大廳之大,出乎所有人的想像。這完全是一個標本庫，除了曾經進入過伊甸園的嚴培和沈嘯之外，其餘人雖然聽過嚴培的報告，仍舊全部震驚了。
廣場一樣寬闊的大廳裡,擺著九隻透明的淡金色大鼎。
是的，是鼎，三足、鼓腹、雙耳，從外形上來說與歷朝歷代出土的青銅鼎極其相似，只是它的體積實在太大，甚至以巨大著稱的司母戊鼎，跟它比較起來也不過猶如一隻小茶杯擺在大茶壺的旁邊而已。而且這樣巨大的鼎,有九隻！
“大禹治水，取九州之金鑄九鼎……”杜文好容易才能說出話來,還無端地把聲音壓得極低，好像怕驚了什麼似的，“但是，這是九州之金？這是什麼金屬？再說，九鼎不是散失了嗎？”
嚴培倒是很無所謂的樣子：“別把周九鼎與禹九鼎混為一談，周九鼎不過是仿禹九鼎的名頭而已。九州之金的總量有多大？別說這樣的鼎鑄九隻，九百只九千只也夠了。所以大禹取的一定不是普通的金屬，或許就是傳說中的金鐵之英。”
他甚至屈起手指輕輕敲了敲，鼎身果然發出清脆的金屬聲響：“鼎鑄各州山精水怪，一種說法是為了讓百姓們都能認識這些東西，以免跑到山林裡去遇到受害；另一種說法則是為了鎮壓這些怪物，以免它們再跑出來害人。”他仰頭看著那巨大無比的鼎，和透明的鼎身裡封印的那些千奇百怪的生物，“現在看來，後者更可信一些吧。”
即便是不大瞭解中國古代神話傳說的人都想瞪他一眼：可不是，這九鼎都已經擺在眼前了，自然是後者更可信！不過也沒人瞪他，因為大家的眼睛都不大夠使。
杜文幾乎要趴上去了，當然他現在趴也是趴在其中一隻鼎的一隻足上——僅僅這一隻鼎足，就比他人還要高，粗可兩人合抱。在這透明的鼎足裡，封了兩三只奇怪的生物，杜文正一隻只地辨認：“《山海經西次四經》說，崦嵫之山有鳥，其狀如鴞而人面，生犬尾，見則其邑大旱……”
他手指的是一隻看起來像貓頭鷹一樣的大鳥，雙翅展撲，生滿羽毛的頭部卻是一張人臉，那雙瞪圓的眼睛裡似乎還閃著人類的智慧之光，背後卻生著一條狗尾巴——這個就是人面鴞。
人面鴞旁邊是個一尺來高的小人，混身長滿了黑毛，只有一條獨腿，看起來既像人又像猴。杜文喃喃地說：“這是山鬼，形體如人而一腳……”
嚴培抬手指了指：“往上看。”
杜文一仰頭，就看見鼎腹之下封著的一隻大鳥。看起來很像傳說中的鳳凰，長長的尾羽過了千百年仍舊閃著彩色的金屬光澤，還保持著展翅翱翔的姿勢。只是在該長著鳥頭的地方一排生著九個人的腦袋，一個個圓睜雙眼，說不出的詭異。
“九鳳！‘大荒之中，有山名曰北極天櫃，有神，九首人面鳥身，名曰九鳳’。”
“唔，你《山海經》讀得挺熟，不愧是杜會長的侄子。”嚴培沒心沒肺地拍拍杜文的肩膀，凝視著鼎內封存的各式各樣的怪物，喃喃地說，“小如猜到了故事的開始，卻沒猜到後面的情節。如果她還活著，想必也很願意來親眼看一看吧……”他眨了眨眼睛，把眼眶裡的溼意逼回去，轉頭衝杜文一笑，“好好看啊，你替你叔叔看，我替小如看。”
圖雷家的老三一直瞪著眼，手不由自主地扣在槍機上，似乎怕這些東西會突然跳出來，這時候才罵了一句：“shit！你們中華大區怪物就是多！這，這還都長著人頭的！腦袋還不少！”
嚴培順著他的目光一看，就是一條盤踞著的長蛇，昂起來的脖子上層層疊疊長了九顆人頭，不由得大笑：“那是相柳！嗯，中華大區地大物博源遠流長，光是怪物就能甩你們新非大區幾條街了！”
他這話是用中文說的，圖雷家的老三並沒聽懂，只顧著瞪眼去看其它奇怪的東西了。羅德和黃醫生算是最狂熱的，兩人跟杜文一樣都緊扒著巨鼎，還想爬到上頭去看，一邊看一邊還在討論。
“只有完美的基因嵌合才能製造出這樣的生物來。”
