皇帝聞言,望著溫蘅緩緩道：“……那……夫人，沐浴歇息吧……”
她仍是微低著頭、不說話的,皇帝站起身來，“……歇息吧,早些歇息好……你懷著身孕，該早些歇息，養養精神……”
他揚聲喚御前掌事姑姑雲瓊過來，令她領著碧筠、春纖以及一眾御前侍女,伺|候夫人去後殿沐浴。
雲瓊喏聲上前,躬著身子朝夫人伸出手去,“夫人請隨奴婢來……”
楚國夫人雖並沒有搭扶上她的手，但還是慢慢站起身來，隨她前往後殿，皇帝在後望著溫蘅身影漸遠,想她晚膳也不知吃了幾粒白米，心中擔憂得緊,命內監多福傳話御膳房，備好青州風味的茶點夜宵,隨待傳膳。
多福應聲退下,皇帝又問身邊的趙東林，“母後那邊如何？晚膳用了多少？”
趙東林恭聲回道：“太后娘娘晚膳進得不多，通共就用了小半碗火腿鮮筍湯,還是容華公主再三相勸,才勉強吃下的。”
他看聖上聞言眉宇沉凝,又道：“容華公主一直留在慈寧宮沒離開，有公主殿下陪著太后娘娘，承歡膝下，軟語寬解，太后娘娘定會漸漸寬心的……”
皇帝耳聽著趙東林的話，負手站望著殿外的夜色燈火，沉默不語。
……若說嘉儀性子被寵得有些嬌縱，又對明郎執念太深，偶爾私下裡做出些過格的大膽行徑，還能讓人稍微有點心理準備，他在母后那裡，就完完全全為人清正光明，半點不好也沒有的，母後乍然驚知她正大光明的好兒子，原來是個不知廉恥的不仁不義之人，竟覬覦兄弟妻室，為一己私慾，強逼臣妻長期苟且，還弄大了她的肚子，可不得驚氣地心神欲裂，在生養他二十一年從未動手後，狠狠甩他一記耳光……
……若不是他在建章宮前那番話，已先傳到了母后耳中，讓母后心裡多少有點底，也許在慈寧宮中，他還沒等到母后那記耳光，母后就被他的驚世之言，給驚暈過去，氣病臥榻，現在這般發怒打他，倒還稍稍好些，雖然他左頰到現在還在絲絲地疼，但還疼地心安一些……
……母后的情狀，雖然比他最壞的預想，要稍好些，但這時候，定是仍然不想見他，這時他去親自勸解母後寬心用膳，反會惹得母后生氣，適得其反，還是且先讓嘉儀勸陪著，等過幾日，母後氣消些，再去慈寧宮告罪探望……
……母後疼愛嘉儀，也聽的進嘉儀的話，若讓嘉儀從旁幫勸著，幫他這個皇兄說幾句話，或許有效，但先前嘉儀設下玉鳴殿之事，被禁足飛鸞殿時，曾再三向他這個皇兄求情，請他在母后面前幫她說幾句好話，勸母後早日解了她的禁足，他這個皇兄都置之不理，由著她被關了那麼些時日，嘉儀不會因此記仇，這一次，也不肯幫他吧……
……此事不肯幫他就算，只怕嘉儀因明郎之故，深厭溫蘅，先前為重得母後歡心，違心對溫蘅百般示好，將高高昂起的頭顱，在溫蘅面前低了一次又一次，這般壓抑隱忍了好些時日，如今得到機會一紓鬱氣，會趁機落井下石，在母后面前，將溫蘅編排成不知廉恥、勾引君王的淫|婦……
皇帝如此心境沉鬱地絮絮想了一陣，決意且先不去慈寧宮刺激母後，明日再命人悄將嘉儀喊到建章宮來，好生敲打一番，他心中想定，準備命人伺|候沐浴，卻見站在一旁的趙東林一副欲言又止的模樣，問：“還有什麼事嗎？”
趙東林心裡想著長春宮那邊皇后娘娘抱病在身的事，猶豫著要不要彙報給聖上，但轉念又想，風寒發熱只是小病，喝藥歇躺幾日，自然就好，皇后娘娘是華陽大長公主的女兒，華陽大長公主指使朝臣，蓄意逼死楚國夫人，害得太后娘娘在壽宴上暈倒，憂懼傷身，以淚洗面，所傷害的，都是聖上在這世上最看重的人，聖上昨日在慈寧宮前遇見皇后娘娘，態度已然不同以往，這時將皇后娘娘生病之事告知聖上，也不過是平白給聖上添堵，令聖上多一件進退兩難的煩心事，不說也罷。
他如此想著，遂就將心思轉到另一件事上，恭聲問道：“奴婢愚鈍，想請陛下示下，這夜裡，夫人該如何安置……”
這事皇帝也已想到，依他的心，自然是想與她同榻而眠，自度過去夏紫宸宮承明殿裡十幾天的神仙日子後，他想這一日，想了有多久，在心底盼能有一日光明正大與她同|床共枕，盼了多少日日夜夜，他心懷希望地想過許多種可能，沒有一種可能，是會在這樣危險的情境下，離這心願這樣近，真真是世事無常，人算不如天算。
但離得再近，也是咫尺天涯，重重殘酷打擊之下，她如今心絃緊繃，不能再受半點刺激，他若強行與她同榻而眠，真不知她會有何激烈反應，皇帝心裡頭再想，也不敢去嘗試著觸她心絃，只能吩咐趙東林道：“令人在寢殿內，再設一張小榻。”
