霍華特本因。
這個名字在民間的認知度可能很低，但對於任何一個涉及魔法或者劍術封面的人來說，簡直就是如雷貫耳。
作為近代處於劍道巔峰的劍聖，霍華特的知名度之所以在某種階級中不高，僅僅是他背後的勢力太過神秘。
歷史甚至比“探險者協會”更為悠久、堪稱大陸活化石的隱秘組織——“守墓人”。
這個組織的名號可以說是無人不知無人不曉，尋常人家的父母甚至用“用不聽話就把你送去‘守墓人’”這種話來管教頑皮的孩子。
對於守墓人的評價，可以說出現了兩個極端。
稱讚守墓人組織的有很多，因為他們可以說是放棄了世間所有榮華富貴，依靠彷彿宿命般的堅定意志，數十年如一日駐守在淵域邊緣，能夠壽終正寢的少之又少。
大部分人，在度過漫長而無聊的歲月後，興許某一天就在一場不為人知的戰鬥中死去。
所以有的人稱守墓人為“守護大陸的最後一塊盾牌”。
然而厭惡守墓人的同樣大有人在。
原因無外乎其他，僅僅是守墓人成員基本都是來自大陸各地的流民刑徒，他們身上或多或少都背負著不被世人所容的大惡，放逐到守墓人，對他們來說便是最大的懲罰。
守墓人擁有自古流傳下來卻不為外人所知的嚴苛準則，外人毫不知曉他們是如何將那些桀驁不馴的惡徒，訓練成恪守規則的“乖寶寶”的。
因而之前很多深受某些成員惡行之苦的人，對於願意接受這些惡人的組織，從心底根本談不上任何好感。
在他們眼中，近朱者赤近墨者黑，即便守墓人近千年歷史中，從未有過一起嚴重的成員外出犯惡事件，守墓人依舊是個充滿惡魔的地獄。
然而實際情況卻是——、
就算偶爾會有剛（被迫）“加入”不久的新成員偷偷潛逃，也根本不敢像之前一樣大張旗鼓的為非作歹，他們恨不得夾起尾巴做人，祈禱全天下的人都不知道自己在哪，整日提提心吊膽惶恐不安。
不過即便做到滴水不漏，過不了多久，守墓人的懲罰隊也會如同嗅覺靈敏的鬣狗尾隨而來，然後將這些有點手段的“新成員”帶回去，重新“教導”一番，之後便再不會發生潛逃的事件了。
即便有這種褒貶不一的風評，依舊無法動搖守墓人在諸多劍士與魔法師心中目中的地位。
處在對付異人的最前線，加上身邊成員都是無惡不赦的狡詐惡徒，對於劍士和魔法師來說，無疑是最好的歷練之地。
所以每年都會有大量年輕人湧入那片原本代表著死亡與恐懼的森林，經過層層篩選嚴格審查，只希望成為“守墓人”的一員。
這些人和被強制送來的刑犯不同，經過三十年的生死磨礪，如果仍然活著，可以自由選擇去留。
而每一個從守墓人走出去的人，都可以算得上當世最拔尖的高手。
除了這種情況外，守墓人終生不允許離開那片森林，直到戰死最後一人，也不能讓任何一個異人從淵域出去。
所以當霍華特出現在坦坦圖奇身邊時，莫達裡克腦海中最先湧現出的疑問是——
守墓人為什麼會出現在這裡？
“不滅信仰”對於守墓人的滲透有限，卻也不像波魯什家族那樣完全捕捉不到任何內部情報。
畢竟如此大的一個組織，內部人員稽核起來難免會有些麻煩，不像波魯什家族鐵桶一塊，讓人看了根本下不去嘴。
所以莫達裡克早就知曉守墓人一些不成文的規定，其中一條便是只要大陸沒有滅頂之災，守墓人就要繼續恪守本職，絕對不能干預任何外事。
可現在他們的斬首行動才剛剛展開，波及範圍甚至只有幾座中心城市，還遠未達到守墓人出動的標準，對方為何會像是提前知曉一般，在如此微妙的時機出現？
莫達裡克迅速在腦海中過了一遍之前與坦坦圖奇接觸的經過，越發認定對方之前便知曉霍華特會來，所以才用話術不斷拖延時間。
