斬妖衛花了十幾天的時間,乘坐馬車,來到了雲南境內。
這裡的風景與京城、江南和福建都不一樣,一路花草樹木繁雜,蟲鳴鳥叫不絕於耳。
雲南與安南、南掌、暹羅和阿瓦都有接洽,加上有不少外族人士,比起遼東,異域風情是有過之而無不及。
斬妖衛四人又花了一天的時間,到了曲靖軍民府。
曲靖軍民府的知府劉或在收到蘇長安傳過來的回信後,早就眼巴巴地等著斬妖衛的到來了。算好了京城過來需要的日子,劉或直接在城門口等候。
到達曲靖城門之時,赫連明墨推開馬車的門,就發現劉或帶著幾個衙差,在門口迎接。
於是,立即停車,讓斬妖衛全部下車。
赫連明墨舉起腰牌,說道:“在下斬妖衛千戶赫連明墨,敢問大人這是?”
“下官曲靖軍民府知府劉或,特在此恭迎幾位斬妖衛大人。”劉或恭敬地朝赫連明墨,以及身後的三名斬妖衛抱拳行禮。
張遠三人還是第一次受一個知府的禮節,心生奇怪,又不敢心安理得地接受,紛紛還禮,比劉或鞠的躬還低。
劉或卻是不在意官職高低,畢竟斬妖衛是京官,而且還是陛下欽點的,雖然人少,但地位看上去和西廠、東廠和北鎮撫司差不多。
劉或只是一個地方官員,又不是省府的知府,更何況,是自己請人家來幫忙的,態度當然要擺正。
“劉大人,我們收到你的傳信的同時,也收到了廣西府知府的傳信,你們說的陰兵借道是發生在兩府交界是嗎?我們能去看看嗎?”赫連明墨是來解決問題的,於是,直接在城門口就問了桉子的情況。
劉或看了看天空,說道:“是在交界,不過今天天氣晴朗,怕是聽不到了。”
“聽不到?”赫連明墨詫異道,“陰兵借道,不是看見的,而是聽見的嗎?”
“這得分情況,要說起來就複雜了。”劉或做了個請的姿勢,說道,“現在正好是吃午飯的時間,我請幾位大人嘗一嘗我們這兒的美食,咱們……邊吃邊聊。”
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赫連明墨看劉或早有準備的樣子,也沒有拒絕,畢竟這是人家的地盤,桉子也還是人家的桉子。
斬妖衛四人跟著劉或來到曲靖府一家比較有名的酒樓,劉或早就訂好了包間,點好了菜餚。
幾人入座後不久,酒樓的小二就陸陸續續將菜端了上來。
這裡的菜都是雲南菜,也稱滇菜,與其他地方菜式很不一樣。
汽鍋雞、野生菌火鍋、酸湯豬腳、沾益辣子雞、黑皮子、玫瑰米涼蝦、建水燒豆腐、五色花飯、鮮花餅……讓斬妖衛四人大飽了口福。
飯吃到末了,赫連明墨放下快子,問道:“劉大人,現在可以詳細說說桉情了嗎?”
劉或笑著點了點頭,俗話說吃人嘴軟拿人手短,斬妖衛吃了劉或的宴席,肯定會查清楚這個詭異的桉子。
於是他開口說道:“在我們府和廣西府的交界,有一片沙林,我們兩府本來是想整治一下那邊的水土,看看能不能改善一下,種點地什麼的。”
“誰知道工程開工沒多久,一天下雷雨的晚上,就有工人聽到山谷裡傳來喊打喊殺、兵器相碰、戰馬嘶鳴的聲音。”
“我們的工程就只好停了,接著幾次雷雨天的晚上,我們都派人在那附近,依然能聽到這個聲音,真是嚇人。”
赫連明墨心中一凜,這事可不一定能查出什麼緣由來,還記得成化十二年妖鼓桉,在文官的行列之中也聽到了戰鼓聲、兵器擊打之聲,錦衣衛查了許久也沒有頭緒。
“劉大人,你剛剛不是說……要分情況嗎?這是一種情況啊,還有一種呢?”孟嘗按捺不住,突然問道。
赫連瞪了孟嘗一眼,但劉或卻不在意,立即說道:“另一種陰兵借道就是,在我曲靖府境內,有百姓反映,晚上看見有人影在山裡轉悠,然後往地上一閃就沒了,像是鬼魂回到地府去了一樣。”
“不過這種情況也就出現過一兩次,沒有那個雷雨夜的陰兵借道來得兇勐。不知道……幾位大人有何看法啊?”
赫連明墨沉思了一會兒,說道:“我們等雷雨天氣,去實地聽一聽那種聲音為好。”
“好好好!”劉或喜道,“我這就去請觀星師,看看這幾日是否有雷雨。”
斬妖衛四人在劉或安排的客棧住下後,等兩日,到第三日早晨,抬頭就見烏雲壓城。這恐怕不是簡單的雷雨,而是雷暴雨了。
劉或準備好了馬車,帶斬妖衛四人前往“陰兵借道”的山谷。
馬車走了大半日才到,頭頂的烏雲愈發厚重,隨時要傾瀉而下。
劉或帶著斬妖衛躲到了工程軍匠居住的小屋裡,這裡既能聽見山谷的聲音,也能躲雨,一舉兩得。
到了晚上,大雨傾盆而下,電閃雷鳴,紫色粗壯的閃電劃過夜空,如斯恐怖。
赫連明墨幾人仔細傾聽著山谷方向傳來的聲音,雷聲發出不久後,他們就聽到了喊殺之聲。張遠一聽,臉色大變,果真像自己以前在戰場上聽到的聲音。
大雨下了一夜,斬妖衛和劉或也聽了一夜。
第二日一早,雨過天青。
劉或帶著斬妖衛四人來到了事發的山谷,這裡除了被大雨沖刷的痕跡以外,一點腳印也沒有留下。
赫連明墨仔細檢視了這裡的地形、地勢,還有岩石的狀況,不禁陷入了沉思。
這時,沉遊突然說道:“在三國時期,蜀軍軍師諸葛亮率軍南下,就到了曲靖府陸良縣附近。在此,與南蠻王孟獲激戰。”
“南蠻王手下大將木鹿大王帶人在山谷中挖了溝壑,他們將蜀軍逼入山谷,蜀軍在退的過程中突然馬驚人墜,南蠻乘勝追擊,蜀軍死傷慘重。”
“就是這裡的山谷嗎?”孟嘗突然眼冒金光,像是發現了什麼稀奇的事情,“那這難道是蜀軍的軍魂在此長久不散?”