誠然，重新收拾好心情出發，需要一個很漫長且艱難的過程，然而七星連珠的眾人並不打算給自己緩衝的機會，現實不允許他們過多逃避。
葉嘉墨回了一趟總公司，向負責人要來了“傾城號”的邀請函，自然，面對公司高層們關於“葉董事長為什麼長期不露面”的追問，他給出的答覆是：恰逢結婚紀念日，家父陪家母出國度假了，大概還要有一段時間才能回來，但也不會太久了。
而周綺綺則去了自家別墅，見客戶們都在那裡生活得很好，又被告知吳麒已經又給別墅加持了新的結界，周圍還有“旭日組”成員重點保護，她這才徹底放下心來。
希望不要再出什麼意外了。
“你們又要去執行任務了？”齊嵐正在客廳給大家沏巧克力奶茶，經過這段時日的相處，她和其他客戶都關係不錯，很自然充當了黏合劑的作用，不得不說這個女孩真的很聰明可靠，“看來這次又會很危險，是麼？”
周綺綺笑了：“你怎麼知道？”
齊嵐認真回答：“每次你們這樣一本正經來看望，事無俱細地詢問和囑咐，我就瞭解了。”
那感覺很奇怪，像是臨終託孤，儘管這形容實在不怎麼吉利，但至少恰當表示了她此刻的不安心情。
“因為我們得確保你們這邊沒有問題隱患，才好安心上路啊。”
旁邊的鄭弘心中一凜，忙擺手示意她不要再說了：“別別別，換個詞行麼？什麼叫‘安心上路’啊？我現在真聽不了這個。”
“……嗨，當然了，我也想順順利利地結束，不到萬不得已誰願意光榮犧牲啊？”
話越說越離譜，這下子鄭弘和齊嵐都沉默了。
其實周綺綺也感覺自己最近狀態不太對勁，消極和負面的壓力總是圍繞著她，她彷彿又回到了以前那個時常容易情緒失控的自己。
但另一方面她又明白，自己是不會回到過去的，曾經的記憶都在心底揮之不去，轉化為她勇敢前進的力量。她還有要完成的故事，要保護的人，怎麼能輕易認輸呢？
時間讓她慢慢成熟，逝去的人教會她如何去愛，她終究會成為值得依靠的更好的人。
會有那麼一天的。
“你們放心，用不了多久，我還會來這看望你們的，到時候順便嚐嚐齊嵐的手藝。”周綺綺端過屬於自己的那杯巧克力奶茶，淺淺喝了一口，一雙好看的眼睛瞬間彎成了一座橋，“這段日子，歐陽悅會在別墅裡守著你們，就像上次一樣，萬一……萬一出了情況，記得聽她指揮，不要慌。”
安妮和穆沐剛好從樓上走下來，聞言均瞭然點頭。
“我們一定聽歐陽小姐的話，你們不要有後顧之憂。”
“我不同意。”歐陽悅不知何時已經從門外進來了，她環著手臂靠在門框上，秀媚眼底滿是不豫，“為什麼又是我留下來看家？我要一起去‘傾城號’，沒得商量！”
周綺綺一撇小嘴：“可總得有人留在這裡吧？”
“‘旭日組’的人天天都在這裡巡邏，多我一個少我一個差著什麼？但如果我跟你們一起去，那意義就不一樣了，我能派上大用場！”
“……有時候真是搞不懂你，留在這裡不是比去遊輪安全多了。”
“我要是怕死圖安全，早就繼續跟著綺麗姐當個小職員了，還用得著重新加入你們的隊伍？我想讓自己的存在有意義，段家姐妹倆能做的事情我也能行，我為什麼就非得當這個例外？”
周綺綺沉默，她略顯煩躁地揉了揉頭髮，不知該如何回答這個問題。
大概越是在這種時候，她就越發地懷念祁星，儘管祁星也說過自己懶得跟人打交道，但只要有祁星在的地方，這種事情的處理，從來就不是問題。
“星姐也是希望你留在別墅的，你就當是尊重星姐的意願吧。”
歐陽悅萬沒想到她會突然把祁星搬出來，不禁一怔，但很快就恢復了神色正常，一字一句嚴肅應道。
“我瞭解祁老闆的意思，因為她那時答應過秦歌要保我安全無恙，她覺得既然秦歌敢於冒險地在梁鳳池身邊做臥底，自己也該遵守承諾好好保護我，這些，我全都瞭解。”
“……”
“但是祁老闆現在已經死了，她總是想保護所有人，最後卻沒能保護好自己。”歐陽悅看到了周綺綺一瞬泛紅的眼眶，她心酸難抑，卻依舊堅持講下去，“所以我有什麼理由逃避必負的責任呢？我不是不尊重祁老闆的意願，我只想盡己所能做些什麼，哪怕最終證明徒勞無功，至少我不後悔，也就罷了。”
其餘四位客戶不知何時已經悄悄上樓去了，只留周綺綺怔然立於原地，她無言以對，只定定地盯著歐陽悅看，直到對方再度開口。
“更何況，這次的‘傾城號’，秦歌一定也會去。不管他能不能全身而退，我都要陪他一起。”
是夜，傾城號緩緩行駛在公海之上。
這艘由葉氏出資建造的、富有東方文化氣息的奢華遊輪長40米，高70米，可容納近600人同時娛樂，且應法國合作方的意見，聚集了上百名來自各地的佳麗，專門負責船上的各類服務，正應了“傾城”之名。
