津平與金田河道交界處。
臨河而建的廠房屋頂，一位碎發蓋過眼瞼的陰鬱青年翹著腿、仰面而臥。
下方是一排排幽黑的廠房，四下萬籟俱寂。
一個聲音自寂靜中突兀傳來：“這種時候，還想什麼呢？女人？”
如果熱視覺足夠好，也許可以窺到一位身材微胖、雙耳兩腮肥厚的細眼男人，上身披著坎肩下身套著大褲衩，正與牆角不起眼的垃圾桶並排蹲守。
這聲音便是發自此人，語速快而機謹。
“呵，女人有什麼意思？”青年無動於衷道，“……在想老大會怎麼死。”
“你？！”中年男人的一雙細眼頓時圓睜，“你認為圍獵不會成功？”
青年冷冷牽動嘴角，眼底的光澤陰鬱冷酷：“那可是忌銘啊！他怎麼會死在幾條喪家之犬手裡？哈哈哈，你不會以為我們真能如願以償吧。”
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細眼男人驚得說不出話來。
這番話放在平時，就算有膽這樣想，也是不敢這般隨口說出來的，那會招來殺身之禍！
但如今，形勢變了，他們的老大失去賴以生存的地界，成為喪家之犬。
細眼男人馬上回過味來，意味深長道：“聽你這口氣，有下家了？”
“當然，早就有了，”青年側頭啐了一口，無所謂道，“不過我會替他站完這最後一班崗，算是回報他對我的栽培。運氣好，還能幫他收個屍什麼的，呵……”
這青年就像閒聊天一樣，說出的話卻句句令人咋舌。
“鼠大爺，您也快進化四態了吧？別折在這個坎上，不值。”
話音剛落，原本死寂的黑暗中噪聲攢動，青年循聲從屋頂坐起，兩把鋸齒已橫在他項上。
“鼠大爺？”
陰鬱青年舉起雙手。
只見他所處的屋頂下方、原本空無一物的廊道上，頃刻間鼠頭湧動，將所有空間擠佔填滿，刁鑽的鼠目正凝注向他所在的方位……
“您已經？”
“沒錯，我已經是四態·完全體！”
鋸齒貼著青年滾動的喉結，直至硌出血痕才倏然撤走。
細眼男人自青年背後走開：“憑你講了句良心話，姑且留下你這條賤命……沒骨氣的東西！”
青年蹭了把脖子上的血跡，自始至終未曾表現出絲毫的畏懼和慌亂，仍舊無所謂地朝中年人的背影笑道：“可我會活到最後的，鼠大爺~”
……
姜潛一行人相互交錯、緊密前行。
路上，他靠近墨笙，低聲道：
“墨笙老師，部長的五態能力是什麼？”
一時間，墨笙表情遲疑。
姜潛正想作罷：“不能說嗎？瞭解。”
“不，沒什麼不能說的，部長這個層面，他的能力早就不是秘密了。我只是詫異你會這麼直接來問我。”
似乎是想到忌銘此刻的性命之憂，墨笙的語氣並不輕鬆：“當然，我只說我能說的部分：無孔不入，百折不撓。”
“無孔不入？”姜潛考量片刻，“風？”
“你很聰明，準確說，是‘氣流’！”墨笙說話的語氣，又不自覺地與那日介紹忌銘藝術天賦的驕傲口吻重合了，“如果是五態對五態的單打獨鬥，部長是有絕對把握的。”
獅鷲，鷹首獅身，御空而行，能排程“氣流”這樣的自然力也並不是空穴來風……姜潛對五態的能力施展沒有切實見聞，只能憑藉想象來模擬這樣的戰鬥：
黑夜，毒霧……敵對氣流。
