時間稍稍向回推移。
離盧登堡西門還有小半個祈時的車程時，公爵夫人的車隊遭到一夥不明身份的人突襲。
幾乎是毫無預兆的，車旁的路面突然發生爆炸，漫天塵土中，幾個黑影閃現，目標明確的衝向隊伍中央搭載了公爵母女的地龍車。
只是幾道黑影還未來得及接近車駕，就被隱藏在周圍樹林中的十數名侍衛摸近身旁，絲毫沒有因突發狀況而產生的慌亂。最快一人幾乎眨眼便衝進劫匪圈中，甚至沒給他們反應的機會，劍光一閃，空氣中接連傳來幾道噗哧聲，隨後便是收劍入鞘的聲音。
待煙塵散去，地龍車已經被十幾個侍衛圍的水洩不通，每個人都聚精會神的盯著周圍，保持隨時能夠出鞘的狀態。
距離十米外的空地上，先前躲在地下的七個黑衣人盡數伏誅，侍衛模樣的男人在他們身上摸索了一陣，沒有發現什麼有用的資訊，才走到車邊，低聲說道：
“夫人受驚了。”
應對危機時刻的防護罩消去，車窗的簾子翻動了一下，露出一張保養精緻的婦人面孔，對男人笑了笑：“辛苦你了，南丁格衛隊長。”
男人將壓得更低了些：“恕卑職無能，本來留下一個活口，卻沒想到嘴裡塞了毒藥……現在連對方底細都查不出，請夫人責罰。”
“這麼點小事不用放在心上啦。貝倫先生。”
“小姐……”
“打能量石主意的‘傢伙’就那麼幾個，就算不查也無所謂。”索菲婭從車門走出，靈巧地落到地上，來到南丁格身邊，衝他笑了笑：“先前我還在想，這一路上都沒遇到什麼事倒是怪無聊的，結果馬上就來人了，哈哈……對了，他們都是什麼水平的？”
“四名八級劍士，三名八級魔法師，其中一人使用土系魔法，其他兩人……因為殺的太快，卑職也不知曉。”南丁格認真回答道。
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“這麼點實力就敢來劫車……”索菲婭搖搖頭，滿臉遺憾的說道：“下次再有人來別急著動手，我想看看他們有些什麼手段……”
“小姐，這一點實在是……”
“愛莉，別胡鬧。”烏爾莉亞故作生氣的喊著女兒暱稱，待索菲婭吐吐舌頭回到車內，對露出感激表情的南丁格擺擺手：“不用聽丫頭胡鬧，你們該怎麼做就怎麼做。”
“謝謝您的理解。”南丁格微微頷首，正巧剛剛外出偵查的侍衛趕回，在他耳邊低語了幾句，南丁格便再次回到窗邊，詢問是否繼續啟程，亦或者通知盧登堡的公會，讓他們派人迎接。
“只是回家省親而已，就不要麻煩當地的官員了——當然，如果衛隊長對保護我們母女倆沒有自信的話……”
“卑職明白了。”南丁格?貝倫，這位曾任瑪索大公貼身護衛、現在受命保護夫人郡主的衛隊長輕鞠一躬，衝其他人擺擺手，原本圍在車駕周圍的侍衛便立刻無聲無息退下，重新隱匿回路旁的樹林。
接下來的路程倒是沒再有變故，來到城門下時，天空已經染上點點星光。
因為得到先一步進城的侍衛報告，城內有些居民自發組織了歡迎儀式，烏爾莉亞夫人便調轉車隊，選擇從小門入城。南丁格自然雙手贊成，作為衛隊長，未經提前佈置、安插人手的熙攘人群，幾乎與危險劃等號，這樣選擇反而讓他省了不少力。
好在老夫人的住宅裡西門不遠，長達十餘輛的車隊在略顯狹小的街道前行一陣後，很快便來到了小莊園門外。
雖然老夫人家裡只有兩個侍女，但住宅周圍的安保倒還做的不錯，現任盧登堡市長、托馬斯侯爵也為老夫人配置了三十名身手高強的保鏢，在車隊到達前，已經將周圍街道清空，只留寥寥幾位官員在門外迎接。
“夫人難得回盧登堡，實在是有失遠迎啊。”
“托馬斯大哥，好久不加了。”
“伯伯好~”
“哦！我都沒注意，這是誰家的小姑娘啊，長得這麼俊俏。”
“伯伯，我今年都二十二歲啦，還說什麼小姑娘。”
“哈哈……”
烏爾莉亞與托馬斯算是兒時玩伴，兩人碰面自然沒有多拘謹，並不在意身份差別，再加上索菲婭這個惹人愛的後輩，氣氛更加熱絡許多。兩人攀談一陣，待車隊安置的差不多，便一同走進莊園內。
臨近宅門，烏爾莉亞稍微壓低了聲音，“大哥，一會兒見到母親，還是不要提起……路上的事。”
托馬斯聳聳肩，笑著搖頭道：“怎麼，怕老夫人擔心？”
烏爾莉亞嘆了口氣：“你還不知道她嘛……對家裡兩個小東西多麼上心，尤其愛莉這丫頭，更是疼的不行，要是知道丫頭研究的東西遭人惦記，恐怕會擔心的睡不著覺。”
“是啊大伯，別和外婆說哦。”索菲婭眨眨眼，引得托馬斯一陣苦笑，衝兩人點點頭：“行啦，我知道了……不過在你們住下的這幾天，我會加緊派人盯著，雖然盧登堡向來治安好，但還是防患於未然……你們要想去什麼地方，記得跟我留在這裡的護衛說一聲，我也好提前做點準備。”
說到這裡，托馬斯轉向跟在後面的南丁格，微微笑了笑：“當然，我不是在質疑貝倫先生的實力，只是多盡一份保護，多一份放心。”
“勞您費心了。”南丁格也笑著回道，自然不會拒絕對方的好意。
對於夫人與小姐的安全，即使做到百分之二百，也毫不為過。
等三人進樓後，南丁格便帶著幾個侍衛沿莊園視察，與負責莊園安保的領隊碰了個面，大致瞭解周圍佈置後，將自己的人手安插在可能存在漏洞的地方，等腳步聲消失，莊園重歸平靜，卻已經是名副其實的銅牆鐵壁了。
負責保護老夫人的這些人自身實力都不錯，在盧登堡也算是些好手，但在見到南丁格手下的幾十人後，還是有些相形見絀，對這些公爵手下的護衛讚歎不已。
只是在做完佈置後，南丁格從安保領隊那裡得到了一個訊息，不免皺起眉頭。
“明天？歡迎會？”