船艙內燈火輝煌，衣著考究的各界人士穿梭在不同的賭桌間，不時和身邊穿戴珠光寶氣的女士們低聲調笑。百家樂、廿一點、牌九、骰寶，處處座無虛席。
姿態妖嬈的禮儀小姐款款走來，眼神媚態含笑，始終黏在葉氏兄弟的臉上——的確，即使是在這樣盛大的場合中，兄弟二人的顏值也具有極高的回頭率，足以令無數女眷芳心暗動。
葉嘉墨取了一杯紅酒，翩翩有禮微笑頷首，十足的公子範，葉驍亦取了一杯，看也沒看對方便一飲而盡，隨即又將杯放過托盤中，神色淡漠，彷彿周圍的一切都於己無關。
記憶裡，自從祁星走後，他就始終是這樣的狀態，連笑也沒再笑過了。
歐陽悅的禮服似是不太合身，她頗為彆扭地扯著肩部吊帶，低聲開口：“‘旭日組’的人已經上船了嗎？我現在看誰都像是危險分子，這感覺真差勁。”
話音未落，眾人佩戴的無線耳機中就傳來了熟悉男聲，是鐵真的聲音。
“不要擔心歐陽小姐，我們的一部分成員已經埋伏在遊輪上了，警方那邊也已就位，隨時準備出動救生艇和直升機援助。”
“聽起來是很高階洋氣啊，不過你們的人可靠麼？至今為止我好像還沒見你們幹過什麼實事兒。”
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“……”鐵真一時語塞，他很為自己的組織受到蔑視而感到氣懣，但又想不出應該如何有理有據地反駁，沉默半晌，終是很嚴肅地告訴她，“‘旭日組’的綜合實力是很強的，這你放一百個心，要知道今天我們的組長和副組長全都出動了，莫非還不能證明對此次行動的重視嗎？”
這話七星連珠的所有成員都聽得見，大家紛紛環視四周，企圖從那些衣著光鮮的賓客中，找到疑似“旭日組”組長和副組長的人，可惜失敗了。
“其實我是很好奇的，梁鳳池要怎麼把鍾華和葉震天一起帶上船呢？”朱櫻道，“一個是葉氏董事長，一個是董事長夫人，就這麼直接走進來，未免也太惹眼了吧？”
“我倒覺得，未必。”顏臣的想法通常很簡單直接，但正因如此，有時候就更加接近真相，“梁鳳池性子雖然有奸詐狡猾的一面，但更多的是自戀、自負和放肆，他既然把地點選在這條船上，就一定沒打算遮遮掩掩，他要的是明目張膽地搶走那枚戒指，並讓所有人看葉董事長笑話。”
也就是說，梁鳳池不會特意費腦筋把葉家夫婦偷渡進來，他應該會讓後者光明正大地登上這條船。
段薇突然介面：“如果他們目前就在這條船上，我可以找到。”因為她的目光鎖定，在一定範圍內可以搜尋到目標物件。
誰知半分鐘過去了，由於過分專注，她的眼睛甚至都瞪出了眼淚，結果仍舊一無所獲，她低下頭去揉著眼睛，無奈搖頭。
“真抱歉，沒看見。”
“……難道他們三個人現在都不在這艘遊輪上？”
“葉董事長和他夫人的照片我之前看過了，我確定他們兩個沒在，不過梁鳳池……我不確定，畢竟他那人太邪門，有本事躲過我的搜尋也說不準。”
周綺綺重重地嘆了口氣：“最討厭幹等著了，哪怕他趕緊鬧出點動靜呢？我還能知道自己要去做點什麼，這蛋糕我都吃了四碟了。”
“……”
葉驍將目光投向不遠處，舞臺上，身材熱辣的女郎正以勁歌熱舞為來賓助興，樂聲動感，燈光閃爍變換，將全場籠罩在一片浪漫奔放的氣氛中。
之前心口受傷的地方隱隱作痛，他抬手捂住，不禁蹙起眉峰。
有種很不好的預感，卻不知為什麼。
葉嘉墨在旁邊，很擔心地問他：“哥，怎麼了？”
“沒事。”
跳舞女郎退下，禮儀小姐將一件蒙著紅色絲絨的水晶盒子捧上臺來，小心翼翼放在正中央的木質臺案上，“傾城號”船長在一片歡呼中走上舞臺，準備開香檳慶祝。
香檳開啟，酒香四溢，現場賓客的情緒瞬間高漲，船長微笑著將那塊紅色絲絨揭開，露出了裡面“白燭鳶尾”的真容。
那著實是一件令人賞心悅目的藝術品，羊脂白玉的指環瑩潤勝雪，戒託被雕成了一朵精緻的鳶尾花，花心藏著那枚稀世紅鑽，在頭頂水晶燈的輝映下流光溢彩，彷彿蘊著這世間最美的光輝。
是真的美，而梁鳳池居然想到要搶來這枚戒指，作為給鍾華的定情信物，也著實算是種扭曲的浪漫了。
葉驍出神地盯著戒指上的那朵鳶尾花，他的目光有些迷離，似是回憶起了很遙遠的往事般難以自拔。
鳶尾花的話語是……是什麼呢？
差點忘了，是“絕望的愛”。
下一秒，槍聲突兀響起，子彈徑直飛來，在賓客慌張的驚叫聲中，擊穿了船長的胸口。
血液染透白色襯衫，香檳酒瓶墜落地面，摔得粉碎。（未完待續）