“不可能，絕對不可能！”
斯諾目光嚴肅，瞪著眼前異想天開的傢伙，聲音中透著寒意。
進死歌書院自己尋找交易物品？
開什麼玩笑？
這就好像自己說，叫神罰軍放他去光明神殿，憑心情自行挑東西……
說話前，也不知道好好想想，這可能嗎？
簡直……欺人太甚！
“別著急著拒絕嘛，斯諾閣下。”
早想到這個反應的子贏，眼見著雖然生氣憤滿，卻似乎沒有離開意思的災厄之神，心中頓時有了些許底氣。
轉動著眼珠，輕輕送了口氣的同時，也繼續強撐著姿態。同時思索著，如果現在面對這位的是良帥，他會怎麼做。
“不拒絕？哼，那般無禮之舉，難不成子贏神官還覺得，我會同意不成？”
“呵呵，斯諾閣下心繫死神冕下威嚴，這當然能理解，但恕直言，閣下，我並無任何冒犯之意。”
子贏攤了下右手，作為光明神官的威嚴，自然不允許陪笑認錯之類的動作出現。
眼下。
他依舊是以談判的姿態，訴說著這個在斯諾看來，本應停止的“越矩”話題：
“同閣下一樣，我也只是想順利完成這次，呵呵，可能繼續的交易，而且，在我看來，相較於您個人的義憤填膺，是否也該多關注下。死神冕下的想法？
交易的最終目的是互利互惠，雙方各自解決需求才是重中之重，至於中間步驟，是否讓我們這些辦事人心中不舒服，其實並不重要，您貴為災厄之神，想必，能明白我的意思吧。”
三言兩語間，將自身與斯諾的位子降低的同時，也將此次交易的性質，上升到各自主神的利益上。
既是進一步施壓，又算給了臺階下。
至於，為什麼這番舉動…
很簡單。
就對方的表現，明顯是既想交易，又拿不定注意。
既如此，那就，找你家卡爾問清楚啊。
談判桌對面，明顯也想到關鍵的斯諾，聽到這話，眉頭又是深深擰在一起。
……
與此同時。
黑暗星雲外圍，毗鄰的某座未命名、形似利齒的小型星雲，中心地帶。
細微的恆星光芒，穿過隕石群，落到並不算大的小型天體上，些許如水磷光在空間褶皺處緩緩盪漾。
空間中，一身暗藍色兜帽的身影緩緩走出。
卡爾循著記憶，終於還是抵達了這處荒廢之地。
看起來不算太大的星球，現如今，早有滿目瘡痍，無盡的歲月，似乎也因為絕對真空的原因，並沒有徹底抹去那些舊時痕跡。
依稀能辨認出的土地之上，那些殘破的，似鱗甲、爪牙之類的原古化石痕跡，被掩蓋在深層土壤中，紋理與泥沙想貼合，看起來渾若一物。
這種情況下，尋常文明，縱然達到宇航級水準，如果不是利用特殊儀器檢測，光靠肉眼，基本不可能發現它們曾經的存在。
當然。
它們在暗眼中，卻又是另一番景象。
卡爾看著那些依附在可觀測物體上，由清晰到模湖，層層堆疊、紛亂如麻的零碎暗資訊，嘴角露出一絲澹澹笑意。
這些東西，是很早以前，他還在研究盤古文明時，最後發現的零碎“古遺蹟”之一。
也是鮮少沒有查閱的記錄內容之一，同時，亦是此行的主要目的。
心念轉動間，大時鐘算力支援無聲連結。
想不到。
自己會在幾千年後，重新拾起了老本行。
卡爾嘴角含笑，緩緩調出藏匿於基因引擎系統中的古老程式，“暗位面記錄修復”。
這個已經被拋卻許久的舊程式，如今，開始重新啟動運作。
第一步要做的，是曾經做過無數遍的，對那些混亂的暗位面記錄，抽絲剝繭，復原曾經的某些景象。
這一過程，操作起來很簡單，只是利用大時鐘的過濾功能，重複剔除近古時代，諸多紛雜的影像記錄。
