王丹平的電話響了，拿起來一看，是李鬼打來的。
“喂，李大老闆，怎麼有空給我打電話啊。”
“你別陰陽怪氣的啊。我問你呢，腳盆收到了嗎？”李鬼在電話裡問。
“噢，我這兩個周都在縣上跑呢，期間是接到了一個電話，說我快遞到了，這不還沒來的及取呢。你真給我寄了呀！”王丹平這才想起來，自己說過讓李鬼給寄腳盆的事情了。
“你都開口了，我能不寄嗎？”
“謝了啊！”
“咱倆還說這個。”李鬼笑著說。
在電話裡，王丹平問到了李鬼的現狀，也問到了桃子，李鬼一一做了回答。
李鬼現在比以前更忙了，原來的場地已經不夠用了，他便找人把老太太屋後面一小塊空地清理出來，碼放木料。為了提高效率，李鬼買了一臺機床，集鋸、刨、開孔、打磨於一體，小院裡整日哄聲隆隆、木屑飛揚，幹得熱火朝天。
徒弟基本出師，能幫著李鬼做木盆了。王丹平便讓徒弟操控機床，自己做後續的拼接工作。打磨最耗時間，機床打磨是第一道，比較粗糙，還需要人工拿洗沙紙進行二次打磨。為了幫助李鬼，老太太不知道從哪找來了三五個退休了的老頭老太太，每天坐在院子裡幫著李鬼打磨。
還別說，這些老同志幹活雖然慢點，但是可仔細，經他們的手打磨出來的傢俱，能照的見人影。
這群老頭老太太聚在一起，聊著家常幹著活，好不開心。後來靳太太乾脆也加入了他們的行列，但是她幹不久，她還得照顧這一群人的一日三餐。
為了鼓勵這群老同志，李鬼按天付給他們工資。本想著按件計酬，靳老太太後把這個方案否了。
“你這資本家的管理模式對他們不合適，本來年紀都大了，自然有的幹的快有的幹的慢，你計件付薪就有了對比。你別看，老年人的攀比之心比誰都重，先不說心裡上他們怎麼想，這手腳慢的萬一為了趕進度把質量降低了就不值當，這都事小，萬一把身體再累個好歹，那就麻煩大了。他們在這主要是閒著沒事，圖一樂呵，錢多錢少事小，可不能再分個三六九等了。”
李鬼細細一想也是。便提出每人每天五十元，包三餐。幹的好呢，還有果脯、糕點奉上。大家歡欣鼓舞，幹勁更足了。
在王丹平看來，李鬼現在逐步朝規模化方向發展了，這對他來說是一大突破，王丹平由衷替他感到高興。
桃子還是杳無音信，李鬼太忙也沒時間出去找，但他堅信桃子已經看到或者已經用到了自己生產的且以她名字命名的木盆了，只是她還沒找到一個合適的理由回來見他罷了。
“要不放棄吧，畢竟你也盡力了，我給你再介紹一個。”王丹平說。
“先不急，我這忙的兩頭不見天，哪還有時間談戀愛呀。”電話那頭，李鬼深吸了一口煙說。
“你現在是掉進錢眼裡了。”
“沒辦法啊，網上的訂單太多了，壓了很多，好多都是老僱主，我這人最講誠信，既然接單了就要幫人把東西做出來。沒曾想，到後來反而被這些老僱主推著往前走，一時一刻也不能鬆懈。我是真羨慕你們這些上班族，還有週末，還有法定節假日。老實說，我都不記得有多久沒休息過了。”李鬼說。
“你只看到了上班清閒，沒看見上班人的清苦。兜裡沒銀子，幹啥都沒底氣。不像你，現在都成出手闊綽的大金主了。”
“錢是掙了一些，但是沒地兒花呀！你要是有什麼專案需要資金，我倒是可以支援你一點，利息都不要，將來等你掙錢了把本金還我就成。”
“你沒聽過嗎，結束友誼最徹底的方式就是借錢。你倒是心大敢借給我，我還怕到時候還不上呢。目前為止，我還不想失去你這麼個朋友。”王丹平笑著說。
“哎，你們文化人就是彎彎繞太多。我這人對錢沒太大的感覺，你要真需要了，儘管開口，就算到時候還不上也沒關係，就權當是送你了。”李鬼說。
不知不覺中，他倆通話了半個多小時。趙婷覺著無聊，起身沿著江水往上游慢慢走去。王丹平這才發現自己一直打電話對趙婷來說不太禮貌，就簡單寒暄了幾句掛了電話追了上去。
“又是你那個夥計？”趙婷問。
“是呀。他現在更忙了，錢倒是掙了不少，可他感覺不到開心，你說奇怪不奇怪。我現在要是誰給我錢，讓我幹啥都行，你信不？”王丹平說。
“真啥都幹？”趙婷乜斜著眼，不懷好意地看著他。
“除了殺人放火。”王丹平回答得很堅定。
“那你賣身去呀，聽說這個賺錢快。”趙婷笑嘻嘻地跑開，她怕王丹平打她。
“你還別說，就我這體格、我這條件，賣身絕對能賣個好價錢。”王丹平倒也不生氣。
“就你這身子骨，我怕你熬不過三天。”趙婷笑彎了腰。
“別看我瘦，渾身都是肌肉，你懂什麼。”
“喲，說的跟真的似的，那你為啥不去呀。”
“我是怕被富婆勾引走了，沒人陪你做賀卡了。”王丹平笑著說。
“那感情好，等你傍上富婆了也接濟接濟我，指頭縫裡隨便漏一點也比我設計賀卡掙的多。那樣的話我還做啥賀卡呀？！”趙婷針鋒相對。
“算了，我說不過你。對了，你要的洗腳盆到了啊，等回去自己取快遞去。”王丹平轉移話題。
“你還真讓給寄了呀。”趙婷很驚訝，自己只是順嘴提說了一句，也沒當真，沒想到這回貨都到了。
“是呀，當初可是當著你的面兒誇下海口的，怎麼能不兌現呢，你把我當什麼人了。”
“那多不好意思的。你問問人家多少錢，我把錢給你，我不能白拿人家東西呀。”趙婷認真了。
“沒事，就當這哥們兒送我的，我再轉贈給你。你只管欠著我的人情，其他你就不用管了。”王丹平笑著說。
“那也行，把錢給你也一樣。說把吧，多少錢。”
“算了，今後多請我吃幾頓飯就成。最好還在家裡請，把父母都趕走那種。”王丹平調侃到。
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“你還別說，就那一日，我把我爸的酒開了，他氣的幾天都不理我。”趙婷說。
“那酒一定很貴吧？”王丹平問。
“是啊，不光貴，現在市面上買不到了。據說有一瓶同年份的，在巴黎一次拍賣會上，賣了十萬歐元呢。”趙婷一本正經地說。
……