“閣……閣下，海雷丁可擁有奧斯曼帝國的整隻地中海艦隊……”亨德森目瞪口呆地看著亨利·摩根，被中年紳士的豪言壯語震驚地七暈八素。
“哈哈，整隻地中海艦隊又如何，英格蘭最新式的戰列艦是不會輸給他們的！”亨利豪邁地大笑到，轉頭看著停泊在碼頭的那艘龐然大物，“亨德森，我要感謝你的父親！如果不是白金漢公爵，或許在我的有生之年，詹姆士一世都不會讓這艘象徵英格蘭海洋霸權的海上主權號，踏上戰場。”
聽到亨利的話，眾人不由自主地將視線落到“海上主權號”戰列艦上。這艘戰列艦是目前英格蘭最強大的戰艦，全長76米，寬14.7米，吃水6.3米，排水量1600多噸，裝備76門火炮，配備船員580人。
海上主權號比瓦薩號還要大，還要重，火炮數量也多了12門，不過在整體上，兩艘戰艦屬於同一個檔次。在它的船頭有一個騎馬揚刀的騎士船首像，讓戰艦得到了神秘力量的護佑。
海上主權號從建造完成以後，一直就被英王詹姆士一世當成了英格蘭海洋霸權的向徵，從來沒有派遣這艘戰列艦參加過任何海戰。與寧願放棄瓦薩號，也希望阿爾弗雷德能夠生還的古斯塔夫二世相比，這位英王只要這艘戰列艦平安無事，哪怕陣亡掉它上面的海軍提督也在所不惜。
這當然不是瑞典太過富有，戰列艦要多少就有多少。與財雄勢大的英格蘭相比，瓦薩號上的龍骨都是古斯塔夫二世拿皇宮備用主樑給湊的，幾乎可以說，傾全國之力才打造出了瓦薩號。
這就是一位英明君王與平庸君王之間的差距，拋開英格蘭和瑞典的國力不談，古斯塔夫二世的英明程度要甩詹姆士一世幾條大街。在英格蘭歷史的近百年之內，或許也只有已經過世的伊麗莎白女王，才能和古斯塔夫二世平等對話。
在徐默的現實世界，海上主權號的艏艉都進行了大量雕刻，這些裝飾的費用在當時，幾乎相當於建造十一艘小型帆船的開支。這艘戰艦服役初期從來沒有參戰過，直到下水55年後才正式參戰。
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“你們放心，海上主權號雖然強大，可我還沒自大到用單艦來挑戰整隻奧斯曼帝國的地中海艦隊。這段時間我並不是什麼都沒做，我已經透過情報機構向倫敦通報，要求他們派出援軍來接應我們！”亨利微笑著說道。
“如果您挑戰海雷丁的話，會不會引起國內的反對？”亨德森低頭沉思，忽然有些憂慮地皺眉問道。
亨德森的擔心是有道理的，英格蘭和奧斯曼實際上屬於攻守同盟國。在伊麗莎白女王時期，英格蘭就已經變成了一個新教國家，與信仰天主教的神聖羅馬帝國，以及西班牙的哈布斯堡王朝是死敵。
而奧斯曼帝國信仰的是伊斯蘭教，同時蘇萊曼一世還在攻略神聖羅馬帝國的匈牙利，不停地向西蠶食神聖羅馬帝國的領土。兩者共同的敵人，讓英格蘭和奧斯曼結成了一個抗擊哈布斯堡王朝的同盟體系，在這個體系當中，還有與西班牙有領土糾葛的法蘭西和荷蘭。
不過，在伊麗莎白女王和法蘭西的亨利四世相繼去世，荷蘭和西班牙簽訂了停戰協議，實際上，這個同盟體系已經接近於瓦解。
亨利淡淡地看了一眼亨德森，心中對這個白金漢公爵的私生子越發欣賞。或許這個年輕人，還有他手下的那個羅蘭，都以為亨利的脫困是他們假借白金漢公爵的名頭，達成的效果。
然而，英格蘭的白金漢公爵又意味著什麼？這個爵位並非是一個世襲爵位，當上英格蘭白金漢公爵的人，無一不是對英格蘭做出過卓絕貢獻的重臣。甚至在某些權柄上還要超越首相，是實至名歸的一人之下，萬人之上。
