此時已近八月，秋收將至，劉賢一邊寫了詔書要求各地全力監護農田，開展秋收，一邊又準備改變南下穎川督戰的計劃，轉而準備去青徐二州督促秋收。
正在此時，穎川郡突然傳來一個噩耗：陽翟曹軍突然發動進攻，漢軍戰敗，折兵近萬人，主將龐統重傷，將軍侯音、衛開、傅士仁陣亡，大將關平、張嶷也身受重傷。
劉賢看到戰報第一段的文字，頓時驚得差點跳了起來，萬分不敢相信自己的眼睛。
以龐統之能，擁兵五萬進攻僅有三萬二千人的陽翟居然會遭遇如此慘敗，這可真是讓人難以理解。
當下劉賢急忙繼續往下看。原來龐統進攻陽翟，因徐晃、賈逵把守極為嚴密，因此數月以來僅只零星打了幾仗，實際未曾真正攻城。不想三日之前徐晃派人下戰書約龐統決戰，龐統當即出兵相迎。雙方便在陽翟城外排兵佈陣，大戰一場。眼看著曹軍漸漸支撐不住，龐統當即命陳祁率領中軍前衝。
陳祁所部七千大軍乃是黃忠精心訓練的精銳兵馬，騎兵、重步兵、輕步兵、弓兵、連弩兵齊備，魚鱗軍陣十分嚴密，層層疊疊往曹軍本陣衝去，眼看就要沖垮曹軍，就見曹軍本陣之中那一排櫓盾陣後突然站起了二千弩兵，人人端著弩機照準攻擊而來的漢軍怒射。
那是連弩！！！
頃刻之間，弩矢如雨而下，攻擊前進的程祁所部兵馬頓時死傷慘重。也幸好魚鱗陣雖然密集，卻也龐大，每個小陣之中都有盾牌手和弓弩手。雖然變起倉促，弓弩手未能及時反擊，但盾牌手在前的陣法去也擋住了正面射來的許多箭矢。
但饒是如此，殺出曹軍陣前六十步內前軍二千人也死傷過半，陣型頓時散亂不堪。
曹軍二千連弩兵射空弩匣中的箭矢之後，就聽馬蹄聲滾滾而來，卻是曹軍驍將夏侯霸率領著二千虎豹騎並三千輕騎兵迅猛衝殺而出，朝著漢軍正面發動了猛烈突襲。
程祁所部兵馬的軍陣被毀掉了三分之一，再加上將士們正處於震驚之中，被曹軍的騎兵一衝，頓時支撐不住，竟有崩潰之勢。
後面的觀戰的龐統見狀，當下急令張嶷、張翼領兵前去救助程祁，同時命關平、郭攸之、董超領兵護住右翼，命樊岐、傅士仁、董衡護住左翼，命侯音、衛開護住中軍，再命把守營寨，保護大軍後路的相虎、苗瓠二營兵馬立即前來接應。
此時曹軍之中鼓聲大作，賈逵率領一萬大軍朝漢軍的右翼殺來，徐晃率領一萬五千大軍朝著漢軍的左翼殺來。
右翼那邊關平、郭攸之、董超一萬大軍對陣賈逵的一萬兵馬，雙方一時殺的難解難分。然而左翼這邊徐晃面對樊岐、傅士仁、董衡的時候確實狂飆突進，進展十分迅猛。
徐晃一馬當先，掄動手中開山大斧，將當面的漢軍盡皆斬殺，兇猛無匹地殺進漢軍之中。身後兵馬隨後跟進，往漢軍陣中突進。樊岐、傅士仁、董衡完全不是徐晃的對手，雖然奮勇揮軍反擊，但卻始終無法阻遏徐晃瘋狂進攻的勢頭。雙方交戰小半個時辰，前面程祁所部在張嶷、張翼的接應下終於漸漸穩住了陣腳，開始緩緩後退。
龐統見狀這才長松了一口氣，當下準備有序撤退。正在此時，左翼大軍在徐晃的攻擊之下卻突然崩潰。
原來徐晃領兵奮勇拼殺，漢軍已經快要支撐不住。樊岐、傅士仁、董衡等人欲要撤退，然而未的軍令，卻又不敢擅自撤退，只得勉力支應。可惜徐晃實乃當世名將，血戰之中還能分心觀察敵情，很快確定了糾纏住自己的漢軍是分屬三將統領，且其中一員將領的大旗就在前方。
當下徐晃揮軍佯攻漢軍三部兵馬的結合部，樊岐、傅士仁、董衡等人看見，只得不斷調兵往曹軍猛攻的方向增援。眼看漢軍不斷加厚結合部，本陣的兵力有所減少，當下徐晃集中麾下數百裝備精銳的親衛騎兵照準漢軍將旗殺去。這一番衝殺去的勢如破竹，不過片刻便殺到了漢軍將領的旗號之下。
中軍大將正是傅士仁，因其官階最高，因此是左翼漢軍的臨時主將，此時被徐晃殺到面前，傅士仁頓時手足無措，正欲奮起揮刀迎戰，就被徐晃手起一斧，劈於馬下。
