“下一場比賽的對手，竟然是他們？！應該很有經驗吧……”代課教練看著剛發到手的秩序冊，招呼藪過來。
藪倒著看了一眼球隊的名字，又皺著眉頭繞到正面，反覆確認沒看錯字以後，咬咬下唇，
“……還真未必。”
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九十一、“勁敵”
“嗖——”
一陣勁風從我臉頰旁劃過。
雖然在開始之前，我也覺得過於亂來，而且大家還壞心眼地把我安排在了最邊上。但當皮球宛如彗星在我面前留下殘影時，就像沙子落進眼睛一般，興奮到讓人暖了眼眶！
九人組成的“超級”人牆分散開來，望著震盪球網的任意球，紛紛為山田送來掌聲。
“不愧是王牌！”
“漂亮！”
“我們的中鋒簡直太棒啦！”
……
除了撲倒在門線上的中島。
“不知道我有沒有看錯，剛才，中島好像碰到了球，是嗎？”知念舉手示意教練。
“確實，”代課教練微微點頭，朝我們走來，“山田的這一球確實是有效進球，但是被門將撲了一下，照剛才的角度看，要是沒有門將的這記‘助攻’，很有可能球打橫樑。”
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“誒，真是多虧中島了。”山田笑著上來扶起門將。
中島搶先站起身，“誒，不小心掃你興致了。”
“誒，哪裡哪裡。”
“誒，見諒見諒！”
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“誒~戾氣可真夠重的！”伊野尾一語中的，引得所有人忍俊不禁。
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伊野尾近期所訓練的，也格外有趣，自帶叮鈴哐啷的聲響，和汽水味的成就感。
“比起其他球員，你好像不是速度型後衛？”觀察過之前幾場比賽，代課教練點了伊野尾的名。
伊野尾認命地點點頭。
“你的遠傳很有殺傷力，但距離殺手鐧還很遠。”聽起來很繞的句式。
“你需要更多與前場之間的配合，至少得踢出隊友控制範圍內的第二落點。在讓前場配合你之前，先做到指哪打哪……”
於是，一排錯落有致的未開封彈珠汽水被擺在了場地前方。據說，這是代課教練的提議，踢不中，還能退回店裡。教練還把訓練體能的選手安排在中場，營造出目標若隱若現的視覺效果。一個又一個球從我身體上飛過，看著也是讓人夠膽戰心驚的。而小小的汽水瓶卻依然屹立不倒，頗似兒時玩幾把就要鬧脾氣的遊戲。
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“教練也真會開玩笑，玻璃瓶若是打碎了，豈不會很麻煩？”做俯臥撐的時候，我抬頭問面前幫伊野尾撿球的替補隊友。
他還沒聽完我的問題，就罵罵咧咧地追去撿球了。
“那種問題，等擊中以後再說吧。”撿了無數次球的替補，一邊搖頭，一邊開大腳把球傳了回去。伴隨著伊野尾慌張的叫喊，我甚至覺得替補踢得更準一些。
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難怪教練會用這麼“昂貴”的飲料作靶子~想想也是呢，學生時代，只有“帽子戲法”這樣的奇蹟，才會一人一瓶彈珠汽水地碰杯慶祝。可惜伊野尾當年都沒喝上……
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“咣噹”一聲，球影掠過，瓶子仍未倒下，但卡在瓶口的彈珠落了下來！被攪動的碳酸瞬間爭先恐後地冒出氣泡，隔著包裝紙都能聽見“滋滋”的聲音——第一次見到這樣的開瓶方式！
此情此景，與電臺裡迴圈播放的、溫柔而勵志的美國鄉村音樂格外般配。我甚至不知道什麼樣的語言能配上此刻的激動，大張著嘴巴，朝伊野尾比起了拇指。
“誒？真的嗎！”伊野尾表情迷茫地尖叫道。
原來這傢伙踢的還是盲球？
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不過要說盲踢，他可能還不如這位。
“後腰先生，你所處的位置敵手密集，有的時候，眼睛真的看不過來。你們生活的縣城不及橫濱這麼繁華，條件不是很優越。個人認為，可能需要更多其他感官上的協助……”
記得此前還真有猜繃帶是用來矇眼的，看來那道題真是個雙解。只見那人踉踉蹌蹌地晃到了中場，眾人又只顧他滑稽的模樣，努力在俯臥撐中屏住呼吸不提醒。下一秒，沒被伊野尾的盲球擊中的我，與蒙著眼睛的八乙女成功來了一發“過肩摔”……
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如此歡脫的訓練氛圍，或許只是為了緩和內心的悸動，緩和得知了下一場比賽的對手後的悸動。