“切！”黃醫生有不同意見，“外科手術一樣可以，誰知道這些東西能不能活？如果只是標本，外科組合一下更簡單。”
兩人爭論得不亦樂乎，幾乎要打起來。還是沈嘯皺了皺眉，傾身提醒嚴培：“我們在這裡耽擱的時間不短了！”
嚴培猛地驚了一下：“進來多久了？”
沈嘯看了看手錶：“將近兩個小時吧。”
“竟然這麼久了！”嚴培大吃一驚，“快，快，都不要看了，立刻離開這裡！我們不是來看標本展覽的。”
“我沒找到離開的路——除了我們來時候的那條通道之外。”馮特提著槍已經在巨大的大廳裡轉了一圈，走回來報告。
“嗯，這個任務交給我。”嚴培摩拳擦掌，眼睛都興奮地亮起來，沿著大廳周圍邊走邊輕敲四周的牆壁。牆壁幾乎是同樣的質地，有些地方敲起來傳出空洞的聲音。嚴培喃喃地說：“金臺五所，估計所用的材料也都是這東西了。這很有可能不是地球上的金屬，可能根本不在我們的元素周期表裡，而是外星人人為製造出來的異星元素。”
馮特喃喃地說：“是嗎？難怪聲波探測什麼也測不出來。”
“你用聲波探測了？”嚴培眉頭微微一皺，“下次要用之前跟我說一聲，不要在這裡隨便動用這一類的能量。”剛才看見九鼎實在太興奮了，竟然沒有注意到空氣中的振動變化。
馮特愣了一下：“怎麼——我記住了。”
“沒別的意思，這地方有點古怪，不管做什麼都注意一點。”
馮特點了點頭：“那現在……”剛才他繞著大廳走了一圈，非但沒有找到通道，連類似門的地方或者控制器一類的東西都沒找到。大廳四壁都是淡金色的金屬，上頭鑄著一個個星雲漩渦的圖案，除此之外什麼也沒有。
嚴培笑了起來：“你想找到什麼？密碼鎖當然是有的，可是外星人也用阿拉伯數字嗎？”
馮特猛地在自己腦門上拍了一巴掌。真是傻透腔了，外星人怎麼可能用阿拉伯數字啊！
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“那麼這些星雲漩渦就是密碼了吧？”沈嘯一直跟在嚴培身邊，這時候插嘴問了一句。
“還是我的人聰明。”嚴培嘴角一翹。馮特無奈地承認：“我笨。”
嚴培嘿嘿一笑，凝神打量起大廳牆壁上的星雲圖案來。圖雷老三對於九鼎裡的怪物實在不感興趣，只覺得看多了後背發涼，便也走過來跟著看了一會牆壁，不禁揉了揉眼睛：“看得我眼睛都花了。這裡頭似乎有七八種不同的圖案，是密碼嗎？”
嚴培微微一笑：“也差不多吧。你眼力不錯，這一會就能看出來七八種不同的圖案了。”這些星雲漩渦外形大同小異，有幾種甚至只是旋轉方向不同，老三能在短短時間內看出七八種來，已經是相當的好眼力了。
老三在密碼破譯上卻沒有太多的天份，看著滿牆的漩渦只覺得頭暈目眩：“這，這要怎麼才能破譯出來？得用電腦編破譯軟體吧？”
“那得多久？”嚴培嗤了一聲，“等咱們破譯完了，說不定外頭的幽靈也想到了進來的辦法。而且它們不一定能衝進哪個門，如果搶在咱們前頭拿到基因樣本或者能量源，咱們就白來了。”
“那就別破譯了！”老三有點發急了，“你聽聽哪裡有通道，我們把門轟開，或者用氣割器把牆割開。”
嚴培撇了撇嘴：“說得真輕巧啊，你開幾槍試試。”
老三提起激光槍就是一槍。但是鐳射射線打在淡金色的牆壁上，就像泥牛入海，絲毫無損於牆壁，但那些漩渦圖案卻緩慢地移動了起來，像活了一樣滿牆遊走。不過這變化只維持了片刻時間，牆壁就又安靜了下來。
老三驚得險些又要開槍：“這些東西——這牆是活的！”
嚴培笑了起來：“不，這是鎖的一種，叫做走珠連環鎖，牽一髮而動全身。我從前也曾見過一把，不過像這樣子的金屬牆卻沒有見過，滿牆的圖案這樣動卻找不出半點拼接的縫隙來，倒真是絕無僅有，讓我大開眼界。”
