兩人停滯半空，交劍相錯的身姿，讓坦坦圖奇莫名想到一幅畫。
那是一位著名的流浪畫家，跟隨一支探險隊，發現了一片毀於泥石流的史前村落遺蹟。
在那早已凝固定格千萬年的石灰岩中，有兩位村落的戰士，就那麼維持著死亡前的姿勢，手執長劍，對住對方的脖頸，只差不足兩三公分。
彷彿下一秒，兩人之間的戰鬥就會分出最終勝負。
然而突如其來的泥石流，將這場千年之戰毫不留情地打斷，或許兩人臨死之前已經察覺到天災降臨，臉上卻沒有任何恐懼之色，像是早就將生死置之度外，眼前的戰鬥，遠比生死更加重要。
即使相隔千年，畫家依然從兩人凝固的石雕中感受到那股洶湧而猛烈的戰鬥慾望，不由拿出畫布，將帶給自己莫大震撼的畫面記錄下來。
從此，一副名為“真正的戰士”的油畫問世，畫卷之精美，畫家筆下所蘊情感之深厚，甚至驚動了周邊許多番邦鄰國的國王，親自前來觀展。
只可惜最後這幅本該能夠流芳百世的名畫，在之後接連不斷的小國紛爭中不翼而飛，迄今下落不明，也給無數後人留下了遺憾。
當然——這只是部分史料傳聞記載。
真正的畫作，早就被坦坦圖奇於數年前找到，從一位位居幕後的走私販子頭目手裡，十分“客氣”的換了過來，現在就擺在他臥房負層的珍貴展覽館中。
坦坦圖奇明知道現在不是分心的時候，卻仍止不住感嘆惋惜，要是現在身邊跟隨著家族畫匠，能夠將天上這一幕壯景描繪下來，肯定又會是一副曠世佳作。
籠罩蒼穹的巨大銀色“眼睛”下，黃衣青年俊朗挺拔，長袍男人全身散發著詭異陰冷的氣息。
一白一黑兩道劍鋒，如同交錯的十字，奮力壓向長袍男人脖頸。
只可惜在堪堪只差分毫的距離，被兩隻堅不可摧的手指擋住。
這剎那的時間，彷彿被無限拉長，又彷彿只不過眨眼一瞬。
斯坦拉奇面上帶著一絲惋惜的表情，卻沒有更多遺憾，一擊不中後，竟沒有追擊下去，而是迅速向後撤退。
身形在空中虛踏幾下，便以退到千米之外。
坦坦圖奇這時才從意識深處驚醒，後背頓時激起一層冷汗。
斯坦拉奇突然後撤，反而使得他現在的位置，與貝努克最近！
在心裡將辰家族祖宗挨個罵了一遍，坦坦圖奇連忙隱匿氣息，背起早已昏迷不醒的機械族少女，朝著前方的結實土牆狠狠撞去。
就在坦坦圖奇動身的同時，他的背後倏而冒出一道陰影，還未等身形完全凝實，手中寒光便已傾力而下。
坦坦圖奇察覺到身後異樣，一瞬糾結過後，嘴裡罵罵咧咧的同時，將搭在肩上的少女摟到身前，渾身劍氣流轉，一半用於加快腳程，另一半則凝聚到身後作為防禦。
土牆已經近在咫尺，一扇光影之門轟然大開。
然而還沒等坦坦圖奇前腳踏入，臉上表情便倏而扭曲，胸前已然透出一抹寒光。
“噗——”
坦坦圖奇嘶吼一聲，不再有任何猶豫，直接藉著這一劍的反作用力，衝進光門之中。
貝努克站在半空，冷眼看著下方那道肥膩的身軀如同老鼠一般抱頭鼠竄，直到消失在光門之內，才冷笑一聲，手掌緩緩落下，如同要抓住某樣看不見的東西，落到最低點後驟然緊握。
半秒之後，中心城區另一角，一處破敗不堪的教堂嘭然炸裂，一道殘破的身體被炸傷天空，彷彿失去了所有意識，達到最高點後，就這麼垂直落向地面。
銀眼之下的貝努克巋然不動，教堂正門處卻已經出現了另一道影子，直接抓向那具落向地面的屍體。
然而在即將碰觸的一瞬間，本該毫無生機的“屍體”猛然爆發出洶湧的能量，一道寒芒閃過，分身立時被斬為兩半。
貝努克眼中綻放出一絲異樣的光彩，不過很快便將目光調回身後，看向矗立在不遠處尖塔頂端的黃衣劍士。
“看樣子還是讓那個臉皮極厚的老家夥跑了呢。”
