“還是沒有動靜嗎？”
城頭之上，一道影子從天而降，悄無聲息的落在萊因哈特身旁。
“沒有，別說大股魔軍，城內甚至連一個潛入的魔人都找不到。”
萊因哈特眉頭微蹙，搖了搖頭。
皇城內的刺客全部伏誅後，他便第一時間趕往外城，皇宮的收尾工作，全部交由瑪蘭軍方和多澤米諾處理。
之前為了保護三位使臣、守衛皇宮，萊因哈特不得不忍痛留下，然而內心深處卻一直牽掛著宮外的普通百姓。
萊因哈特能夠想象出魔軍大舉入城後，那些毫無還手之力的普通人，最終會落得什麼下場。
而在大難臨頭之前，他們甚至對此一無所知，連逃命的機會都沒有。
魔族一向嗜血殘忍，更不會遵循什麼“兩軍相爭不殺平民”的戰爭潛規則，魔軍所過之處，往往都是寸草不生，即便留下一些活口，多半也是有其他用處，而不是什麼善心大發。
每每想到或許過不了多久，諾瑞城就將變成一處人間地獄，萊因哈特的心便隱隱作痛，恨不得立刻放下手頭的任務，直接殺出城去，將那些劊子手擋在城外。
然而多年參軍為政，曾經那個耿直熱血的青年，在歷經了無數風雨後，也變得沉穩內斂。
雖然心頭那團火依舊熱烈，但萊因哈特清楚，當下最需要守護的仍然是皇城，只要奧德烈不被擄走，對方的一切詭計都將變成笑話。
即便為此要付出那些平民的生命。
所以萊因哈特只能選擇沉默，像是一頭遊走在陰影中的猛虎，目光灼灼的盯著那些幽靈，從他們背後給予最兇狠的一擊。
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當確認城內所有刺客盡數伏誅後，萊因哈特立刻向佐伊請示出城，結果卻遭到了克洛澤爾與奧德烈的反對。
當然，萊因哈特並不需要聽從這兩人的命令，實際上身為當下利亞軍最高指揮的他，身份地位與佐伊平齊，即便有任何行動，也根本不需要向這位請示。
佐伊最終沒有令他失望，果斷頂住其餘兩人的壓力，默許了萊因哈特的行為。
萊因哈特迅速抽調一支精英小隊，火速趕往情況不明的南城門。
一路上，街區的燈火依舊通明，除了偶爾醉漢們的爭吵，沒有任何明顯的慘叫或者異常聲音，讓萊因哈特心裡稍安。
等趕到南門，發現那裡的守城衛士依舊毫髮無損，那份心安卻馬上變成了疑惑。
魔族……沒有來？
萊因哈特看了一下時間，距離“不滅信仰”行動已經過去了整整一個祈時，按理來說，從南方森林跋涉而來的魔族，應該在他們行動之前就已經趕到城外，卻絕不會遲到。
萊因哈特不由反思，是不是己方的情報出了什麼疏漏。
然而這種可能性微乎其微，利亞庫曼兩國的情報之王齊聚於此，如果連這麼簡單的事情都能搞錯，那兩位也不用暗鬥這麼多年了，估計早就被其他人給頂下位置。
克洛澤爾暫且不提，對於佐伊，萊因哈特還是極為信任的，無論是品性還是能力，都讓人心生敬意。
所以魔族的動向絕對沒有錯，而在此之前，探子傳回的最後一條訊息，是魔族已經穿過高加叢林，至於更往後的動向，在付出許多鮮血的代價後，探子已經不敢貿然接近。
按照他們之前的行軍速率，早就該兵臨城下，可現在城外依舊平靜，一片祥和安逸的氣氛。
萊因哈特冒險出城巡視了一圈，確認沒有任何大軍潛伏的痕跡，心底的疑惑不由更深了。
魔族大軍真的沒來！
到目前為止，唯一合理的解釋，似乎只能認為“不滅信仰”與魔族之間的合作破裂，後者不知什麼原因放棄了進攻諾瑞的計劃。
可這個解釋也有許多漏洞，按照其他方向的探子回報，此次圍攻諾瑞的並非這一支軍隊，先前教宗叛變、貝努克在瑪蘭興風作浪時，還有許多身份神秘的其他族成員。
