學院風波已經過去一週，天氣漸漸開始轉冷，隱約向冬季又邁進了一步。
新開闢的演武場內，作為劍術訓練的臨時場所，北澤一如既往重複著每天不知要練習幾萬遍的揮劍。
“喲，老大，起的還是這麼早啊？”
一個男生打著呵欠走進訓練事，想來是“聯盟”的成員，見到衣服已經被徹底浸溼的北澤，抬手打了聲招呼。
“已經因為受傷耽擱了訓練，必須盡快恢復狀態。”跟男生聊了兩句，北澤立刻又將心思放回練劍。
北澤的傷勢已經基本痊癒，這還是在他以“應該優先治療傷勢更重的傷員”為由，婉拒了醫廳後續的康復訓練，完全憑自愈能力達到的。
除了個別險些喪命的重傷患，大部分學員已經陸陸續續恢復健康，開始在這個臨時的“新學院”展開學習。
雖然後來趕到的皮爾等人儘量將損害降到最低，但仍不免對剛剛建成的學院造成短時間內難以復原的損傷，無論是教員辦公樓還是教室，都有不同程度的損毀，所以在經過深思熟慮後，皮爾借出自家莊園，臨時改造成了學院教學點，略顯擁擠，但好歹也能讓學員恢復正常課程。
當然，因為先前的叛亂者一小部分是偽裝多年的學院教員，在他們被堅決清理後，整個學院的師生比例便有些傾軋，好在“劍獅”與“鳳舞”兩大公會派出了幾位分隊長支援，總算勉強滿足教學要求。
而之所以如此迫切的恢復劍術學院機能，是泰勒連同諸位會長商議後的決定。當時拜迪被入侵的訊息剛剛傳來，泰勒明顯感受危機越來越近，已經沒有太多留給他們喘息的時間，國家急需能夠派上用場的人才，所以即使有可能揠苗助長，也不得不出此下策。
不過為了安撫心存動搖的學員家長，利亞皇室也相應開出了更為優厚的條件，不僅承諾免除一切學員在校的花銷，只要在畢業後加入新成立的衛隊，除原本不菲的薪酬外，更能讓家人享受賦稅減免的待遇。
這種條件在民心不穩的風波過後，無疑是一劑強心針，不但本來就是學院學生的家庭堅定了信心，就連許多出身貧寒、先前未敢嘗試的貧民也躍躍欲試起來，使得本該減員的學員數量反倒增長了不少。
前任院長引咎辭職後，院長位置暫且由約翰代替。
關於這一點，約翰已經向泰勒抗議過好幾次，不過最終都被斬釘截鐵的駁回。其實原本院長的人選由皮爾擔任最為合適，畢竟在目前來說，他的劍術是整個利亞最頂點，而且老公爵也傳回東部軍情穩定的報告，暫時不需要他回去震懾魔族。
不過因為後來的某個決定，皮爾要跟隨泰勒出行，一道同行的還有萊因哈特與多拉貢，近乎利亞大半的頂級戰力離開，雖說異人接連不斷的碰壁應該短期內不會再有大行動，但還是要防患於未然，所以商量過後留下看家的任務，就落到了約翰頭上。
雖然還有娜貝陪著，但這位生性跳脫、喜歡冒險的校長大人難免心懷怨氣。
所以——
剛剛練完一千組揮劍訓練，北澤剛想喘口氣，就感覺身後站了一個人，回過頭，愣了片刻才反應過來，立馬恭敬行禮道：“早上好，校長大人。”
“嗯，蠻刻苦的嘛。”
約翰不緊不慢的走過來，衝他一笑，在訓練用人偶身上看了幾眼，指了幾處痕跡較深的地方：“這幾劍還是用力過猛，雖然你用巨劍，但也要謹記，能夠收放自如、做到極致處皆是細節，才是巨劍真正的精髓……關於掌控力度方面，皮爾應該傳授了不少，我就不多贅言了。”
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北澤連忙將頭壓得更低：“感謝您的指導，北澤受益匪淺。”
“‘龍騎士’弟子”這個身份，經過上次風波後，已經漸漸在學院中流傳開來，北澤一下子便成為了諸多學員羨慕嫉妒恨的物件，甚至於偷偷塞情書的女生也呈幾何倍增長。