隨後徐晃復又一斧砍倒傅士仁的大旗。眾曹軍看見，頓時人人歡呼雀躍，漢軍卻是人人氣沮。傅士仁麾下兵馬首先潰逃，兩側的樊岐、董衡也再立不穩陣腳，也紛紛領兵逃散。
徐晃攻破漢軍左營，當下不理會左右的敗兵，轉而驅趕正面的漢軍敗兵去衝擊漢軍中軍，其目標直指漢軍主將龐統。
龐統正欣喜於前軍終於止住了崩潰之勢，忽見左翼卻又突然潰散，當下大驚，環顧左右，僅剩下侯音、衛開二將。當下龐統急令二將前去阻攔徐晃，隨後急速鳴金，催促前軍撤退。
本來侯音、衛開二人有四五千兵馬，應該足以擋住徐晃一段時間了，然而徐晃卻驅趕敗兵在前，大軍在後掩殺，如此一來，侯音、衛開二人頓時被打的束手束腳，很快便被徐晃擊潰，侯音、衛開也知道身後就是軍師龐統，當下不敢擅自撤退，一邊糾集了數百親兵拼死抵抗，一邊命人回去傳信，請龐統立即撤離。
龐統此時也發現了侯音、衛開的處境不妙，只是前軍雖然已經在撤退了，但此時卻尚未真正退回來，龐統的中軍大旗此時若是撤退的話，將會極為打擊軍心士氣，恐怕會有全軍崩潰的危險。
當下龐統咬牙不撤，只催促前軍速退，同時命人傳信，叫後軍的相虎、苗瓠加快速度前來增援。
此時就是在搶時間，只要前軍退回，漢軍抱成一團變能聲勢轉盛，且戰且退，撤回營寨。但若是在這之前徐晃攻到了中軍之處，害了龐統，那麼此戰漢軍就將大敗虧輸。
徐晃也的確不愧是曹軍大將，知道時間有限，當下領兵不顧傷亡地突擊，侯音、衛開所部兵馬便宛如沙灘上的沙堡，很快淹沒在了洶湧澎湃的曹軍洪流之中。侯音、衛開二將戰死當場。
徐晃掃清了阻礙，隨後正欲領兵直擊龐統。此時龐統身邊僅有二三百親衛，防護力極為薄弱。眾親衛眼見徐晃殺來，當下分出一半人朝著徐晃發動了反衝鋒，其餘一半人則不由分說裹挾著龐統便往後撤退。
徐晃見龐統欲要逃跑，當下抬頭一看，只見漢軍後方煙塵滾滾，卻是後軍的相虎、苗瓠已經領兵趕來增援了。而前方的喊殺之聲也已經接近了，回頭一看，卻是程祁、張嶷、張翼三將交替掩護著已經退到了近處。
當下徐晃大喝一聲，率領數百親衛騎舍了後方大軍，拍馬向前猛衝，照準龐統追擊。很快迎面衝來的一二百名龐統的親衛便被徐晃的騎兵斬殺殆盡，然而受此一阻，龐統的車架卻也離著漢軍接應而來的後軍極近了。
眼見得此，徐晃心急如焚，當下估算了雙方的距離，認為若等自己的騎兵衝到龐統身前的話，其後軍也該到了，到時候自己不敢殺不了龐統，反而有可能會陷入漢軍的包圍之中。
然而就這麼眼睜睜地看著龐統逃走，徐晃卻又實在不甘心。當下徐晃微一權衡，便即放下開山大斧，轉而從馬上取出弓箭，一邊縱馬往前賓士，一邊在馬上張弓搭箭，看看距離龐統的車架不到八十步了，當下鬆開弓弦，那箭宛如流星一般射去，箭到處，正中龐統右肋。
龐統應聲而倒。
遠近漢軍盡皆驚呼失聲，曹軍卻是士氣大振，紛紛高喊“龐統已死，徐將軍神射”。戰場之上的漢軍頓時士氣大跌。
徐晃大喜，正欲趁著漢軍震驚惶恐，兵無戰心之機，揮軍擴大戰果。就聽漢軍之中突然戰鼓轟鳴。徐晃驚訝地抬頭一看，就見已經與相虎、苗瓠兩營漢軍會合了的龐統車架之中，那龐統不知何時已經又站了起來，雖然胸前鮮血淋漓，但卻仍舊強撐著不倒，在左右親衛的攙扶下仍舊堅持指揮。
徐晃見狀，心下也微微動容。正欲會合了後方的大軍再戰，就聽身側傳來一聲大喝道：“休傷我家軍師，張嶷來也！”右邊也傳來一聲大喝道：“徐晃休得張狂，關平在此。”
卻是前軍和右軍見中軍遇險，當下分兵來救。
張嶷、關平二將合戰徐晃，將之抵住，掩護了其餘程祁、張翼撤退。隨後右軍的郭攸之、董超也退了回來。
雙方展開混戰，不過漢軍主將龐統卻是箭傷頗重，剛剛短暫昏迷之後強打精神起來安定軍心，此時卻已經支撐不住了。當下傳令眾軍依次撤退，留關平、張嶷斷後。
