“怎麼繞到南門了？”
看著遠處緊閉的城門，遲小厲脫力的垂下肩膀，滿眼無奈。
離開紅髮女劍士沒多久，遲小厲沿著看上去還算完好的建築向西南方向走，卻沒想到不知不覺又進入另一片戰場。
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他現在的位置其實離第三道城牆還有不少距離，之所以能如此暢通無阻的一眼望去，全拜眼前一望無際的開闊冰原所賜。
“不能下手委婉一些嗎？把宮殿砸成這個樣子……萬一把食堂之類的地方毀壞就不好了。”
遲小厲忍不住抱怨一句。
雨水落到地面的瞬間就被凍住，與冰層融為一體，一腳踩上去很容易黏住，遲小厲不得不使用飛行魔法從上空飛過去。
腹地的兩個黑點吸引了遲小厲的注意，靠近一看，才發現是兩個倒在地上的人。
較高的黑衣男人胸口有一個碗口大小的血洞，血跡因為被寒氣凍住仍然保持著鮮紅色，男人殘破不堪的雙腿呈現類似於急凍後的結晶狀，手中還握著一把形狀古怪的彎刀，刀尖插在離他不遠處身材矮小的男人脖頸上，就好像死前兩人依然在纏鬥。
而以兩人中間位置為分界線，綿延千米的冰面如同被一把看不見的牆壁阻斷，凝結在空中的水汽凝結起浪花般的結晶。
“第一個是冰魔法禁咒，絕對零度……另一個人使用的魔法，倒是看不出來呢。”
遲小厲浮在空中，單手托住下巴，將遠處景象盡收眼底。
透過地上的痕跡，他大致推導出了整場戰鬥的經過。
冰系魔法師的矮小男人發動禁咒魔法後，黑衣男以不知種類的禁咒應對，應該是在魔法碰撞的間隙，黑衣男趁機貼近冰系魔法師，出其不意送出致命一擊。
“而黑衣男也被對方臨死前的反撲重創……這應該是背上貫穿傷的來由吧。”
遲小厲如此斷言。
繼續留在這裡也沒有什麼意義，遲小厲轉過身，目光卻不經意瞥到冰面上的某個東西。
“咦？”
緩緩落在矮個男人身邊，遲小厲撿起離他手指不遠的某粒深褐色藥丸，放到眼前仔細端詳起來。
“這是秘藥？味道……不太像啊。”
用鼻子聞了聞，淡淡的腥臭味讓遲小厲皺起眉頭：“……想到了一些不愉快的東西呢。”
稍微猶豫了一秒，遲小厲張嘴將藥丸扔進口中，輕輕咀嚼起來。
“果然是‘底下’的味道啊……呸、呸。”
遲小厲只嚼了一會兒，便確定了心中的猜測，迅速將藥丸殘渣吐出，看向遠方的臉上漸漸浮現一抹慍色。
“多少年沒有嗅到這種味道了……沒想到利亞皇宮這趟水這麼混啊。”
隨手將地上的殘渣燒燬，遲小厲扭扭脖子，不再像之前那樣小心翼翼抹除自己的氣息，而是大搖大擺直接向皇宮中央的建築群飛去。
（沒想到“那個東西”出現在這裡，看來要活動一下了。）
遲小厲目光越發陰冷。
“啊嗚——喀——”
頭頂傳來一份了不得的斷裂感，遲小厲的表情瞬間崩潰，哀嚎道：
“哇呀不行要死了要死人了——決定了，先找到宴客廳！”
…………
“被踩在腳下的滋味怎麼樣？”
查爾科夫仰天大笑。
萊因哈特半跪在不遠處的地上，全身鎧甲盡碎，如同從一桶紅漆罐走出，渾身的血跡混合雨水，漸漸在周圍匯成一攤觸目驚心的血河。
“怎麼不說話？難道已經連這種力氣都沒有了？”
