉收拾利索，又勸著韓錦："姑娘，剛二奶奶叫人過來瞧過了，說那邊快散了，姑娘若無事了就請過去。"
"知道了，我這就過去。"韓錦回頭看了邵素雯一眼，轉身離去。
邵素雯看著韓錦小小的背影，悠悠的吐了一口氣。她知道，她剛剛那些話觸及了韓錦內心深處的傷疤，所以她憤怒。但看她的表現，應該不會把自己揭露出去——這個小孩子表面天真可愛，實際上卻心機深沉，若是獲得她的信任，自己或許可以藉著忠毅侯府和大長公主府的勢力，從而事半功倍。
邵素雯從客房出來的時候蘇瀾已經走了。邵家的馬車也早就預備好，隨時準備接她回府。於是邵素雯跟著為衛恬恬的丫鬟去封氏跟前道謝作別，然後帶著自己的丫鬟婆子離開忠毅侯府回家去。
這不是她第一次參加這種形式的聚會，但確實感觸最深的一次。
"或許我會因此而活出不一樣的人生。"回去的路上，邵素雯默默地想。
"她跟錦兒說了會子話兒？"衛恬恬詫異的看著蘭香，沉思了半晌又問："都說什麼了？"
"大姑娘叫奴婢在外邊伺候，隔著窗子，奴婢沒聽得太清楚...只隱約聽見說邵姑娘心裡為大姑娘打抱不平什麼的。"
"打抱不平？打什麼抱不平？錦兒有什麼值得邵家人打抱不平的？"衛恬恬好笑的搖頭。
"這個奴婢真的沒聽清楚，不過大姑娘聽邵姑娘唸叨了一陣子之後便生氣了，打翻了醒酒湯。"
"生氣了？"衛恬恬細細的琢磨了一陣子，忽而冷笑出聲，"我差不多已經猜到了那邵素蘭對錦兒說了什麼。"
蘭香不敢多問，只是好奇的看著衛恬恬。
衛恬恬想了想，又吩咐道："從今兒起你多注意錦兒的事情，她見了誰，或者約誰，跟誰送了書信或者東西什麼的，都多留心一下。"
蘭香忙應道："奴婢知道了。"
"要不動聲色的，懂不懂？"
"奴婢明白。"
接下裡的日子還算是安穩，韓芊以當日的宴會為基礎，開始對宮中御膳房篩選御廚一事慢慢的上心，把京城幾十家有名的菜館酒樓都摸了個底，而韓錦在這段日子裡除了喜歡莫名其妙的發脾氣之外，也沒有什麼特別之處，沒有跟外邊的手帕交們聯絡，更沒搭理邵素雯。
轉眼到了十一月，寒風呼嘯帶來豐沛的雨雪，整個北方從豔陽高照的深秋進入天寒地凍的嚴冬，上至皇宮紫宸殿，下到小康百姓家都點起了炭火取暖。
"陛下，這是御廚初選的名單，請您過目。"吳緲雙手捧著個冊子遞上去。
"這種事情還要我過目？"雲碩抬手揉了揉眉心，不悅的問。
"奴才不敢擅自做主，所以還是請陛下看一眼吧。"吳緲雙手捧著冊子，賠著笑臉說道。
雲碩老大不情願的接過冊子開啟看了一眼，便詫異的抬頭看向吳緲："怎麼回事兒？看這些人名兒，好像都是廚娘？你是要把這御廚房給弄成三宮六院嗎？"
"..."吳緲躬了躬身子，沒敢說話。
"到底怎麼回事兒？"雲碩不悅的問。
吳緲苦笑道："奴才也說不上來，反正這次來參加御廚選拔的多數都是女子，而且還有幾個是國醫館培養出來的養生醫女，手藝著實不差，所以..."
"嗯，初選多少人？"雲碩擺擺手，不再從男女御廚上糾結。
"初入選的一共是一百二四人。其中男子二十人，女子一百零四人。"
雲碩好笑的搖搖頭，女子居然是男子的五倍還多！這事兒說不定可以創大雲建國以來御廚篩選之最了——最多女御廚，聽上去好像還挺風雅。
"剩下的事情交給小郡主吧。"雲碩把手裡的冊子丟回去，說道。
"是。那奴才明兒去請小郡主入宮來？"
"嗯，可以。"雲碩點頭，其實他恨不得今晚就把那丫頭接進來，但想想大長公主的臉色，覺得還是算了，明兒去接來，可以藉機讓那丫頭在宮裡多住些日子。
韓芊要進宮負責遴選御廚的事情是作為公事，由皇上下的旨意。大長公主不高興也攔不住，身為臣子之女，皇上有旨意下來有任務交給她去做，她就沒有理由推辭。
韓錦聽說韓芊要進宮，便跟大長公主說道："我也想跟小姑姑去宮裡玩兒。"
大長公主因為周氏的緣故對韓錦多少有點愧疚，便吩咐旁邊的教引嬤嬤："去好生準備幾身像模像樣的衣裳，你們都跟著芊兒去，好生照顧她們兩個的飲食起居。"（未完待續）