一個行將就木的垂死之人，竟然接連壞了自己兩次好事，提波休斯這下徹底動了殺心，藏在陰影中的雙眸，似有無數黑線隱動。
不過很快這份殺意便被另一種情緒掩蓋下去。
“瑪利亞的‘我’具有接近九成的力量，再加上有心算無心，怎麼會放走一條漏網之魚？”
這是提波休斯無論如何都想不明白的，負責圍剿四境統領的“自己”，聯合那位東境統領，即便是二對三，也不會出現哪怕萬分之一的意外。
因為那是最接近本體實力的分身，如果不是為了徹底杜絕那個萬一，提波休斯甚至都未必會拉攏克格莫，甚至為他作出許多有違最初計劃的保證。
提波休斯眯起眼睛，高文身上恐怕還藏著不少秘密，最起碼他應該知曉兩本“書”的下落。
僅憑這一點，提波休斯暫時就不能殺他。
找到書中的“鑰匙”，才是整個計劃最根本的目的，絕不能因為頭腦發熱而影響大局。
“可惜我身上凝聚了太多‘暴怒’性格，得無時無刻給自己暗示，才能保持冷靜。”
長舒幾口氣，提波休斯感覺充斥在心中的殺意逐漸變淡，才從坑洞邊緣落下，在高文虎視眈眈的警惕下，輕輕攤了攤手：“放棄抵抗，我可以給你一個活下去的機會。”
“痴人說夢。”
高文回以冷笑。
彷彿由無數血肉凝聚而成的“怪物”，也落到提波休斯身旁，勸解道：“你說過……要把……他、留給……我。”
“你太緊張了，我沒準備毀約。”
提波休斯晃動手指，繼續對高文說道：“別急著拒絕，你看——”
一個光屏憑空出現，映照出某一街道上的影像。
“準備拿城民威脅我？”
高文嘴角一扯，雖然有些不懂對方為何突然收斂起洶湧殺意，但既然能夠拖延時間，對他總歸有利，也樂得跟黑袍周旋。
想到先前看到的情景，高文心頭一黯，臉上卻仍是一副面無表情的模樣：“在進入青林堡的剎那，我就已經知道，這座城……已經死了。”
高文目光不由落在提波休斯身旁的怪物上。
如果沒有這個擁有幾乎最高許可權的近衛隊長作為內應，偌大的青林堡，就算不是忒彌莉斯的主領地，守備力量也不至於如此不堪一擊，更不會讓整座城變成一片死地。
前南境統領近衛隊長、如今身高逾四米的血肉怪物科爾森，並沒有對這種無聲的職責作出回應，依舊如先前那般眼中流露的並不單純只是愧疚，還多了一抹更為複雜的情緒。
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“還有人活著。”
黑袍聲音傳來，高文瞬間眯起眼睛，扭頭看向畫面中的景象。
一條與其他地方並無差異的街道上，幾個膚色黝黑的矮人，正在交頭接耳說些什麼，臉上帶著明顯的慌張，稍遠處還有一些身穿粗布麻衣的人族和獸人族，看起來相互之間都很熟悉，臉上同樣帶著一絲緊迫。
如此生動的表情變化，確實不是那些生硬的殘魂傀儡能夠做到的。
確認那些人是“活的”，高文眉頭微微皺起，隨即又舒展開來。
“你想用這些人的命要挾我？”高文冷笑一聲，“如此低劣的手段，不但起不到任何你想達到的效果，反而讓我更加確定一件事——
你越是多費口舌，越證明你對我有所需求，或者說必須要我活著，才能達到某些目的。”
高文右手摸入懷中，很快取出一本表皮染血的草編書，笑道：“讓我猜猜……你是不是在找這本書？”
拿出草編書的一瞬間，高文終於察覺到黑袍下的氣息產生了些許變化，心頭不但沒有絲毫如釋重負，反而像是拴上了一塊巨石，越發沉重。
幾秒寂靜，提波休斯摘下兜帽，露出一張右臉留疤的年輕面龐，“跟聰明人說話，就是省事。不妨直白點說，那本書，就是你現在活著的唯一理由。”
頓了頓，提波休斯抬起兩根手指：“而且如果我沒猜錯……你手裡應該有至少兩本。”
