趁著夜色，喬娜來到金光城外的血池大殿內。
咕嚕嚕～
血水仍舊在翻騰，不過池水的顏色不復以往那麼鮮亮。
喬娜臉色有些不悅。
“怎麼回事，都過去這麼久了，血池能量還沒有恢復上來？”
“你又不是不知道，至高神殿和李娜兩方面對血手會壓制的太厲害，各領地領主加強了警惕，收集血食的難度直線上升。”
“可是魔胎怎麼辦。”
“剩下的能量應該足夠了，繼續吧，事情到了這一步，已經沒有退路了。”
伽手的語氣很平淡，平淡到絲毫沒有計劃得逞的激動心情，這讓喬娜有些莫名的呼吸困難。
撫摸著躁動的小腹，強忍住不適，緩緩進入血池。
咕嚕嚕～
轉生儀式開啟，血水翻騰的愈發劇烈。
血魔正常的誕生的過程可不是這樣的，也沒這麼麻煩，跟人族生產一樣，大多女性血魔可以憑藉超凡體質輕鬆完成。
但伽手策劃的狸貓換太子計劃沒那麼簡單。
因為提供血脈養分的李查德已經死亡，消失在城堡裡，為了不引起更多人介入。
所以作為替換的太子的“狸貓”必須在極短時間成長起來，偽裝成李查德繼續生活在金光堡。
這就要用到現在轉生儀式，用龐大的血能催熟胎兒長大。
呃啊…！
喬娜揚首發出一聲長長的痛苦呻吟，醞釀已久的魔胎滑入池中。
見此一幕，伽手信手一揮將臍帶割斷，然後控制血水把脫力的喬娜託浮上岸，攏了攏女人臉上粘連的髮絲。
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“辛苦你了，好好休息會，接下來我來就可以了。”
“嗯。”
………
金光堡
今天是男女主人同時消失的第十天，如果不是喬娜臨走前留下一封信，估計早就亂成一鍋粥了，不過現在情況也好不到哪去。
堆積在案頭的政務手札遲遲未能處理，執政官也來詢問過多次。
“殿下多日未歸，要不要稟報給陛下？”
“我也不知道，這已經是第十天了，喬娜小姐再信上說不出兩個禮拜就會遊玩歸來，要不再等等看吧。”
“可是殿下遊玩沒道理不帶隨從啊，喬娜小姐又有身孕，萬一出了意外多麻煩！”
“殿下的想法我們豈能妄自揣測，可能是嫌我們礙眼也說不定。”
侍女長安撫著管家，打消了其過激念頭，就在管家還要說些什麼，外面突然傳來一陣嘈雜聲打斷了談話。
“這群蠢貨，殿下不在淨會生事，我去看看！”
剛走出門外，管家就看到了熟悉的身影。
“啊！是殿下回來了！您可是跑哪去了，老僕可是擔心死了啊！”
“你們先下去吧，我和殿下累了，需要休息，扎拉，把小殿下照顧好，不得有失。”
一旁的喬娜接過話頭，把懷中包裹的幼嬰遞給侍女長，然後摻著李查德並肩往裡走去。
“這…這是小殿下…”
“太好了，獅心陛下的血脈又延續了！”
“……”
小殿下的出現吸引了眾人的目光，忽略了李查德本人的異樣。
換太子計劃的最大的缺陷就在於催生的假李查德雖然擁有跟原版李查德一模一樣的外貌體型，雷屬性鬥氣，甚至繼承了一部分烙印在血脈深處的記憶。
但是，他終究是個新誕生的，全新的生命，心智層次跟嬰兒沒什麼兩樣，無法交流，無法做出相匹配的行為。
他需要時間適應。
對此，伽手將計就計，利用搶奪來的人族嬰兒冒充殿下子嗣，轉移眾人注意力。
在這個時間段裡，喬娜會手把手地讓假李查德學習成長，補上這個漏洞。
不過…
替換王子，只是伽手潛伏已久的謀劃開始，李查德是否能登上王位，才是決定最後成敗的關鍵。
伽手的另一步棋子，就是曾經進行過血魔轉換儀式的歐丁騎士。
作為李娜的貼身騎士，他可以輕鬆的完成刺殺任務，李娜一死，剩下兩位最小王子自然不是競爭對手。
