樵山怔在原地。
從那一夜令人恐懼的殺戮開始，再到遇見威爾·利普，以及之後莫名其妙與這位矮人族祖宗“相遇”，樵山感覺短短幾天的經歷，已經比過去幾十年加在一起更加刺激驚險。
而在這些日子裡，讓樵山大吃一驚的人或者事比比皆是，甚至於“吃驚”這種情緒本身，幾乎都快要成為最近的常態了。
然而即便已經快要習慣於這種意外的情緒，樵山依舊得承認，此刻，從壯漢口中聽到的三個字，絕對是這麼些日子——不，有生以來最讓他震驚的話。
鼎鼎大名的山丘之王，被矮人視為先祖英雄的傳說級大人物，竟然……
對自己誠懇的道了聲歉？
我何德何能？
樵山一下子變得不知所措，原本還有些憤懣的心情，一下子變得極其複雜。
從震驚中回過神來，樵山看著壯漢已經恢復原先表情的臉，一時竟不知道該說些什麼。
壯漢的道歉，其實可以拆解成兩個部分——
承認，以及道歉。
希留並沒有否認自己的質問，甚至於樵山原本都已經做好了惹對方發怒，然後自己化為飛灰的準備，卻最終得到了自己一直不想面對的那個最糟糕的結果。
如果可以選擇，樵山甚至寧願壯漢一怒之下讓自己消失，因為這樣至少能夠證明萬千後代子嗣的信任與崇敬，並沒有被辜負，自己的先祖確確實實是頂天立地的大英雄。
然而壯漢到底還是認了錯。
他承認了眼下烏托邦發生的事情，與自己有關。
而這種“有關”，明顯指的是惡劣的後果。
樵山臉色一瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦了兩下，嗓子裡擠出一點微弱的聲音。
“為什麼……”
壯漢默默看著他。
“為什麼……”
樵山彷彿變成了提線木偶，只會重複這一句，隨著一股怒火湧上心頭，眼中才漸漸煥發異樣的光彩。
他突然衝到壯漢面前，一把拎住泡在溫泉裡的壯漢的領子，用略帶顫抖的語音，大聲質問道：“你可是我們尊敬的祖先、拼荊斬棘開創新時代的英雄！因為你的努力和保護，子孫後代才能安享幸福，繁榮昌盛！為什麼現在卻要親手毀——”
最後幾個字沒能發出來，樵山腹部便被一股巨力擊中，整個腹腔中的空氣都被捶打出來，整個人如同蝦米一般倒飛出去。
“咳咳……”
直到撞在一根黃烏鐵樹上，樵山才得以落地，如風箱般發出沙啞的聲音，大口喘息了幾下，才勉強恢復呼吸。
顧不上後背火燎般的痛，樵山簇著膝蓋從地上站起來，咬緊牙關溢位的血，通紅著眼睛就要再衝過去。
然而這次還不等他起身，肩膀便再次被巨力拍中，雙腿哪還能承受住這種力量，整個人轟然倒下，甚至在堅實滾燙的地上印出一個大大的人形。
“為什麼……”
樵山眼角留著血與淚的混合體，目光渙散，像是被打傻了一樣，嘴裡只會重複這幾個字。
“打你一頓，是因為不敬，而不是質問。”
陰影來到旁邊，樵山卻沒有力氣抬起頭，只感覺身體被一雙鐵鉗抓住，然後像拔蘿蔔一樣從地裡拔出來。
那雙眯起的小眼睛飄到自己眼前，希留的臉上仍舊一片淡然，卻沒了先前若有若無的笑容。
“就算我真的做錯了什麼，也不是你這一個小小的後輩有資格用那種語氣質問的……如果放在以前，有人敢這麼在我面前說話，早就化成飛灰了。”
樵山這時才冷靜了一點，想起對方不是什麼人間的君王，或者統領這般的人物。
他是希留，是山丘之王，是一位神明。
自己剛剛如此不理智，竟然作出那等忤逆衝撞的事情，自然應該受到懲罰。
“不過我還是很欣賞你這種愣直的傻勁兒，畢竟就像之前說的，已經有許多年沒人敢這麼做了。”
壯漢突然笑了起來，冷峻的空氣也像是一下子進入春天，變得和煦溫暖。