說話的同時，提波休斯一直盯著高文的眼睛，卻沒能發現任何波動。
那雙黯淡的藍色豎瞳，隱隱散發著某種遠古的氣息，即便是提波休斯獲得了另一個“自己”部分力量，眼下也很難直接施行魔法干預，打破對方那種詭異的防護。
“你們到底想做什麼？”
高文臉色漸漸陰沉下來，在提波休斯觀察他的同時，高文未嘗不是在揣度眼前這個身份神秘的男人的真正身份。
“你是神明信仰的忠實擁躉？亦或者……乾脆就是只存在於傳說中的所謂‘神僕’？”
“如果非要加一個稱呼，我更喜歡‘神使’——神的使者，多麼簡單明瞭。”
提波休斯笑容不變，向前踏了一步。
話談到這個份上，再裝作一無所知，就不是把對方當白痴，而是讓對方把自己當白痴了。
所以提波休斯乾脆開門見山：“你猜的沒錯，我找那四本書的目的，就是為了那把鑰匙。”
話音未落，高文瞳孔猛然瞪大，仰天發出一聲怒吼，渾身氣息擴散開來，身後的影子似乎蠢蠢欲動。
提波休斯眯起眼睛，在蘊含著恐怖魔壓的聲波抵達時，身前迅速浮現出一道淡金色的屏障，輕鬆抵消掉衝擊。
不過在他旁邊的科爾森就沒那麼從容了，他雙手握拳抵在面前，幾乎是憑藉肉身硬生生扛著音波，一保持著站立姿勢，一直到被拍入地下，留下一個模糊的人形大洞，才堪堪止住。
“不要做無謂的反抗。”
提波休斯搖搖頭，然而對面的龍影似乎不準備聽他把話說完，直接縱深撲過來，像是一道遮天蔽日的烏雲，彷彿瞬間出現在提波休斯面前。
提波休斯站在原地不動，右手朝前一遞，皮膚表面頓時泛起一層銀色光澤，就像是整條手臂變成了金屬，毫不閃避，直接與迎面撲來的巨爪陰影來了場硬碰硬的交鋒。
爆裂的魔力衝擊再次將深坑炸裂，好不容易從洞中脫身的怪物，還沒等站穩，便又一次被拍到坑壁上。
一縷縷黑霧自黑袍縫隙中湧出，提波休斯擋下龍影的攻勢，視線卻朝著身後望去，另一只手往左斜下方抓去，空氣頓時掀起一絲漣漪。
神不知鬼不覺摸到近處的高文，正要對準背後出手，突然感受到一股強大的吸力，竟然直接將他的隱匿狀態打破，不得不回到現實中。
提波休斯立即施展一道風系轟擊，將兩人之間的距離拉開，然後再躲掉龍影的甩尾，眉頭微皺看著地上。
“這是貢達拉的光暗親和……你為什麼能夠掌握？”
先前如果不是龍影脫離高文身體的剎那，出現了一絲極不易被人察覺的輕微波動，提波休斯都未必能夠發現端倪。
然而高文沒有任何解釋的打算，一擊落空後，本就強弩之末的身體越發到了崩潰的邊緣，現在就連維持站姿都已經殊為不易。
高文眼中的重影愈發嚴重，然而即使做到這一步，依舊沒能試探出對方的底線。
這讓高文不由感到一絲絕望，再加上旁邊還有一個不知為何似乎對自己很執著的科爾森，眼下這場已經基本結束的戰鬥，再無任何扭轉的可能。
“看來我的預感失靈了……”
咧嘴苦笑一聲，高文隨意將那本草編書扔到地上，然後一口吐息噴上去。
“四本書缺一不可，就算你手中有克格莫的那本，也永遠別想找到‘鑰匙’。”
高文倚靠著坑壁坐下，呼吸越發粗重，臉上的笑容卻也越發燦爛。
提波休斯眉頭幾乎擰到一起，高文燒掉的那本自然是假貨，但他表現出的意志，也表明了這件事已經沒有繼續談下去的可能。
當一個人連死都不怕時，其實很難找到能夠威脅他妥協的東西。
“不愧是北境統領，烏托邦的守護者之一，心境宛如磐石堅定，實在令人佩服。”
沉吟幾秒，提波休斯突然笑了起來，拍手道：“不過作為統領，從接受這一封號起，就要肩負起保護整個烏托邦的重任……只是不知道這份職責跟使命感，會不會令你動搖呢？”