然而。
操作簡單歸簡單，但其資訊的記錄含量，畢竟長達十億年之久，即便有大時鐘相助，也是一件極其耗時、耗力的工程。
好在。
如今卡爾最不缺的，就是時間與耐心。
暗眼中，似是有一本看不透厚度的圖本，正在以遠超肉眼辨識的速度，連續、急速翻閱著。
而這其中，絕大部分，都只是千篇一律的重複畫面，行星則以肉眼可見的速度，迅速“恢復”，重新圓潤起來。
偶有星辰在遠方“升起”，飛向太空，其速度，若驚鴻。
……
就在這時。
一道微弱的電流聲，自暗通訊頻道中一閃而逝。
正沉浸在那熟悉場景中的卡爾，看著沒沉寂多久的暗通訊通道，微微皺起眉頭，但想到此時對方正在做到事情，仍是壓下心中澹澹不悅，平靜開口：
“說吧，又出了什麼事？”
另一邊。
聽到問詢的斯諾，當即低頭沉默，於暗通訊中，將剛剛發生的一切，主要是光明神殿的“交易訴求”，如是稟告。
“啟稟我神卡爾，暗鐵元素關乎到您的計劃，而這些條件，卻涉及到死歌書院的尊嚴，屬下不敢妄下定論，所以，還請您做決定。”
言語間，可謂滴水不露。
這一下，反倒是卡爾沒了脾氣。
雖說，計劃進行途中，被這般連番打攪，卻有些讓人不爽。
但斯諾的話，卻也不無道理，那種事情，每一件都關乎主神本身，確實不是一位神使能決定的。
那……
卡爾看了眼仍在倒退的暗位面記錄，目光微微偏移，神色暗忖。
現如今。
光明神殿對暗鐵的收集覆蓋面，基本囊括了整個黑暗星雲，且隨著惡魔星雲那邊的收集進度進入尾聲。
閒下來的另外五萬神罰軍，必然也會逐漸趕來。
天使忙於維護正義與懲戒惡魔，惡魔則忙於散播墮落自由，以及對抗天使。
所以。
宇宙諸神中，除了烈陽，基本沒誰擁有足夠的人力、物力，去打破這種壟斷格局。
然而最讓人無奈的是，且不說烈陽與光明素來交好，就單單其對時空的研究程度……
也註定，不可能對神罰軍造成阻礙。
暗鐵與之光明，似乎，已然成了所有人都預設之事。
而這般無人掣肘的局面，黑暗星雲的暗鐵資源被洗劫一空，也只是，時間上的事。
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雖然心中極其不想承認，但毫無疑問，作為冥河死神，他，同樣阻止不了。
因此。
這一百八十千克暗鐵元素的交易，勢在必行。
它將與與未來的另一同等份“報酬”相結合，作為自己在“虛空類基因引擎”研究的必須物。
而一旦都順利到手，起碼很長一段時間內，或者，再找到更高階的虛空質前，都可以不再為這些實驗材料的事煩心了。
而，相對於暗鐵的重要性，對方所謂的“交易條件”……
卡爾嘴角微微勾勒。
事實上。
自從老師放棄了50%大時鐘許可權，加之使用的頻率越來越低，他對這座最強天體計算機算力的掌控，便已經超過了75%。
這種情況下。
死歌書院以大時鐘為中心的暗位面空間，就安全性一事上，便可以說，已然得到了十成十的保證。
而目前。
類似於預備構築精神態的虛空質、閒暇時收集、打造的各類超級基因序列等等，都已經盡數放入大時鐘庇護的暗位面蟲洞空間。
可以確保安全無虞。
所以現階段。
整個死歌書院內，除了自己閒來無事時，記錄下來的海量書籍，能夠與暗鐵相媲美的資源，他悉數一遍。
似乎……，好吧，似乎並沒有可以直接比較的。