眾軍頓時陸續撤走，只留張嶷、關平兩軍交替掩護著在後且戰且退。
張嶷所部無當飛軍極為精銳，又有一千具連弩壓陣，與曹軍的連弩手展開對射，遏制住了曹軍這一突然冒出來的殺手鐧，因此二營漢軍才得以保得陣型不散，艱難向後撤走。
然而徐晃、夏侯霸領兵瘋狂衝殺，二將甚為勇猛，漢軍之中基本無人可擋。無奈之下，關平只得親自出馬勉強抵擋徐晃，張嶷則出手抵擋夏侯霸。然而曹軍卻還有賈逵在後方不住排程，漢軍抵擋的越發艱難了。
幸好龐統回營之後，復又強撐著傷勢命張翼、相虎兩營兵馬前來接應，這才救下了張嶷、關平。
但饒是如此，二將卻也是滿身傷痕了。張嶷身中三箭，又被夏侯霸連砍兩刀，血流遍體，若非副將阿會喃及時前來救助，抵住了夏侯霸，只怕此時已經當場戰死了。關平也身中兩箭，被徐晃的大斧頭砍的幾乎脫力。
敗軍好不容易退入營寨，徐晃卻又緊跟在後追殺了進去，接連衝破十重鹿角營圍，差一點殺入了漢軍營寨核心。
幸好回過神來的程祁當即在營們之後整兵相迎。黃忠苦心訓練的這七千人也不愧是漢軍之中有數的精銳，雖然剛剛遭逢戰敗，但在短暫的休整之後復又列陣整齊，板甲重步兵、盾刀兵、連弩手、長矛手、騎兵相互配合，綿密複雜的魚鱗陣堵在了營門之後，徐晃一馬當先衝了進來，頓時被長矛從四面八方密集地刺來，箭雨也從遠近各地如雨點一般落來，漢軍騎兵在魚鱗陣中往來衝殺，刀盾兵高聲呼喊，列陣精嚴。
徐晃奮力交戰片刻，只覺四面八方都是敵人，身上鐵甲也連連傳來叮噹之聲，那是被漢軍的流矢射中的聲音，雖一時未能破甲，但保不準下一支箭便能穿透鐵甲，傷到自己。
更何況自己率領的大軍一時未能攻破漢軍營寨，反被從兩側湧來的漢軍不斷拋射弓弩射殺的損失慘重。
無奈之下徐晃只得領兵退出漢營。待其退出之後，程祁立即領兵壓上，修補了營壘之後，其餘各軍隨即各自就位，準備防守營壘，迎接曹軍的下一次進攻。
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曹軍也的確想要趁著漢軍主將龐統重傷的機會一舉攻下漢營。不過漢軍雖剛剛經過大敗，但全軍各級將校卻仍舊能夠井然有序地展開防守反擊，倚仗營壘，萬箭齊發，連續射退攻擊而來的曹軍，並未給曹軍佔到絲毫便宜。
這讓曹軍大將徐晃、賈逵看的連連驚歎，就聽賈逵嘆道：“聽說漢帝劉賢極為重視將士的教育，自從得了荊州之後，便即開設軍校，延請名師對軍中隊率以上軍官進行輪訓，又在軍中推行夜校，教授士兵讀書識字。因此漢軍之中的積年老兵個個都能說會寫，隊率以上將校人人皆通兵法。曾聽傳言說漢帝劉賢曾經言道，他要打造一支為何打仗，怎麼打仗，無論面對任何情況都能從容面對，拖不垮、打不爛、勝不驕、敗不餒、軍紀嚴明、令行禁止的鐵血雄師。原以為是其吹噓之言，但看如今漢軍主將重傷，又遭逢大敗之後，其各級將校仍舊能相互配合，從容作戰，不露破綻，方知漢帝之言非虛啊！漢軍中的精銳兵馬果非等閒可比。今日再戰無益，不如撤退吧。”
徐晃聞言，看了看嚴陣以待的漢軍營壘，眼中也流露出了深深的忌憚之色，當下點了點頭，與賈逵一道憂心忡忡地領兵撤退了。
漢軍眾將見曹軍撤退，這才商量了安排了防務，隨後聯袂來見龐統。
此時龐統已經在隨軍醫官的救治下拔出了箭矢，小心地清洗了傷口，隨後上藥包紮完畢。龐統見眾將進來，知道已經擊退了曹軍，當下忍痛道：“想不到今日疏忽，居然大敗一場！我未能事先預料到曹軍居然也有了連弩，以致此敗，罪皆在我。”
當下龐統命麾下文吏寫了表文，將此戰經過上報劉賢，請求處罰的同時，也表示自己重傷在身，恐無力統兵，請劉賢儘快確定一名新的主將。
表文送到鄴城，劉賢在震驚之中看過之後，當下憂心如焚，生怕龐統會如原本的歷史上一般英年早逝，於是立即決定起駕南下返回潁川。