高文瞳孔一縮，看著提波休斯緩緩抬起右手，便猜到他想做什麼，即便之前表現的如何雲淡風輕，此刻也不由下意識喊出聲：“住手！”
“放心，這次……我只殺一半。”
一聲響指，漂浮的光屏似乎產生了短暫動搖。
高文目眥欲裂，幾乎是緊咬著牙齒看向光屏。
然而下一秒，不可思議的事情發生了——
光屏背景中的長街地面迅速裂開，一條條充斥著不祥的如同巨蟒般的黑色觸手拔地而起，兇殘地砸向周圍房屋。
紛飛的土石，彷彿紙張般輕易碎掉的樓房，即便隔著光屏，都能感受到那股令人絕望的力量碾壓。
然而問題是——
整個光屏內，已經再沒有任何一個“活人”的影子，那幾個矮人和獸人全部消失不見，只剩街道兩側那些大難臨頭依舊呆在原地，繼續叫賣或者行走的傀儡。
提波休斯終於也察覺到了異常，看著光屏中莫名消失的“人質”，眉頭倏而挑起。
發生了什麼？
怎麼突然就不見了？
長街四周佈下的攔截結界，多半已經被那個神秘的外鄉人破壞，所以那些“人質”才有逃跑的機會。
很快想通其中緣由，提波休斯嘴角一扯：“看來稍微出了一點意外，我們的小老鼠們僥倖逃過一劫……不過這也只是暫時的，只要離不開這座城，無論躲到哪裡，都逃不出我的手掌心。”
提波休斯目露紅光，魔力驟然暴走，連同腳下的大地也跟著震顫起來。
終於見識到對方的真正實力，高文瞳孔不由猛縮。
從瑪利亞到青林堡，中途總共遇到對方三次，高文能夠確定眼前這位只是其中較強的分身，被自己殺掉的那個弱的有些離譜，而突襲巴別塔，一直守在塔外的那一個，則是強到離譜。
而眼下，一個中等強度的分身，就帶給高文一種心驚膽戰的感覺，很難想象瑪利亞的那一位，又會強到何種地步？
地面不安分的顫動起來，很快一道通紅的“血管”衝出地面，在提波休斯身邊張牙舞爪。
“找到城中剩下的活人，殺掉一半，另一半暫時抓起來。”
貓捉老鼠的遊戲沒什麼意思，提波休斯也不覺得區區幾十號人，就能動搖高文的心境，不過拿這些人做點文章，消磨他的心氣，應該問題不大。
腥紅血管像是活物一般，得到命令後在提波休斯眼前晃動兩下，然後便要鑽回地下。
提波休斯臉上依然噙著笑容，只是下一秒，一陣更加劇烈的震動從大地深處席捲而來，直接將深坑炸裂成無數大小不一的溝壑。
提波休斯的表情瞬間凝固。
先前腥紅血管消失的土堆再次膨脹，緊接著便“轟”地一聲炸裂開來，像是下了一場血雨，無數腥紅液體朝四面八方噴濺而出。
高文滿臉驚疑地看著眼前一幕，血雨中似乎有無數扭曲痛苦的面孔浮現，隨著魔力束縛消失，像是得到了解脫，漸漸消散在天地間。
高文這才知道，整座青林堡的居民，死後落得了這般慘淡下場。
雖然不知道原因，但那條令人作嘔的“血管”突然爆炸，怎麼看都不像是在提波休斯掌控之中。
高文精神瞬間振作起來。
難道是……預知中的“機會”來了？
雖然身為命運之龍的後裔，但高文身上的血脈之力已經微乎其微，所以他向來不太相信所謂的“命運安排”，希望總是要掌握在自己手中，天上總不會無故掉下餡餅。
所以在血雨尚未消散、提波休斯大半精神力放在查探異常原因的時候，高文果斷解放真身，龍影迴歸本體的同時，展開雙翼一飛沖天。
這可能是他逃走的最後機會。
不——還要想辦法把那些無辜者救走！
分神的瞬間，一道高大的陰影出現在豎瞳之中。
科爾森！
高文臉上泛起一抹不甘之色，卻也只能眼睜睜看著那只血肉巨手砸向自己頭頂。
“逃命的緊要關頭還敢分心，你倒是挺大膽的。”
一個陌生的聲音從旁邊響起，還沒等高文反應過來，一道光自科爾森腹部亮起。
接著。
這個血肉怪物就被一劍斬成兩半。（未完待續）