她雖沒有開口說話,可那春日下瞥眼看來的淡淡眸光,就好似在說，所謂“偶遇攀談、別有用心”,不正是陛下你自己嗎？！
許是午後春光煦暖得有幾分厲害，皇帝感到雙頰有些發燙,他清咳了一聲,正色道：“……總之陸崢這人,明面痴情，暗地花心,不可輕信。”
溫蘅依然沒開口說什麼，收回目光,仍只是提步往前走，走到藏附近時，皇帝心底戀戀不捨，暗悔自己沒把路程說遠些，但悔也無用，只能駐足在分岔路口道：“……朕就……不遠送了……”
溫蘅朝他微微一福，轉身遠去,皇帝看她始終沒有回頭看他一眼,心也隨著她的身影消失在他視線裡,而變得空蕩蕩的,他對著空茫的燦爛春景,失神許久,又轉念想到寧遠將軍陸崢,空蕩蕩的心，立攪湧起醋怒之火。
陸崢……陸崢……
他看他近來是清閒過頭了，才生出這些花花腸子，想著什麼另結鴛盟，抱得美人歸，給他女兒當後孃……
想得美！！
她是他寶寶的孃親，才不給他女兒當後孃！！
……嗯……至少有一半可能……
皇帝在心裡琢磨了會兒，決定給陸崢加些軍務，讓他一天十二個時辰，都忙滯在軍營裡、吃睡都同軍士在一起，看他還有什麼時間，悠哉悠哉地溜達在京城裡，謀算著和她偶遇攀談、蓄意親近？！
本來邊關平定，寧遠將軍陸崢，平日在京城附近訓兵就是，並不十分忙碌，但不知為何，聖上近來對軍務猶為關心，陸崢陡然之間忙了起來，連家都沒空回，自也沒有時間陪伴四歲的女兒稚芙。
陸惠妃知道兄長忙碌，無暇照看女兒，她自己一人在宮中，也甚是無聊，既然之前已得了太后娘娘的恩典，便常將稚芙接入宮中相伴，這般每天早上接來、黃昏送走的接送了幾日，陸惠妃試著去向太后娘娘再求討恩典，看能不能索性讓稚芙在宮裡住上幾天。
太后聽到陸惠妃的請求後，爽快準允了，陸惠妃喜不自禁，第二日便攜稚芙來慈寧宮，令她親自跪謝太後娘娘恩典。
太后原也是喜歡小孩子的，她也一直盼著含飴弄孫，盼著皇兒的子嗣早日來到這人世間，可皇兒子嗣緣淡，至今未有一兒半女，而阿蘅的孩子，也還沒有出世，太后平日裡原本看不到小孩子，這下忽然來了一個，生得冰雪可愛，性子慧敏伶俐，小嘴甜得，跟抹了蜜似的，怎會不心生喜歡，當場就讓木蘭拿了賜禮給稚芙，又命陸惠妃別將稚芙拘在她的長寧宮裡，讓稚芙多來慈寧宮走走玩玩。
陸惠妃自然笑著答應，“承蒙太后不棄，這是稚芙三世修來的福氣呢。”
於是沒一兩天，皇帝下朝後來慈寧宮給母后請安時，還沒入殿，便透過開著的**同春明窗看見，那個名為稚芙的小女孩，正坐在溫蘅身邊，被她手把手地教導寫字，而母後坐在一旁，一邊喝茶，一邊與惠妃一同笑看著，神情慈愛無比。
皇帝看得唇角微抽，暗斂了不豫之色，擺手令宮人不必傳報，抬腳入殿，欲神色如常地近前給母后請安，然才向裡走了幾步，忽走踢到一軟綿綿肉墩墩的物事，那物事吃痛跳起，“喵”的一聲，烏漆麻黑地從他眼前掠過，在半空中朝他瞪開了一雙金燦燦的眼，眸光相當不滿不善。
皇帝登時僵站在那裡，一時連向母后行禮都忘了。
……貓……貓……貓……貓……貓……
太后聽見“喵”的一聲，抬眼看見皇帝僵站在隔扇外不動，疑惑問道：“既來了，怎麼不過來說說話，杵在那裡做什麼呢？”
陸惠妃立起身迎駕，窗下的兩個人，原本專注無比，聽見太后的話，方知聖駕至，溫蘅起身屈膝微福，稚芙則恭恭謹謹地行了跪拜大禮，小臉端凝認真道：“陸稚芙參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝定了定神，令稚芙起身，正要往裡走，又見那只油光水亮的黑毛大肥貓，邁著貓步，從牆角溜達至稚芙腳邊，輕蹭著她的繡鞋。