當然，北澤一直謹記皮爾的告誡，從來不會因為這個身份有任何優越感，反而多了份無形的壓力，時刻告訴自己，身為“龍騎士”的弟子，一定不能作出任何讓老師臉上無光的事，對自己的要求簡直到了嚴苛的程度，比其他人不知努力多少倍。
當然，在“兄弟會”徹底倒臺的現在，身為“聯盟”盟長，又是學員中最厲害的一撮，北澤的人氣空前暴漲，又是“龍騎士”弟子，自然會有學員慕名來請教。
對於這些同學，北澤總是會悉心認真的講解經驗，將自己一路如何晉升的心得體會毫無保留的傾囊相授。而他的一些經驗確實給了不少人啟發，畢竟大家都是同齡人，在某些問題的見解上，甚至比教員更有優勢。
“聽說你最近私下給一些學員開了‘小灶’？”
約翰的聲音傳來，北澤趕緊收回思緒，認真答道：“是的……因為現在教員人手緊缺，一部分同學沒法當堂受到親自指導，所以來找我，也算大家互相學習進步。”
“互幫互助自然值得稱讚，但你只是個七級劍士，即使天賦再好，對劍術的領悟肯定也有疏漏，所以交流時注意尺度，不要將那些自己都模稜兩可一知半解的知識胡亂解釋。”
“是，北澤謹記。”北澤用力點了點頭。
校長的話聽上去沒有什麼問題，但總是感覺……
似乎有些嚴厲？
北澤也沒有細想，只是當對方故意用這種口氣告誡自己。
“鬥技場是不是很久沒去了？”
不知道為什麼會轉到這個問題上，看著約翰嘴角一絲笑意，北澤莫名有點發毛，但還是如實回道：“因為學員中沒太有願意和學生交手的，所以近期沒有上過鬥技場。”
北澤倒是沒有想抬高自己的意思，學院內比他厲害的人還是有的，但基本都是些老學員，他們大多已經開始接觸各公會與衛隊的職務，幾乎不太在學院中出現了。剩下的新成員中，能夠與他旗鼓相當的就少之又少了。
鬥技場設立的初衷，就是為了讓學員在磨礪中互相學習，但如果戰鬥剛開始就結束了，那還學習什麼？
如果讓北澤放水，反倒是對對方的不尊重。
這件事其實也讓他苦惱了幾天，畢竟老師現在已經離開蓋亞，雖然學院的教員對自己很照顧，但也僅限於能夠單獨請教這種程度，在現在這種“供不應求”的狀況下，想要讓他們抽空為自己實戰指導一天半天，實在是難上加難。
而且學院本就打著“人人平等”的口號，要是自己真受到這種不平等照顧，即使其他人不說，難免也會在心中留下不好印象，甚至會對公主殿下的政策感到失望。
這點是北澤最不願意看到的。
“閉門造車是不行的，身為一個劍士，就是要在接連不斷的戰鬥中砥礪劍技。”約翰拍了拍他的肩膀，眉毛一跳，慫恿道：“所以你想不想打一場啊？”
“啊？”第一時間沒有反應過來，北澤愣了半天，才瞪大眼睛說：“校長，您的意思是……”
“就是由本校長我來親自指導你一下啊。”約翰拍了拍貧瘠的胸脯，一臉“別太感動哦”的表情。
北澤眼中立馬閃起光來——
對方可是鼎鼎有名的“鳳舞”團長啊！一人將瓦倫丁手下最有名的兩位執事斬落，而且同樣是位巨劍士，對劍道的理解想來一定有地方和老師不同，絕對能夠帶來更多的啟發。
北澤自然而然的將剛剛頭皮發麻的感覺拋諸腦後，一臉感激的鞠躬道：“當然願意！真是麻煩您了！”
“不用客氣，你是皮爾的弟子嘛，我會‘手下留情’的。”
略微有些奇怪的語氣，讓北澤不禁抬起頭，卻馬上看到一抹劍光——
“呀！”
狂躁的劍風瞬間將北澤打飛出去，重重砸進百米外的圍牆中，幾乎將他肺中的空氣全部擠走。
約翰甩了下劍，微微皺起眉頭：“你以為我會說‘小心了，現在開始’這種話嗎？真正對戰，敵人可不會這麼好心。”
