維奧尼亞靜靜走著。
在這一眼望不到盡頭的幽深隧道中，一切都彷彿印象派畫家潑灑的油畫，所有景物扭曲變形，以一種不可思議卻又奇詭驚悚的樣貌，呈現在道路兩側。
如同果凍般靜止透明的牆壁內，一棵棵蜿蜒歪斜的怪樹以不規則的分佈，呈現在視野中。
樹下那一叢叢鮮豔的紅色荊棘，看上去是那樣刺眼，上面一根根筆直的黑刺，彷彿在向周圍挑釁，宣示著自己的存在，給這種過於豔麗的顏色，增添出一種無形的驚悚。
除此之外，還有許多奇形怪狀、肢體像是積木一般錯亂拼湊的愛小生物，甚至有的像是尚未出生的母胎嬰兒，就這麼靜靜懸浮在半空中，膠狀透明物質就是羊水，有的還能清楚看到位於胸腔中那顆半透明心臟的跳動。
越往前走，詭詐異常的生物也越來越多。
然而維奧尼亞好像早就習以為常，目光根本沒有向兩側偏移哪怕一瞬，步速不變的朝前走著，只是極少示人的本顏，透露出一種奇異的蒼白。
半天之前，她服從某位大人的安排，親自將捕獲的泰勒送到指定地點。
對於這位利亞的小公主，維奧尼亞之前一直有所好奇，怎麼都想不明白一個普普通通的人族，就算稍微有點天賦，又怎麼可能入諸位大人的法眼？
魔劍士的確很罕見，擁有絕倫天賦的魔劍士，更是千年難遇，但對於諸位大人眼下的大計來說，仍是無關緊要。
更何況泰勒不過才九級水準，就算天賦再高，要想劍魔全部跨過十級門檻，就算再保守估計，至少還需要十年時間。
而大人們的計劃，距離完成，也不過眨眼功夫，就在眼前。
原本維奧尼亞以為大人們是看中了她的天賦，所以想要培養成下一位神使。
可隨著計劃提前展開，一系列始料未及的變動與事故，讓歷史上從未出現超過一位以上缺損的神使，竟然在如此短時間內傷亡慘重。
直到今日，只剩五人。
如果不是“第二位”醒過來，現在淵域之中，就只剩下她、圖依，迪瑪利奧四人。
僅憑這“點”力量，是無論如何都撬動不了討伐隊的。
直到今天，親眼見到了那個“神蹟”，這份疑惑才徹底消散。
諸位大人的眼光之長遠、謀劃之精深，實在令人歎為觀止。
果然自己宣誓效忠的決心，是無比正確的決定！
維奧尼亞本來蒼白無比的臉上，終於浮現出一抹異常的紅暈，眼中隱隱閃動著狂熱的光芒。
不過很快，這種熱切迅速消散下去。
關於泰勒的“安排”，已經走上正途，然而這些事卻不會影響到短期內淵域中的局勢。
似乎就是從那個令人深惡痛絕的男人突然出現開始，他們這些藏在幕後能夠操縱歷史走向、走到臺前可以顛覆一國的神使，再次開始感受到了久違的情感——
恐懼。
僅僅半年時間，神使隕落過半。
這種匪夷所思的事情，真的發生了。
甚至於對方竟然主動進入淵域，進入他們這些神使的“領地”，想要在他們自己的地盤上，將他們驅逐！
維奧尼亞莫名有些後怕，如果不是第二位迴歸，如同雪中送炭一般，帶來了接二連三的好消息，或許……
“可惜沒有或許了。”
維奧尼亞輕嘆一口氣，緊繃的神情倏而放鬆下來。
這一切的改變，都是源於那個男人。
自己和他之間，看似只有兩個位序的差距，實則卻是天壤之別。
先是提供了泰勒的準確地點，以恰到好處的時機，將他們想要逃走的意圖與幻想打破。
第二便是解決了遲小厲這一如同夢魘般根植於心底的大患。
關於鬼冢地窟的情報，維奧尼亞不久之前剛剛知曉，當時心中便掀起了軒然大波。
只有真正站在那個男人對面，才會知道他究竟有多可怕。
人畜無害的平凡外表，那張似乎無論何時都綴著輕佻笑容的臉龐下，卻是隱藏著一個完全看不清真相的怪物。
就是怪物。
每每回想起那一場戰鬥，維奧尼亞總會心驚膽戰。
