潮熱的溫泉，依舊在汩汩冒著氣泡。
樵山心裡卻冰冷一片，以至於即便身處滾燙的池水中，依舊不能帶給他絲毫溫暖。
希留？
應該是我聽錯了吧？
亦或者只是重名的？
呵呵……沒想到這才過了幾百年，竟然就有後輩敢用老祖宗的名字了，真是狂妄自大……
樵山不斷尋找著足以說動自己的合適理由，最初瞬間產生的動搖與驚恐，也慢慢冷靜了下來。
絕對的理智告訴他，在自己面前的，無論如何都不可能是帶領矮人族從終焉之戰一路打殺存續下來的山丘之王。
這位令人尊敬的先輩，已經在數百年前就逝世了。
烏托邦不興宗教，加上無神的信仰已經式微上百年，樵山從小對這位山丘之王只有敬意，卻沒有太多超出理智的崇拜。
敬在於他帶領矮人族，在無數強敵環伺的夾縫中，成功脫穎而出，使得子孫後代擁有了如今幸福安逸的生活，對於所有大山的子民而言，確實是足以銘記於心的偉人。
只不過這種敬意存在心裡就足夠了，樵山年輕時也曾前往過其他大陸，在那些地方遇到了不少仍舊堅持不懈的傳教士，即便已經沒了神蹟降臨，他們依舊向人訴說主的威能。
對於這些虔誠的教徒，樵山也有著一絲敬佩，畢竟無論哪一行那一業，無論地位高低，堅持不懈者總會受到他人尊敬。
但對於他們所傳導的內容，則是完全嗤之以鼻。
人終歸是人，餓了得吃五穀，壽有窮盡時，只不過是比平常人更厲害一點的強者，過分神化才會變成了所謂的神明。
這種事倒也可以理解，畢竟終焉之戰結束後，大陸千瘡百孔，即便是僥倖活下來的種族，面對的也是百廢俱興的艱苦局面。
日子困苦，生活潦倒，要像開創者一般拼荊斬棘，用手創造一個全新的時代，過程中必然會需要心靈上的慰藉與依託，宗教信仰這時候便能起到穩定人心、鞏固繁榮的推進力。
然而隨著幾百年過去，時代變遷，各地各族的生活越發幸福美滿，這種時候大家夥的精神世界都得到了極大滿足，再不需要那些虛無縹緲的神靈作為精神寄託，宗教信仰已經落後於時代的步伐了。
“雖然你的想法有些不敬，但我不會介意。”
低沉醇厚的聲音再次響起，將樵山從自我安慰中驚醒，略有些驚慌的看向漢子。
水汽好像一下子驅散了不少，漢子的五官終於清晰的顯露出來。
樵山僵在水中，如遭雷擊。
先前只能看到一個大致的輪廓，確認是矮人族無疑，以及那太過顯眼的長胡子，然而此刻壯漢的五官清晰印入樵山眼簾，銅鈴般的眼睛炯炯有神，如山嶽般厚實的鼻樑帶給人無與倫比的安全感，組合到一起卻又有一種不怒自威的效果。
壯漢的長相，與部落中雕鑄的銅像毫無二致。
難、難道……自己真的……
“呵呵……這當然是假的。”
就在樵山心神動搖之際，壯漢突然笑了兩聲，然後在樵山目瞪口呆的注視下，五官緩緩扭曲變形，最終變成了另一幅面貌。
樵山使勁眨了眨眼睛，想要證明是自己出現了幻覺，然而當壯漢最終變成了一副完全陌生的面容，才確定眼前的一切都是真的。
五官輪廓依舊帶著明顯的矮人風格，然而細微之處卻與之前大相徑庭。
一雙極其狹長的眼睛，眯起來的時候就像是老鼠一樣，原本山嶽般挺拔的鼻樑也一下子變得軟踏踏，嘴角噙著笑容，全然沒有先前的不威自怒之感，反而略帶一絲滑稽。
說句不好聽的，這種五官組合在一起，竟然帶給人一種……非常猥瑣的感覺，就像是將一張老鼠臉放在人臉上，偏偏這個人的身材還極其高大。
長得真醜。
這是最終結論，即便以樵山矮人族的眼光來看，這個漢子的長相，也太過難看了一點。
“喂，小子，雖然嘴上不說，但眼神可把什麼都出賣了啊，你這讓我很受傷的。”