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稚芙知道貓貓這是要抱了，遂伸出兩隻小手，使出吃奶的力氣，彎身將貓貓抱個滿懷，她圈著肥嘟嘟的一團，見聖上盯著她的貓看，奶聲奶氣道：“陛下，這是稚芙的貓，叫雷雷。”
她見陛下盯看地好像很感興趣的樣子，遂要抱著貓近前，讓陛下瞧得仔細些，太后想起來皇兒是不喜歡貓的，看皇兒見貓近前，臉皮子都有點發僵了，笑著道：“稚芙，陛下不喜歡貓，把貓放出殿玩吧。”
陸惠妃跟著接道：“芙兒，快把貓送出去。”
稚芙乖巧地“是”了一聲，抱著貓向外走去，溫蘅聽見太后這話，則暗暗驚訝，聖上不喜歡貓？那去年夏天，在紫宸宮南薰館，他幾次夜至，給野貓餵食、誇貓兒可愛做什麼？他還抱著貓進屋，讓她摸一摸呢……
溫蘅想了一瞬，心裡明白過來，皇帝看她無聲地看了過來，默默地別過臉去，攥拳清咳一聲，走至母后面前請安，稚芙將貓抱到殿外，又走轉回來，繼續黏著溫蘅。
皇帝在旁聽著瞧著，見這稚芙，起先還是老老實實地習練寫字，學了好一陣後，孩子心性上來，失了耐性，便眼瞅著溫蘅微微顯懷的腹部，伸手輕輕地摸了一摸。
皇帝看得眼熱，身為九五至尊的他，忽地十分羨慕一個稚齡小女孩，他也想光明正大地摸上一摸，同她未出世的孩兒，親近親近……
稚芙這般輕輕摸了下，聲音也壓得低低的，好似怕驚了溫蘅腹中的嬰兒，輕聲問道：“公主殿下，他|她多大了呀？是男孩兒還是女孩兒啊？”
溫蘅柔聲道：“三個多月了。”
皇帝心道：四個多月了……
太后在旁笑道：“其實一般女子，四個月才顯懷，阿蘅這胎，卻顯懷地比一般的有孕女子，稍稍早些，想來她腹中的孩子，定然十分康健，說不定是個八斤重的白胖小子。”
皇帝道：“說不定不止一個孩子呢。”
太后倒沒想過這茬，聞言雙眸一亮，“你說的有理，也許是雙胞胎呢，就像明郎同她姐姐一樣。”
因為明郎與阿蘅和離之後，同一名妓廝混，傳得朝野皆知，太后鬧不清好好的明郎，怎麼自棄成這般了，也鬧不清他們小兩口，硬要和離的因由，是否真如當初所說，什麼都看不明白的太后，顧慮著阿蘅的心情，平日裡不再當著她的面提明郎，這會兒是因皇兒說可能是雙胞胎，一時高興，才說漏了嘴。
太后話一說完，即醒覺過來，忙去看阿蘅神色，見她眉眼同之前一般柔和，並沒有什麼波動，仍是和聲回答著稚芙的疑問道：“還不知道是男是女，等月份再大些，才能請太醫把脈探看，但也說不好的，也許探脈搏壯健有力像個男孩兒，但其實是個十分活潑的女孩子。”
稚芙“哦”了一聲，又好奇地問起了其他的問題，皇帝聽她起先問得尋常，但問著問著，就從“我希望是個女孩子”，變成“我爹爹說女孩子貼心”，到“我爹爹人可好了”，開始說起陸崢那家夥來，好話倒了一籮筐，越說越不像話！！
皇帝剛想打斷，又見這小女孩，說著說著，忽然小嘴一癟，眼圈兒紅了。
溫蘅忙問：“怎麼了，稚芙？”
陸惠妃也忙上前抱住她問：“芙兒，怎麼了？是不是身體哪裡不舒服，快同姑姑說……”
稚芙搖了搖頭，抽抽噎噎道：“……身體沒有不舒服……我就是越說越想爹爹了，我有好久沒看見爹爹了……”
太后訝問：“寧遠將軍最近很忙嗎？”
陸惠妃回道：“家兄最近忙得很，日夜都在軍中，有些時日沒回府了，稚芙又無孃親，將軍府裡又無其他女眷，臣妾想著芙兒一人在家裡孤孤單單的，才特向太後娘娘求恩典，接芙兒入宮住幾日……”
“怎麼忙成這樣？”太后看向皇帝，“最近有什麼要緊軍事嗎？”