亨德森的小動作，在當代白金漢公爵喬治·維利尓斯眼裡，是非常可笑和幼稚的。不過，白金漢公爵沒有阻止亨德森，反而暗中下令讓下屬配合這個小兒子的行動。在亨利·摩根重見天日以後，白金漢公爵秘密召見了他，並給了加勒比之王一個非正式建議。
不算亨德森這個私生子，白金漢公爵喬治·維利尓斯還有三個兒子，五個女兒。可是，白金漢公爵唯獨就喜歡這個最像自己的私生子。
假如亨德森懦弱無能，只是一個普通少年，那麼白金漢公爵便打算給他一筆財富，讓他平安度日，避開兄弟姐妹之間的繼承權戰爭。畢竟私生子和嫡系子女之間的差距是無法填補的鴻溝，即便是白金漢公爵也無能為力。
可是亨德森卻非常爭氣，他不僅沒有接受便宜老爸給予的財富，而且還奮發圖強考上了皇家海軍學院。這裡面雖然也有白金漢公爵的影響力在內，但大部分是靠亨德森自己的努力。
對於亨德森的成就，白金漢公爵是又歡喜又煩惱。歡喜的是他沒有看走眼，這個小兒子很有出息。煩惱的是這下子，就算亨德森自己不想繼承家族，他的兄弟姐妹都會把他當成眼中釘肉中刺，欲拔之而後快。
在這種情況下，亨利·摩根的出現，讓白金漢公爵下定了決心。他給亨利的建議很簡單，亨利要什麼，他就給什麼。唯一的條件就是亨利必須在這次出海中，讓亨德森建立下足夠的功勳。
獅虎相爭，必有一傷，但是老鼠對上獅王，那麼老鼠根本就不會有反抗的心思。假如亨德森建立起了讓兄弟姐妹只能仰望，根本無法觸及的功勳，那麼這些人就不會再有妒忌之心，反而會恭維討好亨德森，希望他能夠幫助和庇護家族。
亨利·摩根之所以在兩個月內，一直按兵不動，一個是他前面已經說過的原因，另外一個正是希望瓦薩號能夠在地中海造成足夠大的破壞。徐默闖下的名頭越大，那麼擊敗他的海上主權號，自然也就能收穫更大的聲望。
白金漢公爵的建議到此為止，不過，亨利·摩根卻在這個建議當中，做出了一些小小的變動。加勒比海盜王不是某個貴族子弟的保姆，即便牽涉到白金漢公爵的家族繼承權，同樣無法讓海盜王提起任何興趣。
況且僅僅擊敗一個剛剛崛起的海上暴君，能夠獲得的功勳和聲望，顯然還不足以讓亨德森壓服他的兄弟姐妹，繼承喬治·維利尓斯的白金漢公爵爵位。
對此，亨利以保護亨德森為由，不僅爭取到了海上主權號這艘英格蘭最強戰列艦，而且還要來了三艘滿載火炮和水兵的新式武裝帆船。這樣的話，亨利·摩根手裡實際上就掌握了將近200門火炮，1600多名訓練有素的武裝水兵。
白金漢公爵畢竟不是一位海軍提督，不能精確計算這股海軍力量在一位海盜王手裡，到底會有多大的破壞力。否則的話，恐怕他絕對不會同意亨利·摩根的要求。
如果在擊敗瓦薩號之後，損傷不是很大，亨利打算連不敗海賊王——巴巴羅薩·海雷丁一起幹掉，為英格蘭贏得地中海霸權。
如果船隻損傷比較厲害，那麼加勒比之王就會退而求其次，先返航去里斯本或者阿姆斯特丹這些中立港休整。然後北上波羅的海，擊殺赫德拉姆和格爾哈特，為英格蘭重新奪取北海霸權。
要嗎就不打，要打就要打下一片海洋的霸權！這才是亨利·摩根的計劃，這才是加勒比海盜王想要的戰爭，而不是陪著亨德森玩一票過家家一樣的復仇之戰。
“你放心，等我們打完了，國內是不會有反對聲音的！”亨利摸了摸自己的兩撇小鬍子，露出一個優雅的微笑，眼中閃爍著意味莫明的光芒。
“約瑟夫……”在一旁靜立的羅蘭，微微皺起眉頭。
“我知道了！看起來，事情似乎有一些失控……”羅蘭腦海中響起了約瑟夫有些無奈的聲音。（未完待續）