等到樵山的目光再次聚焦，壯漢也已經收斂起笑容，目光嚴肅道：“你的問題差不多該問完了，接下來不妨聽一聽我這個老家夥發發牢騷。”
一股暖流湧入全身，樵山只覺得原本酸脹的身體，像是被城鎮上最厲害的醫師用溫和的魔法救治，微微酥麻的舒爽感讓他差點發出呻吟。
好在眼前人的身份，讓他及時制止了自己丟人的行為。
“許多年前……到底是多少年前來著？年紀大了，活的太久，好像確實有些記不住了。”
壯漢隨手將樵山扔進溫泉，自己也一腳跨進去，就像是一個喜歡絮叨的尋常老人，雙手叉在後腦，倚著池邊，半眯著眼睛說道：“總之那場焉之戰總算過去了，大陸的局勢也逐漸明朗，存活下來的種族也已成定數。
那個時候，我們才恍恍惚惚的意識到，原來戰爭真的結束了，手裡的刀劍終於可以放下來，不用再聞著難聞的血腥，也不用再擔心族人後裔倒在自己眼前，似乎光明的未來正在等待我們。”
樵山恢復了幾分力氣，聽到這裡，忍不住小聲附和道：“確實是迎來了光明的未來……至少在這場劫難之前，烏托邦的生活很安樂。”
壯漢意味深長的看了他一眼，失笑道：“對於你們而言，這當然是對的，可惜……像我們這些活了太久，見過了太多東西的老不死，卻並不怎麼喜歡這種安樂——這也是在很久以後，我們幾個才後知後覺的。”
樵山心臟不由加快跳動了幾下。
希留隨口而言的“我們幾個”，自然指的是那五位被尊為神明的祖先。
壯漢仰視著天空，清明的目光像是能夠射穿蒼穹，不知追溯到多遠的夜空盡頭。
“終焉之戰拖的太久了，比我們預期的還要久。”
“像普拉姆、奧貝羅這些傢伙，實在是太過難纏，以至於一再超出原本的計劃，甚至於險些直接崩盤。”
“但最終，還是我們幾個最卑鄙的傢伙贏了，只可惜我們等不到光明綻放的時候。”
“因為那個時候，我們已經很老了，即便是墨黛絲那個年紀最小的小姑娘，也已經有了近一百五十歲的高齡，至於我，已經超過二百歲了。”
“你要知道，人活了太久，對許多事情的看法和態度，也會發生天翻地覆的改變，這就像是你青年時立下的志向，到了中年肯定會有不同的想法一樣。”
“我們取得了最終的勝利，獲得了難以企及的榮譽與威望，得到了整個大陸的拜服，卻唯獨無法戰勝自然規律。”
“我們要死了。”
“我們戰勝了所有對手，甚至強如普拉姆，依舊無力的倒在我們面前——卻偏偏無法戰勝最後一個敵人，它的名字叫做死亡。”
“這件事本身，其實沒什麼好說的，生老病死本就是人之常情，即便是再高明的醫術，也只能延緩死亡來臨的步伐，卻沒有可能徹底阻斷。”
“然而五個行將就木的老家夥，或許是因為活了太久，本該到了天年萬事想通，卻不甘心就這麼放手辛辛苦苦打造的輝煌江山，燦爛時代。”
“說到底，還是貪婪在作祟，權力越大，地位越高，聲望越盛——越貪婪，越怕死。”
“所以五個老不死的再次湊到一起，想要找尋那條真正的登神之路，成為永生不滅的神明，徹底擺脫死亡的輪迴。”
“可惜這條路從未有人走過，或許許多年前的巨人王，武力爍古曠今，可能觸控過那遙不可及的門檻，但最終他來不及實踐，就落得一個悽慘的下場。”
“這個時候，五個老家夥反倒有些後悔，讓普拉姆死的太早，以至於甚至連半點永生的方法都沒能留下。”
“不過我們這些人，畢竟也算是整個天下最出類拔萃者，湊在一起合計合計，倒也找到了幾個或許可以替代的方法。”
“只可惜天有不測風雲，或許永生本身就是一個難以觸及的極境，任何試圖觸碰它的人，無論是誰，最終都會遭到反噬。”
“報應來得太快。”