皇帝道：“……居安思危，防患於未然，太平時期，亦不可放鬆練兵。”
太后道：“練兵是為保家衛國，再怎麼忙得腳不沾地，也得放人家回家看看孩子。”
皇帝喏喏聽訓，“……母后說的是”，他看稚芙這小女孩，牽動了思念之情，已經開始抽抽嗒嗒地掉“金豆子”了，瞧著可憐極了，默了默道，“朕讓人傳話下去，讓陸崢今日早些回府就是。”
溫蘅手執帕子，幫稚芙擦著眼淚輕道：“好了不哭了，陛下已說了，你爹爹今天會回家的，等我下午離宮時，順道送你回家好不好？”
陸惠妃聽了笑著致謝，“有勞公主殿下了”，皇帝聽了則深感上火，她送稚芙回寧遠將軍府，那不是“羊入虎口”嗎？！！
差點搬起石頭砸自己的皇帝，隨即改口道：“罷了，朕想起來有一樁朝事，要同陸崢說，下午傳他來御書房一趟，議完事後，讓他順便將女兒接回家去就是了。”
他頓了頓道：“還有他家那只貓。”
陸崢午後聞召至御書房，聖上同他說了兩件軍中要事後，便不再言語，但也不令他告退，只一指輕叩著御案案面，眉宇微凝地靜看著他，難辨喜怒。
陸崢不明聖意，耳聽著一下下指節擊案聲，垂首等待許久，終聽聖上沉聲道：“陸崢，你近來心思太浮了些。”
為人臣子，聖上的話便是金口玉言，陸崢隨即屈膝告罪，“微臣愚鈍，請陛下明示。”
皇帝還真“明示”不起來，難不成要直說不許他親近溫蘅、追求溫蘅，難道要在溫蘅身邊立塊牌子，上書四個大字，告知天下人，她乃“朕之所有”嗎？……
……這世間，只有一個人，可以光明正大地對陸崢希求另結鴛盟表示不滿，就是明郎……可明郎在踏青那日，卻表現地毫不在乎，對她用情至深的明郎，真的已在重重打擊之下，傷情自棄至此了嗎？……
從前，一想到他在這世間唯一的兄弟朋友，皇帝心中總是輕快溫暖、充滿信任，而如今，每每想起明郎，皇帝便心緒沉重，他們之間的裂痕有如天塹，愧疚如潮，難再交心，曾經生死相托的信任，也不再是鐵板一塊，明郎平生兩願，一願被他毀了，另一願，明郎曾為他而放棄，他將這一願還給他，他想要軍權，他便拱手送出，但送出的同時，君臣二字冰冷，心中對明郎從未有過的猜忌，也隨之無聲地浮了上來……
念及明郎，皇帝本就不豫的心，瞬如壓上巨石，越發沉重難言，他也無閒心再敲打陸崢，只嗓音微冷道：“身為寧遠將軍，平日裡將心思多放在軍務上，不要妄生他念。”
陸崢恭聲道“是”，見聖上微擺了擺手，如儀告退。
他人離了御書房，往東華門方向走去，走了一路，將聖上的所說的“心思太浮”想了一路，也不知聖上所說的“妄生他念”，到底指的是何念頭。
他在心底有最壞的猜想，可若聖上言下之意，正是他心底的隱秘，怎會就這麼輕飄飄地“敲打”了他幾句，即擺手令他離開？！
聖上所指的，應不是他心底的隱秘之事，那這“近來心思太浮”，是何意思？他近來有何舉動異於往常，能叫聖上看不過眼、要“敲打”“敲打”他？
……親近永安公主？……
陸崢心中浮起此念，人已走至東華門外，看見妹妹宮中的侍女已將稚芙送等在那裡，暫壓下心中所想，向女兒大步走去。
稚芙看見爹爹，自然高興地不得了，抱著貓“噠噠”地迎上前去，被陸崢連人帶貓一起抱起，“想不想爹爹？”
稚芙“嗯嗯”直點頭，陸崢看了眼她懷中昏昏欲睡的黑貓，問：“怎麼把貓也帶進宮裡了？”
稚芙嘟著嘴道：“爹爹住在軍中，把我一個人留在家裡，孤孤單單的，我若進宮不帶著它，它一隻貓在家裡，也要孤孤單單的，好可憐的。”
陸崢知道女兒這是有“小脾氣”了，笑著道：“爹爹今日無事了，從現在起，一直陪你玩到天黑再回家好不好？”
稚芙搖頭道：“天黑也不回去，我要爹爹帶我去逛夜市，我要吃胡餅，我要看雜耍，我要放蓮燈，我要聽人唱戲……”