血池大殿
佛耶戈瑟瑟發抖地跪在地上，開口解釋著什麼。
“伽手大人，去年冬天時，歐丁騎士跟隨李娜公主過冬，但是…但是…”
“有屁快放！”
對於手下，伽手一向沒什麼耐性。
“但是今年開春後，歐丁騎士並沒有跟隨李娜一同返回金光城，屬下明裡暗裡調查了許久，終於發現她們過冬所去的地方叫做巨石堡。”
佛耶戈掏出一卷地圖遞了上去。
“結合前陣子鬧得很大的血蹄伯爵退位事件，屬下才知道公國的最西北之地，有座巨石城，巨石堡也在那裡。”
“巨石城？巨石堡？巨石領…這個名字，怎麼這麼熟悉呢？”
伽手眯起眼睛，仔細回想曾經的記憶。
好幾年前，赤影和白牙小隊都折損在了這個莫名的地方，後續派去打探訊息的嘍囉宛如泥沉大海，杳無音訊。
再後來到了狸貓計劃的後期階段，沒有多餘的精力顧忌巨石領，便不了了之。
如今佛耶戈又提起這個名字，喚醒了伽手腦海中不好的記憶。
“還有大人，經過屬下多方搜集情報，得知巨石堡的真正主人是一位叫做奧丁·血蹄的貴族。
在今年，奧丁繼承了他父親奧狄斯的領地和爵位，從子爵晉升為伯爵，整個磐石領都改名叫做巨石領。”
“奧丁？歐丁？莫非…”
“是的大人，我們被騙了，這個世界上根本就沒有歐丁這個人，所謂來自藍寶石、蒼巖等經歷也是杜撰出來的。
他的真實身份就是新任的巨石領伯爵，奧丁！”
“照你這麼說，他應該是個年輕的貴族，可是那天在進行完轉化儀式後，的確從衰老變得年輕，這又怎麼解釋。”
“首領請看，這張面具是屬下潛伏在他的辦公室找到的，一切都是偽裝！假的！”
佛耶戈憤憤地拿出一張精緻的人皮面具攤開，雖然沒有戴上，但仍能看出依稀的影子。
對他而言，憤怒的地方在於他是真的把奧丁當成了交心的朋友，現在謊言被揭開，自己成了被矇在鼓裡的小丑，極為可笑。
可是伽手首領的反應跟佛耶戈想的並不一樣。
“呵呵～”
伽手一把將面具粉碎。
“都是假的？那可未必…
轉換儀式是我親自佈置的，血池能量也確實被他吸收了，儀式完成後深淵印跡也烙印在靈魂體上。
雖然不知道他為什麼費盡心思佈置這樣一個謊言，但他血魔的身份，已不可更改，原來的仇怨我也不計較了。”
“可是…”
“沒什麼好可是的，這幾天喬娜剛剛誕下魔胎，我走不開，你替我跑一趟巨石領找到奧丁，限他一個月時間，殺死李娜！”
“可他要是拒絕怎麼辦，據我所知他跟李娜公主有著非同尋常的關係。”
佛耶戈就差把有一腿三個字寫在臉上了。
“從完成儀式到現在，已經過去了一年有餘，按照正常的轉化速度，起碼有三四成的靈魂體被侵蝕。
對鮮血的渴望已經壓過了理智，他在背地裡已經吸過人血了也說不定。”
伽手單手一招，從血池底部飛出一枚嬰兒頭大的血晶來，臉皮隱隱抽動兩下，很是肉痛的樣子。
咕噥～
佛耶戈眼饞地嚥下一口唾沫，這麼大的血晶他頭一次見，可以想象裡面蘊含的血能該有多豐富。
“哼！沒有血魔能拒絕血晶的誘惑，尤其是在轉化狀態下的偽血魔，拿著它，完成任務，明白了嗎。”
“明白。”
佛耶戈知道首領這次是下血本了，怎麼著也得完成任務才行。
離開血池大殿後，他也懶得回天火城了，騎上馬就往巨石堡趕去。
“奧丁…逃避是沒有用的…”
帶著怨氣，佛耶戈孤身一人趕了足足小半月的路，堪堪進入巨石領範圍。
在萊茵鎮修整一天後，才又養足精神往巨石城趕去。
牽著馬走出鎮口，剛準備繼續沿著道路繼續前行，沒走多遠，卻發現路邊來往的行人對他投來疑惑目光。
“這位先生，您這是要去哪？”
“巨石城。”
佛耶戈似乎也發現不對勁，老實的回答道。