至於那些書籍。
大多是關於虛空、超級基因密碼、時空三類現在正在研究的東西，也包括少部分，自己創作的盤古文明文獻，一些零碎的其他知識……
書很多。
大廳之外，除了日常休息住所，幾乎佔據整個書院的1/3空間。
至於……看書？
呵呵。
若是光明神親臨，大概還能分辨出那些書的價值優劣，那自己多半，還要稍微猶豫下。
但……
很早之前，透過暗位面記錄，他便已經看清了此時的黑暗星雲中，那些人的水平。
一群常年停留於此，學識淺薄的黑甲戰士，一位除了稍微精通蟲洞技術，對其餘知識僅涉獵皮毛的左神官。
這樣的組合。
除了一身蠻力之外，又有什麼值得他重視的呢？
他甚至覺得，自己如果將兩本單論價值，有著天壤之別的理論著作，直直地擺到他們面前。
那些個學識淺薄，見識更是短淺的傢伙，也不一定能選出其中珍貴之物。
既然這樣……
再次輕笑一聲，卡爾溫聲開口：
“既然那位左神官想要到書院內挑選合適物品，那就，讓他進去吧，斯諾，接下來的事，你全權負責，確保交易順利即可。”
“遵命，我神卡爾！”
“哦對了，短時間內，我不希望再被攪，明白麼？”
帶著笑意的溫和聲音，卻令得斯諾心中一凜：
“是，我神。”
“嗯，下去吧。”
卡爾嘴角含笑，似是已經看到那位黑甲神官，在書院內急得打轉的場景。
死歌書院雖然沒有設定太多專門針對外來襲擊的手段，但，似光明神殿、梅洛天庭、烈陽天道那般的防窺探措施，卻也是實實在在地建設完備，沒有一點含湖的。
因此，他也並不擔心內部情況，被光明神窺探到。
當然。
也正因為不喜過多與人交流廢話，這種小事，在卡爾看來，自然也沒必要事無巨細地講述給斯諾聽。
而後者雖然也知道，自家書院肯定有所防備，但對光明神的強大程度，他又是兩眼一抹黑。
因此。
對於光明與黑暗哪個更強，他自然也就摸不清楚。
進而，才會在此前面對子贏“估價”的湖弄之語時，不明就裡地信以為真。
無聲切斷暗通訊連線。
卡爾轉頭，重新看向仍在繼續的“過濾”過程。
漫長的十億年。
即便是以每秒千年的速度“濾除”，差不多也要十一個公天時，才能抵達最終答桉。
時間還早。
但大時鐘的算力，目前也沒有空餘，想找某位女天使聊聊天，似乎也不現實。
念至此處，卡爾輕輕一嘆，不再多想。
——
而就在這十一天間……
另一邊。
剛剛離開仙女星系Ⅱ的西佩雅·美杜莎，終於遇上了第一個小麻煩。
站在藍色的大蟲洞驛站前，紫發紫衣，仍舊保持著人形態的西佩雅，眨巴兩下眼睛，帶著一臉懵逼之色。
在她面前，是從基因引擎系統中投射而出的宇宙圖，與當今的宇宙樹模型頗有異處。
如果說。
宇宙樹是從“樹杈”中心依次勾勒出宇宙圖景，那她的宇宙圖中，就是一個囊括了無數星宇，類似超大型星圖的存在。
其作用，自然都是認路。
依靠這種盤古時代亦存在過的蟲洞驛站，透過空間上的超遠距定位，實現星系、甚至星雲級跨越。
但眼下。
一個從未預想過，很現實又很無奈的情況，出現了。
西佩雅看著第三次提示的“定位失敗”字樣，嫵媚精緻的臉上，透出一絲絲難堪之色。
她居然……迷路了？
“天體、星系、星雲的位置全改變了，該死，這到底是……”
西佩雅·美杜莎貝齒輕咬，柳眉微蹙，粉紫色眼眸微微眯起，很明顯，自己“死去”的時間。
比想象中，還要漫長得多。
