姜潛率先翻開的，是鎖在抽屜裡的實驗記錄筆記。
由於鋼筆被軟禁在道具欄無法使用，開鎖的過程就變成了靈視和毒牙的配合，整個過程也就比無損剝開一千層花蕾簡單那麼一點點。
擦去多餘的毒液（口水）後，姜潛緩緩拉開抽屜，把實驗筆記取了出來。
筆記本掂量著很厚重，已經使用了大半，姜潛藏身在桌子下開啟電池手電，開始逐頁檢索記憶。
這對他來說信手拈來。
很快，一個反覆出現了三次的基因編碼，被姜潛迅速標記。
往後的所有實驗記錄，都是圍繞這個基因編碼展開，有點萬變不離其宗的意思。
姜潛又往前追朔，確認該基因編碼第一次出現的頁碼。
該頁碼上被記錄者習慣性地標記了日期：October 13th（10月13日）
他清楚地記得，在醫務室看到過的藥品物資進出表中，同樣的日期下記入了多款精神類藥品的名稱……
姜潛若有所思地將筆記本合攏，放在桌上，繼續檢視抽屜裡的其他內容。
基本都是尹麗莎白的私人物品：
記錄不同實驗內容的筆記，信箋，書籍、雜誌的殘頁……姜潛耐心地翻看，檢索其中的重要內容。
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忽然，一張尹麗莎白與一位鶴髮老人的合影映入姜潛眼中。
照片上的尹麗莎白比當下稍微年輕些，面帶微笑，眼神清澈透亮，絲毫不見世故；而她身旁的老人表情僵硬木訥，眼窩深陷，彷彿有些不在狀況。
翻過照片的背面，上面寫著一行小字：永遠懷念。
沒有署名和其他稱謂，令姜潛一時有些好奇。
他不禁將這位神秘老人與尹麗莎白裁剪儲存的幾篇刊載論文中出現頻率最高的一個名字相對應，那個名字屬於一位著作等身的生物學家——凱特。
一份被重點備註的書單上，也出現了這個名字，其中有一本名為《基因的奇蹟》的著作被標記著重要緊急。後面的括弧內，寫著“市圖書館”幾個字。
姜潛將這些與“凱特”相關的資訊又著重看了兩遍：
“凱特博士，生物與基因工程領域的泰斗科學家，專注於基因變異領域研究四十餘年……”
姜潛審視著材料中對凱特簡明扼要的介紹語，耳旁忽然傳來副本提示聲：
【提示：已檢索到“災變之源”核心人物：凱特博士！支線任務探索進度：25%】
“？”
支線任務探索進度突然從0推進到1/4，令姜潛為之一怔。
是需要“口述”內容才能被副本檢索到麼……產生了這個概念後，姜潛清了清嗓子，壓低聲音把之前的發現包括基因編碼、神秘日期，精神類藥品輸入、重點書籍等資訊統統口述出來，但支線進度並沒有繼續推進。
“看來是還不夠完整。”
姜潛默默將這些資訊牢記於心，將物件恢復原處後，起身來到儲藏藥劑的保險櫃旁。
這個保險櫃使用的是密碼鎖，不是用毒牙就可以輕易捅開的。
幸好姜潛有靈視，在尹麗莎白輸入密碼時他全都看在眼裡，因此開啟過程比撬抽屜還順利。
特殊器皿開啟，封閉的藥劑一支支呈現在姜潛面前。
所有的編號都是和實驗筆記中對應得上的。
墨綠色的藥劑在封閉試管中浮浮沉沉，在微光下閃爍著某種危險的訊號。
姜潛從中任選了一支，開啟，湊近嗅了嗅：
“嗯，一點點就好，應該看不出來吧？”
說著，姜潛嘗試著將毒牙探入試管中，準備親自嘗“毒”……
……