“那您走錯路了，這條路可到不了巨石城。”
“不會吧，可是地圖上顯示的是這個方向沒錯啊，西北。”
他還抬頭看了看太陽，又確認一遍，“嗯！錯不了。”
“先生。”
這位面色紅潤的路人語氣相當無奈，“您手上的那份地圖跟我爺爺的年紀差不多。
一個禮拜前，伯爵大人建設的黑萊高速公路正式通車，您返回鎮口仔細辨認路標就行了。
不過我還是建議您先買份最新的領地地圖再說吧，不然都不知道在哪下。”
路人說完後，搖搖頭走開了。
“什麼路什麼玩意，跟我玩這套，該不會騙人的吧！”
佛耶戈滿頭黑線，拿著自己手中地圖比劃來比劃去的。
“明明這條路也還不錯的樣子，真是奇怪。”
猶豫半晌，他最終還是聽取了路人的勸告返回鎮口，並在至高神殿的售賣處購買一份詳細地圖。
上到高速路的佛耶戈對眼前的景象十分驚奇，路面寬闊到令他難以想象，異乎尋常的平整沒有任何顛簸。
他簡直都快策馬飛起來。
“哈哈！很過癮！”
在特殊的血能鬥氣加持下，讓坐下快馬的速度突破馬力極限，不斷超越著同路行人。
“又瘋一個。”
看著遠去的騎士，行人們見怪不怪的打趣道。
直通十三城的高速公路在伯爵領地上走過一條角度微小的折線，佛耶戈只花了一個半小時便抵達巨石城。
要知道，在高速路修建之前，從領地中間的磐石城騎馬出發到巨石城，怎麼著也得三個小時，這裡面的提升可不是一星半點。
就拿雪花冰來說。
商隊在冰庫門口把雪花冰裝上車之後，趁著天微微亮，還比較涼爽的時候出發，最多最多抵達萊茵鎮。
再遠的話冰塊融化太多就失去售賣的價值。
現在不一樣。
商隊可以輕鬆的趕到萊茵鎮，這時冰塊甚至都還沒有出現融化的跡象，可以離開巨石領送往隔壁的刀鋒領進行售賣。
經商的路子在高速路的幫助下越走越寬。
當然，帶來的效益有很多，這僅僅只是一個很小的點。
此時的佛耶戈已緩緩走近巨石城的關卡，隨著領地合併，關卡的檢查力度進一步降低，幾乎形同虛設。
進出的橋洞下沒有士兵，只在橋頂有三五個士兵站崗。
不過佛耶戈沒有放鬆警惕，在臨走前，首領已經跟他說過有不少血魔折在巨石領，強的弱的都有。
就連黃金巔峰級別的赤影都逃不脫，傳個信都沒法做到，他這個黃金高階更加得小心，不然連奧丁的面沒見到就被幹掉，那簡直太冤了。
“這種討厭的氣息…是光元素法陣！”
緩緩走近橋洞，他便告知到濃郁的光元素氣息，要是低階偽血魔，可能就直接暴露了。
不過佛耶戈可不是嘍囉能比的，這點探測手段還無法引動他的馬腳。
小心收攏血能鬥氣，安然走過關卡。
巨石鎮還有好幾處設有全天候開啟的光系法陣，酒館、市政廳、公共浴池這些，不過他沒有去這些地方，而是徑直前往巨石堡。
“請停步！這裡是伯爵大人的城堡，你是誰？”
“我從天火城來，跟奧丁伯爵是老朋友，特意前來拜訪，麻煩通稟一聲，他自會知曉。”
“陌生的造訪者，報上你的名字！”
“佛耶戈·血手。”
“請稍等。”
難得一見的陌生造訪者，轉身離開一位士兵前去通稟去了，城牆上還有一整隊士兵牢牢盯著他。
很快
士兵去而復返，帶來訊息。
“大人有令，請客人入堡！”
咔咔咔…
沉重的金屬大門緩緩升起，宛如巨獸張開血盆大口，要擇人而噬。
佛耶戈深吸一口氣，確認了包裹中的血晶還在後，下馬走了進去。
在士兵的帶領下，緊接著穿過內城牆，進入主堡。
在一樓僕從的服侍下，脫下皮甲，更衣，換鞋，洗漱。
經過一通繁瑣的流程後，佛耶戈被帶上了三樓大廳。
在這裡，他總算見到了時隔一年之久的老朋友—歐丁。