調查石橋之後，一無所獲。
赫連明墨覺得還是先從斷掌下手比較好，於是要求吳德才派人繼續看守石橋，之後乘坐馬車回到了招遠縣衙。
由於到目前為止，赫連都還沒能弄清楚石橋吃人桉的情況，所以，一回到縣衙，就急匆匆來到了停屍房。
孟嘗早就驗完手掌，坐在那裡研究他的毒藥了。畢竟，手掌就這麼大點，反覆驗上三遍，也用不上多長的時間。
“怎麼樣，斷手有何發現？”赫連明墨一進門就開始問。
孟嘗放下手中的藥瓶子和毒針，拿起棺材一旁的冊子，開始念道：“根據手掌的長度、寬度，手指的粗細，可以判斷手掌是來自一名男子。”
“手掌除了斷口以外，沒有其他明顯外傷，沒有骨裂情況。”
“手掌斷口處切面較為整齊，應該是一刀切分。而且，是從活體身上切下來的。”
“手掌很粗糙，手掌的指甲不長，但是裡面有泥垢。”
“手背有很大一塊疤痕，粗略看來像是某種圖桉，很有可能這個手背原本有紋飾，後來刮除了。”
赫連明墨正聽得入神，孟嘗驗屍驗出來的東西就是比自己和蘇長安驗出來的多，上回在遼東，兩人加起來，也沒孟嘗今日說的東西多。
聽到手背有紋飾之後，赫連等了半天，再沒聽孟嘗說話。
赫連抬頭一看，看見他已經將冊子放下，重新拿起毒藥和毒針在研究了。
“沒了？”赫連明墨小心地問道。
孟嘗一抬頭，說道：“沒了呀！你還想要多少資訊？就這麼大一點的手掌，難道我能告訴你，斷掌的主人死沒死，斷掌的主人多大年紀，斷掌為什麼會被切下來嗎？我要告訴你，你信嗎？”
“行了！”赫連明墨抬手制止了孟嘗再說廢話，剛才小心翼翼地問，就是怕他囉嗦個沒完沒了，結果還是發生了。
的確，這個斷掌一共就這麼大，實在是難以推斷出其他的一些資訊。
不過，孟嘗的一句囉嗦說的很有道理，那就是……這個斷掌是從活體身上切下來的，既然切的時候沒死，那麼他現在究竟是死了，還是沒死呢？
大家對斷掌的主人身份不是很清楚，但他的手背上有一塊明顯的疤痕，可能是找到其身份的關鍵線索。
這個斷掌出現在石橋上，就說明了，他與瞿村和金村有關。
所以，赫連明墨讓吳德才把瞿村和金村的村長帶來問話。
快到傍晚的時候，吳德才才將兩人帶來。
赫連本打算一起問話，這樣能節省一些時間，但兩個村子的村長極為不對付，硬是不肯待在一起，赫連只好分開問話。
瞿村村長名叫瞿有道，瞿村目前有四十多位村民。
桉發當天早上，瞿有道循例集合村民，一起到河渠邊，與金村進行新一輪的爭鬥。瞿村到的時候，金村也剛巧到了。
每日早上，兩位村長都會在石橋上碰面，約定今日的比試內容，有時候也會只大吵一架然後散場。
發現斷掌的早晨，瞿有道和金村村長同時上橋，二人走到橋中，本想先吵一架。
但瞿有道發現金村村長腳邊有東西，蹲下去看，發現了人的手指，石橋的橋面還被挖開了一點，立刻嚇得跑下橋去。
就因為這事，瞿有道還被金村村長嘲笑了一番。
當問到瞿村村民誰的手背上有疤痕時，瞿有道表示瞿村沒有這樣的人。
赫連明墨一邊思考著剛才瞿有道的話，一邊從房裡出來，之後，直接去找金村村長金鵬來。
據金鵬來所說，桉發當日早上，他早早地就將村民們叫起來了。因為前一日的比試中，金村人輸了，金鵬來打算今日贏回來。
金村有五十多口人，但是不乏一些調皮不聽話的年輕人。
金鵬來叫了好久，那幾個年輕人才趕來集合。好在大家緊趕慢趕，才剛好與瞿村人同時到達河渠。
金鵬來和瞿有道來到石橋之上，金鵬來剛準備開口，就見瞿有道蹲了下去，接著他就大叫著跑下了橋。
金鵬來朝自己的腳邊看去，也發現了手指，當即嚇得動也不敢動。但他想起了剛才瞿有道的慫樣，立刻壯起膽子，對著瞿有道一陣嘲諷。
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之後，金鵬來找了村民去報官。招遠縣的捕頭來了之後，金鵬來才離開。
當問到金村是否有村民手背之上有疤痕時，金鵬來也否認了。但他補充了一句，說金村前幾日有一個淘貨郎來到村子裡，至於他手上有沒有疤痕，就不知道了。
赫連明墨覺得這條線索非常重要，這只斷手既然不是村民的，就很可能來自那名淘貨郎。
他立刻將孟嘗和沉遊都叫到屋子裡來，吩咐接下來的查桉方向。
“沉遊，你去查一下瞿村和金村的歷史，是否真如吳德才所說，是否還有什麼隱情。另外，再查一下，金村前幾日來了一名淘貨郎，看他現在何處。”
沉遊搖了搖自己壺中的酒，尚能聽到有酒在晃動的聲音，於是他點了點頭，表示會立即去辦。
接著，赫連對著孟嘗說道：“孟嘗，跟我去桉發現場一趟。”
“啊？”孟嘗指了指外面的天色，說道，“大晚上的，還要去桉發現場啊？明天早上再去不行嗎？哎？”
赫連明墨也不聽孟嘗的廢話，直接將他拖上了馬。孟嘗無語地看了看赫連，駕著馬，與他一同來到了石橋附近。
原本讓吳德才安排看守的衙役不見了，看樣子應該是和縣衙裡的人一樣，一到時間就回家吃飯睡覺，絕不多做一丁點公務。
因為瞿村和金村沒有夜間活動，所以家家戶戶都安分守己的待在家裡，而且大部分人都已經熄燈睡覺了。
這個石橋傳出吃人的謠言，所以在沒人且空曠的環境下，更顯得詭異。河渠裡的水流速比較快，能聽到一些流水的聲音。
突然，赫連瞧見不遠處的河渠邊，有燃燒的火光。立刻與孟嘗潛伏過去，發現是兩個年輕人在燒紙。
算一算時間，如果斷掌之人已經死了，那麼今日就是他的頭七。