對皇城發動突襲的“不滅信仰”，在所有人中只佔了一小部分。
也就是說，即便魔族單方與他們撕毀約定，至少也該有其他方向遇襲，此刻城中早該大亂。
可事實擺在眼前，所有本該馳援的力量，全部消失了。
萊因哈特感覺像是有一雙無形的手將整個諾瑞保護起來，除了早已潛伏在城中的少量刺客，所有想從城外入侵的其餘成員，全部被這雙手攔住。
可什麼力量能夠做到這種事？
沉默半晌，萊因哈特緩緩扭過頭，問道：“那位波魯什家主，現在在什麼地方？”
多澤米諾表情一怔，不知道對方為何會突然問這個，直接搖頭道：“你應該清楚，坦坦圖奇大人地位超然，想要去哪，我們這些下面的人根本猜不到。”
“你可不是什麼下面的人，如果堂堂魔法協會副會長都這麼說，你讓其他魔法師該如何自處？”
“副會長？不過是為權力和利益妥協的可憐蟲罷了。”
多澤米諾目光閃爍了一下，發出一聲感慨，“我這輩子最尊敬的人，便是已故的安東尼大師，也只有大師才真正做到隨心所欲，不為外物所動。”
想到一些陳年往事，這位向來少言寡語的副會長，不知為何突然有種傾訴的慾望，也許是同樣習慣於沉默的萊因哈特身上有著幾分共通，讓多澤米諾產生了共鳴。
“在我年輕時，不止一次想要拜入安東安大師的門下……但家境貧寒的我，從小是被庫曼軍部收養，老師都是參軍的宮廷魔法師，接受的教育，也是必須忠於皇室。
而那個時候，整個庫曼可以影響甚至左右瓊斯陛下的人共有兩位，一位是那個家主，另一位便是安東尼大師。
從我進入魔法協會的那一刻起，我的身份便被打上了皇室派閥的烙印，即便安東尼大師有教無類，並不在意學生出身，我也沒法再改投到他的門下，這也算是我這一生中一件不小的憾事了。”
萊因哈特默默承擔起傾聽者的責任，看著遠處的夜色，不發一語。
多澤米諾自嘲一笑：“年紀輕輕便深受陛下重用，更是得到了波魯什家小姐的芳心……像萊因哈特先生這樣的人，或許根本體會不到我曾經歷過的身不由己，也感受不到那種發自內心的無奈。”
“我是個孤兒。”
萊因哈特表情突然變得有些古怪，輕輕搖了搖頭。
多澤米諾神情一愣，就見他微微笑道：“我不知道父母是誰，那個冬天，被老團長在一處貧民窟中發現，然後帶回去撫養長大。”
多澤米諾沉默半晌：“那好歹也從小受到這位團長的照拂。”
“怎麼可能，他雖是我的養父，但為人太過正值，從未在任何時候，給予我任何形式的便利……或者說，對我的要求向來都是更加嚴厲苛刻。”
萊因哈特攤攤手，一臉無奈道：“從我記事起，義父就義正言辭的告訴我，無論何時何地，無論惹出什麼事情，都不能報他的名字，惹得麻煩自己解決，就算是被人打死，只要是我理虧，他絕不會報仇。
這麼說你可能還是想象不到，舉例來說，成年時進入‘劍獅’的入會考核，我從十六歲考到十八歲，整整考了兩年半，才最終透過。
其實按照我十六歲的水準，已經達到了‘劍獅’的最低門檻，如果換做其他劍士，絕對可以順利透過。
但義父認為，我既然是他的兒子，自然要做的比其他人更好，所以一日達不到他的標準，一日便進不了公會……”
回憶起曾經的“痛苦”，萊因哈特臉上卻始終洋溢著淡淡的笑容，“直到今天，我依舊很感謝義父，如果不是他近乎苛求的教導，在生活、在訓練中的精益求精，天資愚笨、性情木訥的我，無論如何也達不到今天這種高度。”
多澤米諾微微張嘴，有些難以置信的望著他，發現這位利亞的將軍眼神清澈，神情自然誠摯，不由在心中暗歎一聲，拍了拍他的肩膀。