老三眨著眼睛，像聽天書一樣：“什麼鎖？”
“其實也是一種密碼鎖吧。密碼鎖說到底，不過是圖案的不同排列，普通用的是數字排列，這裡換了圖案排列，道理是相同的。”
沈嘯一直在端詳牆壁，這時候才輕聲說：“這裡一共有九種不同的圖案，有幾種看似不同，其實只是同一個圖案由豎改橫而已。但是這裡一共有三百六十個漩渦圖案，它可能的排列就有——”
嚴培笑著打斷他：“那麼想的話就累死啦！那得有多少種可能的排列啊？就是用電腦來算也得要一會的吧。”
杜文也好奇起來，放棄了九鼎走過來：“那你想用什麼辦法？”
嚴培看著滿牆的漩渦圖案，笑了起來：“這裡可是崑崙啊，是中國啊。九鼎擺在這裡，你們都沒有想到點什麼嗎？大禹當年治水，可是得到了華胥神女之子的幫助啊。”
這個典故大概還只有杜文能答得上來：“伏羲？你是說，八卦圖？”
“是九宮八卦。”嚴培糾正他，眼睛已經因為興奮而發亮，“我還從來沒有，沒有親手開過這樣的鎖。你們把呼吸過濾面膜都戴上，不知道通道開啟之後會有什麼反應，都離遠點。”
除了還如醉如痴地趴在大鼎上研究的黃醫生和羅德，其餘人都警戒地後退了幾步，只有沈嘯緊跟在嚴培身邊。嚴培轉頭衝他笑了一下，便開始推動牆上的漩渦圖案。
這牆壁實在不知道是怎麼做出來的，明明看著絲毫沒有切割拼接的痕跡，但其實每一個漩渦都可以毫無阻礙地向四個方向滑動，且只要動了一個，就會牽動周圍的圖案也跟著動。嚴培小心翼翼地這裡推推那裡動動，開始只是少數的圖案在動，後來跟著移動的圖案越來越多，離得遠的一些幾乎是在飛馳，只看得其他人頭暈目眩，覺得嚴培簡直好像八臂哪吒千手觀音散花天女一樣，動作已經讓人看都看不清楚。
沒人敢說話，足足過了半個小時，突然聽見嚴培一聲長笑，滿牆的漩渦圖案突然靜止，咯咯的聲音從腳下響起來，九口大鼎竟然移動起來，牆壁上也隨之有一塊塊的下陷。當九鼎停止移動的時候，牆壁上已經出現了九個通道入口。
嚴培轉過身來，已經滿頭滿臉的細汗，但他臉上激動得浮著一層紅暈，眼睛亮得像兩個太陽似的：“怎麼樣？”
沈嘯伸手給他抹了抹臉上的汗：“太棒了！”
圖雷家的老三很煞風景地在這時候開口問：“九個通道入口，這還是不知道走哪一個啊。”
嚴培回手想給他一個暴慄，要抬手的時候才發現剛才那一通複雜快速的動作勞動量有多大，兩條手臂竟然痠疼得幾乎抬不起來了，被老三一縮脖子就避了過去。沈嘯趕緊拉住他的手臂給他用力揉搓：“九條通道，到底走哪一條？”
嚴培嘆著氣用下巴指了指牆壁：“你們都不看的嗎？多麼明白的地圖呀。”
眾人只顧著看他和露出來的通道去了，還真沒有人發現，牆壁上靜止的三百六十個漩渦圖案已經組成了一副地圖，九種漩渦圖案排列出九條路來，哪條向上哪條向下一清二楚。沈嘯看著嚴培得意揚揚的表情，忍不住伸手想揉他的頭髮，卻被頭盔隔住了，只好嘆了口氣：“你厲害！”
嚴培一抬下巴，剛想說話，就聽見一條向下的通道裡傳來一陣急促的腳步聲，總有七八個人的樣子。沈嘯一把拉過他塞到自己身後，跟馮特和老三同時舉槍對準了通道口。不過杜文立刻叫了起來：“別開槍！是自己人，是何欽！”
這一聲喊完，通道裡果然傳來了何欽的聲音：“是小文嗎？是我們！”何欽第一個衝了出來，後頭跟著五六個人，還抬著兩個。何欽一看見嚴培，稍稍松了口氣：“還好你們沒事。黃醫生，快來看看他們兩個！”
那兩個隊員都已經失去了知覺，呼吸微弱，臉色發紫。何欽急切地說：“我們跟著你們衝進來，都因為電擊失去了知覺。醒來的時候飛艇停在一個白石長臺上，但是飛艇似乎受到了撞擊，這兩人被碎片割傷了一點。長臺盡頭有個帶自動扶梯的通道，我們無路可走，飛艇上的電子儀器全部失效，所以只能進入通道。通道盡頭是個大廳，裡面——”
