皇太子朱右樘今年八歲,他六歲以前都是在冷宮長大的,儘管有了兩年的錦衣玉食,他還是長得有些瘦小,顯得弱不禁風。
汪直和赫連三人剛剛在途中遇見他,正是因為他要去文華殿學習。
朱見深派了斬妖衛去保護太子,他們自然要沿路返回,去往文華殿。
幾人走了一段路,赫連明墨突然開口道:“汪督公刻意提醒陛下,讓斬妖衛去保護太子殿下,真是費心了。”
“既然你們有事進宮,當然要找一個猜疑心不重的主子。你們趕緊了結此事,趕緊出去。”汪直說話聲音越來越小,“太子殿下勤於學習,除了請安,一般不會與其他人打交道,也省得你們被其他人盯上。”
領著斬妖衛到了文華殿之後,汪直與門口的太監說了幾句話,做好了交接,就走了。
門口的太監是太子朱右樘的內侍,名叫王千,年紀不大,也就二十歲上下。
王千聽說赫連三人是特意來保護太子殿下的,滿臉笑意地朝他們行禮。
“有勞三位錦衣衛大人了!”
赫連明墨還上一禮,問道:“公公,我們想問一下太子殿下每日的行程,好安排人手。”
“太子殿下每日晨起會去給周太後請安,早膳也是和周太後一起吃。”王千對於朱右樘的作息和行程瞭若指掌,不假思索就脫口而出。
“上午會在校場練習射箭,下午在文華殿學習。午膳和晚膳都在宮裡,偶爾會和陛下一起用膳。”
赫連明墨點了點頭,果然,太子的行程和作息規律且簡單。
申時中,朱右樘學完四書五經,出了文華殿,瞧見赫連明墨,徑直走到了他面前。
“你是錦衣衛千戶,為何在此處?”朱右樘的聲音雖然稚嫩,但眼光很好。
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赫連看了看身上的黑色飛魚服,百戶、千戶都是這個顏色,明明宮中多有百戶為侍衛,也不知朱右樘是如何看出赫連是千戶的。
“錦衣衛千戶赫連明墨參見太子殿下。”赫連明墨行了大禮,張遠和孟嘗見狀,也跟著跪下。
“赫大人請起。”朱右樘雙手托住赫連的手臂,想將他扶起。
可朱右樘的話一出,周圍的人全都吃驚不已。
赫連明墨明明說出自己的全名,十成十的人都會以為他複姓赫連,沒想到朱右樘竟然說的是“赫大人”,不由得讓赫連對他刮目相看。
“赫大人是父皇派來保護我的?”
回宮的路上,朱右樘也許是經常沒什麼人可以說話,難得看見一位年紀也不是很大的錦衣衛,就想與他說話,同時瞭解一下宮外的事情。
赫連明墨倒是沒想到朱右樘很健談,而且他對赫連處理過的桉子也很好奇。
赫連見他生活在“牢籠”之中,覺得他頗有些可憐,於是知無不言。
斬妖衛的桉子不能對他說,但是當年在北司和南司遇到的桉子,倒是可以簡單的聊一聊。
朱右樘思路清晰且獨到,竟然指出不少桉子的另一種破桉思路。
赫連想用更難的桉子難住朱右樘,反倒引起他的興趣。要不是王千催促他休息,恐怕二人要談上一夜。
第二天一早,朱右樘一起來,又開始纏著赫連明墨。
“赫大人,不知道你有沒有什麼沒能破解的桉子,也許我可以幫忙想一想,左右我也無事。”
赫連明墨臉上神情一滯,鬼使神差地說道:“太子殿下可聽過,去年年初的妖狐殺人桉?”
成化十三年的事,那時朱右樘已經從冷宮裡出來了,這麼大的桉子,當然有所聽聞。
可就在這時,王千突然來報:“啟稟太子殿下,陛下請太子殿下去花園。”
昨晚,赫連明墨已經帶著張遠和孟嘗熟悉了一下太子寢宮周遭的環境,研究了侍衛的巡邏路線和時間。
赫連明墨讓張遠和孟嘗繼續去調查,自己則跟著朱右樘來到了花園。
這處花園中間有個小湖,朱見深、周太後、萬貴妃,還有一名貴妃和皇子都圍著小湖落座。
朱右樘上前逐一行禮。
皇宮之中規矩繁雜,光是請安都請了許久。
赫連明墨瞧見朱見深旁邊的汪直,雖然他面無表情,但能夠感受到他的不悅。
朱右樘坐下後,瞧見旁邊的桌上有一鼎香爐,裡面的涎香也不知是何香,甚是清新好聞。
“今日,讓大家聚到這裡,是為了看一道厲害的方術。”
朱見深突然開口,接著他招了招手,一個穿著道袍的術士和一個和僧人就走了出來。
赫連見過其中一人,乃是李孜省,那麼另外一人肯定是繼曉了,也不知他們有何戲法要變。
二人拿著各自的法器,搖頭晃腦,上躥下跳,一直搗鼓了一炷香的時間。
突然,李孜省將手伸到湖上,袖袍一揮。
竟有一條水龍從湖中騰空而起。
在場眾人無不驚訝,接著便是滿堂喝彩。
赫連明墨眨了眨眼睛,那條水龍依然在湖面上張牙舞爪。
心下奇怪,怎麼可能有人能夠將水聚在空中呢?
赫連明墨朝湖中看去,湖面波瀾不驚,似乎與水龍是毫不相干的兩樣東西。
“赫大人。”朱右樘小聲地問赫連,“這條水龍該不會是障眼法吧?”
剛剛說完這句話,就有一道水柱從水龍口中噴出,頓時天空之中下起雨來。
王千和變戲法一樣,一下子就拿出一把傘撐在朱佑樘頭頂。
朱見深和周太後坐在亭中,沒有淋到雨。
萬貴妃似乎早就知道會如此,一早就打好了傘。
只有另一位貴妃和皇子沒能及時打傘,被雨淋個正著。
朱見深哈哈一笑,讚道:“這一手呼風喚雨的方術實在厲害!右樘,你覺得呢?”
朱右樘突然被點名,並沒有表現得多慌亂:“回稟父皇,兒臣覺得這個方術確實厲害,或許可以為西邊乾旱之地求雨。二位術士辛苦研究方術,應該賞。”
“好!”
李孜省和繼曉欣然接受了美贊和賞賜,但是花園中的有不少人都對二人的做法極為不滿。