看著肩膀劇烈起伏、似乎連起身都十分困難的萊因哈特，查爾科夫感受到一種從未有過的成就感。
“神藥”太強了。
這是查爾科夫發自內心的感想。
就連他都沒想過，自己獲得的力量，竟然能將號稱“利亞劍術第一人”的萊因哈特輕而易舉擊敗。強烈的虛榮感讓查爾科夫深深陶醉。
至於故意給萊因哈特留一口氣的原因，便是為了多體驗一陣這種感覺。
“這樣，我就是利亞最強的劍聖了。”
查爾科夫朝天大吼一聲，張開雙臂，像是等待加冕的國王，迎接風雨的洗禮。
“呵呵……”
一道不合時宜的嘲笑聲，打斷了查爾科夫意得志滿的心境。
查爾科夫臉色瞬間陰沉下來，笑容消失的同時，拔起插在地上的巨劍，一步一步向萊因哈特走去。
“這是時候還能發笑？真是死鴨子嘴硬，差不多該送你上路了。”
藉助劍的支撐，萊因哈特總算顫顫巍巍的從地上站起，仍是滿臉血汙，只有那雙眼睛依舊充滿光芒。
“我在笑你，獲得不屬於自己的力量卻還沾沾自喜。這種心境，永遠無法達到最高點。”
“閉——嘴！”
看到萊因哈特無所畏懼的笑容，查爾科夫心中頓時莫名有些煩躁，抬起巨劍猛衝過來。
“敗者沒資格說話！”
稠密的雨幕被劍氣割開一道裂縫，宛如能夠氣拔山河的巨劍當頭劈下。
（擋的下嗎？）
雨幕停滯、彷彿時間被永無止境拉長的瞬間，萊因哈特在心中自問。
——擋不住。
結果是否定的。
萊因哈特嘆了口氣。
雖然很不甘心，但查爾科夫現在的力量已經超越了自己。這全力一劍，自己擋不下來。
（所以果然要死在這裡了嗎？）
“呼。”
萊因哈特做了個深呼吸。
猶如人生最後的走馬燈，眼前浮現出從前經歷過的點點滴滴。
總是繃著一張臉的父親，溫柔笑容的母親，公會的朋友……所許多人的面孔在眼前一一掠過，最後，只剩下兩個人。
泰勒，約翰。
萊因哈特身體抖動了一下。
如果在這裡輸掉，殿下的心願會不會無法達成呢？
如果在這裡死掉，她會不會痛哭流涕呢？
（……好像沒見過你哭呢。）
想到那個一直鬧哄哄，好像永遠長不大的紅毛丫頭，萊因哈特笑了起來。
家族幾代戎馬，從未令皇室失望。
讓心愛的女人哭泣，更是違背男人的尊嚴。
彷彿某種東西被打破的聲音響起。
“——不能死在這裡啊！”
萊因哈特灌注全身力量發出一聲大吼。
停掉的世界，再次恢復轉動。
萊因哈特體內為數不多的劍氣，開始肆虐暴走。
“這是——劍域？”
在近到極點的距離下，查爾科夫清晰感受到突如其來的劍風洗禮，如同如同針刺般的疼痛讓他的面容迅速扭曲：
“不、不可能！”
即使是現在的狀態下，查爾科夫依然無法覺醒劍域，而奄奄一息的萊因哈特卻能做到，這不是笑話是什麼？
查爾科夫不信。
像是為了否定眼前的事實，巨劍揮下的速度加快了一倍，眨眼間已經來到萊因哈特的頭頂。
“不落要塞。”
緊隨而來、如同砍在硬結晶的手感，將查爾科夫的虎口震裂，同時也將他最後一絲幻想擊碎。
“不可能！明明用了‘神藥’，我、我才是最強的劍士——”
查爾科夫慘白的臉上，閃過一道白光，耳邊響起今生聽到的最後一句話：
“我要贏下這場勝利並活著回去，所以——抱歉了。”