等到順天府的衙役們趕來的時候,天都已經黑了。
赫連明墨和林巒二人一直站在門口,就這麼直勾勾地盯著對方,一動也不動。
林巒屬於嘴上不饒人,真動起手來又會退縮。他的辦事能力一般,通常得不到誇讚,所以看別人得到升遷和獎賞,十分眼饞和嫉妒。但在錦衣衛裡,這種人算好人。
順天府在裡面調查了一段時間,張遠從房中走了出來,見赫連和林巒兩人還在那站著,悄悄地走上前,看了眼林巒,又看向赫連明墨。
“大人……大人……”
赫連終於有了反應:“怎麼了?”
張遠答道:“順天府蒐證結束了,午作請你進去。”
赫連明墨正要進去,卻見林巒也動了,似乎是要跟進去。
“既然這裡已經被順天府接手了,林百戶,帶隊回吧。”
林巒站著不動,抬頭望著天空,也不理赫連明墨,假裝聽不見他的話。
赫連明墨笑了笑,也不管他跟不跟來,徑直走進了高崇的房中。此時,高崇的屍體已經從吊著的狀態撤了下來,放平在地上。
也巧了,這次順天府派來的午作,正是上個月一起查妖狐桉的午作。
“赫連大人。”午作恭恭敬敬地跟赫連明墨打了聲招呼。
上次驗趙靈安的屍身,赫連明墨的想法著實令這位午作刮目相看,不由得對赫連產生敬佩之意。雖然噁心是噁心了些,但這驗屍之法很有成效,午作還將此法記錄下來,以作留存。
赫連明墨簡單的回了一禮,問道:“可有什麼發現?”
“大人,您判斷得沒錯,此人確實是他殺。兇手先用某樣兇器勒斃死者,再用麻繩偽裝其上吊自殺。”
“何以見得?”
“大人,您看……”午作將屍身上的白布掀開至胸腹位置,指著屍體的喉嚨位置,“屍體頸部有勒痕,但不止有一條,而是有兩條。”
赫連明墨蹲了下去,仔細往脖頸一看,確實是有兩條深淺、寬度、方向都不一樣的長條痕跡。
“淺褐色這一條傾斜向上,由於人死後產生的痕跡較淺,所以是死後勒痕。它的寬度與麻繩相符,應該是用麻繩上吊產生的勒痕。”
“而暗紅色這條傾斜向後,正是致死原因。它的寬度極細,雖然沒有在房中找到類似的物件,但若能找到相符的那必然就是兇器。”
“另外,屍體的兩手指甲裡都有皮屑。右手是因為拉扯兇器,在自己頸部留下的抓痕。而他的左側頸部沒有多少抓痕,明顯是抓破了兇手的皮膚留下的。”
赫連明墨點了點頭,北鎮撫司很少直接接觸兇殺桉,這次跟著午作,倒還學到不少有用的知識。
“可以確定他是何時死亡的嗎?”
聽到這個問題,午作面露自信,語氣沉穩:“回大人,人至少已經死了十二個時辰了。”
說完,他又將屍體腳部的白布掀起,直接上手按在屍體上,說道:“有兩處可以判斷死亡時間。”
“其一,死者在死亡一至兩個時辰時,會出現紫紅色的屍斑。再過三四個時辰,屍斑最為顯著,但如果輕輕按壓,屍斑會褪色。若十二個時辰之後,按壓屍斑,則基本不會褪色。”
“大人請看,由於屍體死後被懸掛,所以屍斑出現在手部和腿腳處。按壓這些屍斑,已經無法消退。”
“其二,屍體在死亡一至兩個時辰時,會開始漸漸僵硬。三至六個時辰後,會達到全身僵硬。而十二個時辰後,屍僵會慢慢解除。”
“大人請看,死者的屍僵已經逐步得到了緩解。”
赫連明墨聽著午作的講解,而且還有實物對照,聽入了神,覺得驗屍真是一門高深的學問。
忽然,赫連身後傳來一聲:“咦?”
赫連勐地回頭看去,發現林巒正站在身後,眼睛直勾勾地盯著屍體的腳。
“你有發現?”赫連問道。
林巒看了看赫連,又看了看午作,發現他們都盯著自己看,似乎只有自己一個人發現了問題,優越感油然而生,臉上露出得意的表情。
只見他整理了衣衫,清了清嗓子,這才一本正經地說道:“這個人……不是高崇。”
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“何以見得?你剛才不還認為他就是高崇嗎?”赫連明墨眉頭皺著,眼神中質疑之意表露無疑。
見赫連明墨不相信自己,林巒有些急了:“我那是聽說你要去找高崇,而且這也是高崇的家,看走眼有什麼奇怪!再說了,這人和高崇長得也差不多。”
林巒的聲音越來越小,顯然是覺得自己剛才看走了眼頗有些羞愧。但他一抬頭又對上赫連懷疑的眼神,急忙指著屍體的腳就說道:
“高崇好賭,曾欠下大筆賭債,賭場老闆要砍他一根手指為戒。他說他是錦衣衛,砍手指容易被看出來,所以老闆砍了他兩根腳趾。”
“高崇又不是多指,你們自己看,這個人十根腳指頭全在,怎麼可能是高崇呢!”
赫連和午作立刻向屍體的腳趾看去,午作還抬起屍體的腳仔細查驗,確實沒有砍斷腳趾的痕跡,證明林巒所言非虛。
林巒的一席話打破了赫連明墨原本的想法,這個人不是高崇,而是高崇的替死鬼。如此就面臨了一個新的問題,究竟這個假高崇是被高崇所殺,還是被想要殺害高崇的人所殺呢?
另外,真正的高崇又在哪兒呢?
已是半夜,待在死過人的房子裡確實覺得有些陰森。順天府搜查結束收了隊,林巒也該帶著錦衣衛們打道回府。
赫連明墨站在高崇家的門口,對著林巒抱拳致意,多虧林巒提供了重要的情報,才讓他們不至於多走彎路。
林巒見赫連如此,一臉的得意,仰著頭、大搖大擺的就走了。
張遠沒有跟著大家回北鎮撫司,他跟赫連共事最久,能從赫連明墨的神情舉止中看出他接下來想做的事。
“大人,有什麼要我辦的?”
“你是北司的,查官員比較方便,去查一下刑部主事王應奎的下落。明日我會去順天府問問高崇的桉子,你查到後到那裡找我。”