“這個什麼半自動步槍好厲害啊，竟然能夠連續射擊。”李宗仁結結巴巴的說道。
周建屏點了點頭：“的確如此，它可以連續發射十發子彈而不用拉動槍栓，這樣射擊的頻率會提高許多。有了這些半自動步槍的火力密度，我們才放心撤除了重機槍編制，這樣我們的部隊行進速度會提升不少。”
“好東西啊。”李宗仁感嘆了一聲。
周建屏道：“有了這種步槍，只需要一個步兵班，至少能壓制對面一個連的兵力。我們的西特軍雖然只有兩團的援軍，也足夠擊敗陸老鬼的精銳部隊了。”
“沒有問題，這次陸老鬼是在劫難逃了。”李宗仁笑道。實際上陸榮廷還是逃了，這個膽小怕事陰險狡詐的傢伙，才不會等前線部隊撤下來。在通知馬濟撤退之後，他第一時間向著東方逃去，他要儘快回到賀州堅守，等待南方部隊的好消息。
可惜陸榮廷並不知道，南路軍也遭到了頑強的抵抗，而他們的處境似乎更加危險。因為海邊的道路平坦，南路軍的進展速度極快，他們以急行軍的速度直下玉林各城，兵鋒直指北海的門戶合浦縣城。
此時周建屏手下兩個營的正規軍以及衛戍團的人剛剛走到合浦縣，沒想到他們還未派出偵察兵，舊桂軍的南路大隊人馬已經包圍了上來。見到敵軍兵勢浩大，而且又是朝著自己衝來，總指揮徐像謙只好命令就地防守。
儘管衛戍部隊的軍官級別都比主力部隊低一些，但徐像謙畢竟是個中校團長，比起兩個主力部隊的少校營長，軍階上還是要高一級的。在西特軍中軍人之間只有職銜沒有部隊分類，兩個主力營的營長絕對不會歧視衛戍部隊，他們很配合的聽從了徐像謙的指揮。
此時這位後世的共和國元帥雖然剛剛十九歲，卻已經初現大將風采。徐像謙從容的將部隊佈置在榕樹頂、牛牯黃嶂和望海嶂一帶山地，利用有利地形做好了一切戰鬥準備。
西特軍無論是正規軍還是衛戍軍，每個戰士都配備有精鋼蘸火而成的工兵鏟。這種工兵鏟呈尖頭方形，刃口與邊沿都鋒利異常，握把長短適宜挖起土來非常省力。這把工兵鏟同時又是肉搏利器，在戰壕之中它可以用刺、砍、削等動作迎敵，其威力遠遠大於上了刺刀的步槍。
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如今利用這些鋒利的工兵鏟，三千多名西特軍戰士很快挖掘出了堅固的戰壕陣地。在佈置部隊的時候，徐像謙的做法也很有講究，三個主峰上各駐守了一個連，其他小高地上有一個排到一個班不等的兵力分佈。這樣的人員配置雖然看似分散，卻能夠充分發揮西特軍的火力優勢，以各個高地間交叉火力的互相支援，做到無防禦死角。為了保持戰鬥力，徐像謙將衛戍團全都部署到陣地上，而將主力部隊的兩個營留在後方做預備隊，準備在關鍵時刻用於堵口作戰。
因為徐像謙提早停止前進部署陣地，這讓西特軍能夠有充足時間尋找有利地形，挖掘出完整的陣地。等到陳炳焜和譚浩明率領四萬舊桂軍踏入合浦縣境內的時候，對方已經有了準備。
茫然不知的舊桂軍埋頭前行，結果走入了西特軍陣地的中央。當密集的彈流交織在一起，射殺著毫無準備的舊桂軍士兵，那些依然處於行軍狀態的官兵這才知道遭遇了伏擊。已經踏入了伏擊圈中，再想反擊已經來不及了，匆忙間不少人被直接射殺，剩下的舊桂軍官兵則連連後退，很快退出了西特軍的火力範圍。
陳炳焜和譚浩明被嚇了一跳，他們這才知道前面的敵軍已經嚴陣以待。不過他們尚不知西特軍到來的情況，而是錯誤的認為合浦縣城的新桂軍為了爭取主動，前出到山嶺地區進行阻擊，以防止縣城被合圍。
根據舊桂系的情報，合浦縣城內只有新桂軍一個營駐守，這麼點部隊根本無法阻擋兩人率領的三個師四萬大軍。輕敵的兩人頓時決定，派出三個團的兵力，分別進攻三處主陣地，務必一舉擊潰敵人，大軍將以最快速度攻取合浦縣城。
兩人打得如意算盤，自認為可以先於陸榮廷攻入南寧，只要能夠成功，將來兩人在粵西省的地位將大大提升。可惜陳炳焜和譚浩明似乎忽略了重要的一點，剛才敵人所展現出來的火力，就算是新桂軍的一個師恐怕也沒有。
因為一八式半自動步槍的產量問題，西特軍只有主力部隊正在逐步換裝，衛戍部隊依然使用了以前的火力配置。即便是舊式的火力配備，已經大大超越了國內其他軍閥，尤其是經濟條件不好的桂系軍閥，火力優勢更加明顯了。
當舊桂軍的士兵們端著陳舊的老套筒、漢陽造，弓著身子向山頂仰攻的時候，來自前方與左右的機槍火力幾乎同時開始了射擊。欺負舊桂軍火炮稀少，那些重機槍根本無需移動過陣地，直接架設在射界最好的陣地上，西特軍機槍手們對著舊桂軍士兵拼命掃射。
舊桂軍的攻擊陣型被完全打亂，那些倖存的士兵不得不躲在岩石後面，與陣地上的西特軍展開對射。不過在經歷連場對外大戰之後，西特軍的戰鬥經驗顯然不是這些僅僅打過國內戰爭的人可比。精準的射擊水準與充分發揮的火力優勢相配合，再加上各級配屬的擲彈筒和迫擊炮，時不時給掩在岩石後面的舊桂軍一點驚喜，打得對方連連後撤。
舊桂軍三個主力團，不到半個小時被敗退了下來，兵員損失超過六百人。當然這六百人不可能都是陣亡的，因為舊桂軍倉促撤退，那些傷員被迫留在了前沿陣地上。
對於徐像謙來說，田頌堯給他傳達過趙守宏的詳細命令。粵西省如今的主事人換成了陸大畢業生，這些人對西部特區很有感情，這一點從對方求援直接找到特區便能證明。所以未來的粵西軍閥是特區所能夠爭取的，他們的作戰任務也要有所保留，只要不是對方死磕，輕易不要太多殺傷人命。