加上對忌銘戰鬥習慣瞭若指掌的分析師，和潤物細無聲的蚊蟲。
嗯？黑夜和氣流，同樣是無孔不入的力量，哪一種會居於上風呢？
“怎麼？”
“很難想象。”姜潛搖搖頭。
對忌銘來說，對面是四個已走投無路的人，這其中的瘋狂和險象，又為這場混沌的戰局增添了新的不確定性。
是遭遇，還是利用，都依賴於當局者的手段了。
隊伍逐漸趨近目標清除點。
每個人都更加警惕，不再多言。
除了時刻保持警惕外，姜潛還在留心觀察當下這支小隊的工作配合。
老猿帶頭衝鋒在隊伍頭部，他的方向感極強，老驥伏櫪，一人精準把控著整支隊伍的行進路線取捨。
姜潛與墨笙在隊伍中段，他負責爆燃物的投放，而墨笙掌控著隱匿道具和雷達，時刻將觀察到的異象轉達給小隊諸位。
羅鴻負責斷後，他對萬物的聲音極為敏感，任何細微響動都休想逃過他的觀察。
幾人靠近河道後，速度逐漸放慢，緩慢上行，尋找汙染源。
在靠近臨河廠房周邊時，老猿要求隊伍停了下來。
“前面情形不對。”
墨笙的雷達中未探測到任何風向提示或生命跡象：“對方可能是極善隱蔽的高手。”
“我聽到了。”這時羅鴻低聲道。
整支小隊靜息凝神，等待羅鴻的進一步預警。
“聽到什麼了？”墨笙催促。
距離汙染清除點已經非常臨近，每個人的心絃都繃得很緊。
羅鴻抬手壓低紅色棒球帽，金幣雙眸凝神靜聽：“很多，四面八方……”
姜潛開啟靈視，與羅鴻共同掃描周遭的一切。
“很近了……”
羅鴻眉頭擰緊，似乎在判斷確實的方位。
但姜潛更提前地做出了預警：“下面！”
話音剛落，四人腳下便開始翻滾震顫！
但好在預警在先，幾人迅速跳上周邊建築，在沒有第一時間陷入密密麻麻的鼠潮……
無數尖牙利齒、纖細但鋒利的爪鉤攀附向上，被老猿等人盡數掃落！
“老鼠有毒，或者說‘瘟疫’。”
姜潛將一隻被毒牙扎穿的老鼠舉起來，目光冷厲地觀察後斷言。
他現在對毒素種類的涉獵，比姑媽的廚藝還要令人驚嘆。
“哈哈哈哈，哈哈哈……”
細眼男人的聲音透過四面八方傳來，每個存在老鼠活動的角落裡，都能聽到他的傳音，因此你根本無法透過聲音來處鎖定此人的位置。
“又送上門一批殉葬者，準備領死吧！”
話音落下，鼠潮頓時更加瘋狂，每個老鼠的個體得到倍化滋長，前赴後繼發生異化，並不斷有新的老鼠從地下湧上來！
“他是四態·完全體！”
老猿怒吼之下抽出兵器雙節棍，將不斷上竄的老鼠打得七零八落！
他雖然面相蒼老，但身法絲毫不顯老態，反而靈活富於變化，將鐵棒舞出令人意想不到的殺招，滿地的老鼠死狀百出。
羅鴻也亮出兩把鮮紅色的雙錐，左右開弓，在前赴後繼的老鼠身上打洞。
“這裡交給我們，你們去清除點！”
“他是四態·完全體，多加小心！”墨笙叮囑，“我們得手後會發出信號，你們立刻離開！”
“知道了！”
這會兒姜潛已經開啟“通路”，沿著廠房邊緣的屋嵴，奔向安置汙染源的河堤。
靈視開啟，目標物赫然就在不足百米的河流上方懸掛！
那是兩包用特殊材質包裹的固態汙染源，懸掛漂浮在河堤上，一半汙染源浸泡在水中。
湍急的水流浸潤汙染物，持續不斷地攜帶它們流入下游城市。
