“咦，那是周公子，他怎麼過來了？”絲緞正與南宮煌說話之間，發現赤炎正急急忙忙地蹙眉趕路，似乎滿懷心事。
“絲緞！”赤炎驚喜地看著前方石橋上的繡坊少女，只是她旁邊的英武少男卻讓他皺了皺眉。
“周公子……”絲緞紅了紅臉，低頭搓著衣角，忽然想起了什麼，垂眼看著地面，“明天就是你大喜的日子，我卻弄髒了吉服，真對不起！”
“沒……沒什麼，絲緞，我們……我們以前見過嗎？”赤炎認真地問道，他剛才在書房想了良久，始終想不起對絲緞的熟悉感從何而來，最終只能猜測是原本那個已經死去的尚書公子，給他留下的殘缺記憶。
“沒有！”絲緞一愣，搖了搖頭，鼓起勇氣說道，“可我老覺得公子很是熟悉，只是……”
“你也……”赤炎沉默了下來，旋即悶悶地說道，“明日我便要成親了，你……你可以過來觀禮，我會通知門房讓你進來！”
“赤炎公子……”絲緞心中一陣難過，從纖腰上摘下一個繡囊遞給赤炎，“絲緞家貧，這個……便送於公子當禮物吧，是我親手繡的！”
“如此……如此，那我……這個腕帶便送於你！是我……一個朋友送的！”赤炎解下手上的雲彩腕帶遞給絲緞。
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“謝謝公子，這個絲帶好漂亮！”絲緞將腕帶貼在心口，歡喜地說道。
“我先走了，明日……明日你可要來！”赤炎微笑著揮了揮手。
“等等，你不能走！”絲緞身旁的英武少年大急，一把拉住赤炎的手。
“你是何人？”赤炎皺了皺眉，看了一眼南宮煌，他對於絲緞身邊的男人，本能地有一種排斥。
“我是……不管我是誰，你不能成親，要成親也要和絲緞成親！”南宮煌著急地說道。
“南宮！別胡說八道，赤炎公子，對不起，我不認識他，他……”絲緞大急，說著說著，卻發現將自己也繞了進去。
“呵呵，沒關係！”赤炎的臉色緩和了下來，揉了揉絲緞的腦袋。他看出來了，南宮煌跟絲緞應該不是他想象中的情侶關係。狼妖本能地感覺到很奇怪，他明日便要成親了，為何會對絲緞的事情如此在意……
南宮煌看著赤炎離去，頓時一臉焦急，“娘，你不能讓爹走……”
“你叫我什麼？”絲緞奇怪地看著南宮煌，搖了搖頭，“你真是個奇怪的人……我要走了，小瘋子，再見！”
“這……這可如何是好！爹要是沒娶娘，那我從哪兒來？”看著絲緞離去，南宮煌繼續說著瘋話，滿頭大汗地有點傻眼了。
“不行，我不能娶惠卿！”回到府中，赤炎看著手上的繡囊，越想越是不對勁，轉頭向小翠問道，“父親回來了嗎？”
“老爺正在書房！”小翠奇怪地看著自家公子，自打今天來了那個繡女以後，赤炎就一直不對勁。
“你在外頭等候！”走到周尚書的書房門口，赤炎咬了咬牙對侍女說道。
“什麼？你要退婚？你明日就要成親了，現在說要退婚？”周尚書大怒，一把將手上的書卷丟到赤炎臉上，“逆子，你想氣死為父嗎？”
“父親！你聽我說！”赤炎狼狽地抹了把臉。
“我不聽，我還沒死之前，這個家還輪不到你做主！小翠，看著你家公子，沒我的吩咐，不許他出府半步！”周尚書怒氣衝衝地說道。
“公子……我們回去吧！”小翠拉了拉赤炎的衣角，小聲說道。
“唉！”赤炎看著暴怒的周尚書，只好唉聲嘆氣地回到了自己房間。
