二人又聊了一會，王丹平見時間差不多了，就起身邀請魏小紅一起下樓吃飯，就選在離單位不遠的一家小餐館。
飯後，魏小紅自己去逛街，王丹平在郵政酒店給她定了房間，便不再管她。
次日，市局旺季分揀運輸費用批下來了，總體同意王丹平上報的方案，要求中心局本著降本增效的原則，以挖掘內部潛力為主，藉助外力為輔，全力打好旺季攻堅戰。
有了這把尚方寶劍，王丹平就安排張良民和賈斌放開手腳幹，全力應對。
春節前旺季一直持續到臘月二十九，在這十幾天時間裡，王丹平和生產一線同吃同住，確保了旺季生產忙而不亂。
年前最後一天，進口量猛降，所有人都松了一口氣。
王丹平在分揀車間舉行了簡單的“清場”儀式，感謝所有人員在旺季期間的付出，現場發放了慰問品，宣讀了春節期間放假安排及班組生產安排。
這次旺季活動，王丹平還留下了一點資金，私下裡給幾位班組長、小組長包了紅包，算是年終慰問，方方面面安排得都妥帖。只是年前的聚餐一直沒時間舉行，大家又忙著要回家過年，便就放下了。
劉靈靈早早就放假了，她也沒著急回老家，一直窩在出租屋裡備考。臘月二十九當晚，王丹平拖著疲憊的身軀回到出租屋時，劉靈靈和小勤早早在家等他了。
這次的地點在小勤家。作為房東，小勤邀請王丹平他們倆在年前小聚。
這是王丹平熟悉而又陌生的地方。有一段時間沒跟小勤交流了，彼此都有些陌生和不自在。
小勤是從外面點的餐。年根兒下，樓下的夜市攤位大都關張回家過春節了，剩下寥寥幾家，也沒什麼生意，街道顯得特別的蕭條。今晚也就兩盤滷菜，一盆燙菜，還有一個花生豆。
“我也不會做菜，只好將就了。年前酒店都不接待小單，樓下的夜市攤也就剩下幾家，所以……”小勤攤了攤手，聳聳肩，作出無奈的表情。
“嗨，應該我們來請啊，小勤姐，你該早點告訴我，咱們一起準備呀。”劉靈靈有些不好意思起來。
小勤笑著擺了擺手，接著說道：“為了彌補菜品上的不足，今天喝點好酒，免得今後傳出去說我這個包租婆忒摳門。”說完小勤提來兩瓶飛天茅臺，看包裝好像還有些年份了。
王丹平雖不懂得品鑑白酒，平日裡多喝的是綠瓶西鳳，還有小超市裡賣的雜七雜八的白酒品牌，大多不超過五十元，但也知道飛天茅臺的價格不菲，像這種有了年份的陳年茅臺就更貴了。他抬眼看了看小勤，只見她雲淡風輕、舉止優雅地開酒，連看都不多看王丹平一眼，便覺著沒趣，到嘴邊的話也生生咽了回去。
倒是劉靈靈，一邊忙活著幫忙鋪碗筷找酒杯一邊唸叨：“小勤姐，你這太破費了。在我們市圖，也就我們館長有資格偶爾喝上一口飛天茅臺，用他們的話說，這是國版奢侈品。”
“嗨，又不是天天喝。今兒不是過年嘛！來來來，別忙活了，過來坐。”小勤招呼大家就坐。
一個小圓桌，三人各坐一角，成三角型。王丹平一直沒鬧明白小勤葫蘆裡賣的什麼藥，所以從頭到尾保持緘默，生怕哪句話不得體惹惱了她。
說來也怪，今天的兩個女孩子也只顧著相互聊得火熱，也不理會王丹平，氣氛就有些詭異。
王丹平心裡犯嘀咕，小勤這個樣子能理解，畢竟他們之間的關係非同一般，自己不清不楚，態度曖昧，自從李鬼那回來後小勤就不咋理會他。但是劉靈靈一反常態，也這麼對他，這就有些耐人尋味了，莫非她知道了些什麼？或者，單純是女人敏銳的第六感？
這一餐是王丹平長這麼大吃得最漫長，最無趣，也最提心吊膽的一餐。從頭到尾都默默地吃菜喝酒，甚至不敢發出太大的聲響。小勤和劉靈靈好得像一個人似的，這讓王丹平感到不真實，他試著大口喝酒，用酒精麻痺自己，很快，自己這瓶酒就見底了。
另一瓶在劉靈靈手裡牢牢攥著，好像時刻提防著王丹平過來偷搶似的。這是她跟小勤兩人的酒，頭一回喝這國版奢侈品，她得慢慢品嚐。不像王丹平，跟喝白開水似的，都沒經過味蕾就直接倒入腸胃，簡直是暴殄天物。
本來就不多的菜很快吃光了，酒也沒了，王丹平左看看右看看，猛地起身下樓了。
還好，小超市還沒關門，王丹平買了一瓶綠瓶西鳳，買了鹽焗花生、香辣鍋巴和怪味胡豆。
進門前，王丹平抽了一支煙，抽完後又在門外等了等，直到煙味全散了才進門。他開啟包裝袋，把零食全部倒在小圓桌上，堆成了一個小小的山頭。又自己找了一個一次性塑料杯，開始咕嘟咕嘟往杯子裡倒酒。
兩人還是沒理他，繼續聊得熱火朝天。王丹平拿起杯子，猛灌了一大口。
沒有對比就沒有傷害，綠瓶西鳳的辛辣和衝勁兒，跟茅臺的綿柔形厚重形成很大的反差，王丹平嗆得連連咳嗽，漲得臉紅脖子粗。
兩個女孩子相視一笑。劉靈靈先繃不住了，起身給王丹平倒了一杯白開水。
小勤見狀，也連忙扯了一張紙巾遞過去：“怎麼，嫌菜不好，酒不好啊。”
王丹平本已經忍住不咳嗽了，聽小勤這樣一說，又開始咳嗽起來，這下子快把眼珠子咳出來了。
劉靈靈見狀，連忙起身幫他拍打後背，言語中也多了關切：“是不是喝得太急了？明天就要回老家，可不敢喝多了。”
“對呀，對呀。明兒還得回去祭祖呢，別耽擱了。”小勤也趕忙接話道。
這兩個人，好像約好了似的，不搭理時都不搭理，這陣子又顯得過分關注，這一冷一熱的，王丹平實在難以招架。
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他連忙直起腰身，把白開水一口喝下去，緩和了下來。
王丹平擺擺手，說：“我沒事。”
“真沒事了？”小勤探過頭來問。
“真沒事了。”
“那行，既然是過年，咱們三個也一起喝一個吧。”小勤提議。
“說點什麼呢？”劉靈靈問。
“嗯……我想想……那就，祝王丹平步步高昇！祝劉靈靈你逢考必過！祝我嘛……”
“房租多多，日進斗金！”劉靈靈介面道。
“對！日進斗金。新年快樂！”
“新年快樂！”
王丹平陷入了沉思，往常在老家，這個時點，母親一定在忙著打豆腐、熬糖、炸菜……
一年沒回去了……