岡本睜大眼睛，有些不敢相信的看著眼前和諧而詭異的一幕。
他不是震驚於在這種地方看到一位同族，也不是因為在這處神秘空間見到的種種異常事物而動搖。
事實上，在走過最後一根石柱前，關於地脈的傳說，以及耳畔那極有規律的鑄造聲，都在岡本腦海中形成一幅與眼下相差不大的情景。
所以他的震驚，並非源於自己的想象真的實現，而是……
對面那個矮人，有幾分古怪。
健壯的身軀，短小的四肢，粗短的脖子……種種跡象都表明，那個鍛造者正是矮人無疑。
可……他偏偏有近兩米的身高，看上去就像是一個比例全部被放大的現代版矮人。
一個兩米高的矮人？
岡本突然覺得有些好笑，根據一些傳說逸聞記載，上古時期，矮人族並非被命名為“矮人”，只不過後來不知道什麼原因，漸漸被其他種族恥笑身材，久而久之，“矮人族”之名也就流傳下來。
即便矮人們對這種略帶侮辱的稱謂極為排斥，但仍架不住稱呼的人越來越多，最後只好做罷。
原來岡本只是覺得這種故事只不過是祖上一些人對自己的身體構造有所不滿，所以杜撰出了這麼一個故事。
至於其中的真偽，聽聽就好，不用當真。
然而直到今天，看到那個與“矮”大相徑庭的人影，岡本才有些荒謬的覺得……似乎那些傳聞並非空穴來風。
“這個大塊頭……是不是咱們同族啊？”
旁邊的岡門沒有注意到自己弟弟內心的波濤洶湧，只是盯著那高大的矮人看了幾秒，下意識脫口而出。
不過說出口的瞬間，岡門便意識到不妙——這裡離對方不過幾十米遠！
之前的聲音又沒有刻意壓低，就算矮人的聽力在各大種族中不算出眾，可如此近的情況下，自己之前的話絕對會被對方聽到！
岡門瞬間心臟激突，他不確定對方是不是早就已經注意到自己兄弟二人臨近——或者說只是不想去猜測。
可按照理智分析，他們分兄弟二人是在一種莫名其妙的情況下來到這裡，如果對方真是這處空間的主人，那早就該在他們進入的一瞬間發覺。
岡門戰戰兢兢的盯著那個高大矮人的動向，結果等了半天，對方打鐵的頻率沒有絲毫變化，眼睛都不帶斜瞥一下，仍舊在專心致志地進行手頭工作。
“呼……嚇死老子了。”
岡門不由松了口氣，轉頭笑道：“看來這個老小子跟周圍的景物一樣，也是某種‘虛幻’的存在，或者說根本就不是‘活人’……嗯？你怎麼了？不是被嚇傻了吧？”
岡門這才注意到自己弟弟臉色似乎有些蒼白，剛剛有些鬆懈的心情，頓時又緊繃起來，趕緊拍了拍他的肩膀，小心翼翼地問道：“喂，你可別嚇唬老哥……”
“我……沒事。”
岡本略有些痛苦的閉上眼睛，手指在眉心處按了按，接著抬頭露出一抹蒼白的苦笑：“老哥，我覺得……我們似乎見到了某種不得了的東西。”
岡門看上去大大咧咧，實則卻是個心細如髮之人，否則也不可能與嚴謹勤懇的弟弟並稱為“火神”。
所以在岡本回答的第一時間，他就隱約猜到了對方的意思，眉眼中不免露出一抹震驚：“你說那個大個兒是……”
“可能性很大。”
岡門迅速搖頭道：“也有可能只是某些變異……別忘了，部落中偶爾也會生出身材過於矮小的侏儒，或者比正常人高的‘壯漢’。”
岡門口中的“正常人”，指的自然是“正常的矮人”，而並非與其他種族進行比較。
岡本直接否定了兄長的猜測：“完全不一樣。你看這個矮人的動作……看上去樸實無華，卻帶有一種返璞歸真的天然，舉手投足間都有一種渾然天成的美感，是位甚至比你我更厲害的鍛造師。
而那些畸形兒，就算身材近似，可肢體天生就有缺陷，往往伸展不開，就算做一些簡單運動都極為勉強，更遑談達到這種爐火純青的技術。”
