本篇為知念篇，上中下三篇均主要為知念視角。
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出了樓以後，我們坐在大操場旁邊的長椅上。
對於我們的感謝，伊野尾一如往常的隨意，“剛好在那裡，就幫忙咯，總不能眼睜睜看著山田被打死吧。只聽到你們院長在亂吼什麼‘必須有人填’，所以那到底是份什麼材料嘛！”
原來，伊野尾還是在完全不知情的情況下同院長吵起來的。
山田搖了搖頭，手下意識地按住長椅的木板，說這件事確實錯在自己。
我能理解他這句話的含義，對他來說，如果不執意折騰這一遭，22人的團隊，院長雖不滿但好歹預設了。若是因為自己的緣故，使球隊失去了拼命想守護的球員號，他真的是會非常自責的。
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“但就算有過失，也不能完全歸咎於……”當我試圖澄清的時候，山田猛抓了一把我的手，對著我耳語一番——我根本不想聽，哪怕他真有無數個需要保守秘密的理由，這樣什麼都不解釋的話，只會令旁人對他產生更多的誤會。
煩惱地扭過頭去，“求你了”三個字，清晰無誤地傳入我耳中。
一個小時前，我也對氣頭上的院長說過類似的話。相比於我的叫喊，山田是那麼的沉默。那樣的他，此刻卻對我用了“求”這個字眼。
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“要是實在不想說，也可以不說的。”伊野尾把我從尷尬中拯救了出來，“那麼至少，山田，今晚的訓練課你就請假吧，我去跟大夥兒說一聲。”
“沒事，訓練課我能去，不然就真被院長說中是逃課了。”山田回答說。如果手邊有鏡子，我真的想讓他看看自己的臉腫得有多厲害，逞強也得有個限度啊。
“別裝得和沒事一樣，你總該讓大家關心關心你吧，這事不小了。”伊野尾的話，聽起來像長輩一樣。
我知道山田是不想讓大家擔心。雖然很想讓大家知道院長對他做了什麼，但看到他求助眼神，只能指指他的臉，對伊野尾說，“他好面子。”
伊野尾嘆了口氣，“那總該讓社長他們知道吧。”
“不要。”
“真受不了你這樣的人。”伊野尾話還沒說完，藪和八乙女真就出現在了我們的視野中。他們應該剛好路過的，但可能看到我們三人詭異地坐在一個長椅上，就過來湊了熱鬧。
走近一點後，藪和八乙女的臉色凝重了起來，問山田為什麼哭，問他的臉怎麼了。我暗地裡松了口氣，還是趕緊讓大家知道吧，我都要掩飾不下去了。就聽到伊野尾淡定地吐出兩個字，“失戀。”然後指著他的臉說，“欠的情債。”
藪和八乙女驚得張大了嘴巴，但我覺得比他們更震驚的應該是我和山田。連這都行！聽著藪和八乙女小聲嘀咕著到底是哪個女生，伊野尾又補充說，“這麼壞脾氣的相方，你們還是別好奇了。”兩人也像受到驚嚇一般，不約而同地捂上了八卦的嘴。“看在今天是白色情人節的份上，幫他請個假吧，失戀需要好好‘療傷’……”連連點頭的正副社長，在伊野尾越跑越遠的火車中也漸漸走開了。
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“也好，社長既然知道了，我也不用回隊裡多說些什麼了。”伊野尾站起身，還不忘叮囑山田不要逞強。
“等等，”我叫住他，“那今晚你還參加訓練嗎？”
伊野尾一個攤手，“我是想啊，但院長都對我掀桌了。”微微垂下頭，一副傷腦筋的模樣，“走一步看一步咯，如果他實在不讓我留在隊伍裡，那我也只能走。雖然是很沒辦法的事……”突然，他抬起頭，朝我們綻開一個100分的微笑，“也沒事啊，我們還在一個大學，依舊可以找我玩。還有，那混蛋如果還亂來的話，儘管找我幫忙！”
他的微笑，我們都看到了。微笑裡的“サヨナラ”（再見了），我們也聽到了。
山田緊抓長椅的手，關節泛白，木板上已經留下了幾道劃痕。與院長對峙時忍住不哭的雙眼，開始止不住地落淚，慌得跟當時龍太郎違反校規時一模一樣。上次與他關系不大，他尚且覺得去看了龍太郎和女孩之間的表白、沒保護好龍太郎的自己很有責任。這次伊野尾如果真的離開，就徹徹底底是因為他的緣故了。
“對不起，知念，讓你也跟著擔心了。”他胡亂地朝我遞來手帕。我這才意識到，我的臉頰也已經溼成一片。
