奧德烈感覺自己作了一個很長的夢。
夢中的世界既虛幻又真實，他彷彿來到了一片一望無際的草原，天空閃爍著絢爛而夢幻的光芒，沒有太陽，整個世界卻充滿光明。
奧德烈漫無目的的朝前走著，不時有和暢的微風拂過，帶來一種令人發自內心的安寧。
沒過多久，奧德烈便來到一座古堡，璀璨的背景光芒下，整個古堡也煥發出了迷離的光輝。
穿著宮廷禮服的皇后正在臺階上款款而立，見到奧德烈歸來，含笑著行了一禮。
見到妻子，奧德烈不知為何，感覺胸口一下子滾燙起來，像是有什麼濃烈的情感即將噴薄而出。
不過這種激動，很快就被彷彿自始至終都存在的奇妙安詳氛圍給撫平下去。
奧德烈踏上臺階，笑著握住妻子的手，此時後面的大門開啟，幾個孩子歡呼雀躍著跑了出來，像是久別重逢一般圍在奧德烈身邊嘰嘰喳喳，鬧個不停。
看著孩子們歡鬧的場景，想來以嚴父示人的奧德烈，嘴角不由自主向上翹起，挨個摸了摸孩子們的頭，然後讓侍女們帶下去，同時再跟妻子告別，循著內心深處的聲音，向著古堡後方走去。
周圍景象瞬間改變，一座佔地數百畝的陵園出現在奧德烈眼前。
整座陵園被一條青石道分成左右兩部分，從前往後，每一排的第一個墓碑，便是瑪蘭帝國史上的歷任皇帝，也是凱撒家族每一代家主。
奧德烈踏上青石路，手指拂過一座座由魔導技術加持過的堅硬黑石墓碑，感受著指尖傳回的絲絲涼意，神情卻愈發迷離，像是一個提線木偶般朝著更深處走去。
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整條青石道路不過千米長，奧德烈走再慢，也很快就來到盡頭。
整座墓園僅僅只啟用了不到三分之一，剩下的大片空地，靜靜等待著屬於他們各自的安眠者。
奧德烈走到最後一座墓碑前，看著光滑整潔的石板，一時陷入沉思。
這座墓的主人，名字就叫奧德烈。
只不過現在墓碑上僅僅只有一個名字和出生年月，其餘部分尚未完成。
在自己在位時期，便立下墓碑，是凱撒家族自古以來的傳統，來歷和淵源都已不可考證。
當然，這處皇家陵園只是具有象徵意義，埋藏在陵園內的大多都是衣冠冢，真正的帝王陵墓，則是修建在其他隱秘之地。
奧德烈盯著自己的墓碑看了半晌，隨後緩緩搖了搖頭，這裡也不是他心底想要尋找的那個地方。
轉出墓園，奧德烈周圍景色再變，眼前很快出現一團濃霧，厚重的根本看不到盡頭。
奧德烈一頭鑽入濃霧之中，即便周圍伸手不見五指，心底也沒有絲毫慌亂，像是早就習慣這種場景，駕輕就熟的繼續向前走著。
走出整整一千步後，奧德烈立馬停住，然後轉身向左走去。
周圍依舊是視線無法穿透的濃霧，奧德烈卻像是能夠看透霧後的景象，又走了一千步，果斷停下，然後向右轉去。
之後的便是一千步向左，一千步向右的迴圈。
如此往復五次，在新的一千步過後，奧德烈眼前景象頓時豁然開朗。
原本的濃霧倏而消失不見，眼前是一片茂密濃郁的森林，成百上千的高大楊木拔地而起，像是一個個身形筆直的護衛，靜悄悄守衛著這片森林的秘密。
奧德烈從空無一物的懷中，變戲法般摸出一枚族徽。
將族徽舉到眼前，奧德烈眼睛微微眨了一下，感覺自己好像遺忘了什麼東西。
不過很快這種異樣感，便被隨之而來的奇特安寧氛圍給撫平，他便繼續之前未完成的儀式，將族徽在胸口以順時針連劃四下，然後又逆時針連劃三下，最後雙手合十，將族徽抵在額前默唸幾句。
奧德烈手臂肌肉逐漸虯起，族徽尖銳的一角刺入額頭的皮膚，殷紅的血沿著族徽滴落。
