遲小厲做了一個夢。
這是一種很奇妙的體驗，明明知曉自己就在夢中，並且意識非常清醒，甚至連眼前的事物都非常清晰，可以輕鬆控制身體做一些實情，卻無法輕易從夢境掙脫出來。
以往遲小厲也不是沒有做過類似的“醒夢”，而且在掌握精神系甚至某個極為稀有的夢境魔法後，遲小厲便能夠隨心所欲控制自己的夢，甚至可以做到在夢中試驗白天一些不經意的巧妙構思，或者進行一些在現世中太過危險而難以進行的嘗試。
這也是遲小厲常常嗜睡的原因。
在芙蕾雅看來，家裡的那個男人似乎是個好吃懶做整天睡大覺的頹廢模樣，只是因為天賦太好，所以走了狗屎運有那麼厲害的魔法實力。
然而實際上，早在不知多少時間之前，遲小厲就已經養成了在夢中錘鍊技藝的習慣——
或許是在最早那段時光中，他的記憶中總會莫名其妙多出一些“書籍”，上面的知識明明從未見過，卻能夠清晰呈現在夢境之中，而且極令人感興趣，醒來以後卻像是蒙了一層霧氣，再也記不清當時的內容。
遲小厲便孜孜不倦的在夢中研究那些書本，並且樂此不疲。
那個時候實力還不算太強，精神力也遠沒有現今這般雄厚，夢中研讀的習慣，終歸還是會影響到白日作息，所以不可避免的需要更多睡眠來補充精神力消耗。
然而隨著實力日趨強大，終於有一天，遲小厲在夢中，即便分神去揣摩知識，或者精進魔法，都已經不會浪費多少精力，甚至還可以分出一部分意識進行深度休眠，藉此補充日常的消耗。
到了這種地步，睡眠對於遲小厲而言已經無關緊要，所以更多還是為了其他目的所進行的習慣。
然而無論哪種夢境，都從未有過“無法醒來”的跡象。
但在眼下的夢境中，卻確確實實發生了。
看著眼前陌生的環境，反覆嘗試後仍舊無法脫離夢境，遲小厲不由嘆了口氣，揉著眉心找到旁邊一塊裸露的岩石上坐下，開始細細回憶整件事的經過。
在高文自爆後，像是掀起了一系列連鎖反應，整座青林堡地下的魔法陣似乎又出現了異樣。
當時遲小厲要優先護送樵山一干人離開，所以沒有時間進入地下一探究竟。
而等他將這些人送出城去，尋到一個較為安全的山頭後，準備折返查明正因時，卻發生了一場變故。
強烈的震感從腳下傳來，整座青林堡像是建在火山之上，開始劇烈搖晃，即便相隔數千米遠，遲小厲依舊能清楚看到整座城市，正在以極快的速度下沉。
屋舍倒塌，城牆碎裂。
等遲小厲趕到城下時，震動卻詭異的消失不見，只留下一片放眼望去根本看不到盡頭的廢墟。
偌大的青林堡，已經徹底夷為平地，原址之上只留下殘敗不堪的遺蹟，興許再過幾年，下幾場雨後，這裡就會變成一片綠意盎然的樹林，再沒有曾經那個繁華一時的城市痕跡。
異變多半是因為高文的死而觸發某種禁制，遲小厲之後又在廢墟上檢查了一圈，發現原本屬於南城區的位置，此刻竟然生出了許多紅色印記。
如果從高空向下看，就像是白茫茫的大地上多出一塊顯眼的“胎記”，並且正在以肉眼可見的速度向外擴張。
這些紅色濃稠液體，很快便“活”了過來，一條條稚嫩的觸鬚攀爬出來，向著周圍快速擴散。
就如同瘟疫般令人作嘔，遲小厲皺了皺眉，猶豫片刻，還是決定先離開這裡。
青林堡的塌陷，應該是魔法陣的一種自我保護機制，這樣一來遲小厲就沒有辦法深入地下從源頭連根拔起。
而這些附帶強烈侵蝕效果與詛咒的魔法造物，能夠感染一切觸碰到的事物，無論是活物還是死物，都會被快速轉化，最終成為其中“一員”。
遲小厲嘗試著切下一塊被紅色印記附著的殘破房梁，結果切口中也已經是觸目驚心的紅色，彷彿整個木材從裡到外原本就是這種模樣，看了實在令人不寒而慄。