霍華特本身只不過是位巔峰實力的劍聖，遠遠達不到“至聖”領域，即便莫達裡克現在處於嚴重損耗的狀態，戰勝他應該也是毫無懸念。
然而令莫達裡克忌憚的是，這位現任懲罰隊隊長，如此來勢洶洶，絕不會只有一個人。
“看你那一臉便秘的樣子，肯定是在想到底來了多少人吧？”
站在霍華特側後方的胖子，探出半個腦袋，伸出手掌張開五根指頭，一臉得意道：“實不相瞞，差不多這個數。”
莫達裡克立刻青筋暴起，很想罵一句你伸五個指頭鬼知道是什麼意思，是指五個？五十？還是五百？
總不能是五千吧。
雖然在聖階面前，數量不過都是浮雲，但這也只是平日而論。
莫達裡克掂量了一下現在的狀態，如果真要來了五十名守墓人精英，他應付起來就很吃力了，至少不太可能強行殺掉那個胖子。
如果來了五百人……
莫達裡克已經在考慮撤退事宜了。
“是不是在想該怎麼逃跑？”
這時候坦坦圖奇又開口了，“你以為守墓人如此興師動眾趕過來，會讓你輕易跑出去？你可是堂堂空間魔法大師啊，沒三把叉子兩把刀子，也敢過來獻醜？”
“你這都是什麼狗屁不通的形容。”
忍不住吐槽的卻不是莫達裡克，竟是從出場到現在一直未曾言語的霍華特。
這位高大劍士緊繃的臉頰抽搐了幾下，忍不住道：“納烏拉那小子嘴賤就是隨的你吧？真是上樑不正下樑歪，堂堂名門望族，怎麼就出了你這麼一個跌份的後人。”
“多謝誇獎，江山易改，本賤難移。”
坦坦圖奇竟然十分誠懇的道了聲謝。
霍華特決定不理這個能讓人劍氣暴漲的胖子，扭頭看向遠處臉色似乎有些僵硬的莫達裡克，輕輕搖頭道：“別聽這胖子瞎喊，我也是剛剛趕到，哪有什麼佈置。”
這下莫達裡克直接放棄了嘗試的念頭。
霍華特好不容易緊繃回去的臉，過了幾秒便崩潰掉，撓了撓一頭亂髮，扭頭問道：“我演的很差勁？”
坦坦圖奇撇撇嘴：“是挺差勁的，面部表情與肢體動作都不到位，說了反而有些畫蛇添足，他剛剛都準備跑了，讓你這一嚇直接不敢動了。”
霍華特忍不住摸了摸下巴，右手摩挲著劍柄，嘆口氣道：“這下子得有一場惡戰了。”
兩人並未用精神力交流，甚至都沒有刻意壓低聲音，飄在半空中的莫達裡克聽了眼皮直跳，饒是再喜怒不漏於色的他都忍不住想吐槽，好你個濃眉大眼耿直誠懇的霍華特，現在都學會坑人了？
然而接下來，當山頭四周如同地鼠出洞般突然冒出密密麻麻的人頭時，莫達裡克眼皮跳的更厲害了。
原來那五根指頭的意思……真是五千啊？
莫達裡克強撐起冷笑：“哼，又是一些幻象的把戲。”
接著他隨手一按，就要將側後方的幾百人捏爆。
然而想象中的空間爆鳴沒有出現，一道淡藍色的魔力結界突然出現在半空中，將他的魔法滴水不漏的全部防下。
坦坦圖奇洋洋得意道：“這效果不錯吧？你們這些老古董，也該與時代接軌了，不能老是想著閉門造車，要沒有這劣質的反魔法裝置，光這一下就得死不少人吧？”
霍華特難得認真思考了一下，摸著下巴道：“看上去是有點用，可以考慮普及一下。”
“你們真以為自己穩操勝券了？”
莫達裡克臉色陰沉，眼中劃過一絲詭異的光芒，對霍華特冷笑道：“‘守墓人’總共才多少人？你不會是把所有人都派來了吧？留在淵域口的還剩幾個？”
一連三個問題，本質上卻都是一個意思。
“……如果能殺掉一位神使，我認為就算傾巢而動也是值得的。”霍華特沉默半晌，才緩緩說道。
莫達裡克嘴角咧的更開，眼中的光芒愈發明亮，像是想通了什麼事情，一臉明悟道：