奧德烈臉上卻沒有絲毫痛苦的神情，只是彷彿朝聖者一般極具儀式感的鬆開雙手，任由族徽垂落。
落地的一瞬間，褐色的土地發生了變化，一道裂縫自奧德烈腳下出現，然後快速蔓延至遠方。
很快，一個進十米寬的巨大地縫出現在林地中，奧德烈對著縫隙伸出深鞠一躬，然後抬腳準備踏入下方那片黑暗之中。
然而就在即將落下時，奧德烈身體突然顫抖起來，接著眼皮上翻，嘴角不斷嘔出白沫，像是犯了某種疾病般再也無法控制住自己，就這麼直接倒在一旁的地上。
無邊無際的倦意湧來，很快沖刷了那精神撕裂的劇痛。
黑暗之中，奧德烈感覺自己身體像是被一下子分成了十幾份，偏偏自己與每一部分都有感應，精神卻根本無法承受這種分割，眼看就要徹底崩潰時——
那種熟悉的安撫感再次襲來，好似炎炎夏日的一縷涼風，將那些痛苦直接吹散。
奧德烈扭曲的五官逐漸恢復正常，感覺身體的控制權再次迴歸大腦。
陶醉了一陣，奧德烈緩緩睜開眼睛，開始打量起周圍。
與夢境中如出一轍的高大楊木，無邊無際的褐色土地，低矮的灌叢，和煦的微風……一切的的一切，都讓奧德烈感覺到那麼熟悉。
“這裡是……”
奧德烈陷入短暫的迷茫，大腦仍受到之前夢境的影響，啟動許久才開始轉動。
很快，奧德烈瞳孔一縮，臉色驟變，彷彿難以置信般再次打量著周圍，接著喃喃自語道：“不可能……我怎麼會在這裡……”
“這是什麼地方？”
淳厚的聲音從上方傳來，奧德烈身體猛一哆嗦，幾乎是下意識從地上跳起，同時本能的摸向腰間。
然而右手卻抓了一個空，奧德烈低頭，這才發現自己的佩劍竟然消失不見，連身上的衣服都變得和之前不同，淡灰色淡藍交織的色彩，無不體現出一種低劣感，身為瑪蘭皇帝的他怎麼可能穿如此低廉的衣服？
奧德烈猛然抬起頭，樹叢之間卻空空如也。
“別緊張，我對你沒有惡意。”
同樣的聲音再次出現在耳後，奧德烈目光一凝，在心裡默數兩秒後，以最快速度轉身，結果卻忽然感覺後背傳來一種充實感。
回過神來，他已經坐在一張由珍貴白色犀角龍縫製的柔軟沙發上，身上的粗布衣也煥然一新，變成了自己最喜歡的宮廷款式。
奧德烈一時有些不知所措，下意識抬起頭，這才發現眼前竟不知何時出現一張方桌，方桌對面坐著一個頭戴高大尖帽的長鬚老者。
老者坐在一張長椅之上，一根樸實無華的獸首法杖立在老者旁邊。
就這樣一幅簡單的畫面，卻讓奧德烈莫名感到安心，之前那種強烈的緊張與恐慌隨之消失不見。
“看起來無論時代如何變遷，皇帝陛下們總是喜歡這種充滿儀式感的莊重，就好像這些外物能夠給精神世界提供多大的補充。”
老者說了一通奧德烈聽不懂的話，接著敲了敲法杖，笑問道：“看來你似乎還是有些不安……要不要來一壺茶？或者某種果酒？或者……你喜歡什麼口味的飲料，雖然我們之間可能有代溝，但只要你能詳細的將口感描述出來，我應該都能滿足。”
奧德烈已經不知道該用什麼表情面對老者，感覺腦海裡似乎有一萬個問題想問，結果鬼使神差之下，還是脫口而出道：“一杯加椰果的奶酒。”
“什麼種類的奶呢？”
“波米亞羊，產自慕拉格的最好。”
“慕拉格……嗯，沒問題。”
老者低吟片刻，抬起法杖，在乾淨的桌面上輕輕一點。
瞬間，一套精緻的高腳杯出現在奧德烈眼前，充滿異域風情的水晶壺中，閃爍著淡黃色光暈的羊奶，散發出濃郁撲鼻的香氣。
奧德烈張了張嘴，本以為一切都是老人搞出的幻覺，可這濃郁的香氣卻做不得假。
“嘶……我喜歡喝冰的。”
一接觸水晶壺，奧德烈被燙了一下，眼中頓時生出些許失望。
結果老者馬上抬起手指，在桌面上輕輕一點，原本還散發著熱氣的水晶壺，表面頓時結出一層水汽。