壯漢哼哼唧唧了一句，樵山這才意識到自己的失態，神情瞬間有些尷尬，低頭道：“抱歉，實在是一下子有些被驚嚇到，所以……”
至於對方口中稱呼的“小子”，以及那種彷彿前輩般理所當然的語氣，樵山自動選擇了忽略。
不管對方的真實身份是誰，單就剛剛改變面貌的一手，就絕對不是普通人，說不定還是一位難得一見的矮人魔法師。
這樣的大人物，就算讓自己喊“爺爺”，也只能捏著鼻子認了。
“算了算了，畢竟有些人的眼光天生就比較差勁，我原諒你了。”
漢子善解人意的揮動大手，摸了摸自己的下巴，在水汽繚繞的水面上仔細端詳，口中喃喃道：“果然風采不減當年……嘖嘖，這張帥臉還是那麼迷人。”
樵山已經開始慶幸自己好久沒吃東西了，否則恐怕得汙染這麼一池乾淨的溫泉。
“小子，你以為老子是在自誇？告訴你當年想追我的姑娘，能從村頭一直排到村尾，每天進出鐵匠鋪的媒婆，都快要把門檻踩爛了。”
樵山連連點頭，你厲害，你說了算。
“我真的是希留，就是你聽說過的那個希留。”
壯漢冷不丁冒了一句。
樵山下意識點頭，然後猛地頓了一下，臉頰不由自主抽動起來。
再抬頭時，眼中已經湧現出幾分怒意，直直盯著漢子：“這位……不知名的先生，不管你如何吹噓自己，我都可以閉眼相信，但那位山丘之王畢竟是我們矮人族的先輩，是帶領我們從上古時期一路披荊斬棘活下來的英雄，就算你跟我一樣，不信任何宗教，但對於先烈，也該懷有最起碼的尊重，絕對不該像現在這樣隨意詆譭。”
壯漢表情微怔，隨後手肘支在地上，饒有興趣看著他。
“我不管你到底是什麼人，也不管你有多大的本事，在這裡，我希望你能為自己先前那句不好笑的玩笑道歉。一個人可以漠視過去，但不該忘掉那些有恩與我們的人。”
壯漢笑了笑，“如果我不呢？”
“那我只好與你決鬥！”
樵山“噌”的從水中站起來，下意識就摸向胸前，結果理所當然的摸了個空。
這時才想到，自己進池子前已經把褡褳扔到了一旁。
等樵山回過頭，想要找尋自己朝夕相處的那把“老夥計”時，卻愕然發現褡褳的布袋竟然是空的！
“鏗鏗”的響聲從身後傳來，樵山僵硬地扭過頭，才發現自己那把形影不離的鐵錘，不知何時竟然出現在了對方手上。
在壯漢粗大的手掌中，原本趁手的鐵錘就像是縮小了一圈，變得有些滑稽。
“重量分佈倒還算勻稱，可惜材質太差，根本經不起太高的溫度，硬度也不夠，裡面的雜質太多了……”
壯漢在地上敲了兩下，手指在錘頭和錘把上來回捏了捏，就像是看到了一件新奇的玩具，嘴裡唸唸有詞：“鐵匠的命可就在一把錘子上，錘子的好壞，也直接決定鐵匠水準的高低，這樣一把錘子都能形影不離，視若珍寶，足以見得你的鍛造水準實在是低劣的可憐……”
樵山勃然大怒，甚至比剛剛對方侮辱自家先烈更為憤怒——因為對方正在汙衊自己作為矮人鐵匠最看重的尊嚴！
樵山不介意別人評判自己的樣貌，取笑自己的性格，卻唯獨不能接受別人毫無理由的貶低自己的鍛造技藝。
打從記事起，樵山就已經與這些金屬鐵器接觸，幾乎可以說實在敲敲碰碰的響聲中長大，幾十年如一日，才到了現在這種地步。
說句不謙虛的，放眼整個南境，比他鍛造技藝更出色的鐵匠根本就是鳳毛麟角，兩隻手就可以數的過來，在他那個偏居一隅的小地方，自己就是十裡八鄉最厲害的鐵匠，甚至連稍遠處的絲荻拉鎮，有時都會有貴族慕名而來。
樵山不是一個喜歡自誇的人，面對周圍鄉里或者客戶的恭維，並沒有任何飄飄然，反而清楚的直到，自己無論是天賦還是鍛造師承，都遠比不上一些真正的天才，唯一可以說道的就只有努力和勤奮。