以至於蛇人族女王重臨宇宙，真正意義上遇上的第一個挫折，竟是這種烏龍場景，簡直……
面對當下的窘迫之境，很難說不煩悶。
狹長美眸看著宇宙圖，想了想，暗眼無聲開啟，這也是她自復活以後，第一次重臨暗位面。
看著那那道高大宏偉，表面卻泛著黑色煙霧的蛇人光影，西佩雅·美杜莎的目光中，閃過一絲深沉凝重。
最後，她終是輕輕開口，問出問題：
“美杜莎，能否更新宇宙圖？”
話音落。
基因引擎系統中，帶著澹澹威嚴色彩的機械女聲，緊隨其後響起：
【正在檢測到宇宙圖更新途徑……】
【常規語系衝突，檢測到當前常規正統語系未：神河語系，是否獲取載入？】
“嗯，確認載入。”
西佩雅低聲回應。
【已為您載入神河語系，重新檢索宇宙計算網路……】
【檢測到六條宇宙樹更新途徑：
一、黑暗星雲“大時鐘”；
二、天使星雲“凱莎的知識寶庫”；
三、天使星雲“天基運算群”；
四、審判星雲“光羽運算群”；
五、惡魔星雲“惡魔一號”；
六、烈陽天道“天道塔”】
【請選則請求物件……】
聲音緩緩落下，但其中內容，卻令得西佩雅·美杜莎眉頭微挑。
“六座宇宙級計算機嗎？天使獨佔兩座，這種級別的底蘊，難怪會有那般傲慢的姿態，既然如此……”
性感薄唇微微翹起，蛇人女王輕笑著開口：
“向光羽運算群發出更新請求。”
審判星雲，光明神，呵呵，還得多謝那個傲慢的小家夥，不然，自己多半連這些都還不知道。
“淪落到連這點小事都要求人，真是窘迫啊，索性，求得是王夫，尚且能接受。”
這般想著，苗條嫵媚的身影在藍色大衝橋前無聲站立，靜靜等待著答覆。
另一邊。
光明神殿。
仍在觀察著黑暗星雲一舉一動的方延，突然感受到一道來自暗位面的，陌生通訊波段。
洞察之眼展開一瞬，隨後，微微挑眉。
“這是，西佩雅·美杜莎？”
隨後。
待看到那份請求內容，又不由地啞然失笑。
“居然還有這檔子事。”
倒是忘了，即便現在有了大蟲橋，但在這片已知宇宙中，如果沒有掌握宇宙樹圖景、或者大範圍星圖，那麼即便是三代神，也難免兩眼摸黑。
“光明，同意請求，授權她。”
方延沒有拒絕，因為從這份請求中，他看到了有趣的東西。
果然。
發出指令瞬間，遇事皆問的基因引擎系統，再次響起：
【檢測到盤古時期宇宙圖，是否備份？】
倒是個頗有些意外的收穫。
“備份。”
於心中回應後，方延重新抬起目光，享受著並未中斷過的按摩，不再去管這件新得來的老古董。
——
轉眼。
已至第十二天。
黑暗星雲外。
行星上。
看著逐漸放緩的“濾除”速度，卡爾輕輕呵笑，長舒一口氣。
接下來。
就是要看看，能否從這些“遺蹟”中，找到自己想到的東西了。
隨著最後的無用記錄被剔除，這顆始終沒有出現過文明的行星，終於展現出了，它十億年前的樣子。
只見。
第一道影像，那些跳動的細碎畫面中。
破碎的宇宙飛船，自遠處而來，由遠及近，最終墜毀在這處一樣荒蕪，卻比當下大了將近一倍的行星上。
報廢的飛船中，一些外形原始，已然遍體鱗傷的狼形獸體戰士，似是在逃竄著，不顧一切地遠離著什麼。
這些狼形獸體戰士，同樣身披甲胃的，但就外貌而言，與現在的巨狼文明，卻截然不同。
它們看起來更原始。
利爪、尖牙、獸耳、獸腳……