“且不說你們這些臭魚爛蝦能不能殺我，或許你還不知道，早在所謂的討伐隊進入淵域之前，我就已經在凱德尼爾埋下了不少探子，現在你們傾巢出動，他們一定已經透過秘法傳送回淵域中，現在或許有成千上萬的異人大軍正在蜂擁趕來。”
霍華特面色一僵，像是被戳中了痛腳，就連一旁的坦坦圖奇神情都凝重了許多。
看著兩人吃癟的表情，莫達裡克心中的憋屈感頓時釋放了大半，越發得意道：
“我們費勁千辛萬苦，也不過是想開啟一條‘通路’，這下倒好，最令我們頭疼的守墓人，現在擅離職守，根本都不需要我的空間魔法了，接下來你們覺得庫曼會是怎樣的景象？”
莫達裡克原本是想看兩人更加絕望的表情，坦坦圖奇的表現倒是很符合他的預期，至於一旁的霍華特，反應倒是不算劇烈，不過莫達裡克暗忖，這應該只是他強裝鎮定罷了。
對於守墓人來說，守衛淵域就是他們畢生的使命，現在他們鋌而走險想要除掉自己，卻沒曾想眼皮底下竟然早就埋下了奸細，這種痛苦將會打擊所有守墓人的信念，甚至可能直接瓦解他們的意志，令他們懷疑自我存在的價值。
所以莫達裡克故意用空間魔法將三人的對話擴散出去，就是為了令周圍的守墓人動搖。
這樣他或許就能找到破綻，安全無虞的離開這裡。
霍華特朝前跨出一步，正要說些什麼，一旁卻突然傳來彷彿皮球洩氣的笑聲。
坦坦圖奇瞬間捏住嘴巴，最後兩個腮幫子都鼓了起來，乾脆也不憋了，直接捧著肚子大笑起來。
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“不、不好意思……實在忍不住了……”
莫達裡克微微一愣，一股不妙的預感湧上心頭，冷哼一聲：“又在裝神弄鬼！”
坦坦圖奇毫不顧忌拍著整整比自己高一頭的霍華特的肩膀，變笑邊說道：“算了算了，不演了，讓他死個明白，你解釋一下。”
霍華特緊繃的表情倏而放鬆下來，輕輕扭了扭脖子，又變成原本那副冷冰冰的樣子。
他朝前方招了下手，圍在半山腰的人群中，很快走出一人。
是個臉上同樣有一條傷疤的光頭男人。
莫達裡克快速在心中比對，很快記起了對方的身份，男人名叫狄迪米利，正是守墓人設在凱德尼爾的“明哨”，即所謂的“官方”聯絡員，通常情況下守墓人的物資採購以及人員引薦，都是透過凱德尼爾的中轉站核對身份，然後再進入守墓人領地。
莫達裡克對這位聯絡員瞭解不少，因為兩個月前，已經有兩個“不滅信仰”的劍士成功透過稽核，成為了他的跟班，負責處理一些守墓人的日常交易。
而關於守墓人的很多情報，也正是從這位喜好喝酒，一喝醉便喜歡大嘴巴的聯絡員身上獲知的。
然而對方此刻出現在這裡，似乎就是一種無言的證明。
其實只要稍微想想就知道，一個管不住自己嘴的人，怎麼可能擔任如此關鍵職位呢？
所以……多半是“不滅信仰”那幾個人被耍了，卻還不自知，一直將對方樂得這邊知曉的情報傳遞回來。
莫達裡克閉上眼睛，一瞬間想到了很多事情。
到了這個地步，已經不用指望淵域那邊會來人了，霍華特如此興師動眾，肯定已經處理好了凱德尼爾那幾個暗哨。
霍華特此人，心思極為縝密，幾乎不會打無準備之仗，當年古裡古波依在庫曼最終行動失敗，有很大一部分原因便是此人干涉，截流斷源，才使得最後古裡古波依陷入孤立無援的境地，加上他自身性格上過於自負的缺陷，才最終讓納烏拉一戰成名。
現在，庫曼乃至整個大陸，最難纏的兩個組織首領齊聚於此，一個狡詐陰險，沒人能才得出他想幹什麼，另一個心思縝密，骨子裡卻是個什麼都敢幹的瘋子。
這兩人聯手，莫達裡克不認為以自己現在的狀態，還有逃掉的可能。
所以——
“同歸於盡吧。”