當然，謙虛歸謙虛，樵山骨子裡還是有一份匠人的傲氣，他可以在比自己技藝更高超的大師面前低頭，卻絕對不會接受一個素昧蒙面的怪人的冷嘲熱諷。
對方僅憑一把鐵錘，就直接對自己的鍛造技藝下了定論？
這是何其荒謬的事情！
雖然樵山在近些年打造器具時，偶爾也會生出一種力不從心的感覺，似乎這把用慣了的鐵錘，已經有些跟不上自己的鍛造水準了，但出於一種戀舊的心理，還是從未想過要更換一把新的傢伙什兒。
一來這把鐵錘經過千錘萬鍛，內部結構已經非常穩定，漢子最開始的點評倒也算中肯，鐵錘各角度的受力幾乎已經調整到最佳狀態，樵山早就適應了這種手感，想要更換，還不知道得耗費多長時間才能真正重新“上手”。
至於第二個原因……則是樵山暫時也找不到更好的材料，像傳說中的熱熔石，早已成為天價，幾乎只有整個大陸最頂尖的鐵匠才有財力購買這種材料。
至於只存在於傳說中的“黃烏鐵”，更是早已絕跡，現在只在部分老鐵匠中口耳流傳，根本見不到真容。
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樵山的畢生願望，就是找到一把屬於自己的黃烏鐵錘，只可惜願望很美好，現實很骨感，樵山覺得自己臨死前能夠換一把熱熔石提煉的錘子就已經死而無憾了。
“口說無憑，你要真有本事，就在這裡比劃兩下。”
樵山的倔脾氣上來了，原來僅剩的一絲忐忑也消失不見。盯著壯漢的眼睛，鄭重其事道：“雖然你塊頭大了些，但看模樣也是矮人，既然覺得我的錘子和水準都不夠高，就用實力讓我服——”
話音未落，壯漢就笑了起來，用力拍了下樵山的肩膀，“好小子，已經好多年沒聽說過這種自取其辱的要求了……算了，正好今天時間還充足，老子就讓你真正開開眼。”
樵山撅著下巴，等壯漢躍出水面的瞬間，表情才陡然崩潰，眼淚都差掉流出來。
別的不說，這混蛋的手勁兒是真大……樵山打了一輩子鐵，膀子早就練得比大腿都粗，結果愣是被先前那一巴掌拍的險些失去知覺。
“小子，錘子借來一用——別眨眼，看好了。”
不等樵山抗議，壯漢已經走到一棵臨近的怪樹前，手指在樹幹上點了兩下，像是界定著力點，然後單手掄錘，轟然砸下。
壯漢的動作太快，樵山根本來不及阻止，眼看著珍若媳婦的鐵錘直直砸在樹幹上，差點當場暈過去。
“鏗——”
一聲震天響，樵山目眥欲裂的注視下，那株比他先前試探的更加粗壯的怪樹應聲砸斷，同時一同碎掉的，還有自己那把跟隨了幾十年的鐵錘。
“混、混蛋……啊啊！”
樵山發出一聲慘叫，發瘋似的衝了過去，將四散的鐵塊收攏起來，眼眶通紅道：“說好的打鐵，為什麼要砸樹？不知道這些該死的木頭比精鐵還堅硬嗎！我這可憐的錘子……”
哀嚎卻沒有得到應有的回應，壯漢撓了撓耳朵，似乎有些不耐煩道：“瞧你那沒出息的樣子，不就是一把破錘子，質量不好壞了就該換一個，大不了再賠你一個就是了……唉，我都有些後悔選中你……”
最後一句話樵山沒有聽清楚，只聽到對方說要賠自己一個，立馬惱怒道：“你知道錘子就是一個鐵匠的命嗎！說的這麼容易，上哪去找一把適應了幾十年的錘子……”
半晌過後。
跟隨壯漢莫名其妙走進一座火山口，然後看他拿著一把不知從哪抽出來的錘子，叮叮咚咚在那棵怪木樹幹上敲了一陣子，樵山就已經說不出話了。
最後差點還把眼珠瞪出來。
當那把仍冒著熱氣、通體發黃的嶄新錘子送入自己手中時，樵山腦子裡只剩一個念頭。
原來“黃烏鐵”竟然是植物……