他下意識地咽了口唾液，嗓音發緊：“裡面有很多透明的水晶柱子，柱子裡封著許多奇怪的——奇怪的器官……比如長著魚鱗的腿，特別長的手臂，長滿牛毛的人頭……他們兩個就在那裡暈了過去，但是來路不知什麼時候已經關閉了，我們正沒有辦法，牆壁上開了扇門，我們就只能闖了進去，結果竟然是通到你們這裡來的——這是什麼！”他突然看見那九隻巨鼎裡的怪物，不由得又倒吸了口涼氣。
“這個回頭細說。”杜文安撫地拍拍他肩膀，“這裡是崑崙，那些是禹九鼎，裡頭封的都是大禹治水時殺掉的怪物——咳，這個只是傳說，真相回頭再說，你先說說這兩個兄弟究竟是怎麼回事？”
黃醫生已經給地上兩人做了一番檢查，翻過眼皮，驗過瞳孔，按過脈搏，試過呼吸，這時候臉色陰沉地搖搖頭，兩根手指搭在其中一人的脈門上，沉聲說：“沒什麼救了，但也並不像中毒——究竟發生了什麼事？”
“不是中毒？”何欽的表情又是驚訝又是迷惑，“也對，我們進通道之前就戴上了呼吸面膜，應該也不至於中毒——”
嚴培突然插口：“你說他們兩個之前受過傷？只有他們兩個受傷了嗎？”
“是。”何欽馬上反應過來，“一個傷在左胳臂上，一個後頸被碎玻璃劃了一下，但是傷口都非常——”
那個“小”字他還沒有說出來，嚴培已經翻過一個人，用力把他的領子扯開，頓時所有的人都後背一涼——那人後頸上，竟然開著一朵血紅的菌花！
“這是什麼？”沈嘯冷聲問。連他都覺得後背有些涼，因為那朵靈芝模樣的菌花，就是從那人頸後小小的傷口裡開出來的。鮮豔的顏色，如同鮮血，飽滿的菌蓋上覆著一層半透明的薄膜，裡頭的菌肉新鮮如同鮮嫩的血肉，顫微微地在空氣中擎著，而且還在以肉眼可見的速度緩慢地長大。
羅德喃喃地說：“似乎，似乎是某種食肉菌。但是我從來沒有見過食肉菌可以開出這樣巨大的菌花，這，這已經超出普通微生物的標準了！”
黃醫生沉著臉，唰地用手術刀挑開另一個人的衣袖，果然在他的手臂上那道淺淺的傷口處已經聚集起了一團團紅色的菌胞，乍一看很像是冒出的血沫，一見了空氣，頓時迅速地長起來。
“喜氧食肉菌……”羅德拿出自己的成份分析儀，取了一點兒樣品放進樣品瓶裡分析起來，就只顧著兩眼放光地盯著分析儀了。
黃醫生看指望不上他，索性直接一刀，把那人背上的菌花挖了下來。但是往傷口裡一看，他就絕望了：“全——全長滿了。”確實，那看起來小而淺的傷口裡全是鮮紅色的菌胞，已經幾乎找不到肌肉和血液。
何欽臉色都變了：“這麼淺的傷口，怎麼就——只不過十幾分鍾的時間而已！難道沒有抗菌素嗎？我們都是經過基因改造的呀！”
就在他們說話的功夫裡，挖過的傷口處又冒出了新的菌胞，而另一個人手臂上也生出了小傘樣的菌花，越長越大。嚴培輕輕搖了搖手：“沒用了，這不是普通細菌，是蠱。”
何欽臉色極其難看：“什麼？”
“蠱。”嚴培緩緩地說，“侵入傷口，已經生滿全身，沒辦法了。”
杜文不能置信地說：“但，但蠱是某種毒蟲啊？看這個字就知道，它一定與蟲有關的！”
“冬蟲夏草呢？”嚴培反問一句，“蠱是不能以常理計的，你看著吧。”
傷者的手臂上新開出的菌花顏色已經由鮮紅轉為淺褐，飽滿的菌蓋漸漸變得皺縮發脆，下面似乎有什麼東西在亂鑽，驀然間菌蓋裂開，果然爬出一堆細小的蟲子來，到處亂鑽。那兩個傷者則已經停止了呼吸。
嚴培開啟微型火焰噴射器，一束火焰掃過去，連著菌胞和蟲子全部燒焦了。讓人驚悚的是，隨著菌胞的枯焦，那兩具人體也迅速地乾癟枯焦了下去，不過五六分鍾，就已經不像人樣，只像一具空蕩蕩的皮囊了。