“差不多應該到了吧……”看著艾爾西方向，烏爾嘟囔了一句，回頭對魔人將領笑道：“你剛才說奧古斯都在那裡？”
“你說什麼……誰應該到了？”
看著烏爾遊刃有餘的笑容，魔人心底生出一份荒唐的不安，卻又不知這份不安來自何處。
作為“推進城”四大將軍之一，奧古斯都在魔族中擁有“軍師”的美稱，是位謀略與實力同樣出眾的天縱之才。有他坐鎮並主導艾爾西城的戰役，本應有備無患才對，對面的人族一定非常清楚奧古斯都大人的可怕，可這份淡定又讓魔人將領百思不得其解。
難道是故弄玄虛？裝出這種樣子，只是為了讓我產生動搖？
越發篤定這個想法，魔人將領冷笑一聲，嘲弄道：“死到臨頭，還想亂我——”
天空滑過的一道陰影，止住了他的聲音。
魔人將領渾身觸電般抖了一下，難以置信的仰起頭，看清正在逼近艾爾西城的那個近百米長龐大身軀時，幾乎瞬間失去了思考能力，只是張大嘴巴，失聲道：“不、不可能——”
顫抖的聲音中，帶著發自靈魂的恐懼——
“為什麼、‘龍騎士’會出現在這種地方！”
…………
艾爾西城戰役過後。
仍舊冒著黑煙的廢墟中，人族戰士正有條不紊的搬運傷員，除了偶爾迴盪在空氣中的呻吟，整個世界只剩整齊劃一的腳步聲。
位於中心城區的市政樓，作為戰後臨時指揮所，齊聚了參與此次戰役的諸多將領。他們中的許多人，身上都纏著繃帶，直到現在還向外滲血，明顯只做了臨時處理。
屋裡迴盪著熱烈的爭論，即使已經取得了大勝，將領們依舊認真的討論著這場戰鬥中的不足與缺憾，當發現自己在某些地方馬虎大意時，還會有懊惱的嘆息傳來。
不過氣氛大體上還是以輕鬆、喜悅為主。
“謝爾遜！你的第五隊為何會遲了三刻！知不知道北城那個魔法陣險些就發動了！”
“半路上遇到一個硬點子，稍微費了點功夫……”
“狗屁！難道不是貪功去打主街道了！”
“你怎這樣汙人清白……”
聽到高個將領底氣不足的反駁，其他人哈哈大笑起來，剛想揶揄幾句，站在邊上的烏爾眼間的看到正向門口走來的人影，連忙清了清嗓子，“別吵了，將軍來了！”
原本熱烈的討論聲戛然而止，眾人整齊劃一的轉過頭，端正身姿，衝剛剛走進室內的騎士敬禮道：“將軍！”
“大家辛苦了。”
皮爾點頭致意，走到牆邊卸下自己專屬的焰金鎧甲，將愛劍“曙光”重新別回背上，以輕裝姿態坐到主席位，示意眾人坐下。
看到其他將領規規矩矩的最下，年輕將軍“噗哧”一聲笑了出來：“你們這幫老油子，別在我這演戲了，打完一場大仗，大家隨意點就好。”
其他人相視一笑，坐的也就沒有那麼拘謹了。
“先說說城內損失吧——多少無辜平民死於這場攻城戰？”
一個將領起身，說出一個的數字。
皮爾沉吟片刻，面上露出些許悲傷：“雖然低於預估，但……但要是能早點到，或許還能救下更多人，唉……”
“您別自責，從陣地千里奔襲至此，弟兄們已經鉚足全速了，即使是特洛伊馬也不可能在這種距離下跑的更快，更何況還要照顧後方魔法師的體能……”
皮爾點點頭，眼下也不是沉浸在傷感中的時候，便又接著問了城內損毀以及諸多其他情報。
下達了幾道臨時命令後，皮爾問出最後一個問題：“奧古斯都的追殺進展如何？”
說這句話時，皮爾語氣中流露出明顯的不甘。
作為雙方的領軍人物，皮爾與奧古斯都已是數年之久的老對手，然而自上任至今，兩人間真正的面對面交鋒還是第一次。
以往戰役中，皮爾還常常披甲上場，而奧古斯都卻往往躲在幕後，運籌帷幄，將整個戰局操控在手中。即使是被譽為“用兵如神”的皮爾，在與奧古斯都的幾次交鋒中，勝負也僅有五五開。