奧德烈微皺眉頭，在高腳杯中倒入三分之一的高度，試探性的抿了一口。
混雜著清香酒麴與羊奶甜膩的熟悉香氣在口中爆發，奧德烈表情瞬間一滯，很快便被這種味蕾的衝擊所打敗，之前的顧忌煙消雲散，當即直接將杯中剩餘的羊奶一飲而盡。
喝完之後，奧德烈抹抹嘴角，卻驚詫的發現石桌上又出現十多種琳琅滿目的佳餚，烤的鋥亮的乳豬，軟糯香甜的酥糕，甚至連兩樣冷盤，都是奧德烈最喜歡的菜品。
“之前稍微調查了下你的喜好，很可惜飲品方面沒有收穫，不過這些吃食應該能讓你滿意。”
老者雙手交叉放在胸前，像是一個看著食客進餐的大廚，悉心詢問。
“你應該很久沒吃東西了，先填飽肚子，咱們再進入正題。”
奧德烈抬頭看了眼老者的表情，猶豫片刻，還是決定順著對方的意思來。
既然對方有辦法從貝努克與辰家族手中將自己“劫走”，就肯定是極厲害的絕色，與其抱著什麼僥幸心理，還不如心安理得的吃飽喝足，然後再搞清對方的目的。
奧德烈下意識將手伸向桌旁，不過隨即愣住，這裡不是宮中，沒有侍者為自己盥洗，只好嘆了口氣，卻沒想到這時突然憑空生出一道水柱，圍繞著雙手纏繞片刻，將灰塵泥垢洗盡，然後便消失不見。
奧德烈眼皮跳了跳，卻沒有說話，拿起調羹默默進餐。
不多時，奧德烈便吃飽喝足，抓起憑空出現的乾淨毛巾擦拭嘴角，最後看向對面老者。
“這些食物不會也是幻象吧？連現在的飽腹感也是。”
老者搖頭笑道：“不用擔心，所有東西都是實物，我也沒有對你使用任何幻術系魔法。”
說話的同時，老者揮揮手便將桌面上的餐食一掃乾淨。
奧德烈神情微凜，稍稍坐正，表情嚴肅道：“我與閣下素昧蒙面，今天又是請問吃如此豐盛的午宴，又是關懷有加，恐怕別有所圖吧？”
“陛下是聰明人，老朽就打開天窗說亮話了。”
老者從長椅上站起，將頭上的尖帽摘下貼到胸前，微微頷首道：“老朽名叫梅林，是來自斐列的魔法師。”
奧德烈瞳孔驟縮，身體幾乎是下意識抖了一下。
不過很快他便壓下心中翻江倒海的震驚，也跟著站了起來，右手撫胸行了一禮後，露出恍然的神色：“難怪……從剛剛開始，閣下展現出複雜多樣的魔法，原來是大魔法師先生，歷史上赫赫有名的國師大人，這樣就能解釋所有問題了。”
“陛下太客氣了。”
梅林笑笑，露出稍感意外神情：“陛下比我想象中還要鎮定，看來之前已經聽說過老朽的傳聞了。”
奧德烈點頭，“利亞鬧出那麼大一場風波，我要是不知道，可就太昏庸無能了。梅林先生此次前來，是為了神器的下落？”
幾乎是轉瞬之間，奧德烈便將大致過程串聯起來，他之前的記憶停留在那場銀光雨，之後便好像陷入昏迷，過程中發生了一些什麼，使得自己最終反而落到了對方手裡。
之後梅林一直都在表達善意，無非是有求於自己，能讓這位歷史上鼎鼎大名的國師看中的東西，無非只有自己手中掌握的那個秘密。
梅林點點頭，奧德烈沒有問事情的經過，倒是給他省去了不少時間。
“陛下所料不錯，老朽不請自來，就是為了神器的下落，若有冒昧之處，還請您見諒。”
梅林扭過頭，看向周圍的森林：“因為某些緣故，現在瑪蘭局勢尚不穩定，為了對付貝努克，我需要尋得神器，還請陛下指明。”
奧德烈眉頭微蹙：“您怎麼知道……神器在這裡？”
“老朽稍微使用了點心理暗示，之後就是陛下帶我來的。”梅林笑道，“不過來到這裡之後，陛下便像是受到了什麼刺激，再難前進分毫。”
經歷過一場滅國之恥，奧德烈心思早已通透，也不計較梅林動的手腳，直接問道：“你能給我什麼？”（未完待續）