因為飛機晚點，靳老太太的女兒下午才趕到，她一個人回來的，沒帶丈夫和孩子。剛一進門就撲到棺槨上哭得死去活來，幾度暈厥。
李鬼趕過來勸慰：“姐，別太悲傷，接下來的事情還得由你來主持呢，你先歇著吧。”李鬼早就拿靳老太太當成了自己的親媽，拿她的女兒當成了親姐。
王丹平和小勤採購完回來，剛好碰上，便趕過來安撫，他和李鬼一起把女兒扶到裡間歇息。
“媽走得還安詳嗎？”女兒雨打梨花地問。
“還好，只是一直唸叨著你，唸叨著孫子。”
女兒再次撲倒在床上，哭得斷了氣。
按照規矩，老太太的木床、墊床的麥草、被褥和舊衣物等一併雜物都要搬出院子裡焚燒掉。李鬼再次扶起女兒到外間，讓小勤在一旁照料，自己則連同王丹平和其他幫忙的人把靳老太太的床鋪抬了出去，點火焚燒。
青煙升起，在院子上空盤旋著不肯離去，最後繞過李鬼搭下的葡萄架，又繞過屋頂，才漸漸淡去，像是帶著靳老太太的亡靈一併西去。
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李鬼看著這團煙霧，眼淚控制不住地往下流，淚珠滾過臉龐又砸在地上，濺起了陣陣塵土。王丹平看著心酸，但不知道該怎樣去安慰他。
大棚搭好了，蓋上了帆布膜，棚下襬上了方桌和條凳，供前來弔唁的親友就餐，方言叫坐席。
督管讓李鬼找來了白紙，開始寫執事名單，給每位前往幫忙的人分配活計。給王丹平安排的是外雜，負責外聯跑腿，給小勤安排的是奉茶，負責給賓客倒茶。
大廚房開始忙活，準備執事席。
所有幫忙的人圍坐在一桌。開席前，李鬼抱著一個托盤站在督管跟前，托盤裡碼放著用白毛巾包好的香菸和紅包。所有幫忙的，每人兩包香菸，二百元紅包。
督管發話了，簡要介紹了本次靳老太太百年的各項安排，然後對照執事清單開始點名，點到一位發一個包裹。最後，督管宣佈了執事規則，要求大家各負其責，共同把事情幹好。
大廚房忙著做菜就沒有上桌，督管帶著李鬼去了操作間。大廚房裡幫忙的人紅包要比其他人多，主廚是六百，幫廚是四百，毛巾的尺寸也比其他人要大一圈，以示重視。
“這次的一瓢湯全在各位身上了，辛苦大家。”督管看著主廚說。
主廚也不客氣，大大方方地把紅包都接過來，分發給了幫廚，嘴裡說道：“放心吧，小李雖不是本地人，但靳老太太大家都認識，在世時很受人尊重，於情於理大家都會盡力。”
李鬼對著主廚深鞠一躬，跟隨督管出去敬酒了。
下午時分，來的人漸漸多了起來，小院裡擠滿了人。老太太生前雖沒有多少親戚，但為人和氣，街坊鄰居都紛紛前往弔唁。原單位還專門送來了悼旗，還紮起了拱門，場面不小。
傍晚時分，響器入場，在陰陽仙的指揮下，開始了祭奠儀式，過程漫長而瑣碎。李鬼作為孝子，就像個提線木偶，按照指令做著從未做過的儀式，跪拜、磕頭、燒紙、開路……一刻也沒閒著。
靳老太太的女兒一直在裡間休息，沒有出場，就如李鬼跟王丹平說的，婦道人家，指靠不上。
再晚點，就是開席宴賓客。響器班子開始圍著棺槨唱孝歌，一圈一圈地轉，徹夜不休。開完席，賓客前來上香，李鬼長跪磕頭，頭皮都磕破了。
凌晨兩點，舉行升棺、封棺儀式。先開棺蓋，讓親友最後一次瞻仰遺容，女兒這才出來，撲倒在棺槨上不起來，嚎啕大哭，邊哭邊數落，情景讓人心碎。督管指揮王丹平和小勤前去拉開，以免發生意外。
王丹平也是頭一回看到靳老太太的遺容，瘦成了一把骨頭，看上去只有正常人一半大小，顴骨外突，已不成人形，讓人心酸。
然後封棺，釘上木硝。八人抬起棺槨，在條凳上墊了一塊木板，算是升棺，也寓意後人升官發財。
所有祭奠活動結束，王丹平一直參與左右，心情沉重。
響器班子撤離，親友們也相繼離開，只留下李鬼，二娃。他們需要守夜。
李鬼因跪得時間過長，雙腿已經麻木起不來了。王丹平想拉他一把沒拉動，最後實在不行，只得讓他坐在地上。
小勤端了一杯糖水過來，遞給李鬼。李鬼感激地看了她一眼，兩口喝下。
“你倆去歇著吧，去找個賓館睡一覺。”李鬼對王丹平和小勤說。
“沒事，我們陪你吧。”王丹平說。
“這邊暫時沒事了，你們休息吧，明早再過來。”李鬼堅持道。
“不，我們陪你。”小勤執意留下。
李鬼拗不過，只好吩咐二娃把柴房的床鋪收拾出來，讓王丹平和小勤歇息。
小勤忙活了一天，屁股沒捱過板凳，這個從小養尊處優的女孩子確實支撐不下去了，便隨二娃一道去了柴房。柴房的火爐裡燒著大火，倒也暖和，小勤合衣靠在床頭，累癱了。
王丹平找了兩個墊子，扔給李鬼一個，自己盤腿坐在了李鬼身旁，不時往銅盆裡扔一些紙錢，防止盆火熄滅。
二娃立在李鬼身旁，一言不發，像是等候李鬼的指令。
“你去柴房的火爐邊坐著歇一會，順便給小勤做個伴。”李鬼看了二娃一眼，吩咐道。
“好的師傅。過一會我來換你。”二娃說完聽話地走開。
王丹平從大衣口袋裡掏出兩個執事席時發的包裹遞給李鬼：“這是我跟小勤的，你收回去吧。”
李鬼擺擺手：“你拿著吧，這是當地的風俗。”
王丹平開啟其中一個包裹，拿了一包煙出來，再次包好，又遞了過去。
“我拿一包煙，紅包你收回去，不然我現在就走。”
李鬼笑了笑：“你看我現在連站都站不起來，放哪？你先揣著。”
王丹平聽完也笑了，把包裹收了回去，把煙開啟，散給李鬼一支。李鬼接過來，湊在銅盆裡把煙點燃，吸了一口後放到了方桌邊緣，王丹平心領神會又遞過去兩支，李鬼再次點燃，並排放在了方桌上。
王丹平又遞過去一支，李鬼這才點燃抽了起來。兩人就坐在地上，一根接一根抽菸，很快一包就抽完了。