兩人指揮風格迥異，各具特色。皮爾擅長化繁為簡，化整為零，將數萬人部隊劃分成一個個小戰場，利用天時地利人和為區域性開啟優勢，最後將各小隊集結，小優勢也凝聚為排山倒海的風暴，將敵人一鼓作氣徹底粉碎。
對於小分隊的指揮，皮爾甚至能在數十萬人的戰場上最低分化至十人小單位，軍令上傳下達，將數萬分隊指揮的滴水不漏，這種一心多用的本領，即使在整個大陸的將領中，都無人出其右。
而奧古斯都則擅長整體遷徙，大開大闔，往往不戰則已，戰則破釜沉舟，直接進行最終決戰，利用魔族異於常人的恢復力以及苦心經營的伏筆，將勝利的天平以勢不可擋之勢倒向自己。
在作出進攻艾爾西城的決意時，皮爾便感覺到背後許有奧古斯都的後手，乾脆將計就計，利用前線部隊混淆對方視線，自己則率一隊騎兵，從後方陣地敵人的眼皮底下奔襲，意圖打對方一個措手不及。
這個策略明顯是成功的，當皮爾趕到城內氣息最強的地方時，終於與這位“軍師”面對面，兩人並未多言，直接開打。
令皮爾意外的是，向來以智者著稱的奧古斯都竟然擁有同樣恐怖的實力，雖然早就聽聞對方文武雙全，但在實際交手中，皮爾才真正意識到他的可怕。
數百招硬碰硬的交鋒下，雙方竟打了個平手，但皮爾畢竟常年親赴戰場，身上的肅殺氣勢更勝一籌，在啟用劍域後總算開啟優勢，接連重創了奧古斯都幾下，卻沒料到對方竟提前準備了傳送魔法陣，在皮爾被其他將領糾纏時，從艾爾西城逃出生天。
至於後續的追擊，因為城內仍分佈眾多未知作用的魔法陣，皮爾不得不留下親自指揮，只能派遣數隊騎兵追擊。
對於追回奧古斯都，皮爾本就沒抱多大希望，聽到意料之內的結果後，也沒多沮喪，點點頭：“奧古斯都手段詭譎，一旦讓他脫逃，再想抓回來就難於登天了……可惜我還是大意了……”
其他將領聽了，不由苦笑起來——對上魔族最出彩的“軍師”，能夠取得如此大勝，甚至還險些生擒對方，這種戰績換做其他人任何人恐怕會引以為畢生驕傲，也只有自家將軍才會擺出一副苦瓜臉。
由於城內仍殘留不少魔族餘孽，擔心平民會受到威脅，皮爾簡要總結了幾句，便遣散眾人回到崗位。
待其他人走的差不多了，屋內只剩最後兩人。
在先前城外的攻防戰中，受了不輕傷勢的烏爾沒有立刻離開，猶豫了一陣，向聚精會神在沙盤上推演的皮爾走去。
“大人。”
“唔——嗯？有什麼事嗎？”皮爾抬起頭，大概訝於烏爾竟然沒有離開，輕輕挑了挑眉，也沒有上下級間的隔閡，笑著問道：“剛才就想問問，你是怎麼受的這麼些傷？”
因為年齡相仿的原因，在軍中一干老將領中，皮爾與這位第三騎兵隊統帥關係不錯，兩人雖然身份有差，但對於一些戰局思路卻出奇一致，再加上烏爾也算是不可多得的智將，皮爾自然青睞有加，私下常常相互探討。
“不是什麼大事……城外遇到一個厲害點的，本來打不過，但報出你的名字後，大概是被嚇到了，戰意沒有最初那麼凌厲，幾百個來回下來被我逮到破綻，給一劍砍翻了。”
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烏爾說的輕描淡寫，皮爾自然不會真的天真相信，對於這位手下的實力他再清楚不過，放在劍神裡都是排名靠前的人物，再加上戰場廝殺磨礪出的殺氣，尋常角色哪會讓他重傷？
“還是小心一點，軍伍交戰，將領的性命可關乎戰局成敗，別不當回事。”
知道這位上級在關心自己，烏爾訕訕一笑，擺擺手：“知道了知道了……言歸正傳，有點事要跟你說。艾爾西打下後，夾在中間的魔族恐怕這幾天就會撤退，自東往西的戰場便重回咱們手下了，奧古斯都負傷逃跑的當下，短時間內魔族應該掀不起什麼風浪了。”