驚疑之餘，卻又隱隱有種直覺——
看似棋差半招的微劣結局，不過是對方想要展現出來的一種“偽裝”，是想讓自己獲得心理安慰、從而一步步墜入更深絕望陷阱的伏筆。
這種想法無比荒謬，無論從常理還是情理上講都非常矛盾。
如果遲小厲真的還藏有其他更厲害的手段，又有什麼道理不在最開始全力以赴，反而給了自己逃走的機會？
是想放長線釣大魚？
維奧尼亞無意識間竟然將自己想稱魚竿上的魚餌，卻沒有絲毫察覺。
不可能。
考慮這個問題的時候，她就否定了如此荒唐的猜測。
神使只有十二位，對於遲小厲來說，根本不存在手下留情的可能，只要有希望能夠斬殺，就絕對會拿出十二分的全力拼命。
可維奧尼亞確確實實感受到了，遲小厲體內似乎還隱藏著某種龐大的力量，這是在雙方拼盡全力、以命搏命的瞬間得以窺見的直覺。
有強大力量，在這種你死我活的大戰中卻不動用，如此矛盾，維奧尼亞想了很久都沒有想通。
不過現在已經不重要了。
雖然聽到遲小厲的死訊時，維奧尼亞一瞬間有種不真實感，還以為這是圖依與迪瑪利奧欺瞞自己。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
直到收到了第二位的回覆，維奧尼亞才從震驚之中清醒，慢慢接受了這個事實。
關於整個過程的細節，圖依已經透過秘術完完本本告訴了她。
很普通，很平淡。
可當對手是那個男人時，就顯得極為異常。
遲小厲與納烏拉一前一後現身，打了圖依和迪瑪利奧一個措手不及。
一個回合下來，已經漸漸顯露出劣勢。
經過商議後，迪瑪利奧開始分割戰場，獨自面對納烏拉，表現出似要以他為優先目標的架勢。
實際上，這只不過是為了限制納烏拉的行動，兩人真正的目標仍舊是遲小厲。
站在一個旁觀者角度，這種戰術決策，沒有任何問題。
可維奧尼亞清楚遲小厲的手段，單數或是複數敵人，對他而言只是復雜程度上的改變，而不會真正造成威脅。
即便面對曾經的“手下敗將”，遲小厲依然沒有放鬆警惕，即便在戰鬥過程中，依舊有一部分注意力落在腐蝕結界那邊，提防可能聲東擊西的迪瑪利奧。
這時圖依便知道計劃不可能成功，於是乾脆啟動第二個計劃，以犧牲自己作為契機，博得迪瑪利奧對遲小厲的必殺一擊。
這個計劃，最終成功了。
維奧尼亞都不由感嘆，或許遲小厲臨時之前的一瞬間，都還在考慮如何圍殺兩人，卻從未想過自己下一秒將會徹底從世界上消失。
維奧尼亞不清楚當時遲小厲有沒有看破圖依的想法，她更傾向於遲小厲明知有危險，也抱著喜悅的心情迎頭直上。
這是對對手的蔑視，也是對自己的絕對自信。
如果不是那一位出手的話，事情的發展很有可能變成——遲小厲與圖依互換傷勢，迪瑪利奧抓準時機發動雷霆攻勢，命中後才發覺目標竟然是假的，或者自己的精神力在不知何時受到了誤導，看似準確命中目標，實則天差地遠。
而真正的遲小厲，靜靜站在後方，臉上依舊掛著那抹若有若無的笑容。
最終的結果，重傷的圖依率先被清除，接著納烏拉突破結界，與遲小厲聯手將迪瑪利奧殺掉，整個行動以付出兩位神使的生命為代價，宣告破滅。
可是最終，命運與遲小厲開了一個玩笑。
本該輕而易舉躲過的攻擊，不知什麼原因沒能躲掉，本該用於迷惑敵人的金蟬脫殼手段，在最關鍵的時刻莫名其妙發動失敗。
一個優秀的魔法師，可以做到近乎完美，卻永遠無法根絕出現失誤的可能。
即便強如遲小厲，或許吟唱一萬次，也會有一次出現失誤。
本來正常情況下，這些失誤都無關緊要，越是高層級的魔法師，越能以最快速度消除掉失誤可能帶來的後果。