陸崢一一答應下來，看女兒越說越高興，眉飛色舞起來，小手也跟著揮啊揮的，手腕處系著的一道粉色絲絡，像煙霞一樣，在眼前飛來飛去。
稚芙見爹爹盯著她的手腕看，高興地展示道：“這是公主殿下為我編的芙蓉絡，爹爹你看好不好看？”
陸崢看著那絲絡沒有說話，稚芙則笑得梨渦淺淺，“我覺得好看極了”，她問，“孃親會編這個嗎？”
陸崢指拂過絡結上的芙蓉花，輕輕地“嗯”了一聲。
溫蘅比稚芙晚一步離宮，在慈寧宮中留至將近黃昏時，太后原要留她用晚膳、歇在慈寧宮中，但溫蘅早和父親約好，今夜要帶他去繁街夜市遊玩，這事是一早定好了的，遂婉拒了太后娘娘留宿的美意，仍是離了宮中，回府後接上期待滿滿的父親，同乘車馬，去往繁街。
火樹銀花，香車寶馬，夜市繁華，溫蘅看父親像孩子一樣，看什麼都新鮮得很，瞧著好吃的，都要嘗一嘗，瞧著有趣的，都要玩一玩，她看得心裡高興的同時，心中也有愧疚，父親來京這麼久，這還是她第一次陪父親出府夜遊，之前種種心事壓懷，總沒心情，如今，諸事似暫塵埃落定，往後，要多陪父親出來走走才好。
這般走著想著，溫蘅無意間看見了錦福記的招牌，她愛吃這家的山楂糕，從前明郎離署回府前，常會特意繞道經過這裡，為她買上一包新做的山楂糕帶回，自與明郎和離後，她也沒有再命人來此購買過，從前酸酸甜甜的山楂糕，如今吃在口中，怕是只有酸苦之味了……
溫蘅因想起舊事，心神搖散了片刻，等回過神時，竟發現身邊的父親不見了，她正要驚喚，春纖已手指一方向道：“小姐別急，老爺在彩燈攤旁邊呢。”
溫蘅隨著春纖所指方向看去，見兩名公主府僕從跟在父親身後，父親身前的人，是……明郎……
溫蘅穿過人群，走上前去，聽父親對明郎道：“好像很久沒見到你了。”
沈湛道：“是有些時日了。”
溫父又問：“阿蘅的小寶寶開始長個子了，你知道嗎？”
沈湛望向走來的溫蘅，眸光自她微微隆起的腹部，一掠而過，垂眼淡道：“知道。”
在溫父的記憶中，眼前的這個年輕人，是他女兒的夫君，是個明朗的年輕男兒，同他說話時總是帶著笑意，不曾像現在這樣冷淡過，也不曾明明看見他了，卻當沒看見，還要他過來找他說話……溫父心中疑惑不解，怔怔不語，溫蘅遇著沈湛，也不知該說什麼，只輕聲道：“你最近……都還好嗎？”
沈湛道：“一切都好，不勞殿下掛心。”
溫蘅聽他這樣故意的說話聲氣，心憂他的所謀之事，輕道：“你……”
沈湛對望上溫蘅關憂的眼神，便知她要問什麼，可他現在身邊，俱是母親的耳目，什麼也不能說，縱是再想擁她入懷，也只能朝她微一頷首，打斷她的問話，冷淡地抬腳離開。
然他才走出十數步，就聽身後傳來驚呼聲，沈湛回身看去，驚見彩燈攤旁的一排燈樹倒了下來，直直地朝她砸去。
暗室之內，亮起一簇燈火，女子慵懶的聲音亦隨之響起，“你確定侯爺沒動手救人？”
“沒有，侯爺動都沒動”，紅蓼恭聲回道，“救人的，是寧遠將軍陸崢，還有永安公主身邊的碧筠，永安公主明明沒有攜碧筠夜遊，這碧筠卻暗暗跟在後頭，還另帶了幾個好手暗中保護，若不是燈樹忽然倒塌，這幾個好手還都散在人群裡，瞧不出來的。”
“碧筠”，華陽大長公主輕嗤著念出了這個名字，眸光飄落在手中新收的密信上，“聖上的心思，動得可夠早的，一品國夫人，楚國夫人……”
“好一個楚國夫人啊！”華陽大長公主猝然冷笑出聲，手中信紙被揉作一團，燭光跳閃，明暗不定的光影中，她陰狠的神情中似隱著幾分嗜血的狂熱，嗓音森冷，“好一對奸|夫|淫|婦，真真絕配，只可憐了我的淑音和明郎……”