“現在想起來，普拉姆不愧是天下第一人，或許在許多年前，就已經料到自己的結局，說不定也料到我們這些卑鄙者的行動，所以提前在那個名為‘永生’的美好幻想中，留下了最惡毒的陷阱。”
“當我們順著普拉姆的痕跡，一路探索，終於有所發現時，便是徹底落入普拉姆陷阱的時候。”
“興許是冥冥之中自有一股力量，當你失去一樣東西時，很有可能在另一個地方得到其他東西。”
“雖然我們被普拉姆的陷阱困住，卻也因禍得福，或者說誤打誤撞，得以窺見永生的秘密。”
“所以我們活了下來，就像你現在看到的一樣，雖然大陸關於我們的傳說越來越少，似乎人們已經漸漸忘掉了我們幾個傢伙，但我們確確實實還活著，只是暫時無法再回來了。”
泡在溫熱的池水中，樵山全神貫注聽著漢子的描述，渾然不覺自己的身體似乎已經發生了某種驚奇的改變。
他已經被希留透露出的秘辛所震驚到，任誰能想到，當年五神同時歸隱，竟然不是後世流傳的那般自認天命將至，所以將地位與權力禪讓，而是在追尋永生的過程中中了前代巨人王遺留的陷阱，最終導致被迫離開現實。
這兩者所代表的概念，根本就天差地別。
樵山心中，五神原本高聳入雲的形象，似乎一點點垮塌，逐漸跌入凡塵。
即便他不是五神的信徒，在意識到五神光鮮亮麗的虛假外表下，那些無人知曉的暗痕，依舊感覺五味雜陳。
直到現在，他還是不知道為什麼希留願意將這些絕對算是自汙的秘密告訴自己，明明自己只是一個默默無名且沒有任何修行天分的打鐵匠。
“感到失望是對的，告訴你這麼多，就是不想讓你對我們這些老家夥的身份，抱有什麼不切實際的幻象。說到底，我們幾個所謂的‘神’，也不過是從凡人一步步走上來的。”
希留依舊像之前那般看穿了樵山的想法，對此樵山也已經習以為常，只是情緒不免仍舊有些低落。
或者說，是難過。
壯漢不知想到了什麼，眸光一瞬間失去了焦點，變得渙散，卻很快又恢復正常。
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“在普拉姆的陷阱中，我們漸漸摸索出了一條截然不同的方法，由失落憤恨，漸漸變得冷靜與充滿希望。如果一切順利，或許在不久的將來，大陸上會再次重現神蹟。”
壯漢嘆了口氣，“只可惜就和之前說的一樣，福禍所依，眼看著希望就在眼前，意外卻又發生了。”
樵山心中滿是震驚，愕然看著希留的側臉，下意識脫口而出：“難道這個所謂的‘意外’……指的是威爾？”
在希留提到“方法”的時候，樵山就已經有所直覺，肯定與烏托邦發生的災難脫不了干係。
所以威爾在這件事裡的身份，自然就會變得極為醒目。
壯漢目光深邃的望過來，樵山竟一時無法從他臉上分辨出是何種情緒。
究竟是憤怒，驚訝，還是悲傷、懊惱？
“他只是一個意料之外的變數，可以算得上意外，卻並非我上面提到的那個。”頓了頓，壯漢突然又低聲囁喏道：“說不定他也會成為一個新的希望……”
“前輩？”
“沒什麼，這與你無關，也不用擔心我找你來的目的，是去針對那個人。”
樵山頓時松一口氣。
希留突然長嘆一聲，臉上現出幾分唏噓之色：“不管你信不信，其實在我們五個人裡，我對永生的執念，是最輕的一個，這或許也因為我在他們中算是年紀比較大的一個，僅次於冥那個怪胎。”
“只不過念頭再輕，既然已經找到了希望，自然也會願意去嘗試一下，萬一真的搏出一個驚喜呢？”
說到這裡，壯漢臉色倏而陰沉下來，樵山心臟幾乎瞬間停跳半拍。
從見到對方以來，他還是頭一次見到類似的情緒出現，幾乎讓人寒徹心扉。
“可惜我沒想到，某個人的野心，實在太大了。”