“河道清理點並不是最後的防線……”
姜潛記得忌銘是這麼說的。
雖然還有保底措施，但對人力物力的消耗恐怕不輕，且可能造成人員傷亡。
必須迅速清除禍患。
姜潛取出四枚爆燃物，一雙兩枚，準備投擲汙染源直接引燃！
他擺出架勢、做出投擲棒球的試探性動作。
“太天真了吧，這種距離，採用投擲手段？”
冷月映照下，滿頭碎髮的遮蔽眼瞼的陰鬱青年從另一側的屋嵴上現身，他氣定神閒，緩慢靠近。
說話的語氣雲澹風輕，每腳上的一步都走得很謹慎。
墨笙從背後跟上來：“姜潛小心暗器！”
就在墨笙驚叫出聲的前一秒，陰鬱青年眸中忽然寒光一凝：只見姜潛果斷調轉矛頭，迅速瞄準距離不足二十米的陰鬱青年，兩枚爆燃物直接呼了上去！
“轟——”
火光爆裂升騰！
“媽的多嘴，本來就瞄不準心煩……”姜潛低咒了一聲。
同時身體又受到飢餓感的催促！
他的某種本能在促使著他，放下爆燃物，不要投擲……去吸食！
……
全然緊閉的黑暗領域內。
一股熟悉的血腥味，飄入了烏鴉的鼻孔。
幾乎是同一時間，他啟動黑夜之力將自己包裹、保護，同時又忍不住去探查那血腥傳來的方位……
一副詭異的、驚恐淒厲的面孔倒懸著出現在他的夜視範圍中。
片刻前還談笑風生的妖女，上身折斷，雙臂搖曳著如飄零的落葉。
她的血液從身體折斷處洶湧宣洩，將披在身上的薄紗浸染、紅透……
蚊女，死了……烏鴉身上滲出冷汗，一陣風過，皮膚微涼。
他聽到毒蛇的喧嚷：“殺了他！出手啊……快！
”
烏鴉調轉視線，他的視線能輕易窺破黑暗，就如他牢牢掌控著黑暗一般。
但當看到滿地瘋狂打轉的毒蛇時，內心還是倏然一驚——忌銘動手了！
可是他什麼時候開始的？
他在哪兒？
為什麼黑夜的掌控者卻沒有覺知到？！
烏鴉極力壓抑和忍耐著不去現身，循著毒蛇的哀嚎聲，看到了毒霧包裹內廝殺不止的身影。
他整個人困頓驚訝，不僅僅是來自視覺上的，還有黑夜環境所賦予他的超級感官：濃霧快速凝聚，又急速渙散！他的感官之下只有毒蛇一人如瘋獸般狂舞廝殺，從人態到獸態！再從獸態到人態！
每一次轉變，都呈現出比此前更淋漓可怖的創傷，和衰亡的跡象！
但烏鴉始終沒有“看到”或“捕捉到”施暴物件的存在……
夜幕包裹一切，他卻完全抓不到對方的端倪！
夜梟的萬般叮囑猶在耳旁：“不要貿然出手！消耗他，消耗他的力量！讓他自己露出馬腳……不要貿然出手！
”
那近乎瘋狂的叮嚀，彷彿是在重映無數亡魂踐行過的災難！
但是誰沒忍住殺欲，葬送了這大好局面？
烏鴉渾身顫抖，目視著毒蛇從癲狂到殘軀爆裂，僅僅數秒的時間……
“快！快！
救我……”
殘喘的嘶吼聲刺痛烏鴉的耳膜。
極度扭曲的掙扎過後，他雙掌五指凝合，開啟殺招——以自然力侵蝕靈體！
這是他在五態中期才開始掌握的能力：
黑夜將剝奪對方的視線和感官，將其徹底封閉禁錮，直至對方精神和肉體的崩潰。
念力張開的一刻，烏鴉的視角裡出現了一隻晦暗無神的眼。
……
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