難道真要用上它們了嗎？赤炎從書架的下格拉出包裹，輕輕地撫摸著那張銀白的鐵面具。猶豫不決中，赤炎面前彷彿又出現了那張怯生生的小臉，頓時臉色一沉，將鐵面覆蓋在了臉上……
……
“淨明長老，此來所為何事？”相國府的花園中，一個外表恬靜的少女，正陪著一個仙風道骨、精神矍鑠的老道對弈。
“唉，老朽師兄乃蜀山掌門清微，有一個入室弟子，姓徐名長卿，性情純樸，修仙根骨極佳。只是長卿命犯桃花，外擾極多，雖然心向道門，卻老是會受到塵世的誘惑。近來，我發現外界有一女子時常過來私會與他，若是尋常少女倒也罷了，畢竟修仙乃是自願，蜀山並不強人所難。
然而，偶然中老朽卻發現此女乃是苗族妖女，擁有妖族血統，並非純正人類。便暗中尾隨，將其擊傷，妖女受傷後，一路潛逃，在這汴梁城附近失去蹤跡。老朽恐她為禍汴梁城，便進城打探。只是汴梁城內的修士大部分皆屬佛門，老朽不好露面，也只有求助於相國大人！”老道輕拂頷下長鬚，微笑著說道。
“呵呵，如此倒是不巧，父親正好身在宮中處理政務，只能由惠卿替父接待長老……淨明長老，該你落子了！”少女輕笑著點了點兩人面前的棋盤。
“無妨，無妨！咦……惠卿小姐棋藝見長，這是要將老朽的軍啊！”老道挽袖落子，暫避對手鋒芒，讚歎道，“聽聞惠卿小姐明日出嫁，老朽今日此來多有不巧，等會倒是該自罰三杯！”
“嘻嘻，長老是故意找酒喝吧！”少女捂嘴輕笑。
“哈哈，什麼都瞞不過惠卿小姐！你這小妮子蕙心蘭質，不知哪家公子有這麼好的福氣能娶到你！”老道大笑，曲指虛點少女。
“惠卿的未來夫君是尚書府上的周赤炎周公子……”想起赤炎，少女臉上浮起一絲溫馨笑容。
“呵呵，那老朽明日可要好好看看這位周公子，有何過人之處，能娶到如此賢惠的妻子！”老道撫掌大笑，“將軍！惠卿小姐，你輸啦！關心則亂，看來你對這位周赤炎公子倒是在意的很！”
“淨明長老，你耍賴！”少女故作惱怒地拂亂了棋盤，只是臉上卻帶上了一絲笑意。
“嘿嘿，姜還是老的辣！棋盤如戰場，兵不厭詐，老朽可沒有耍賴。惠卿小姐自己露出了破綻，可不能怪老朽！”老道微微眯起了眼睛，敲了敲棋盤。
……
“城中大道人多，以我現在的打扮倒是不好顯於人前。”赤炎隱身站在大路邊，看著熙熙攘攘的汴梁直道，微微皺眉，“走汴梁渠旁的小道吧！”
心中主意一定，赤炎便重新改道，他偷偷從尚書府出來，已經有一會兒了。在與周尚書的交涉失敗後，赤炎終於下決心獨自去相國府退婚，取回婚書。
此舉定會激怒相國府，而且也不會為人所理解。不過，一想起那張帶給他莫名熟悉感的清秀小臉，這位尚書公子卻感覺心中無愧，反而有一種解脫般地輕鬆。
“咦，前方小道好像倒臥著一個女子……”赤炎眉頭一挑，身形閃動中，已經來到了女子的身旁。
赤炎的這身武藝除了他自己，尚書府中並無一人得知。至於他同樣認為，這是妖的本能，並沒有意識這身武藝有何特別之處。
“此女的身上，好像有和我一樣的味道……難道說，她也是妖？”
“救，還是不救？若要救她，只怕今日再也來不及趕去相國府……若是不救，她可是我第一個見到的同族……”
赤炎看著地上昏迷不醒的女子，陷入了進退兩難之地。（未完待續）