斯坦拉奇目睹了全過程，期間也有出手救援的機會，佔只不過他還是選擇了冷眼旁觀。
雙方之間甚至連名義上的結盟關係都沒有，充其量只是為了各自利益而選擇短暫的合作，離開那個結界後就算是各奔東西了，之後的生死全憑本事
當然，斯坦拉奇也不認為那個狡詐如狐的波魯什家主，會就這麼輕易的死掉，貝努克的目標多半應該是他身上的機械族少女。
原本斯坦拉奇以為，按照坦坦圖奇的性格，真到了自顧不暇的危險關頭，絕對會將對方扔掉，藉此保全自己的安全。
然而令他萬分詫異的是，坦坦圖奇竟然最終選擇了硬吃貝努克一擊，也要保住那最後一個“獨苗”的性命。
斯坦拉奇不相信坦坦圖奇是突然良心大發，不忍看著一個外表這麼可愛的小姑娘請被殺。
只要搞清楚他的性格，就能夠大致明白，這個男人一切行動的背後，哪怕有時候荒誕無比，像是只有瘋子才會幹出的蠢事，但一定有其更深層的意義。
結合之前西大陸傳聞的關於這位家主的“光榮事蹟”，斯坦拉奇已經大致揣度出此人的行事風格。
用更膚淺一些的話來說，就是——
坦坦圖奇一切的行動，都是基於謀取更大的利益。
只有預期的回報大於付出，這條老狐狸才會像是聞著肉味的野狗，拼命湊過來。
利益，就是坦坦圖奇行動的唯一考量。
現在，坦坦圖奇拼著重傷甚至直接死亡的風險，也要將那個少女救下，斯坦拉奇不認為原因僅僅只是堪破貝努克魔法本質這麼簡單。
關於這些機械族最新機體，死胖子一定隱瞞了什麼……斯坦拉奇心裡翻騰無比，面上卻不動聲色，咧嘴笑道：“沒想到堂堂第三神使，竟然連一個劍聖都殺不掉，確實有些出乎我的預料。”
“不急，都會死。”
充滿磁性的低沉聲音傳來，語氣中卻包含著不容置喙的傲氣。
斯坦拉奇微不可查的朝周圍看了一眼，雖然不確定坦坦圖奇跑到了哪裡，但肯定沒法從索奧睿斯出去，現在八成就躲在某個地方療傷。
斯坦拉奇倒是有些期待這位家主能夠展現一下大族睚眥必報的風采，只可惜等他捲土重來時，說不定貝努克已經被自己斬於劍下了。
“能夠從我手中逃走，這種程度的卷軸，最多只有一個。”
貝努克突然開口。
斯坦拉奇微擰眉頭，不知道對方為何會說起這些無關緊要的事情，謔笑道：“怎麼，你這是在為自己的無能找藉口？或者是為了等會兒死在我的劍下時，讓自己心理更加舒服一些？”
貝努克神情不變，淡然道：“遲小厲的空間魔法，綜合來說，要比比莫達裡克更強，比我想象的更強。”
斯坦拉奇心中更加疑惑，卻不知道對方究竟要做什麼，只是下意識提高警惕。
“波魯什家族與遲小厲的關係，也比那些廢物收集來的情報更為緊密。”
廢物說的是“不滅信仰”吧？
斯坦拉奇在心中暗自揣摩，沒想到那個進來才聲名鵲起的魔法師，竟然會從一位心高氣傲的神使口中得到如此高的評價，讓斯坦拉奇也不禁有些想要結交的意思。
“如果遲小厲接受吾等招降，現在或許能夠位居第四席，獲得永生不滅的能力。”
貝努克像是在描述一件無關緊要的事情，仍舊用不急不緩的語氣說道：“可惜他做出了愚蠢的決定，甚至還妄圖反攻淵域，毀壞諸位大人佈置千萬年的宏願。”
斯坦拉奇知道這些神使背後還有隱藏更深的幕後主使，只是這卻是第一次真正聽說，不由提高了幾分注意力，想要從對方隻言片語中抓住一些線索。
“說這麼多，主要是想告訴你一件事——在與你那位妹妹交手的過程中，埃弗發現了一個之前被忽略掉的小人物。”
貝努克這時抬起頭，冷漠的臉上竟然湧起一絲詭異的笑容：“遲小厲身邊，有一個名聲與身手都不顯的女劍士，不過區區九級水準，卻接連出現在一系列大計劃中。”