用幾隻鳥做實驗，那些伸展出來的觸鬚，像是發現了獵物的獵手，原本還行動遲緩，可在有了生命氣息後，一下子變得異常活躍，用與之前截然不符的敏捷，快速捕捉到試圖飛離險地的鳥兒。
這些飛禽掙扎了幾下，便徹底被吸入地下，像是跌入一潭平整無波動的紅色湖水，再沒出現過。
在最後一隻鳥被拖入地下前，遲小厲又出了一劍，結果斬成兩半的鳥兒，即便上半部分未被觸鬚抓住，一段時間後，整體也快速變成紅色，然後自發性地向著旁邊最近的紅色液體移去，最終融為一體。
確認這些紅色印記的危險程度，遲小厲不得不放棄破壞魔法陣的決定，直接轉身離開。
紅色印記的擴散速度究竟有多快，是否存在一個極限，最遠能擴散到什麼地方，暫且都是未知數。
如果現在能夠使用魔法，遲小厲有信心可以頂住壓力強行破開地面，即便下方危險重重，多半也能全身而退。
可現在的情況，縱然他依舊可以憑藉劍術殺開一條路，卻無法保證能夠應付地下未知的環境，萬一稍有不慎沾染到哪怕一丁點紅色印記，這副身體就算徹底報廢了。
在已經獲得了《創世之書》的前提下，冒這麼大的風險，只是為了破壞掉已經沒有保護價值的死城魔法陣，甚至還成了廢墟，風險與收益根本不成正比。
與樵山等人再次匯合後，遲小厲簡單說明了一下狀況，就在這段時間內，山頭上差不多已經可以看到遠處連成一片的紅色。
樵山一個人都是從村莊中逃難出來的，短短一天內接連遭受這麼多衝擊，難免有的人情緒崩潰，但在遲小厲的“威逼利誘”下，為了保住一條小命，還是誠惶誠恐的打起精神，向著更北方逃去。
如何安置這些人倒成了問題，遲小厲不是沒有考慮過就此一走了之，但想到高文臨終前的囑託，還是鬼使神差的留了下來。
往大城市走無疑是不智之舉，遲小厲無法確定下一個城鎮是否已經淪陷，所以帶著樵山等人一路沿著人跡罕至的深林前行。
途中倒是遇到三三兩兩的獸人和矮人村落，好在經過仔細檢查後，這裡並沒有提波休斯留下的痕跡，倒是讓遲小厲稍稍松了一口氣。
至少眼下看來，提波休斯只是將目光放在那些機要城鎮，以及地處關鍵的峽口，至於這些遍佈大山深處的小部落，根本不入他們法眼。
這天傍晚，眾人便在一處獸人村落中住下。
村長是位上了年紀的男性獸人，看上去卻沒有尋常獸人那種野蠻氣息，相處下來反而顯得文質彬彬，一副溫文爾雅的模樣。
閒聊之下才知道，這位村長以前曾經在極遠的大城鎮中跟著某位老師學習魔法，直到老師離世，才重新回到部落，幫助族人改善生活。
確認村子沒什麼問題，遲小厲便提出了借宿的請求。
既是樵山等人奔波了整整一天一夜，實在是沒有精力繼續前行，哪怕還能再強撐一段路，也不知道何時才能抵達下一個安全點，這處獸人村落無疑是最好的選擇。
同時遲小厲也有些睏乏，自己不知不覺間竟然體會到許久未有過的精神壓力。
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稍微想想便能理解，這副身體畢竟是一個普通人的，雖然遲小厲“靈魂”恢復了原本的精神力強度，可之後使用的劍技，都是以耗損精神力這種方式進行交換，接連幾場惡戰，恢復速度遠趕不上消耗速度，自然會越來越累。
之前一直為奧丁的事情所勞心，回過神來，疲倦感便像是決堤的河水般洶湧撲來，擋都擋不住。
在進行了一定物資交換後，眾人終於在部落中安頓下來，遲小厲也挑了一處偏僻邊緣的洞穴，作為湊合一宿的住所。