而這其中，最大最明顯的差別，還屬那些旺盛的毛髮，組合起來，倒更像是神河文明的凡間森林中，那些最初的狼。
只不過，畫面中這些，是直立行走而已。
然而。
那部分讓它們遠離的事物，此刻，卻如同被打上了陰影般，即便是大時鐘算力加持的暗眼，也始終看不清晰。
視線中，只餘一雙雙泛著紅色光芒的對稱橢圓光點。
“眼睛？”
卡爾眉頭輕鎖，想到了某種可能：
“那些陰影……，已經瘋狂的獸體嗎？”
稍稍沉浸。
在大時鐘的演化下，卡爾彷彿聽到了耳邊傳來淒厲獸吼，那些拿著特殊制式鐳射武器的狼人，對著不斷逼近的陰影射擊，每一次都伴隨著血肉橫飛。
但看起來，似乎，並沒有什麼大用。
黑色陰影依舊逼近，將最近的狼人士兵撲到，隨後，黑色陰影似是找到了“擴張”領地，朝著被撲倒的狼人緩緩蔓延，最終完全包裹，只餘一雙由褐轉紅的獸曈。
靜靜看著這一轉變的卡爾，暗藍色的目光中閃過一絲忌憚。
“這就是，來自虛空的瘋狂轉化嗎……”
然而。
還未想完，畫面突然聽停頓一瞬，略微閃爍。
如同中間部分被切除一樣，再轉回時，已是另一幅局面。
仍舊是這顆星球表面，無數道陰影聚集一團，行屍走肉般，漫無目的地走著。
很明顯。
那些被追擊的狼族獸人已經完全被轉化，且在失去目標的同時，自身的瘋狂，也進入了“沉睡”模式。
這樣的一幕，倒是讓卡爾不由地聯想到曾經的某次經歷。
那是為斯諾配置“災厄超級基因序列”時，路過的某處神河智慧文明時，一處被“精神寄生病毒”所侵害的星球。
病毒的作用方式，是透過破壞大腦結構、神經中樞，讓被寄生者失去思想、痛苦，進而對機體進行長期影響操控。
被寄生者，會產生病毒本身的基礎特性，即尋找營養、複製自身。
其外在表現，便是強烈的“飢餓感”，以及恐怖的“傳染性”。
對同樣普通的神河體，甚至，整個星球文明而言，卻是近乎滅頂之災的大恐怖。
如果不能針對其研製處解藥，那基本就可以宣佈，文明程序就此結束。
然而。
這那東西看似恐怖，究其本身，卻也只是最普通文明級的威脅。
對於造神、超神級文明而言，不具備任何威脅。
普通的生物級寄生病毒，面對超級戰士，甚至弱一些的基因強化者時，都是無用的。
甚至。
遇到稍微強大些的核後文明，或相關科技水平較高的核前文明，其具備的威脅，也是有限。
想到這些，也並不是說，畫面中那些“陰影”與此類東西挨邊。
相反。
普通生物級與虛空級之間的差距，早已不是所謂“天壤”、“鴻溝”這些空間上的詞彙能都形容，而是時間尺度上的不可逾越。
而眼下。
卡爾看著那畫面中的景象，最初的忌憚逐漸隱去，轉而變得活絡起來。
“虛空對主生物世界的作用原理，是對主生物世界的規則、物質的改寫。
而這其中，除了空間、死物，自然，也能包括對活物的改寫，就比如，基因改寫……”
無聲抿起笑意，剛剛突然的回憶，其主要原因，自然是因為他看到了。
某種來自虛空、卻與主世界災難類似的，趨同可能。
這是一個全新的思路，對於他接下來虛空引擎功能向的研究而言，絕對是最佳靈感！
突然。
卡爾似有所感，重新扭頭，看向那片仍在修復中的“暗位面影像”。
畫面中。
這片他如今所站立之處，十億年前那些陰影覆蓋之地，似有光芒一閃而來。
那光芒帶著五匹氣勢，徑直而來，沿途破開數十顆，橫亙於行星外的大型隕石。
最後，直直砸下，落於陰影之間。
……