“罪不可恕……”府尹大人看著案頭上摞得高高的卷宗，氣得渾身發抖的同時，還有些暗暗興奮。
一年前調任淮州府之時，他認為自己的機會來了，憧憬著能夠大展一番拳腳。正所謂人往高處走，水往低處流，府尹之職僅次於一州安撫使，而朝廷對淮州安撫使這一職位一直懸而未決，只要他能在府尹的位置上做出一些功績，未必不能更進一步，若是將來升任了安撫使，那就是一方的封疆大吏了……
府尹大人並未被喜悅衝昏頭腦，臨上任之前，在同僚那兒打聽了一些淮州的近況，知道那裡的情形有些複雜，不過他相信自己能夠處理好，朝廷派他過去，不正是信任他的能力麼？府尹大人想得挺美，一路高高興興地來到淮州府，卻發現情況比他想象得要複雜得多。
朝廷派他前來，主要的目的是治理淮州氾濫的私鹽，可是他發現，整個淮州的私鹽生意都掌握在驚雷堂的手中……驚雷堂軟硬不吃，跟它說理麼？府尹大人曾經想和雷文虎談一談，可是人家根本就不鳥你；動武麼？就靠府衙的這些個衙役捕快，又能把對方怎麼樣？幸虧有個監察司杵在哪裡，驚雷堂做事才不敢太過肆無忌憚。
府尹大人一籌莫展，工作進行得舉步維艱，若不是冬天開倉放糧救濟了災民，說不定去年朝廷對他的考評，會是一個“差”字……
對於剛剛建立不久的禁衛府，府尹大人沒有任何好感，或者應該說整個大趙的文武百官，大都對這個機構抱有敵意，畢竟誰也不樂意自己的一舉一動都在別人的監視之中。可是想起大牢中關押著的驚雷堂幫眾，府尹大人卻由衷地感謝他們，禁衛府的雷霆一擊，重創了驚雷堂，可謂是幫了他的大忙。雖然表面上沒有什麼表示，但他心中卻興奮不已，連帶著看李元圖那個胖子的眼神都和善了許多……
府尹大人喜悅之餘，心裡也有些犯嘀咕……這一次審理驚雷堂幫眾，如果按照百姓們的供詞，恐怕會砍掉幾十個腦袋，流放什麼的更不用說……一次性處理這麼多犯人，會不會太過驚世駭俗了些？他倒不是懼怕驚雷堂的報復，而是怕對自己的官聲有損，恐日後有人說自己是酷吏……
府尹大人的猶豫沒有持續多久，李元圖便派人傳話給他，據說是禁衛府那位大上司發了話，大概意思是審理從重從嚴，決不姑息。沉吟了片刻，府尹大人下定了決心，既然那位大都督說話了，那便沒什麼可猶豫的，照辦就是了。這件事情若是辦好了，也是實打實的功勞，對他以後的仕途大有裨益，至於是否有損官聲……往禁衛府頭上推就是了。
驚雷堂歹人的審理終於告一段落，這幾日來進出府衙之人絡繹不絕，很多百姓圍在府衙門前不肯離去，翹首以盼著最後的結果。當審理結果一經宣佈，頓時一片歡聲雷動，不少人雙目含淚，直呼老天有眼……
此次對於驚雷堂的判決，應該是大趙建立以來最震動人心的一份判決，二百餘名驚雷堂幫眾，有三十九人被判了斬刑，五十幾人流放，其餘大都判了徒刑，只有那麼孤零零的幾個，打了幾十個板子直接放了出去。
他們或者是因為膽子小，平時不敢做什麼惡事，或者是加入驚雷堂的時間不長，還沒來得及做惡事。總之，這幾個人幸運地逃脫了過去，不過有了這樣的經歷，估計他們往後也會安分守己，老老實實的生活下去。
斬首示眾的時間定在了七日之後，被判流放的將在今後陸續發配出去，徒刑的已經開始服刑……
十月二十三，行刑的日子終於到了，一大清早，淮州府城門一開，便有百姓不斷湧入城中，待到了陽氣最盛的午時，法場附近已經是人山人海。