“……是學生大意了。”
似乎是斷了一根肋骨，北澤按了按胸口，勉強站起來，明明呼吸仍有些喘，眼中卻燃著明亮的光。
“眼神很好。”約翰翹起嘴角，將原本兩個手指捏住劍柄的姿勢換成正式的握劍：“放心吧，如果失去意識，我會送你到醫廳的。”
“請多指教！”
北澤猛踏一步，帶著興奮的心情，咆哮著衝了出去。
…………
意識漸漸清醒過來，但頭依舊很痛。
北澤晃了晃腦袋，看到周圍環境，在心裡嘆了口氣——
果然還是被送到這裡了……
經歷了長達半個祈時的‘毒打’，咬牙堅持的北澤終於還是昏了過去。
活動下手腳，似乎是被聖療師醫治過，內傷已經基本消失，只剩表面一些皮肉還在隱隱作痛。
雖然這位校長的“教育”方式有些特殊，不像尋常指導那樣將自己的實力控制在學員能接受的範圍，北澤幾乎從始至終都在被單方面毆打，不過也拜這種毫不留情的訓練方式所賜，他先前還百思不得其解的“入微”劍技，已經隱隱有些開竅了。
至於戰鬥途中摻雜的“讓你搶我位置”、“你們都去玩把老孃留下”等等諸多不明所以的抱怨，北澤還是選擇性忽視掉了。
雖然下手有點重，但自己這不是好好挺過來了嗎？
北澤扶著床沿正想起來，門外突然晃進一個少年的身影，見到他一臉驚喜：“北澤哥，你醒了？”
進來的正是剛剛加入“聯盟”的木塔。
雖然兩人年齡差距不大，但北澤的實力要超出後者一大截，又是學院的前輩，木塔自然而然就用這個稱呼來叫他了。
看少年手上還提著水果，北澤笑道：“你怎麼來了，下午不用訓練嗎？我記得這周的基礎課程可就剩下午的那節了。”
將水果放到桌子上，木塔明顯愣了愣：“基礎課程？前天就已經上完了啊。”
這下輪到北澤瞪起眼睛了：“前天？不對啊，我記得艾斯納教員這周還有一個課時……等等，我躺了多久？”
瞬間想到某種可能，北澤臉頰抽搐了一下。
木塔吊起眼睛想了想，回道：“算上今天有三天了，當時送來的時候澤法醫生都嚇了一跳，不過校長大人說你身體硬朗，沒什麼大問題，後來果然只用一天就搶救回來了。”
“……”
“北澤哥？為什麼突然翻白眼了，哪裡還不舒服嗎！”
北澤捂住臉，悲傷的朝少年晃了晃手。
“如果什麼時候校長找到你，主動提出陪練，還是謹慎考慮一下再答應吧……”
…………
回公會的路上，心情大好的約翰邊吃著剛買的熱乎乎蛋卷，邊哼著小調。路過街道口時，肩膀突然被人拍了一下。
轉過頭，一個混著棕色與粉色頭髮的不明生物出現在身後，嚇了約翰一跳，直接向後退了一步：“哪位妖怪！”
“妖你個頭。”
撥弄開額前的劉海，莉莉那張頂著死魚眼、明顯睡眠不足的臉露了出來，衝她翻了個白眼。
至於上面那個粉色的生物，身份自然呼之欲出。
“喲，原來是莉莉大美女啊，嚇我一跳，剛才還以為商業區那邊的雜耍團走丟了寵物呢。”約翰捂住嘴巴，卻還是憋不住笑了起來。
莉莉幾乎快把眼珠白到天上去了，毫不客氣奪過對方手中吃了一半的蛋卷，朝腦袋上一送：“小祖宗，吃這個。”
“咔嚓——咕嘟——”
“天哪……總算鬆口了。”
趁機將進食的幼女從頭上抱下來，莉莉疲憊的嘆了口氣，引得約翰又大笑起來：“小丫頭對那位遲先生的腦袋有種奇怪的執念，這個我知道，可除他之外，還真沒見過別人人能引起小丫頭的注意呢……你是怎麼招惹她了？”
“中午吃飯的時候，頭髮落進牛奶裡了……”
“……那是挺悲哀的。”約翰深表同情。
“不說這個了，我找你有點事。”莉莉晃晃頭，臉色漸漸嚴肅起來：“最近有見到依依嗎？”
“依依？那個機械族？”約翰想了想，搖了搖頭。
“她已經失蹤五天了。”（未完待續）