聽到“女劍士”、“九級”這幾個字的瞬間，斯坦拉奇瞳孔驟然緊縮，死死盯著貝努克的臉。
“‘不滅信仰’情報中顯示，那個女劍士名叫‘莉莉’，擁有一把通體雪白、屬性可能是最頂級的秘劍。”
將斯坦拉奇的變化盡收眼底，貝努克笑道：“之前埃弗在莫妮卡面前提到她時，竟然直接引起莫妮卡的暴怒，他便下意識以為，你們這個未在任何傳聞中出現過的小妹，是辰家族的恥辱，所以才會被家族驅趕，來到巴布大陸。”
斯坦拉奇臉色已然變得鐵青，周身劍氣卻彷彿凝實的鐵板一般，沒有絲毫洩露。
就如同……積蓄能量，即將噴發的火山。
“不過我跟他的觀點正好相反，”貝努克絲毫不懼斯坦拉奇愈發高漲的殺氣，反而稍稍拉近了距離：“說不定你們這些哥哥姐姐，對於這位最小的妹妹，不但不深以為恥，反而疼愛有加……”
貝努克故意將尾音拉長，見斯坦拉奇全身氣勢竟沉了下去，如同一塊古井無波的圓石，不由滿意的笑道：“所以看來並非你們家族將這位小妹驅趕，而是她因為某些原因，主動離開了西大陸，而你們此行的目的，其中之一便是尋回她——我說的對嗎？”
“你們神使都愛囉嗦這麼多廢話？”斯坦拉奇抬起頭時，面容已經恢復之前的淡然，只是眼中凝集的那一抹紅光，揮之不去。
“既然這樣，我就直說好了。”
貝努克抬起手臂，輕輕一揮，天空中那只巨眸便緩緩闔起，只留一道銀線仍然散在高空。
“你那個妹妹跟著遲小厲進了淵域，原本作為遲小厲身邊最密切的幾人，即便實力不強，她也在吾等的必殺名單中……不過現在既然已經清楚是辰家族的嫡系，吾等可以網開一面，讓她活著離開淵域。”
斯坦拉奇終於理解了對方的意思，不由冷笑道：“所以你現在是想拿我妹妹的性命，逼迫我們離開？”
貝努克沒有否認：“如果要解決掉你們三個，會讓我付出超出預計的代價，不到無法挽回的餘地，我是不願意做出這種選擇的。”
貝努克話中的意思很明顯。
我不是解決不了你們，只不過現在這種時機，想要將你們三個全部殺掉，很不划算，所以才會給你們悔過的機會。
斯坦拉奇是何等高傲之人，當然不可能答應這種莫名其妙的勸退，“如果我說不呢？”
“那就很可惜，你們兄弟姐妹四人，只能在地下團聚了。”貝努克的回答也十分簡單明瞭，眯起眼睛道：“現在淵域中形勢瞬息萬變，你那個妹妹已經站在了懸崖邊上，多一分拖延，便會多一份風險，希望你不要做出令自己後悔的決定。”
斯坦拉奇陷入沉默。
貝努克冷聲道：“我沒有那麼多時間等你，最後十秒。”
斯坦拉奇肩膀突然抖了一下，繼而咧開嘴角，忍不住放聲大笑起來。
“哈哈哈——”
貝努克神情徹底冷了下來。
“謝謝你告訴我，那個不成器的妹妹的下落。”
斯坦拉奇收斂笑容，表情卻一下子明朗了許多：“同時也讓我知道了，最少在眼下這個時候，她是絕對安全的。”
天上的銀線再次拉開，貝努克陰沉的面容，再次沉浸到長袍的陰影中。
斯坦拉奇繼續道：“我不清楚那個遲小厲到底有多厲害，也不管外界的傳聞是否屬實，或者他到底殺過幾個神使，但我相信莉莉的眼光。”
斯坦拉奇面容肅然，劍氣凝成的旋渦圍繞周身肆虐嘶吼。
“良禽擇木而棲——能讓我那個桀驁不馴的小妹，願意捨命跟隨的人，怎麼可能是庸碌之輩！”
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斯坦拉奇微彎身體，眼眸深處的紅光，漸漸湧現出來。
“現在你敢拿她的命威脅我……就必須死在這裡了。”（未完待續）