“劉老？”
搜尋無果、先一步回到集合地的約翰，看到夜幕中徐徐靠近的那道佝僂身形，眯起眼睛辨認了半天，才有些難以置信的張大嘴巴。
老人不知為何沒有拿出照明晶石，整個人走在黑暗之中，明明沒有洩出絲毫氣息，卻散發出一種莫名的悲傷。
隨著距離拉近，這種氣息也越發明顯。
不知是不是自己的錯覺，約翰突然發現，這位身子骨甚至比許多當打之年劍聖還強壯的矍鑠老人，彷彿在短短十幾分鍾內，一下子萎靡頹喪，恢復成這個年紀該有的遲暮。
“您沒事吧？”
約翰眉頭微挑，即便她再粗枝大葉，這時候也意識到老人身上一定發生了什麼，右手警惕的摸向身後，觀察周圍的同時，快步向對方走去。
在接近一定距離後，約翰終於注意到老人身後似乎有什麼東西，黑布隆冬的，卻無法判明正體。
約翰在原地站定，靜靜等待老人走到光照範圍內，才終於看清他究竟背了個什麼。
“這是……”
約翰神情有些古怪，看著那個像燒焦木頭的東西，仍舊有些不明所以。
目光瞥到老人臉上，與老人充滿悲切的目光相交的瞬間，猶如一道閃電擊中大腦，約翰瞳孔驟縮，頃刻間竟忘掉了呼吸。
想到那種可能，約翰臉上的震驚與錯愕再也掩藏不住，甚至下意識後退了幾步，像是要否定那種匪夷所思的猜測，喃喃自語道：“不可能……這怎麼可能……”
劉傳宏情緒無比壓抑，連自己都安慰不了，更遑談安慰對方。
兩人就像是兩尊逐漸凝固的雕塑，一動不動站在原地，只有微風偶爾捲起一層飛沙，表明這個世界並未被某種神奇力量定格。
沒過多久，朵蕾絲、歐成等其他成員，壓著最後返回的期限，回到集合點。
兩人的異常，以及放在地上那個焦糊人形，讓在場所有人的心，猛地沉了下去。
時間再次定格。
朵蕾絲臉上失去了所有神情與色彩，瞳孔無意識擴張，顯得空洞無比。
歐成臉色鐵青，露於袖外的雙拳死死攥住褲角，緊抿的嘴角已經浸出一絲血跡，失神的眸中，不知在想什麼事情。
“是我發現的。”
長久的靜默，不會有任何價值，卻可能帶來危險。
事情已經發生，在未搞清楚真相以前，在這裡多呆一秒，都可能讓他們這些人面臨滅頂之災。
所以老人忍住難以言表的悲傷，緩緩摸出一枚失去魔力保護、表面佈滿龜裂的戒指。
“這是小厲的私人物品，我見過很多次，不會有錯。”
將戒指遞給面無血色的朵蕾絲，老人又緩緩蹲下身，遏制住眼眶酸楚的衝衝動，將那具焦褐色的屍體翻過身，在後腰位置上輕輕摳下一塊面目全非的線團。
“這是芙蕾雅十二歲時，給他織的毛衣……雖然最後變成了一個圍腰，但一直被小厲當做寶貝貼身穿著。”
看著線團勉強能夠分辨的顏色，身為巫毒之森鄰居的朵蕾絲，那雙無神的眼眸，淚水終於如決堤的洪水，沒有發出一絲聲響，痛哭起來。
“這不可能！”
約翰突然大吼一聲，震耳欲聾。
像是要將積壓的煩悶宣洩出來，又像是要用聲音否定眼前的真相，猛地蹲下身，一把拉起那具不成人樣的屍體，嘶吼道：“那個男人可是連我哥都打不倒的怪物！怎麼可能、怎麼可能在這裡……這麼輕易地就被……”
說到最後，約翰聲音愈發哽咽，終於難以遏制的大哭，嘴裡喃喃道：“肯定是假的……”
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後方同行的六位劍聖與大魔導師，臉上分別表現出了震驚、憤怒以及惶恐，每個人都神情複雜地看著地上那具屍體，就像約翰所說那樣，他們內心深處仍舊難以相信，那個男人竟然會死。
現場唯一還能保持理智與清醒頭腦的歐成，平息完最初的怒火與悲傷，觀察了一下周圍環境，輕聲道：“先離開這裡吧。”