只可惜同時面對兩位神使夾擊的時候，遲小厲竟然接連犯了兩個失誤。
萬分甚至幾十萬分之一的機率，在同一時刻接連出現了兩次，就像是咬斷了堤壩上穩定平衡的裂縫中最關鍵兩粒沙石的螞蟻，平日根本注意不到，可一旦發難，卻會讓千里堤壩決堤，掀起毀滅性的滔天巨浪。
遲小厲的運氣，實在是太差。
然而這種“巧合”，卻又是必然會發生的。
“任何人都無法違抗命運……”
維奧尼亞臉上現出短暫的恍惚神情，喃喃自語道：“只是遠遠的進行干涉，就能隨意改變一位‘至聖’強者的命運……連他都強到這種地步，當年將‘命運’權柄剝離下來的諸位大人，又該是何等驚世駭俗……”
維奧尼亞悚然一驚，像是有道寒流淌過後脊，額頭瞬間浸出幾滴冷汗，趕緊制止了自己繼續深入思考的念頭。
即便是在心裡，貿然腹誹關於那一位的事情，也很有可能會被感知到。
維奧尼亞不想在這種時候給自己添不痛快，萬一惹怒了對方，惱羞成怒之下對自己出手，無論是生是死，最後都沒地方是說理去。
自己費盡心機卻無法解決的敵人，人家僅僅隨意撥弄一下，就輕描淡寫的解決了。
在諸位大人心中，孰重孰輕根本不用考慮。
維奧尼亞甚至想過，即便第二位對自己人痛下殺手，諸位大人最多也只會訓斥幾句，而不會有任何實質性的懲罰。
在前三位沉睡時，自己負責統領整個淵域，謀劃處理一切事宜，對待其他神使的態度，也可以傲慢一些。
可現在……
是時候該擺正自己的姿態了。
維奧尼亞不由這麼想著，隧道已然來到了盡頭。
如同一張深淵大口的黑洞，出現在前方不遠處，像是一個與所有牆面聯結的奇點，周圍那些膠狀透明物質越縮越小，最後徹底聚成一個黑點。
維奧尼亞身形迅速淡化，最終化為一道濃郁的黑霧，飛向黑點正中央。
短暫的窒息過後，黑霧再次凝成人形。
等身體完全復原，維奧尼亞調整一下面部神情，恢復成原本那蒼白冰冷的樣子，徹底消除掉之前內心起伏所產生的痕跡，才緩緩推開面前的大門。
依舊是幽邃黑暗的空間，十二張豪華精緻的長椅，以扇形羅列於最中央。
位於最上方左側那張長椅上，身穿黑色禮服的男人依舊背對入口，翹著二郎腿，指尖一張紙牌不停翻轉。
維奧尼亞走到長椅背後，面色恭謹的輕鞠一躬。
“回來了？那邊沒什麼問題吧？”
“一切安好，諸位大人似乎很滿意。”
頓了頓，維奧尼亞輕笑道：“這一切還是要歸功於……”
“行了，都說了你我同級，沒有上下之分，這種虛偽的客套話就省省吧。”
男人晃了晃手，語氣中充斥著一股慵懶的味道，像是隨時都能睡著。
維奧尼亞心思微動，想知道圖依和迪瑪利奧現在的情況，就在猶豫不決要不要開口時，男人竟然像是有所預知一般，主動說道：“他們兩個還活著，不過皮肉之苦在所難免，這陣子先好好修養一下，等過些日子你就能見到了。”
維奧尼亞的疑慮頓時煙消雲散，可馬上神色微變，一股涼意湧上心頭。
果然連自己心中所想都知道！
噗——
寂靜的空間內，突然出現一聲異響，維奧尼亞嚇得一個激靈，差點本能就要做出自衛反應。
不過很快，她就意識到這個聲音不是針對自己的。
“怎、怎麼——”
看著男人離開長椅，捂住胸口半跪在地上，神情似乎極為痛苦，維奧尼亞張大嘴巴，感覺完全無法理解現狀。
不過很快，男人就重新站起來，臉上的猙獰消失不見，嘴角微微翹起。
“沒什麼……一點小意外，之前隨性留下的‘小玩意兒’，稍微出了點問題。”
維奧尼亞仍在原地發愣，男人就已經轉過身，彎腰撿起先前掉落的紙牌，輕輕在上面彈了一下，嘴角弧度愈發明顯。
“有意思……究竟是誰出的手？”