“沒想到你我竟然有著相似的經歷……可惜認識的晚了，否則我們肯定可以成為很好的朋友。”
“不晚，只要兩國堅持和平共處，我們隨時都可以是朋友。”
萊因哈特主動伸出手，多澤米諾愣了半晌，笑著搭了上去。
“所以哪怕是為了這份友誼，你我也要保證大陸的安穩……就像是尼莫拉大人和安東尼大師曾經做過的努力。”
幸運的在今晚收穫到一份友誼，多澤米諾近半年來因為爭奪會長之位搞得疲憊不堪的心，得到了短暫的舒緩與釋放。
至少現在，他多了一條競爭的動力。
其實多澤米諾的身份一直有些尷尬，三位副會長中，枚德菲爾是堅定的皇室派，直接聽命於瓊斯陛下，深受皇帝器重。
而霍弗又是安東尼派的代表，手上掌握的力量以及話語的分量，絕對不遜於枚德菲爾。
只有自己，名義上是皇室派的，可因為之前的一些事，在皇帝眼中，根本不受信任，幾乎算是夾在兩派中間，互不沾邊卻又若即若離。
這種情況下，他自然得不到太多支援，甚至在許多人眼中，已經被踢出競爭會長的行列。
多澤米諾確實有著拼一把的魄力，但並不樂觀的局面，讓他不抱有多少期望，即便在其他兩人前往淵域的當下，多澤米諾短暫獲得了皇室的大力支持，可這也只是那位陛下無人可用，並不代表他在皇室中的分量有所提高。
等兩人凱旋歸來，無論立功多少，都不是自己能夠比較的，會長之位肯定沒他什麼事了。
“往南派的探子，現在還沒回來，總感覺好像出什麼事了。”
萊因哈特的聲音打斷了他的思緒。
多澤米諾下意識扭頭，看到萊茵哈特起身脫下外套，不由勸道：“這種時候你我最好還是留在城內，萬一這是對方的調虎離山之計，就在等我們主動離開……”
“我知道你的擔心，但這種等待的滋味實在不好受。”
萊因哈特壓了壓手，神情堅毅道：“放心，我就在近處搜尋，摸一摸周圍的山區情況，如果皇城內有什麼不對，你隨時發信號，我會第一時間趕回。”
“小心點。”多澤米諾不再多勸，只是提醒一聲。
然而未等兩人分別。
南方漆黑的夜幕下，一股微不可查卻又強悍至極的波動驀然湧來。
萊因哈特、多澤米諾瞬間轉頭，下意識作出應戰準備。
“距離有些遠……”
稍加判斷後，多澤米諾解除了魔法陣，神情凝重地看向萊因哈特。
後者點點頭：“我先去看看，你回皇城通知一聲，在沒有收到我的訊號前，不要貿然帶人過來！”
多澤米諾頓時猶豫起來，萊因哈特的計劃無異非常合理，皇城必須留一個人守，卻把自己的安危置之度外。
多澤米諾本想堅持與他同去，但在萊因哈特灼灼的目光下，感受到了他的意志，只能勉強而緩慢地點頭。
一朵烏雲飄過。
當月光再次灑向城頭時，已經沒了二人的影子。
……
“坦坦圖奇？”
女人的聲音漸漸扭曲，臉上那張薄薄的人皮撕去，露出一張精悍有神的臉龐。
“雖然‘狡詐’這個詞，通常都是用來形容人的性格，而非長相，但我想所有見過你真面目的人，都會在看到的第一眼，腦海中下意識浮現出這個詞。”
坦坦圖奇從樹上一躍，矯健地落到地面，笑吟吟道：“奧古斯都將軍，我想這是我們第一次正式見面，鄙人榮幸之至啊。”
“可我不想在這種地方碰到你，正式倒黴之至呢。”
奧古斯都嘴角一扯，無奈地撇了撇手，嘆氣道：“其實在確認敵人是‘守墓人’後，我便想到背後肯定有你的影子，卻沒算到你竟然會親臨，否則早就在第一時間逃走了。”
坦坦圖奇謙虛笑道：“哪裡哪裡，跟奧古斯都將軍比起來，胖子我這點小伎倆實在是不夠看，之所以能佔據優勢，還是得了天時地利。”
奧古斯都神情瞬間陰冷下來，一字一句道：
“你不會真覺得……自己贏了吧？”