塵埃落定的市圖書館附近閃過一道瘦小但惹眼的人影，橘黃色運動套裝，頭戴風鏡。
峽谷老六又回到了當初沒找到組織、飢寒交迫難自飽的狀態。
在過去的幾天裡，他遙遙觀望著市圖書館，在食蟻獸軍團的瘋狂進攻下，暴露出了“蟻巢”的核心！
大量不同工種的子彈蟻被成片誅殺，留下黑魆魆烏泱泱的屍殼。
最後，食蟻獸軍團過關斬將，最終成功截獲了出逃的“蟻后”！並以一種狂野的方式將形體豐碩的蟻后分食……
整個過程看得峽谷老六口水直流。
他借東北家常菜留下來的乾糧充飢，忍著奇異的飢餓感，悄然跟上食蟻獸軍團的步伐，想看看它們究竟是何方神聖、有何目的。
結果很快目睹了對方攻擊人類聚居區的場面……
血腥，殘暴，令人髮指。
它們將聚居區中身體健壯、能量高的人類挑選出來，透過咬傷來感染人類、擴充軍備。
看到這一幕，峽谷老六再沒膽量靠近這群“瘋子”，而是尋路返回圖書館，想探一探這群食蟻獸攻擊圖書館蟻巢的緣由；而剛剛攻破圖書館的食蟻獸軍團，還在人類聚居地撒歡，顯然是沒興趣故地重遊的。
峽谷老六返回時，群龍無首的爬行者們已盡數散去，市圖書館得以恢復往日的寂靜。
峽谷老六一邊繞開路面上鋪陳的爬行者屍體，一邊思考「餓鬼末世」副本的生存之道：
“那群半獸態的食蟻獸很明顯已經成為了第三類物種，成為爬行者和人類共同的對立面，它們位於食物鏈頂端，透過不斷獵食而強壯自身、壯大隊伍。”
據峽谷老六觀察和推測，食蟻獸軍團中應該只存在一位真正的超物種玩家，其餘成員都是人類被感染後超進化的結果。
這位玩家聰明地藏身在食蟻獸軍團之中，對被感染壯大的感染者軍團發號施令，達成自己的目的。
“目前看來，它們的行動力和目的性都很強，似乎已經掌握了所選‘生存之道’的進階方法，在不斷‘升級’……”
“對它們來說，解決飢餓感的方式簡單粗暴，無非就是逮著什麼吃什麼！完全順應本性行事，唯我獨尊，肆意妄為，把副本世界當成了後廚……這種方式太殘暴了！寫在攻略裡總覺得不太光彩，但如果再不選擇，別人就把資源佔光了……”
糾結的過程中，峽谷老六已深入蟻巢內部。
周邊的書籍書櫃殘破不堪，有的成了鋪路的磚瓦，有的則做了幼蟻的溫床，大多數書籍已看不出原貌。
峽谷老六漫無目的地走過一摞摞殘破不堪的書堆，頭腦中思考著有關“生存之道”的選擇題。
忽然，當他正途經兩摞腐蝕潰爛的書櫃時，副本支線任務提示出現！
“災變之源……？”
這是既首日公佈眾玩家座標後，副本第一次主動聯絡他。
峽谷老六頓時興奮起來！
……
試管中的墨綠色液體無色無味，卻飽含複雜的生物毒素。
但這種程度的毒，對三態·融合體超物種而言算不得複雜，更談不上致命，姜潛一氣把每個封閉試管中的藥劑都嘗了個遍。
對比此前從三位感染者身上吸取的毒液，發現兩者存在著較高的毒質重合度。
但尹麗莎白這組藥劑其實目的在於使爬行者恢復成人類；被感染者身上的毒素很明顯是在促進人類改變成危險物種！
這一順一逆，怎麼會是相似的東西呢？
姜潛嘗試透過自己獨有的毒素感官和副本視角，找出解釋這一違和感的原因：
“也許發生感染或轉變的關鍵，根本不在於藥劑……”
姜潛腦海裡反覆旋轉著“災變之源”四個字，忽然茅塞頓開。
……
PS：
錯字瑕疵先更後改。