內監們奉命將一張花梨木玉蘭紋小榻抬來，恭詢聖意陳設何處，皇帝一時讓離龍榻近些，好讓他夜裡近些看她，一時又怕離得太近令她不安，讓稍微搬遠一些，如此折騰地內監“哼哧哼哧”抬著小榻挪來挪去，終於敲定了一個不遠不近的位置放下，又讓侍女抱被褥等物來，親自摸看被褥是否軟和柔滑，試了下枕頭是否枕得舒適後，方放下心來，去往湯池沐浴。
等皇帝草草沐浴更衣畢，回到寢殿，卻見她坐在那張小榻上，在一旁燈樹的光暈輝映下，以指為梳，垂著眼，慢慢梳攏著披散的長髮。
皇帝走上前去，輕道：“你……你去御榻上睡吧，那裡寬大些，人睡得也舒服些……”
她卻像是聽不見，仍是慢慢手攏著長髮，等將三千青絲梳順，便掀開被子，背身躺下。
皇帝望著她一動不動的清纖背影，默了默道：“……你是不是嫌棄御榻朕曾睡過，那朕讓人把之前的被褥榻帳，都撤下去，擦洗擦洗後，再換鋪上新的枕被……”
她仍是無言，纖瘦的背影，動也不動，皇帝靜看了她好一會兒，擔心而又無奈地走至御榻處坐了，命殿內侍從熄燈退下。
侍奉御前的內監宮女，如常在退出寢殿前，熄滅燈火，放下簾幔，一名宮女走至御榻前，要一如往常放下重重帳幔時，忽見榻上躺著的聖上，在冷眼瞪她，猛地醒過神來，縮回了手，惶恐後退。
寢殿大半燈火已熄，只御榻榻尾旁的高架上，留放著小小一盞羽紗宮燈，在夜色中散發著薄淡柔和的光芒，趙東林領著內監宮女，垂首退出寢殿，輕輕的“吱呀”殿門闔閉聲後，殿內幽深如海，除了殿角處輕微的銅漏滴水聲，半點聲響也無。
皇帝也不知自己在這片沉靜的幽海中飄浮了多久，他枕臂側臥著身體，眼望著小榻處烏黑模糊的影子，耳聽著銅漏滴滴，估摸著就這般無聲靜望了一個多時辰，聽不到她那裡傳來半點動靜，心想，她或許已經睡著了，有身子的人，本就比尋常人疲乏許多，她這幾日，又接連遭受打擊，更是身心俱疲，大抵人一沾榻，就已睏倦睡去了……
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……睡著了，便可悄悄看看她……
皇帝輕手輕腳地坐起身來趿鞋，取了置在高架上的小紗燈，儘量悄無聲息地走向小榻，淡和的燈光照亮了那團烏黑模糊的影子，他望見她仍是背身睡著，青絲如雲披散在枕上，一隻雪白的手臂搭在被外，手腕處骨節微突。
這些日子裡，她雖沒有激烈反應，也沒有掉一滴眼淚，但每日裡一言不發，在內裡虛耗著自己的心神，沒有辦法越過心裡的每一道坎，驚天變故與血海深仇壓在她的肩頭，還有與明郎的種種，與他的種種，腹中孩子的存在，每一件事，都像沉重的大山壓|在她的心上，摧殘著她的精神，令她身形日漸清瘦……
皇帝心中憂切，卻又不知該如何令她寬心，這些深重的痛苦，有許多，是他直接或間接帶給她的，他將羽紗宮燈放在榻旁几上，輕輕地在榻邊坐下，關憂無言地望了她沉靜不動的背影許久，忽然想到一事，心裡一驚，怎麼聽不到呼吸聲？！！
一瞬間，可怕的猜想像毒蛇盤踞了皇帝的心，明知她一直在眾侍視線之內，不可能尋到利器、毒||藥之類，皇帝的心，還是驚惶地劇烈跳動起來，他急切地低身靠去，將手探向她的面前，只還未感觸到她是否有呼吸時，就聽她的聲音，如深秋夜霜，涼涼響起：“做什麼？”
提到嗓子眼的心，瞬間落回腹中，皇帝將自個兒躬著的身體默默掰坐直，邊暗想自己像個傻子似的，邊訕訕收回手道：“……夫人……夫人睡得真安靜啊……”
她沒再說什麼，而皇帝猛地意識到，方才那三個字，是她近幾日說的第一句話，他一下子有點激動起來，想要將這天，繼續聊下去，但又不知說什麼好，正著急時，又聽她揹著身問道：“你怎知這孩子就是你的？”
她終於開口，皇帝也難得實誠，“……其實朕也不確定，但目前形勢下，他|她必得是龍裔，必須是朕的孩子，你要是覺得這樣想著難受，想他|她是明郎的也成”，他沉默片刻，又語氣篤定道，“但朕心裡覺得，他|她是朕的孩子，這可能至少十之七八。”
他道：“你有孕初期的症狀和母后十分相似，朕未出世時，也像這孩子，鬧地母後比尋常孕婦難受，明郎在他母親腹中時，便沒這麼折騰，還有那日你到幽篁山莊前，朕邊等著你邊看著漫天飛雪，忽然很想同你有個孩子，一起教孩子捏雪人，一起同孩子打雪仗，所以那日見到你後，便頗為……頗為賣力……”
邊說邊探著頭覷她神色的皇帝，見她聽至此處、無言地闔上了雙眼，默默地閉了嘴。