這樣既能防止深更半夜有心懷不軌之人摸進村中，也能避開大多數人的視線，好仔細研究一下《創世之書》。
從高文手中得到此書的過程太過匆忙，沿途又在一路警戒，也不好展現在樵山這些普通人面前，所以遲小厲一直沒有靜下心來研究。
只是此刻夜深人靜，周圍空無一人，遲小厲再從包裹中取出那道光團時，不由有些傻眼。
雖然當時接過來時就已經有所疑惑，但此刻真正重新審視，遲小厲觀察了半天，還是不得不承認——
那好像就只是一個光團。
大約掌心寬度的直徑，一個類似水晶外殼的球形光團，仍舊孜孜不倦的散發著亮光。
遲小厲沒能從上面感受到任何魔力或者其他氣息，就好像這個玩意兒只是一塊會發光的石頭。
然而在那種情況下，高文臨死前不可能搞一個假貨糊弄自己。
所以一定是開啟的方式不對。
遲小厲嘗試著催動劍氣，看看能不能觸發某種機關，結果等了半天啥事沒有，如果不是擔心強行開啟會毀掉裡面的內含物，遲小厲早就直接動粗了。
接下來又是無數次嘗試，然而光球始終沒有任何響應。
到了深夜時分，遲小厲上下眼皮開始打顫，終於失去了耐心，將光球往身旁布兜中一塞，就這麼抱著睡著了。
然而怪事便是在這之後開始的。
察覺到精神力有所觸動，遲小厲不著痕跡的先檢查了周圍一圈，確認沒有其他人氣息，才緩緩睜開眼睛。
然後他就發現自己來到了一個完全陌生的地方。
屋內光線有些昏暗，卻還是大致能夠看清景象。
粗糙泥漿混合石頭壘砌而成的牆壁，不遠處是個粗木切割的原始茶桌，牆上有個只有巴掌大小、不倫不類的圓形窗戶，加上身下的泥土床。
除此之外，整個屋內便再沒有其他擺設。
遲小厲第一反應便是中了某種精神系魔法，所以本能催動精神力進行抗衡，想要先從對方的控制中掙脫出來。
然而一番嘗試後，遲小厲不由愕然——自己竟然出不去了！
如果只是一個單純的夢境，此時他早就應該醒來，可眼下周圍的景物依舊沒有任何改變，遲小厲也像是失去了與身體之間的聯絡。
難道是中了誰的暗算？
意料之外的變故，沒有讓遲小厲生出太多驚慌情緒，他乾脆坐在床上，託著下巴仔細回憶可能的敵人。
（部落中應該沒有隱藏的高手……就算有，想要瞞過我的探查，最起碼也得是神使級別的……眼下除了奧丁本人以外，他手頭幾乎不可能再有更多人手如此短的時間內能夠追上來……）
想了半天，也沒能找到“中招”的時機和原因，遲小厲只能將計就計，先看看這個夢境到底有什麼特殊之處。
推開房門，一道明媚的眼光直射進來。
遲小厲眯了眯眼，很快適應了外界環境，然後放眼望去。
率先映入眼簾的，是一片面積寬廣的稻田，連排秧苗在水面上露出修長的莖體，隨著微風吹過，整齊劃一的左右搖擺。
“醒了啊。”
粗獷的聲音從左邊傳來，遲小厲扭過頭，卻看到一個只圍著腰間窄窄樹葉的精壯漢子，正在揮手朝自己打招呼。
遲小厲眉頭挑了一下，愣住半秒，倏而意識到什麼，臉色微變，直接衝稻田衝去。
水面之上，一個蓄著絡腮鬍、眉毛粗重的陌生面孔，帶著一絲錯愕，就這麼與他遙想對望。
遲小厲臉頰抽動了兩下，最終深吸一口氣，閉上眼睛，抬頭仰向天空。
“真醜……”
遲小厲已經有些搞不清楚，自己是一覺醒來又莫名其妙穿越到另一個人的身體上，還是當下所處的環境，仍舊在夢中。
穿越另一段歷史的可能性不大，有了前一次經驗，遲小厲清楚中間肯定會有一個“靈魂”脫離的過程，而自己由始至終沒有出現這種狀況。
可若是在夢裡，為什麼會莫名其妙又變成了另外一個人？
“看來你有不少疑問。”
遲小厲神情一變，凝重而緩慢的回過頭——（未完待續）