劉傳宏與他對視一眼，點點頭，重新背起那具非常輕的屍體，分別拉起約翰與朵蕾絲，快速朝著營救隊方向撤離。
遲小厲死了。
無論這是多難接受的事實，但依照眼下的證據，那具屍體的身份已經確認無疑。
劉傳宏內心深處的，當然還存著一絲幻想，那個外表看上去輕佻散漫的年輕人，實則是個心思縝密、手段無不用其極的鬼才。
這樣的人，能夠在瑟拉斯毫無預兆的突然襲擊下生還，要想做到金蟬脫殼、找一個死屍替身瞞天過海，根本不是什麼難事。
說不定下一秒，下一分鐘，或者下一個祈時，乃至未來的某一天，那個臉上似乎永遠掛著輕佻笑容、年齡彷彿被凍結一般的青年，會再次嬉皮笑臉的出現在眾人面前，並且帶來一個又一個驚天喜訊。
然而願望終歸只是願望，劉傳宏風雨沉浮這麼多年，早就過了沉浸在個人幻想的年紀，他考慮問題還是以眼下與未來為主。
如果遲小厲真的已經死了，那能夠殺他的人，範圍基本可以鎖定。
只是無論哪一個，都不是他們眼下這支小隊能夠抗衡的存在。
所以留在這裡哭喪，不但不會喚活遲小厲，反而可能引來敵人。
在生離死別的大事上，男人似乎總是回比女人更加理性，無關個人實力與地位。
好在朵蕾絲與約翰並非常人，短暫的發洩過後，儘管眼眶依舊通紅，兩人的表情已然恢復正常，只是眼眸深處仍有些難以言喻的沉痛。
全速前進的飛行載具，在半空中晃若虛影，留下一條疾風之路。
“瑟拉斯沒有這個本事。”
短暫的沉默過後，朵蕾絲抬起眼睛，無意識地散發出濃郁的殺意。
歐成眼睛瞬間眯了一下，剛要開口提醒，卻神情卻倏而微變，將後面的話咽了回去。
瑟拉斯正式撕下偽裝後，傑諾爾曾不止一次提醒過，無論何時都不要提及這位神使的真名，否則對方很有可能憑著不可思議的命運聯絡，順藤摸瓜找上門來。
原本他以為朵蕾絲被憤怒與悲傷衝昏了頭腦，但忽然靈光一閃，意識到朵蕾絲的意圖。
整件事，站在旁觀者的角度上看，或許會無比清晰。
如果瑟拉斯有本事殺掉遲小厲，早在他最早出手時，就該全力以赴。
當然，或許那時瑟拉斯力量恢復並不完整，又或者遲小厲始終沒有引起他真正的重視，因而並未發揮全力，可之後遲小厲一系列瞞天過海的暗中操作，這位第二神使依舊毫無察覺，就已經說明許多問題了。
既然那時候殺不掉，現在遲小厲準備基本妥當，就更加殺不掉了。
朵蕾絲先前的話，也是為了證明這份猜測，所以主動冒險。
如果那位第二神使還活著，並且在接下來幾秒內突然降臨到幾人身邊，就說明遲小厲真的死在對方手上，他們可能也沒法活。
可若是沒有半點跡象，是不是能夠說明瑟拉斯已經失去了追蹤能力，甚至於……已經死亡？
接下來的十秒鐘，是整個小隊最壓抑、最緊張的時刻。
直到老人的一聲嘆息，像是打破寧靜的晚鐘，身形略顯僵硬的眾人才從那種緊張狀態回過神。
歐成微眯著眼睛，提醒道：“即便瑟拉斯沒直接出現，也不能證明什麼，或許你身上已經被悄無聲息留下烙印，或者傑諾爾的情報有誤，那位第二神使還沒達到如此神通廣大的地步。”
歐成不想讓事情查清之前，朵蕾絲幾個感性大於理性的女人，懷揣有不切實際的願望，因此而犯下什麼大錯，所以要適時潑一盆冷水。
“我當然知道證明不了什麼，但至少給了小厲一個仍然活著的機會。”
朵蕾絲態度強硬，漸漸恢復了往日的神采，眼中似乎泛起光芒：“我始終認為那個傢伙……不會這麼輕易死掉的，或許他殺不了瑟拉斯，但瑟拉斯同樣也沒辦法殺他。”
“可是屍體已經在這裡，發生那種異變，如果小厲還活著，又能逃到哪裡去？為什麼不第一時間聯絡我們？”劉傳宏低垂著頭，目光有些黯淡。