岡門稍稍回憶了一下，便同意了弟弟的話，一時間陷入沉默。
“所以——”岡本深吸一口氣，臉色仍舊有些蒼白，可眼中卻像是燃起一抹興奮的火花：“眼前這個矮人，並不是變異產生的畸形兒，而是……上古時期，切實存在的我們矮人的祖先。”
之所以得到這個判斷。單憑那些傳聞自然是不夠的。
岡本從見到對方的第一眼，除了震驚於他的身高之外，同樣也驚訝於他的裝扮。
對方每一次擊鑄，都會發出兩聲鏗鏘鳴響，其中一聲自然是源於臺上，至於另外一聲……則是從他身上發出的。
源頭，正是那一身看似簡單的白布陋衣。
這種明明有布料質感，卻像是金屬一把發出脆響的“衣服”，與傳說中的山丘之王·希留，身上那件傳言能夠打磨世間萬器的“煉”，有著驚人的相似之處。
據傳這位上古時期的矮人族王者，身上總共有兩件寶物，其一便是那把無堅不摧、無金不鍛的破山錘，其二便是身上那件看似普通、實則卻是鑄造寶器最後一步“淘洗”的布衣“煉”。
之所以第一時間便想到那件傳說中的寶衣，是因為岡本從學藝的第一天起，便以那位傳說中的山丘之王作為自己的最終目標，所以關於他本人的傳聞，早就記得滾瓜爛熟。
看著對方手中那把平平無奇的鐵錘，根本沒有絲毫特異之處，岡本不免覺得有些失望。
對方身上的衣服，或許只是其他族人模仿複製的“贗品”，這位身材高大的矮人，肯定不會是自己心心念念的目標。
“上古時期……或許這就是我們矮人族的真正樣貌。”
岡本發出一聲感慨，搖頭道：“之後不知什麼原因，我們族人的身材越來越矮小，雖然這有助於開山裂石、減少更多受傷的可能，可以說是最適合我們種族習慣發展的‘進化’，但終歸在外形上還是遜於其他七族。”
“高又如何？”岡門不屑的哼了一聲，摩挲著掌心上的老繭，笑道：“他們一輩子也打不出一把好劍。”
在鍛造方面，矮人確實有著無與倫比的自信，更何況在這裡的兩位，是矮人族這一代中佼佼者，自然有狂妄的資本。
岡本卻有些古怪的看了自己哥哥一眼，指指前方道：“你覺得自己的技術，比他更好？”
岡門瞬間不說話了。
作為現今大陸上鑄造一術的扛鼎人物，兩兄弟見到高大矮人的第一眼，心裡便已經被對方的技術所折服。
哪怕從始至終，矮人只是在不停重複著彷彿永無止盡的敲打動作，可每一次聲響，那種彷彿能夠刺激靈魂深處的顫鳴，都讓兄弟二人心中像是過了電一般渾身酥麻。
旁人或許聽不出來，甚至於聽覺最好的黑暗精靈也無法分辨，但常年與鐵器相伴的兄弟二人，如何辨別不出那每一聲脆響的差別？
對方就好像在修補一件破損厲害的文物，每一次錘落，都會將器具中那微不可察的裂縫消弭，使得原本稍有錯層卻極難察覺的兩瓣徹底融為一體，彷彿自始至終就沒有出現過這種裂痕。
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每一錘落下，便是一道裂縫被修補，從不出錯，也從不贅餘。
岡本捫心自問，他們兩兄弟也能做到一樣的程度，對於那些連高階鍛造師都無法察覺的縫隙，也能做到全部消弭。
可他們無法像對面那人一般，每一錘都能保證消除一個隱患，同一處從不需要第二錘，也不會出現波及其他地方的失誤。
這種巧奪天工的技術，就像一件最精密的儀器，如果不是對方動作形態都與常人無異，岡本甚至要懷疑他會不會是一個披著矮人皮的機械族。
當然，就算是現今時代代表機械族最核心力量的姊妹機體，也絕對無法做到如此和諧美好的境地。
那一聲聲錘落，在苛求完美的兄弟二人耳中，就彷彿是天籟一般，讓人渾身舒暢。