1/4決賽，對陣一個陌生卻又熟悉的對手——關西公學。
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人員充足的前後陣營，宛如一隻頭小底大的沙漏，正對我方球門。縱使不諳陣型，關西足球的長傳衝吊也不是什麼秘密。雖然自從日本足球淡出國際視野之後，大家研究外來戰術的熱情冷卻了很多，就連關東關西也執拗地將目光鎖在自己那片方寸之地。但畢竟交手過神戶、京都等球隊，哪裡的鋒可能伺機射門，哪裡的衛可能遠傳突破，我們也不至於腦中一片空白。
但就是不知怎麼的，本該攔截的時機，腳步不覺遲疑；哪怕佔得上風，內心依舊惶惶不安。有八成把握的傳球，會失誤傳給敵方；從後場逆襲到球門的進攻，竟在禁區內射空！？
我們碌碌無為的近傳走位中，對方已經繪出了若幹條直逼球門的弧線。那大刀闊斧的進攻方式，好似在嘲笑我們的謹小慎微……既已踏上球場，又怎能抱有這種想法？但就是有一種說不清道不明的卑微。
“是出了什麼事？對手有那麼強嗎？還是昨天訓練結束以後沒有休息好？別進了決賽就受寵若驚到不會踢球了啊！”
中場休息的時候，代課教練也試圖弄明白這些。他沒有問責具體哪一名球員，因為大家的狀態好像都差到讓他找不出一個典型。他的語氣算是不錯了。記分牌上1-0的數字還不難看，但就衝著我們消沉的模樣，我猜測此刻要是kekeke還在的話，一巴掌朝我們呼過來也不是沒有可能。
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到底是出了什麼事？大家面面相覷。總不能說，因為對手是間接讓我們背上假球嫌疑的球隊，所以即便到現在也仍然無法釋懷吧。
那一年，保證能在小組賽中出線的我們，為了避開強大的應慶，有意輸給關西公學，結果被毫無小組賽經驗的主辦方在輿論的壓力下扣上了“假球”的帽子。事情過去三年了，別說釋懷，就連再次遇上他們後能夠揚眉吐氣的好夢都做了無數回。怎麼真遇上，卻反而慫了呢？
再次失手放過一球後，我也放棄了思索。眼睜睜地看著對手從我側邊帶球突破，放低重心，抬腳擊球。不出半秒，2-0的字樣又會重新整理比分……
“嘭！”
一聲巨響！
我不敢回頭去看他們射進我方球門的畫面，忽略耳邊的叫喊，垂頭盯著地面。
——球從我身後滾來，悠悠滑向邊界。一回頭，岡本正就著滑鏟的姿勢，傾斜著摔倒下來，攔截在對手原本將要起球的右腳前！
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“隊友們，我沒有經歷過你們口中的那場假球風波，沒能與你們一起度過被輿論詆譭的日子，對不起！但也正是因為沒有經歷過那場假球，我岡本圭人一點也不害怕他們，他們與之前我們遇到的對手沒有什麼兩樣！可別因為踢了假球，硬生生地把自己也騙了啊！”
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在球即將出界之前，伊野尾一個跨步，把球擋回了賽場！散在分佈的選手頓時崩緊了弦，朝這處邊界湧來。伊野尾眼見人多勢眾，一腳把球分給了我，勉強接住後，見他朝中軸走位。我與對手周旋了數秒，將球回傳給他。伊野尾伸腿撥過，目視前方，觸擊球底，打出一記屬於我們隊的長弧——
岡本帶著哭腔的發言，沒有說錯，我們確實被自己踢過的假球騙了。就好比即便是奔著掛科的目的去迎考，落榜的成績單也會反覆暗示試題有多難。即便是人為的退讓，對手勢如破竹的身影也成為了多年來留給我們最深刻的印象。
——知念在A君的掩護下，搶得第二落點，在對方眾多後衛的圍搶中傳球給有岡。有岡邊側疾走，抵至禁區前，一腳遞給中路山田！
“衝啊！加油！”我身後的中島也朝著前方吶喊。
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一記急轉而下的勁射，朝球門飛去……
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“如果可以的話……”
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p.s.彈珠汽水，不知大家喝過沒有。開瓶以後，是要用力按一下，把彈珠頂進瓶子裡才能喝的。然後伊野尾的這一球，相當於靠蠻力把彈珠頂下去了。應該挺有畫面感的~
假球，有的時候真的會把自己唬住的。
與關西公學的恩怨，詳見第三卷·假球風波。那時候剛好岡本缺席，就有了文中的這一幕。