雖然朵蕾絲的話讓他很是意動，但冷靜與理智告訴老人，遲小厲生存的機率極其渺茫。
“不過有一點，我覺得你說的沒錯，瑟拉斯想殺小厲，很難。”
老人緩緩站起，挺直一路上佝僂的身軀，緊實的肌肉彷彿在這一刻重喚新生，細細回憶著這位忘年交小友曾經的點點滴滴，越發篤定道：
“既然還有奧貝羅這一強力幫手存在，在納烏拉返回之前，小厲不太可能選擇跟對方同歸於盡……這一戰他準備了很久，就算做不到算無遺策，但最起碼也佔得先機。
瑟拉斯現在非死即傷，狀態肯定很差，所以就算我們直呼其名諱，也沒有任何反應，這應該是小厲的功勞。”
靜靜聽著的歐成，第一時間便琢磨出老人的言外之意，兩隻修長的耳朵微微一動：“您是覺得……當時還有第三者涉及？遲小厲的死……行蹤不明，很有可能跟對方有關？”
感受到旁邊與身後兩道咄咄逼人的視線，歐成黑著一張臉，在心裡暗罵幾句，不得不改口。
約翰猛地挺直身子，彷彿抓住了一絲機會，馬上追問道：“瑟拉斯還有幫手？就算再加一名神使，打敗遲小厲或許可能，但想把他的命留下……絕對不可能！”
老人倏而抬頭，平淡的目光中，流露出一絲複雜的情緒。
“普通神使做不到，如果是……那位第一神使呢？”
……
泰武穆德回到集合地時，戰鬥仍在繼續，不過優勢已經極為明顯。
原本三十餘只巨人，至此只剩不到二十只，仍在進行最後的抵抗。
如果換個場合，換個身份，這三十名悍不畏死、“信念”堅定的巨人，即便身處絕境依然在堅持，確實可歌可泣，絕對會成為吟遊詩人傳頌稱讚的悲壯故事主人公。
這些故事的最後，往往都會發生奇蹟，原本已經奄奄一息、等待死亡的強者，因緣際會各種巧合加持下，以雷霆之勢陡然翻盤，最終成功凱旋歸來，這樣才符合大眾的審美，算是完美結局。
當然，故事終究只是故事。
泰武穆德面無表情，直接下了殺令，有了近一倍人員的補充，二十只渾身是傷的巨人，終究沒有抗住五分鐘，便被盡數消滅。
“火系魔法師出列，只留三具最完整的屍體，其餘所有全部焚燬，不留哪怕一片殘骸！”
泰武穆德冷冰冰下令道。
他的眼神像是極地雪蓋下萬年不化的堅冰，死亡並不能讓他安心，只有徹底挫骨揚灰，才能保證這些碎肉不會被回收利用。
與外表的冷漠相反，泰武穆德此時心情還算不錯，成功將傑諾爾救回，雖然後者現在仍在昏迷，但至少命已經保住了。
穿過忙碌的戰場，泰武穆德來到後方臨時搭建的帳篷中，看著床上面色蒼白的獸人青年，傷勢正在快速好轉，臉上不由顯現出些許欣慰，卻又產生了幾分疑惑。
“傑諾爾……你身上到底還有什麼秘密？竟然能從一位神使的窮追猛打下活命，還有圖依到底去了哪裡？總不會真被你小子幹掉了吧？”
泰武穆德嘴裡唸叨起來，尤其說道最後一句，自己都不由笑了起來，捏了捏緊繃的眉間搖了搖頭。
“大人，劉老他們回來了！”
泰武穆德神情登時一變，心情莫名緊張起來，下意識就要衝出帳篷。
然而在轉身的一瞬間，他的精神力驀然捕捉到一絲微妙的氣息，就像是餘光偶爾飛過一隻小蟲，沒有主觀捕捉到，很快轉瞬即逝。
“嗯？”
泰武穆德硬生生止步，狐疑的回過頭，掃視了屋內一眼，最終定格在床上。
傑諾爾雙目緊閉，一如之前那般毫無變化。
“您有什麼吩咐嗎？”負責關注傑諾爾傷情變化的聖療師一臉茫然。
“沒事，他要是醒了立刻通報。”
泰武穆德眼中閃過一抹疑惑，最終放下心頭那絲異樣，從帳篷中走出。
聖療師目送他離去，低頭繼續補充手上的報告。
床上的獸人，睫毛輕輕顫了一下，隨即又歸於平靜。