皮爾不置可否的搖搖頭：“這可不好說……魔族恢復力驚人，奧古斯都吃了這麼一個大虧，保不準趁我們不備再來一次閃電戰，不可掉以輕心。”
“尋常時候或許是這樣。”烏爾神秘一笑：“可最近庫曼那邊也有動作，聽說波魯什家的劍聖跑到推進城，在魔族的首都大鬧了一番，最後揚長而去……當然，我估計這不是庫曼官方的意思，純粹是那個任性劍聖心血來潮所為，不過倒是鬧了魔族一個雞犬不寧，庫曼也不得不出兵去接應這位問題兒童，雙方就這麼打了一陣……反而讓咱們這邊輕鬆許多。”
“庫曼動手？”皮爾有微錯愕，而後臉上漸漸浮現笑意：“這倒是意料之外的‘大禮’啊……誒，不對，為什麼我不知道這個情報？”
烏爾“噗哧”一聲笑出來，差點牽動傷口，只能止住笑意說道：“前陣子你待在房裡推衍戰局，送過去的情報快堆成山了……”
“可我分明看過啊……”
“你只挑了與艾爾西相關的內容。”烏爾聳聳肩，“反正短時間內，魔族應該暫時空不出手向咱們東邊進軍。”
“嗯……所以？”
烏爾翻了個白眼：“我的大將軍啊，你多久沒回國都了？”
“呃……”經這麼一提，皮爾托起下巴，認真思考了一陣：“好像……好像快三年了。”
“就是嘛，公爵大人都回去領命過兩次，你卻一直呆在前線。”
皮爾撓撓頭：“這不是……魔族攻勢猛烈嗎！一年前丟了艾爾西，眼睜睜看著無辜百姓被殺，我都很不得……”
“是是是，所以連一個月前瓦倫丁叛亂您都沒回去。”
皮爾難得沉默了一陣，搖搖頭：“你以為我不想嗎……當時在謀略奪回艾爾西的關鍵時期，要是連我這個主帥都離開，我怕……不過我在心底還是相信泰勒的，她肯定有辦法能夠解決。”
提起這個名字時，皮爾臉上不自覺掛起笑容。
平輩之中，能夠直呼泰勒名字的人，除了已經被處決的兩位皇子，剩下的，恐怕只有皮爾一人。
這並非他身為公爵繼承人的特權，而是得益於另外一個身份——
泰勒的未婚夫。
看到皮爾的表情，烏爾也跟著笑了起來：“沒想到大將軍也會露出這種表情……倒是和當年遇到我內子時的一樣呢。”
被揶揄了一句，皮爾難得有些臉紅，馬上輕輕嗓子，正色道：“想一定是想的……當年回蓋亞，泰勒才十七歲，我也只待了三天時間，互相之間的瞭解還不夠深入……”
“所以啊——”烏爾十分有僭越嫌疑的拍了拍這位軍銜比他高、感情等級卻遠低於常人的好友肩膀，語重心長道：“趕緊趁這個功夫給自己休個假吧。”
“可是——”
“可是啥？西軍離開你兩天，我們這些大老爺們就不會打仗了？”烏爾擤了下鼻子，故作生氣道：“老爺子肯定也支援你回去看看，就暫時放下手邊工作，回去一趟吧。”
皮爾似是有所意動，臉上浮現出動搖的神色，烏爾趕緊又添了把火，附到他耳邊輕聲說道：“大人，女人這種生物，如果男人不主動點，可是不會動心的……就連泰勒殿下也不能免俗呢。”
“那……那我回去幾天？”皮爾試探性的問道。
雖然在多年前第一次見到泰勒時，他就對這位年紀輕輕卻能獨挑大樑的未婚妻一見鍾情，但對方似乎對自己沒有那方面意思，也算是他的一個心結。後來在軍事空隙中，偶爾想起來，皮爾仍不知所措，只能將這份煩惱發洩在敵對的魔族軍隊中。
“多呆幾天，你也該放鬆放鬆了。”
“……那好吧，我回去跟父親商量一下。”
見這位擁有“龍騎士”美稱的“利亞軍政第一人”終於在情感方面邁出一步，烏爾開心的笑了起來。
“對了，你剛剛說的正事是什麼？”
“就是這件事啊。”
“啊？”