李鬼回到住處時，天也交黑了。老太太正忙著準備晚餐呢。
李鬼沒找到桃子，倒也在他的預期之內。要是那麼容易的話，也不至於讓他大老遠跑這一趟了。
在回去的路上，李鬼不死心地再次撥打了桃子的電話，聽筒裡傳來的是中國移動小姑娘的聲音，提示對方號碼已停機。
看來，桃子這次是鐵了心。
“靳老，我回來了。”李鬼大老遠就嚷嚷。
“……”老太太不理她，自顧忙活著。
“嗯，好香啊。這是在燉肉嗎？”李鬼厚臉皮。
“知道回來就好。還有一條忘說了，晚上過了十點我鎖院門。”老太太說。
“靳老，看我給您買啥了。噹噹噹噹。”李鬼拿出柺杖，遞到老太太面前。
老太太咧開身子，沒理他。
“您看一眼啊，可貴了。”李鬼繼續嚷嚷。
“你當我沒見過世面啊。告訴你，我退休金比你掙的多。不就百八十塊的東西麼。”老太太不留情面。
李鬼把柺杖靠在平房門口，悻悻的，落了個沒趣。
“洗吧洗吧吃飯。別瞎嚷嚷，我還沒聾呢。”老太太說。
“好勒！”李鬼嬉笑顏開，湊到老太太身邊的水龍頭下，開始洗手。
“你起開，別當道。”老太太撥了他一下。李鬼稍稍咧開身子，繼續嬉皮笑臉地洗著。
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“去收拾桌子，還讓我這老骨頭伺候你呀！”老太太說。
李鬼趕忙走進客廳，把桌子搬到中央，用抹布擦了擦灰塵，起身去拿碗筷。
晚餐還算豐盛，一個醋溜土豆片，一個酸菜炒魔芋，一個大骨蘿卜湯。主食是稀飯，棒子碴粥，熬得很爛，香氣撲鼻。
李鬼忙著幫老太太盛一碗，自己也盛了一碗，相對而坐。
“你給我盛太多，吃了不消化，來，給你分一些。”老太太說。
李鬼順從老太太的意願，把碗遞了過去。老太太撥了一大半給李鬼，自己只留下一小半碗。
“趁熱吃。”老太太說。
李鬼就著碗，拿起來喝了一大口。
“真香啊，靳老。您這稀飯熬得可絕了，我長這麼大還沒喝過這麼好喝的稀飯呢。”李鬼略帶誇張地說。
“你別哄我這個老太婆。我知道，你們年輕人喜歡吃幹的。今天你就將就著吃，想吃幹的自己做去。”老太太心裡明鏡似的。
“真不是誇張啊，我是真沒喝過這麼好喝的稀飯。”
“那倒不稀奇，我這苞米，可是本地農民自家種的。”老太太說。
“怪不得這麼香呢。”李鬼吸溜得很大聲。
“別光喝稀飯，吃點菜。這些都是給你炒的，我老了，咬不動了。”老太太說。
“啊，其實您不必這樣，我喝稀飯也成。”李鬼受寵若驚。
“你意思，我把這菜都倒了？”老太太噎了他一句。
李鬼不敢怠慢，趕緊夾了土豆片和魔芋，每樣嘗了一點。
“手藝不錯！靳老，您年輕的時候是大廚吧？”李鬼由衷地誇獎道。
“嗨，啥大廚不大廚的。”老太太笑了笑，埋頭吃飯。
王丹平突然找到了一種家的感覺。對面像是坐著自己的老母親，或者是老奶奶。
“聽倆老頭說，你是畫畫的？”老太太問。
“啊！~”李鬼回答的心不在焉。
“我看不像。你到底是幹什麼的。”老太太一點也不含糊。
“實話跟您說了吧。我是外地來的，在這邊找一親人。剛來人生地不熟的，沒地方落腳，就找到您這來了。其實我不是畫畫的，更不是搞藝術的。”李鬼坦白。
“喝湯，喝湯。”老太太指著湯碗。
“我啊，是從三江市來，父母都不在了，我之前靠打魚為生。”李鬼大口喝著骨頭湯，說。
“看你下午鼓搗這遮雨棚，我看倒像個手藝人。沒想到是撲魚的。”老太太說。
“實不相瞞，靳老。我喜歡木工活兒，也有一些研究。本來想著在三江市開一個木工作坊的。這不親人丟了，想著可能是回白河老家了，這不找過來了嘛。”李鬼說。
“這麼說，你是來對地方了。我老伴生前就是個木匠。愛鼓搗木工活兒。這傢伙什兒都在呢。閒了你幫著做倆凳子，你坐的這個凳子啊，一條腿快瘸了，就跟老太婆我一樣，不中用了。”老太太說。
李鬼下午都發現了，老太太家的桌子凳子都很陳舊了，是該換新的了。
“沒問題呀，靳老。您就瞧好吧，明天抽空我就給您做一把。保證您坐著穩當。”這也太巧了吧，竟然找了一木工世家家裡來了。李鬼暗自高興。
“說說，你過來找什麼人啊。”老太太問。
“嗨，說了怕您老笑話，還是不說了。”李鬼低下頭，悶聲吃菜。
“跟女朋友吵架了？”老太太問。
“您老目光如炬，佩服佩服。”
“看你說的，誰還沒年輕過。我在你這個年紀啊，做過的荒唐事可比你還多。”
“您說我大老遠跑來，是荒唐？”李鬼不服。
“看你怎麼想了。能留住的，不用你找，留不住的，找也白找。”
至理名言啊！李鬼竟然動搖了。富含哲理的話，經老太太嘴裡，輕描淡寫地說出來，威力竟然這麼大。
“我的情況不同，是我不對，言語傷害她太深。不找到她當面道歉，我內心永遠不得安寧。”李鬼不服。
“哎，隨你吧，年輕人的世界，我這個老太婆是不懂了。吃菜，吃菜。”
這一餐，吃了很長時間，老太太也講了自己的故事，李鬼耐心地聽著。
老太太叫靳永紅，在供銷社上班，在當時可算是個肥差。那年月，分配制，甭管你多有錢，買糧買油買肉買雞蛋，都得憑糧票從供銷社購買。
那時候，供銷社的櫃檯上，永遠擺著一盆清水，買雞蛋前，都要先將雞蛋放入這水盆裡，沉下去立住的，都是好雞蛋；沉下去，歪著的，是不新鮮的雞蛋，但也能吃；飄起來的，是壞雞蛋，只能餵豬。
老太太的丈夫當年是當地一公社的採購員，每次都來靳永紅這家供銷社買雞蛋，一買就是二十個。不得了，在當時可算是購買大戶了。每次，小夥子來都找靳永紅買雞蛋，別的人員明明閒著，小夥子寧願等也等她過來。每次買雞蛋都挑三揀四，讓靳永紅一遍接著一遍地往水盆裡放，明明是正著的，非說是歪著的，鬧著嚷著讓靳永紅換。
一來二去，小夥子成了這家供銷社的名人。每次他一出現，大家都主動避讓，推著讓靳永紅過去接待。剛開始靳永紅特別不習慣，覺著這小子有毛病。後來就慢慢看對眼了，再後來就漸漸萌生了愛意。
後來，幾經波折，終於結婚。婚後卻多年沒要上孩子。
再後來，供銷社改制。老太太下崗。好在兩人終於要上了一女兒。
再後來，老伴去世，女兒遠嫁。
直到李鬼找過來，老太太一直一個人居住在這個小縣城，看不到未來，數著天光過日子。