木頭搭建的高臺之上，挺立著四個頭扎紅巾，面色冷肅的劊子手，這幾名劊子手生得膀大腰圓，上半身只著半邊衣物，赤果著強壯的右臂，鋥亮的大刀持在手中，在烈日的映照下反射出雪亮的寒光。
一圈身著公服的衙役團團圍住高臺，手中橫持木棍，將人群隔離開來。元真與老人混在人群裡，身邊三尺之內空無一人，二人身體周圍似乎有一層無形的屏障，凡是靠近之人都會被彈到一旁。元真皺著眉頭，忍受著嘈雜的聲音，他發現這些圍觀的百姓之中，特意來看仇人腦袋落地的只佔一小部分，其餘大部分人都是來看熱鬧的。
眼前到處是晃來晃去的人影，元真的個頭太小，被圍觀的人群一擋，根本看不清高臺上的情形。正當元真考慮著是否要換個地方的時候，一股看不見摸不著的柔和力量突然包裹住他的身體，將他托起，好似騰雲駕霧一般，元真穩穩地坐在了老人的肩頭。
“這樣看得清楚一些……”
老人扭頭笑道。元真咧了咧嘴，這老家夥，生怕他看不清楚，也不怕一會兒血腥的場景刺激到他“幼小”的心靈……老人是故意的，元真對此心知肚明。坐在老人的肩頭，視野果然開闊了許多，元真的目光不由投向了高臺。
高臺之上，監斬官正襟危坐，雙目微眯，抬頭看了一眼掛在空中的太陽。
“午時已到，開始行刑！”
監斬官的聲音響起，幾名衙役推搡著四名驚雷堂幫眾上了高臺，木棍在他們膝彎一敲，“撲通”幾聲，四人腿一軟，不由自主地跪了下去。驗明正身過後，四個劊子手分別走到四人身後……
嘈雜的聲音頓時一靜，人們屏住呼吸，睜大眼睛，靜待著即將到來的一幕。
世間之人，不懼死亡的畢竟是少數，無論驚雷堂幫眾往日是如何得兇蠻霸道，死到臨頭之時，他們的表現才是他們真正的一面。面對即將落下的大刀，一名幫眾失聲痛哭起來，一邊哭喊著一邊求饒，旁邊的兩名幫眾低垂著頭一言不發，只是面如死灰，眼神中透出絕望，最後一名幫眾瞪了他們一眼，吐了一口唾沫，大聲咒罵起來。
“慫貨！哭個屁……”
他用嘴裡的怒罵證明自己並不怕死，可是聲音中的那一絲顫抖，卻出賣了他的內心。
“斬——”監斬官一聲令下，劊子手圓睜雙眼，手臂上的筋肉鼓起，揚起鋒利的大刀，高舉的大刀上閃爍著刺目的冷輝，晃得人睜不開雙目。
隨著一聲悶喝，一片寒光斬下，剎那間，人頭落地，鮮血拋灑，高臺之上血腥瀰漫，陷入一片暗紅……
“好！”人群發出歡呼，一些百姓看著恨之入骨的仇人被砍掉腦袋，一邊咬牙切齒地痛罵，一邊控制不住啜泣出聲，將心中積累多年的情緒盡數發洩了出來。
衙役們動作麻利，片刻後，又有四名驚雷堂幫眾被押上高臺。劊子手掄起大刀，一片刀光閃過，人頭飛起，鮮血激射……一片叫好聲中，一顆人頭“骨碌碌”滾落高臺，在地上彈動了兩下，露出兩隻尚有一絲絕望之色的眼睛，顯得分外恐怖……臺下膽小之人發出一聲驚呼，慌忙向後退去。
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“斬！”
“斬！”
監斬官面色冷酷，喊出一個個“斬”字，不斷有驚雷堂幫眾押上高臺，然後……寒光、人頭、鮮血……寒光、人頭、鮮血……
“嘔……”
當寒光閃過，又有四人鮮血飛濺之後，嘔吐的聲音傳入元真的耳中。
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