海峽航天基地。
幾乎每天都有十幾枚運載火箭進入外太空，但是對於近地軌道的運輸量，仍然是杯水車薪。
化學能運載火箭的上限太低了，特別是在藍星這種大氣濃厚、引力相對較強的星球上，化學能運載火箭更是被卡死了上限。
米國在公元1962年公佈了一款非常激進的火箭設計，並將其命名為“海龍”（Sea Dragon）的火箭。
這個龐然大物有150米長、直徑達23米，迄今為止人類造過的最大火箭土星五號，和其比都相形見絀。
海龍的運力更達到了驚人的566公里藍星近地軌道單次550噸，大約為土星五號的四倍。
起飛重量約為18000噸的海龍火箭，到今天為止仍是有完整設計論證的化學能運載火箭中，質量和運力最大的。
問題這個燃料載荷比高達32.7，雞肋到了極點，加上那可怕的造價。
用長五—D不香嗎?可以重複利用的長五—D，成本比海龍低了幾百倍，大不了多發射幾次，都可以湊夠550噸的運載量。
因此在發展大噸位化學能運載火箭方面，科學委員會顯得興趣乏乏，主要是這路線在藍星使用，會吃力不討好。
別看光明會在月球搞出了土星八號這種巨無霸，問題是月球和藍星環境不一樣。
現在科學委員會也是非常頭疼。
長五—D有效載荷一般般；而大噸位化學能運載火箭又價效比超低；核動力運載火箭不能在大氣層內部使用；質量投射器暫時沒有超長真空軌道；太空電梯也是材料沒辦法。
從長遠來看，新人類未來的發展方向，是傾向於外太空自給自足，但短期內藍星依舊是最重要的工業中心。
比如核聚變反應爐、生物計算機、精密儀器、農產品和食物，這些東西嚴重依賴於藍星，這不是短時間就可以解決的問題。
除非新人類不做人了，和神羅聯邦殘部一樣全體機械化；或者像蜥蜴人一樣，體表覆蓋一層葉綠體，進行光合作用。
不然需要吃喝拉撒的人上外太空，單單是食品的方面就不在少數。
根據服務委員會的統計數據，目前在外太空長期生活（超過一個月）的新人類一共有1248人，流動性太空人在500～800人之間。
這個數字正在不斷的重新整理之中，預計到新紀元2年一月份，外太空常住人口可能突破3000人。
太空人每天需要消耗相當多的食物，隨著時間推移，需要消耗的食品將越來越多。
這是一個不容忽視的大問題，關係到新人類殖民外太空的進度。
……
秦經緯看著一旁的顯示屏，上面正滾動著航天發射的安排表，海峽航天基地的24個發射場，幾乎被排滿了。
“秦主任，這是剛剛宇宙飛船研究院送過來的發射清單。”
接過工作人員的檔案，秦經緯頭疼的吩咐道：“調整一下發射，將後天的發射班次拿出一個來。”
“可是後天的發射班次都非常重要……”發射排班辦公室的負責人一臉鬱悶。
秦經緯無奈的說道：“必須在後天發射，宇宙飛船研究院的東西優先順序是8.7，你懂的。”
“優先順序8.7！那好吧！”
新人類的內部有優先順序評估系統，優先順序為0～10之間，人工智慧進行評估，優先順序指數越高，接到任務的單位、企業、個人，就必須優先執行優先順序指數高的任務。
任務的優先順序也不是一成不變的，人工智慧會根據時間和實際情況，進行動態修正。
一般而言，優先順序指數8以上，基本屬於非常緊急的任務。
吩咐完成了這件事之後，秦經緯正打算去倉庫，他通訊器卻彈出一條資訊。
“麻煩事情又來了。”
他抱怨了一句，匆匆忙忙趕到港口。
一艘航天科工集團的運輸船，正停泊在港口，龍門吊將一枚運載火箭從運輸船上吊起，緩緩放在一輛超大電動運輸車上。
李國慶從船上下來。
“經緯，給我們安排一個發射場。”
“老李，這幾天沒有發射班次，可能要等下個星期。”秦經緯沒好氣地回道。
李國慶急躁地將發射申請遞過去：“我這個非常急。”
“其他單位的發射任務也非常急。”秦經緯攤攤手，一副愛莫能助的樣子。
“看看。”李國慶一把將發射申請單塞過去。
看了一眼申請單的秦經緯，頓時瞪大眼睛來，優先順序指數9.3?仔細翻看了一下，他不得不拿起通訊器：
“國豪。”
“收到，秦主任。”
“立刻清空一個發射場出來，有急用，優先順序指數9.3的任務。”
“好的。”
半個小時之後，17號發射場被快速清空，準備好了發射程式。
一枚高度70米的運載火箭，被豎立在發射場的發射塔樓上。
從外觀來看，這枚運載火箭和長五家族不太一樣，特別是那四個副助推火箭，頭部竟然不是尖頭型，而是內凹沙漏型。
塗裝的代號是：前進一號—A型
……
忙好了發射準備的秦經緯，急匆匆說道：“老李，發射程式已經完成，可以發射了。”
“那就發射吧！”
秦經緯對著通訊器喊道：“前進一號進入發射倒計時。”
“收到。”
前進一號和一般化學能運載火箭發射有很大區別。
那四個助推火箭頭部開始強制吸氣，然後將氣體壓縮進入電離腔裡面，核聚變反應爐用最快最狂暴的電能，直接電離壓縮空氣，然後從發動機噴口直接噴射出去。
運載著200噸測試物品的前進一號運載火箭，被等離子體推上天空。
而且隨著火箭飛行速度提升，那四個助推器啟動了主動加被動吸氣模式，大氣濃度非常濃密的對流層、平流層，給運載火箭提供了龐大的加熱工質。
隨著高度提升，空氣越發稀薄起來，前進一號開始使用內部儲備的固體粉末工質。
“報告，前進一號突破卡門線。”
“芯一級分離成功。”
“準備回收……”
在發射指揮大廳的李國慶，連忙和助手一起檢視著一系列資料。
其實前進一號，採用的方式就是噴氣式發動機，不過不是將這些壓縮空氣用來點燃化學燃料，而是要核聚變反應爐的電能直接電離壓縮空氣。
這是為了壓低運載火箭的燃料載荷比，利用大氣層的空氣作為工質。
前進一號的總重量為850噸，有效載荷為200噸，其中工質為420噸，工質載荷比為2.1。
設計的用途，就是用於藍星—近地軌道—中軌道運輸。
這一次前進一號的測試，便是運載200物品前往新酒泉衛星城，將一批原材料運送過去加工。
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