“針對‘守墓人’傳來的情報，諸位有什麼看法？”
泰勒看著桌上的最新情報，神情嚴肅。
剛剛才經歷“大清洗”，即使採取軟性政策，給予部分曾支援瓦倫丁的大臣戴罪立功的機會，但利亞高層仍處於捉襟見肘的地步，往常座無虛席的會議室，此時竟空出三分之一的座位，這個數量還是算上了原本無權利參與議會的諸位公會會長。
（擢升大臣的工作迫在眉睫啊。）
冷清景象讓泰勒暗中嘆一口氣。
“殿下。”
“佐伊先生，請講。”
泰勒抬起頭，作出“請”的動作。
佐伊站起身，朝這邊深鞠了一躬，“根據信部調查，此次關於天級異人出現的訊息，最早是從某位機械族口中傳出，所以關於訊息準確性……恕老臣直言，恐怕仍有待商榷。”
此言一出，整個會議室一片譁然。
“竟然是機械族？”
“為什麼機械族會出現在‘淵域’附近呢？”
“情報可靠嗎？”
坐於末席的萊因哈特託著下巴，聽著身邊交頭接耳的小聲議論，緊皺眉頭思考著什麼，不久便站起來：“佐伊大人，能請您將機械族傳遞此訊息的經過細說一下嗎？”
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佐伊點點頭，轉向泰勒解釋道：“此事是由庫曼內部的情報人員傳出，據說之前庫曼王國曾向機械族購進一批新型魔導人偶，交接完成後，機械族使團提出拜訪國內的‘守墓人’——眾所周知，‘守墓人’組成複雜，基本包含了大路上所有智族，卻唯獨沒有機械族的存在，其中原因……想必大家也都知曉。”
說話間佐伊朝旁邊掃了一眼，見一部分大臣面露疑惑，只好稍微解釋道：“‘守墓人’最早是各國罪民的流放之地，後來是在幾位大魔導師與劍聖的聯合領導下漸漸擰成一個整體，逐步發展壯大，最終成為守護大陸關隘的‘最強之盾’，至今仍然維持著只接收戴罪之人的傳統，而機械族因為精準規範的思維模式，幾乎沒有罪人產生，因此……從古至今沒在‘守墓人’團隊中出現。這種事，只要稍微關注戰事新聞就能得到，希望各位能在處理政務同時，也不要忘記博聞強識。”
最後一句，諷刺之意分外明顯。
被暗諷的幾個大臣面帶赧顏，在心裡罵了一句，悻悻低下頭。
“機械族和‘守墓人’毫無瓜葛，為何突然詢問這些？”萊因哈特再次提出疑問。
“因為機械族出了罪人。”佐伊答道。
整個會議室陷入死靜。
不僅萊因哈特，就連一直興致乏乏的多拉貢與不善言語的娜貝，都瞬間瞪大眼睛，彷彿聽到什麼不可思議的事情。泰勒同樣也難掩心中的震驚，幾乎下意識想說出“不可能”這三個字，卻被約翰搶先一步，狠狠一拍桌子，毫不客氣的問道：
實行統一的思維模式，個體差異大同小異，怎麼可能會有‘罪犯’這種事？”
“稍安勿躁。”
佐伊抬手向下壓了壓：“諸位的反應在我預料之內，其實最開始聽到這個訊息時，我和大家一樣，又啟用多條密線證實，確認訊息準確無誤，庫曼皇室似乎並沒有嚴密封鎖的打算。”
“即使思維模式的起點相同，但機械族成年個體也會依照生活環境不同而分化出各自獨有的特點，放在我們人族身上便是‘性格’，雖然機率很低，但某些極端情況下或許能夠產生陰暗特點——只能如此解釋那位機械族罪人的成因了。”泰勒揉著眉心總結道。
“所以說……”
多拉貢正坐起身子，輕輕敲著桌面：“因為之前從未出現過這種情況，機械族不知該如何處置那位罪人，便想乾脆將他送到‘守墓人’那裡。”
作為罪民接受地，現如今“守墓人”的篩選卻比想象中更為嚴格。通常來講，普通罪犯會被國家斬首，但不排除某些犯人擁有強大影響力，亦或者背後有著某些勢力支援，前者多為名聲在外的劍士與魔法師，後者則暗指某些大型家族成員，對待他們不能殺掉了之，否則很有可能引起各方利益糾紛、流放便是此時最好的選擇。
佐伊點點頭，肯定了多拉貢的回答：“正如多拉貢先生所說，機械族想與‘守墓人’商討這位罪民的流放問題，然而中途卻出了點小差錯，無意間放跑了罪民。之後，作為東道主的庫曼皇室展開地毯式搜尋，畢竟放這麼一位前無古人的‘大佬’在自己國內亂竄，誰都會不放心。然而搜尋工作進行了三天，那個罪民像人間蒸發般消失的無影無蹤，直到——”
佐伊頓了頓，重新組織語言：“直到第四天，搜查隊突然被那個罪民襲擊，說是襲擊恐怕並不恰當，因為那個罪民沒有造成人員傷亡，只是留下某位‘守墓人’成員的話，將可能屬於傳話者本人的佩劍放下，才再次消失在所有人視野中。”
“難道——”
某位大臣捂住嘴巴，似乎是想到了什麼。
佐伊朝他看了一眼，從袖中摸出一疊紙：“沒錯，天級異人的訊息就是從這位罪民口中傳出的，庫曼王國經過多方認證，確認那把佩劍主人是駐守南疆的‘守墓人’小隊其中一人，且這個小隊在第二天被發現時已經慘死密林中，這才確認罪民所傳情報為真。”
“有可能是那個罪民動的手吧？”大臣中的一人提出質疑。
“不，既然庫曼確認，應該錯不了。”
泰勒閉著眼睛，左手握爪，右手握拳：“不同種族的戰鬥風格自然差異很大，只要驗明‘守墓人’小隊身上的傷痕，便能大體確定兇手。”
此言一出，所有人臉色都變得很難看。
泰勒睜開眼睛，慢慢從座位上站起來，透過窗戶看向外面的夜空，臉色隱約有些憔悴：“剛經國難，又遭橫禍。”
深吸一口氣後，泰勒臉上的動容消失不見，取而代之的是堅毅與果決：
“通告全國，進入緊急備戰狀態。”
在整個利亞陷入人心惶惶前，遠在天邊的遲小厲，同樣遇到了一個問題——