被勉強剋制的驚慌和失落，在這個稍顯寧靜的午後，控制不住地宣洩出來。我尚且如此，山田只會比我更加艱難。
“……應該的。”除了陪他一起流淚，我不知道還有其他什麼可以安慰他的辦法。
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晚上的訓練，伊野尾無緣參加，山田也已經被請了假，我若是再掉鏈子，隊裡一定會急瘋的。整個人懵懵懂懂地走進餐廳，周圍人都在聊著歡樂的話題，笑聲如潮水般湧入我的耳朵，顯得我和環境那麼的格格不入。
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“你們知道嗎，建築學院那個伊野尾……”
提到他的名字，我立即回頭，狠狠地朝聲音傳來的方向瞪過去。人都要走了，需要笑得那麼肆無忌憚嘛！我不想惹是生非，但我真的聽不下那些刺耳的議論。
仔細一看，發現那一桌好像都是理工組的學生。人到得很齊，除了時常與我們一起吃飯的伊野尾以外，幾乎全都到了。
“你們當時看到只剩米飯票這種很沒意思的票就提前走了，沒看到這之後發生了什麼。”其中一個人在桌上手舞足蹈地發表演說。
“他跟體院院長吵了一架，結果，他就可以再也不用來校隊了，是不是爽爆了！原來吵一架就能光明正大地走人！”
“真的？吵一架就行？那麼簡單！”
“我想走已經不是一天兩天了！”
“那種福利簡直是騙小孩的，每天要花三個多小時在足球上，幹點什麼不好。”
“都陪他玩了兩年了，就是情懷也該到保質期啦！”
……
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晚上訓練之前，院長的辦公桌上，堆了將近十封辭退信。我們透過辦公室的窗戶，看到裡面的體院院長背對著我們，與兩名教練商量了將近一個小時，幾個理工院系的輔導員也參與了他們的討論。辦公室門外，那十餘名理工生正胸有成竹地等待讓跑路的訊息，相互憧憬著下週要把這些練球的時間花在什麼事上，伊野尾就那麼雙眼迷離地瞧著他們。
真不知其他院系只派幾名輔導員過來解決矛盾時，我們體院院長臉上該是怎樣的表情。
起初，還能聽到裡面頻頻傳來的拍桌聲，可想而知，院長的態度有多強硬。理工組的這些，本就不如專門從體育特長生途徑招進來的選手，在隊裡也多半是替補的角色，退出便退出，做院長的絲毫不會在意。
但現實是，如果退出了以後，工業大學引以為豪的“學校有一支名副其實的、由理工生組成的足球隊”的標語怕是要毀於一旦了。數通電話從學校行政處打來，取代拍桌聲的尊敬語中，我們聽出了體院的妥協。以後的日子裡，體院恐怕是要好好對待這些全靠“情懷”在踢球的理工生了。
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幾分鐘後，教練和輔導員走出辦公室，告知了討論的最終結果：
願意留下的理工生，福利翻倍。不願意留下的，也不能全部逃跑。現在理工生為12人，至少得留下11人（來湊成一支校方名義上的球隊）。
這說了等於沒說，因為只有一個人可以被“釋放”。用那些理工生的話來說。
“誰想離開？”輔導員問道，手舉起了一片，“放下放下。”輔導員看得頭都大了。
“那麼誰想留下？”
只有伊野尾一個人舉手。
“……行！”輔導員們看到這麼省事的孩子激動到快要說不出話來，也不再多管體院的意見。隔壁的教練不反對，護著我們的教練更加舉雙手贊同，我就看著院長默默地去陽臺上抽了根菸……
伊野尾的退團危機結束後，我便不湊熱鬧了。聽說剩下的11個理工生，選擇透過搖號決定誰做那個能夠獲得自由的人。至於最後決出來的那位，似乎是被其餘二十道嫉妒到扭曲的眼神目送離開的。
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另外，由於伊野尾在檔案上籤了字，建築學院不可能拱手把人送給體育學院，檔案作廢。
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“笑得那麼開心，也說給我聽聽？”剛想把這些好消息告訴山田的時候，我在樓梯口被人搭了肩膀……