沉醉了半晌，岡門才有滿足的感慨道：“沒想到竟然能在有生之年，親眼見證如此美妙的技藝，就算現在被殺也死而無憾了。”
岡本卻是指著矮人下方：“那鍛造臺也有神異之處。”
岡門眯了眯眼，點頭道：“雖然感受不到溫度，可臺上的鐵器，每敲打一下，就會明亮半分……看來臺下連線著周圍的地脈，怪不得只有一處簡單的鍛造臺，同時也包含了熔鑄的工序，而且將兩者融合到一起，能讓鍛造者更加細微的掌握刀劍上的變化。”
“過去看看。”
岡本已經按捺不住內心的激動，不顧岡門的阻攔，快步向著鍛造臺走去。
岡門嘆了口氣，乾脆把心一橫，也緊趕著跟了上去。
走到近前，兩人頓時有了更加不同尋常的感受。
高大矮人手中似乎只是一把尋常的鐵劍，已經具有雛形，此刻在他一次次反覆錘鍊下，那些無用的雜質早已剔除不見，逐漸趨於完美。
“有這種技術，加上地脈的熔鑄，就算是一把普通鐵劍，最終也會變成無往不鋒的神兵。”岡本感慨道。
話音剛落，矮人手中的動作突然停了下來。
岡本心中倏而一緊，直接漏跳了半拍，萬分愕然的看向對方眼睛，結果發現矮人仍是沒有看自己一眼，緩緩放下手中的半成品，提著鐵錘向一旁走去。
“他要幹什麼？”
兩兄弟心中皆是疑惑不已，亦步亦趨的跟了過去，想要一看究竟。
高大矮人走到熔岩邊上，盯著滾燙冒泡的火海注視了幾秒，猛然掄起胳膊，手中鐵錘便像是一道沉重的流星，“噗通”一聲砸入岩漿之中。
這一下讓兩兄弟都看呆了，心想難道鑄造用的鐵錘也要在過程中加工一便遍？
或者這是某種早已失傳的絕技？
不等兩兄弟聯想更多，鐵錘便脫離“水”面，上面似乎還牽著一條長條狀的東西。
看清的一瞬間，岡本、岡門渾身一哆嗦，猛地僵在原地，滿臉都是難以置信的駭然神情。
高大矮人滿意的笑了笑，一把抓住那條手指粗細像是一條蛇般扭動的通紅生物，掌心發出“滋滋”響聲也毫不在意，就這麼大步返回鍛造臺，將火蛇放在劍上，接著便是一通亂打。
岡本與岡門仍陷於失神之中，半晌才稍稍恢復過來。
“那、那個……不會是……”
岡本咽了口口水，下意識點點頭：“沒錯了，肯定是傳說中能夠為劍器附著‘魂’的‘火靈’。”
“火靈”——或者直稱為“火蛇”，是種早就在大陸絕跡、相傳只存在於地脈生存的奇妙生物。
這種生物不會增添器具的硬度和韌度，卻會為器具附加一些奇妙的屬性。
兩兄弟曾經翻閱無數古籍，都認為鍛造秘劍之術失傳的一個重要原因，便是能夠為劍附加“魂”的“火靈”早已絕跡。
失去了屬性，再鋒銳的寶劍，也無法稱為秘劍。
結果沒想到在今天，兄弟倆竟然見到了一位上古時期的神秘鍛造師，並且從他手中見到了這只存在於歷史傳聞中的神奇生物。
岡門幾乎是跑著衝到鍛造臺前，毫不顧忌的抓向臺上快要被砸扁的火蛇。
一股灼熱之感瞬間衝向大腦，岡門感覺自己彷彿置身在火海之中，連意識都差點被燒掉。
“你想死嗎！”一聲怒吼從旁邊傳來，岡本一腳踹開兄長，這才避免了他真的變成一個火爐，最終灰飛煙滅。
半晌，岡門坐在地上，一臉沮喪的失神道：“如果真能帶走就好了……”
岡本深吸一口氣，“我覺得……幻象出現在這裡，一定有什麼深意。或許在這淵域某處，真的存在活著的‘火靈’。”
岡門眼中瞬間閃過一道光芒，“騰”的從地上坐起，拉著弟弟，鄭重其事的對高大矮人深鞠一躬。
“無論如何，今天見到的這一幕，已經讓你我受益匪淺，怎麼都該向這位前輩表示敬意。”
此刻，一個問題同時浮現在兄弟倆心中——
那塊疑似將自己帶入這個神異空間的石頭，究竟是什麼？